By 九喻
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她的见识还跟的上今天的经济现实吗?美国经济学家Anna Schwartz已经94岁了。60年代和另一位经济学泰斗级人物弗里德曼(Milton Friedman)合著了《美国货币史》(A Monetary History of the United States),无论喜欢不喜欢,都不大会否认她在经济学界的历史地位。现在,她还坚持每天工作。
立场保守的严肃刊物《City Journal》对这个很少接受媒体访问的老人进行了一次专访。
对前任美联储主席格林斯潘(Alan Greenspan):Schwartz认为他希望不惜代价避免衰退,他让利率处于历史低点,太容易得到的贷款帮助制造了疯狂泡沫。“在疯狂气氛里,太松的货币政策引发人们跟随欲望去获取任何想要的东西。”
对现任美联储主席Ben Bernanke:Schwartz认为他走的是和格林斯潘一样的路。与货币学派建议保持稳定相反,美联储和财政部“试图每天都搞出新闻,寻求立即的认可。”Bernanke对过去的判断是对的,但对今天,他找错了敌人。
对金融危机的本质判断:Schwartz认为根本问题不是缺乏流动资金(liquidity),也不是缺乏需求或投资,而是缺乏信任。人们不愿放贷,是由于不知道对方是不是靠得住,因为对方投资里还有大量问题房贷和其他问题资产。
对金融危机对策:Schwartz认为必须去除问题资产。她原则上支持布什政府最初的从银行收购问题资产的办法,尽管她承认如果出价太高,就是在鼓励失败的金融机构。但是美联储和财政部后来放弃了这个办法,改成直接对银行注资。与之相比,她更倾向于现任财政部长 Timothy Geithner的方案,即给私人投资者资金来帮助购买问题资产,但她同时不确定一旦投资人出价太低威胁银行生存的话,奥巴马是否还会继续支持这个办法。
对大家的忠告:“最终,做出错误决定的公司应该垮掉。错误决定得到惩罚,正确决定得到奖励,让市场运转更好。”
一个笑话说,把10个经济学家凑在一起,你得到11个各不相同的答案。经济学家不是块金字招牌。
Schwartz的忠告,也该适用于分析经济活动的经济学家这个市场。做出正确判断的经济学家得到奖励,做出错误判断的经济学家得到惩罚,应该会有利于经济学家这个行当的健康运转吧。
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