鑑於中國政府為解決城市霧霾問題而推動使用更清潔的能源，國際能源署（IEA）昨日發布年度中期天然氣市場報告預計，到2019年，中國天然氣需求將增至3150億立方米，比2013年需求量增長90%。今年中國官方預計到2020年天然氣年消耗量將達4200億立方米。

上周中國環境保護部發布的《2013中國環境狀況公報》顯示，大氣、水、土壤污染狀況依然令人憂慮。去年全國平均霾日數35.9天，為1961年以來最多。在74個城市之中，僅海口、舟山和拉薩3個城市空氣質量監測達標。

IEA上述報告稱，中國在為全國廣泛使用的取暖和發電用煤炭尋找替代燃料，特別是在華北地區。IEA高級分析師Anne-Sophie Corbeau稱：“環境擔憂是現在推動天然氣需求的主要因素。政府在採取一切措施達到改用更清潔燃料的目標。”

上個月中國與俄羅斯簽署總額約4000億美元的30年天然氣供應協議，未公開具體價格。俄羅斯能源部長Alexander Novak此後表示，合同價格接近350美元/千立方米。巴克萊分析師稱，以這一價格估算，比中國由海路進口天然氣的成本低約40%。

據上述協議，俄羅斯將向中國投資550億美元用於天然氣開發和管道建設。中國將至少投資200億美元。

IEA上述報告預計，中國企業參與進口液化天然氣（LNG）的項目可能使LNG產能到2020年達到至少900億立方米。到2019年，中國國內天然氣產量可增至1930億立方米，增幅65%，可滿足半數新增需求。

IEA報告還預計，到2019年，LNG產量將增至4500億立方米，滿足全球多數需求。美國、加拿大和澳大利亞的生產商最有可能受益。

法國興業銀行分析師Thierry Bros認為，還不確定中國開發國內非傳統天然氣成敗前景，如能成功開發頁岩氣，未來全球需求可能大幅增加。

2000年以來，中國天然氣需求已增長六倍多。