面對android的挑戰,蘋果需要的不是更多的訴訟,而是想想如何創造並捕獲更多的價值。
是否還記得2009年發生的那一幕:面對蘋果在智能手機領域的勢不可擋,手足無措的諾基亞率先發起了專利戰,起訴蘋果侵犯了其10項專利,希望以此實現在市場上無法實現的目標——將蘋果阻攔在市場大門之外。而作為回應,蘋果也做出了同樣的反訴。
結果如何?曠日持久的訴訟和隨之而來沒有贏家的局面。而在這個過程中,諾基亞的市場份額和業績一路下滑,甚至一度被作為潛在的被收購對象而被討論,扼殺蘋果成為一個遙不可及的白日夢。
現在同樣的一幕又在上演,不過主角換成了蘋果。為了遏制android的崛起對自己的衝擊,蘋果從去年開始便舉起了專利大棒,首先被棒打的對象包括HTC、三星等主要的android製造商。
結果幾乎是同樣的:在眾多的起訴中,被相關裁判機構支持者少之又少(19日宣布的HTC對蘋果其中一項專利的侵犯也許只是個例外),而與之形成鮮明對照的是,android的份額節節攀高,直到將iOS遠遠拋在後面。
類似的白日夢在科技業非常普遍,但很少聽說某一家公司僅僅因為專利訴訟而倒閉的——即便發生,專利也可能只是其中的原因之一。那些以挑戰者身份出現而且終成氣候者,莫不是因為提供了某種獨特的價值,而這些價值絕不能與某一兩種重要技術畫上等號。
相反,那些僅靠幾種獨特的技術而成功的公司最終都沒有好結局。前者如蘋果、谷歌自己(它們的成功都是整個價值系統的成功),後者如黑莓,微軟(在一定程度上,比如其在互聯網領域始終沒有太大突破)。
頻繁動用專利戰恰恰暴露了蘋果目前的糟糕處境:它的成功很大程度上可以歸因於抓住了智能手機爆發前的黎明期,在該時期建立一個從終端到應用的完整價值鏈非常重要,不過現在智能手機已經進入普及時代,規模至上模式將取代早期的精英用戶模式。
即便蘋果可以獲得更多的訴訟勝利,也註定無法改變市場大勢所趨,相反只會進一步在公司中傳播這樣一種文化:我們就是世界的中心,我們將不顧一切的捍衛它。而通常,這樣的想法是固步自封的典型症狀,它的進一步發展就是對變化熟視無睹。
我實在想像不出,一個拒絕變化的蘋果將會是什麼樣子的?
注意:我並非為盜取專利者搖旗吶喊,而只是基於這樣的事實發表評論——這些年圍繞智能手機發生的眾多專利戰爭,很大程度上只是一種在市場競爭白熱化下的競爭遊戲,這樣的遊戲通常並沒有明顯的對錯方,而且參與者都希望通過法律手段來實現市場手段無法達到的目的。
那麼,什麼時候蘋果淪落到要靠這些花哨的手段來贏得市場和競爭了?
(作者:尹生)