REIT，全名是Real Estate Investment Trust。從字面上就可以看出，REIT是投資在房地產上的一種信託企業（trust）。它的主要收入來源於房地產的租金和/或貸款利息。

有關美國的trust和REIT的一般情況可以上網搜索一下，或者看：

亞洲各國的基本國情都是地少人多，因此亞裔的“有房有地斯有財”的概念是根深蒂固的。

美國的國土與中國的國土相當，但是美國人口不到中國人口的四分之一。目前全美國的一幢house的平均價格總在20萬美元上下。

許多亞裔把祖居國的概念帶到美國。除了買自己居住的一幢房子外，還把余錢投放到房地產市場。有人把錢投到空地上，也有人把錢投到本州甚至外州的“short-sale house”或“foreclosed house”上。

買了房子然後出租的想法很好，但是其中隱藏着許多費用，例如房屋或土地的維護費用。更不可免的費用是，作為地方政府的主要收入來源的房地產稅，那可是一分錢都不能少交的。

投資REIT就可以代替投資有形的房地產，而不需要操心房地產的維護費用和每年必不可少的房地產稅。

投資REIT的其他主要優點還有：

1）REIT的至少90%的稅前利潤必須以股息的形式發給股東或投資者。

2）變現容易。

REIT有私募（private REIT）和在交易市場公開交易的（publicly traded REIT）之分。由於REIT結構的複雜性，建議投資公開交易的REIT比較保險，因為有政府的監管為後盾。

在2個美國交易市場公開掛牌交易的REIT還不少，找到以下連接：

進入S&P的3大指數的REIT有：

為了解REIT的運營情況，需要看一下REIT的各種報表。與一般企業類似，就是盈利表（Income Statement）和資產負債表（Balance Sheet）。

REIT的數據，主要看

-資產淨值（net asset value，NAV）

-可供使用的現金（cash available for distribution，CAD）

NAV是與REIT本身的股價作比較。如果前者大於後者，表示這個REIT是折價銷售，反之是溢價（premium）銷售。當然要買便宜貨。但是便宜貨總有便宜的原因，要弄清其中的原因。

CAD則是REIT運營的流動資金和所發的股息的來源。當然CAD越多越好。

為保險起見，還可以看看REIT投資於什麼種類的房地產及其比例：空閒土地、辦公室用房地產、商業用房地產或住房用房地產，等等。一般來說，投資於商業用房地產比投資於其他用途的房地產要可靠些，不太會大起大落。

為分散風險，REIT一般都投資於幾個甚至幾十個州，了解一下各州及每州里的各地區的投資比例。

投資REIT的風險，一是股息被削減，二是REIT因破產而被下市。

由於現在金融危機的大潮已經過去，許多地區的房地產正在回暖，將會減息甚至倒閉的REIT就不會很多了。

本人經驗是，尋找在New York Stock Exchange上交易的REIT比在NASDAQ上交易的REIT來得可靠些，因為前者的入市標準比較嚴格。

個人投資者如果想投資REIT，買一兩個即可。不要被REIT的高股息回報率吸引住，下大錢去買回大量的REIT。由於REIT的特點，投資者的回報主要來自股息，而不是股價的上漲，因此要做好經常股價比買價要低的思想準備（原因是買賣的交易相對較少）。

賣REIT的最好時機，應該是在房地產價格偏高的時候；不過那時REIT的股息也正是發得最好之時，要賣掉就要下一定的決心。好在REIT類似股票，一時沒有賣掉，再等幾年後的下一輪的好行情再賣。只要選對REIT，股息到手的那個感覺比其他金融保值產品（如各種債券、優先股的股息、銀行存款等）好得多。