中國經濟增長正在放緩,一些小城市的房價下跌,一些公司開始出現違約的情況。但即便如此,國際貨幣基金組織(IMF)亞太區負責人李昌鏞(Changyong Rhee)認為中國遭遇全面金融危機的可能性仍很小。
李昌鏞在接受專訪時,給出了不用過於擔憂的如下理由:
1. 中國的債務大部分屬於內部債務。誠然,中國的債務水平令人擔憂,有數據顯示,將中國民間和政府債務加總後,規模是中國國內生產總值(GDP)的兩倍。隨着經濟增長放緩和利率上升,企業和地方政府將如何償付這些債務成了一個難題。周一,IMF發布的最新地區經濟展望(Regional Economic Outlook)預測中國今年經濟增長率將從去年的7.7%放緩至7.5%,2015年增長率進一步放慢至7.3%。
李昌鏞稱,中國肯定會出現更多的信用違約。但與泰國或韓國在1997年金融危機爆發前的情況不同,中國的外債規模並不很大。據中國外匯監管部門的數據,中國全部外債僅占GDP的9%左右。而韓國在1997年時,外債占該國GDP的約三分之一。
這意味着,如果人民幣進一步貶值(今年迄今為止,人民幣兌美元下跌約3%),不一定會導致以人民幣計價的債務急劇增加。如果出現債務激增的情況,企業破產就會滾雪球式地蔓延。
2. 中國政府債務水平低。與許多發達經濟體一樣,中國政府的預算呈赤字。但赤字水平相對較低,僅達到中國GDP的2.1%左右。據美銀美林(Bank of America Merrill Lynch),包括中央政府和負債更高的地方政府在內,中國政府債務總額占GDP的53%左右。與此形成對比的是:美國的政府債務與GDP基本相當,而日本的政府債務大約是GDP的240%。
這意味着,一旦借款方處境窘困,中國有能力增大支出力度,抵消經濟增長放緩的影響。中國甚至有能力救助銀行或政府認為大到不能倒的借款者。如果最糟糕的情況發生,中國還可效仿美國聯邦儲備委員會(Federal Reserve,簡稱:美聯儲)和日本央行(Bank of Japan),通過購買資產來增加貨幣供應,即實施量化寬鬆政策。李昌鏞說,如果不幸的事情發生,中國能夠應付,轉危為安。
3. 中國經濟增速放緩,與經濟發展類似,都是由中央政府計劃的。儘管中共領導人對具體經濟決策過程的控製程度很容易被高估,但其對政策的影響力卻讓美國和其它民主國家的決策者羨慕不已。
美國國會在2008年末拒絕了前美國財政部長鮑爾森(Henry Paulson)遏制金融危機的第一個方案。而中國經濟當局擁有更廣泛的自主權來實施政策,無需獲得全國人大的批准。中國大多數銀行為國有銀行,國企依舊主導該國經濟。
中國可以指導銀行如何放貸、向誰放貸,甚至可以告知大型公司如何投資、向哪投資。這似乎是中國領導人竭力避免的一種解決方案,不過這種做法仍未擯棄。與此形成對比的是,美國和歐洲的央行官員發現,即使利率處於紀錄低位,似乎也不能促使銀行發放貸款或促使企業借貸,這種情況導致歐美國家經濟危機加劇。
這意味着中國政府可以作壁上觀什麼都不做嗎?李昌鏞說,絕對不是。中國需要將經濟改革堅持到底,以降低對出口以及房地產行業和重工業投資的依賴。
李昌鏞說,中國還需要繼續回籠現金,從而逐步推高利率並擠破信貸泡沫。李昌鏞表示,發展銀行存款保險制度有助於減輕外界普遍存在的一種誤解,即中國政府隨時準備好救助任何一家銀行。這一神話鼓勵了銀行和未接受監管的非銀行金融機構(即銀子銀行)的過度放貸。
李昌鏞警告說,過程是曲折的。違約現象將不可避免。不過與其像2008年那樣?了應對全球經濟滑坡而釋放一波新增信貸,中國不如依靠小規模救助計劃,正如李昌鏞所說的微創手術,來防範金融風險蔓延。