一項哈佛大學和加州大學伯克利分校合作的研究顯示，如果你夢想着通過自己的努力成為下一個比爾蓋茨，在美國，這個夢想在一些地方會比在另外一些地方容更易實現。

　　該研究顯示，地圖中的南部和深紅部分的經濟流動性水平極其低下，經濟流動性是測量一個人從窮到富的一個不斷變化的因素。

　　更具體來說，研究顯示，在經濟流動性低下的佐治亞州首府亞特蘭大，如果出生在收入階層最後五名中，爬到收入前五的機會是4.5%。而如果你出生在經濟流動性很高的首都華盛頓，提升收入階層的機會是11%。

　　在下圖中，紅色代表了低經濟流動性，淺黃色代表了高經濟流動性。

　　深紅色區域的人更難成為下一個比爾蓋茨

　　那麼，是什麼抑制了經濟流動性?研究人員發現，在種族隔離、收入不平等和單親家庭更嚴重更多的地區，越不利於經濟流動。此外，社交網絡越少和學校系統越差的地區經濟流動往往更差。

　　一個不那麼令人沮喪的發現在於，近幾十年來，經濟流動性並未減緩。相反，它幾乎保持不變。這意味着，一方面，孩子提升其收入階層的機會沒有減少，但收入階層的間距擴大了。這意味着今日的孩子更受到其父母經濟地位的影響，下表顯示了問題有多嚴重：

　　提升收入階層的機會沒有減少，但收入階層的間距擴大了