石油顶峰论

刘以栋

最近大家都看到了英国石油公司烧毁的油井污染墨西哥海湾的消息。从各种各样的后续报道里，你是否想过一个简单的问题：英国石油公司为什么要到海面几公里以下去采油？这个问题虽然非常简单，但它却揭示了一个非常重要的理论：石油顶峰论(Peak Oil Theory)。

石油顶峰论包含一个广泛的理论体系，我在这里仅介绍一下其基本原理。有兴趣的朋友可以进一步查找这方面的资料。

根据石油顶峰论，容易开采的油田会被优先开发使用。纵观全世界，大部分容易开采的油田都已被开采。剩下容易开采的油田，要么政治环境不稳定，要么地理位置不适宜开发。

根据石油开采数据，小到每个油井、大到一个油田及一个国家的石油产量从低到高有个攀登顶峰过程。过了顶峰以后，石油产量就会开始下降。美国的产油顶峰发生在1970年，英国的产油顶峰发生在1999年。产油量过了顶峰以后，就逐步下降成正态分布。世界石油产量何时达到顶峰，现在还有争议。

现代石油勘探技术和采油方法增加了石油产量和采油效率，为世界提供了便宜可靠的石油来源，但便宜的石油则进一步增加了世界对石油的消费和需求，为未来石油危机埋下了伏笔。

石油在我们日常生活中的应用是如此之广，以致我们在生活中离不开石油。看看我们生活中吃的、穿的、用的东西，哪一样跟石油没有关系。

地下可能还有很多石油，但开采石油的成本将变得越来越高。当开采石油的成本达到一定程度时，人类将不得不减少石油的消费。人们一旦开始减少石油及其它化石能源的消费，人类现代化进程就会停滞。人类几千年的发展，都是基于社会进步的进程。一旦社会进步停滞不前，那么各种社会矛盾都会爆发。

对未来能源来源，各种各样的观点并存。乐观人士认为，车到山前必有路。以前砍材烧，树林消失以前，人们发现了煤；煤用完以前，人们发现了石油；石油和天然气用完以前，人类会发现新的能源……

悲观人士认为，这种想当然的观点是非常危险的。在过去几十年，人类并没有发现能取代煤和石油的新能源。并且在目前的世界，煤仍然是主要电力来源。从七十年代到现在，世界上就没有发现新的、容易开采的大油田……

如果我们在乐观人士和悲观人士观点之间取一个折中的观点，那么可以理解未来石油价格很难降下来。如果想把油价降下来，就要面临经济危机的困扰。也就是说，如果经济发展，人们就会增加能源消费，导致高油价；而高油价反过来又阻碍经济发展，导致新的经济危机。如果高油价真的变成经济发展的绊脚石，那么我们的未来就不很美妙。

积极的态度是在能源方面作一些投资。油价涨了，就跟着赚点钱；油价跌了，那么汽油消费就会便宜一些。

我个人认为，以后采油的难度会增大，所以采油公司的效益会好一些。在地下的石油难以开采时，加拿大的油砂投资就会带来高回报。

如果真的考虑到未来新能源的话，那么前途应该是核能。风能和太阳能在未来很长一段时间内都可能是花拳绣腿，中看不中用。

比较而言，现在的油价还不是很贵。十几年前见到石油界的同学，他那时说油比水都便宜。一加仑汽油不到一块钱，一加仑水还卖一块钱呢！现在油贵了许多，但还没有可乐贵。汽油至少可以用来开车，可乐除了使你长胖以外，就是撒在地上搞脏地毯，没有多少实用价值。

现在投资石油的主要风险来自中国。如果中国经济大滑坡，那么所有基础材料都会跌价，当然也会影响石油价格。中国未来一两年的发展很让人担忧，所以现在投资应该避开中国主题。

不管你是否相信石油顶峰论，最好对石油顶峰论有一些了解，做到有备无患，因为在未来很长一段时间里，石油还将在我们生活中扮演重要角色。