靈芝紋

靈芝是植物花紋中最通用、最喜用的，打通了皇室與民間的經脈，屬於皆大歡喜的吉祥紋。

不知怎麼回事，看許多書上，喜歡把圈椅稱作太師椅的。按理說，圈椅一般放在書房裡，乃至密室里搞陰謀詭計坐坐，雖然有秦檜故事的附會，但要嚴格稱太師椅，從在等級社會中其形制與功能來看，似稍嫌單薄。而我們圈子裡行話，稱謂圈椅就是圈椅，太師椅是靈芝椅（或者靈芝椅的變異），也就是像翁同龢那樣的大家庭中放在廳堂中接待客人用的，屬於等級森嚴的正式場合中使用。順便要說一下，極易混淆的還有梳背椅和筆桿椅，筆桿椅是靠背中間四根或者五根的木棍，梳背椅是靠背後面排滿木棍。

靈芝紋的好，在於既不忤皇家的禁忌，又莊重大方得體氣派。所以靈芝都是做大件獨用，一般不與其他花紋配合。技術上講，靈芝紋吸收了元朝初興時的捲雲紋式樣，舒展豪放，所謂雲捲雲舒，雲紋層層收放，收到裡層變為靈芝卷心。鮮動靈活，雲彩觸手可及，賞心悅目。蘇式家具雕刻口訣是：“雕刻要氣韻，層次要分明，光滑要和順，稜角要出清”。說明蘇作家具的雕刻，不僅要求要圓滑流暢，要稜角分明，要達到形似，而且還要神似，講求氣韻生動。說起來容易做起來難，做到這點，沒有十年八年的苦功，根本搞不定。

明清當官的袞袞諸公大都是文化人，注重心性品藻的培養，靈芝紋帶給人的書卷氣和浪漫情思，更符合他們的審美情趣。靈芝紋既不會被同僚找茬，又滿足了自己的心靈和感情。在靈芝紋中找到了人性的寄託，外加安全，你如果弄個龍椅試試，不被誅滅九族才怪呢。就算不做龍，老虎、獅子（狻猊）、麒麟、饕餮紋，你也不敢弄。招搖如和珅者，也只敢“風光和雅”，猛獸絕不敢碰。

在中國的文化寓意中，奇數代表雄性，偶數代表女性。當一種寓意深入社會骨髓之後，就約定俗成了。大概為了避開某種忌諱，筆者揣測，主要還是為了弄璋之喜和弄瓦之喜的分別，生男生女對大家族來說，是致關緊要的。故此，所有的單件（單面）上，靈芝總是做奇數。像靈芝八仙桌的牙板下部的花板，靈芝總是做九隻或者十一隻。而且蘇作家具喜歡做餿空，做餿空的靈芝立體感強，更顯現出空靈婉約的蘇作家具特色。直到今天，如果你去東山那邊角落裡轉悠，也許還能碰到幾件櫸木榆木做的靈芝太師椅，這是民間的效仿。

靈芝家具有一點不好，就是餿空後，多截面，細處截面容易斷裂。大處截面又多在顯眼的看面處，像靈芝太師椅的扶手，後背大搭腦兩端，都是截面。截面上因為毛孔細密的緣故，顏色比較深，油漆工把顏色做順，比較煩難。