灵芝纹

灵芝是植物花纹中最通用、最喜用的，打通了皇室与民间的经脉，属于皆大欢喜的吉祥纹。

不知怎么回事，看许多书上，喜欢把圈椅称作太师椅的。按理说，圈椅一般放在书房里，乃至密室里搞阴谋诡计坐坐，虽然有秦桧故事的附会，但要严格称太师椅，从在等级社会中其形制与功能来看，似稍嫌单薄。而我们圈子里行话，称谓圈椅就是圈椅，太师椅是灵芝椅（或者灵芝椅的变异），也就是像翁同龢那样的大家庭中放在厅堂中接待客人用的，属于等级森严的正式场合中使用。顺便要说一下，极易混淆的还有梳背椅和笔杆椅，笔杆椅是靠背中间四根或者五根的木棍，梳背椅是靠背后面排满木棍。

灵芝纹的好，在于既不忤皇家的禁忌，又庄重大方得体气派。所以灵芝都是做大件独用，一般不与其他花纹配合。技术上讲，灵芝纹吸收了元朝初兴时的卷云纹式样，舒展豪放，所谓云卷云舒，云纹层层收放，收到里层变为灵芝卷心。鲜动灵活，云彩触手可及，赏心悦目。苏式家具雕刻口诀是：“雕刻要气韵，层次要分明，光滑要和顺，棱角要出清”。说明苏作家具的雕刻，不仅要求要圆滑流畅，要棱角分明，要达到形似，而且还要神似，讲求气韵生动。说起来容易做起来难，做到这点，没有十年八年的苦功，根本搞不定。

明清当官的衮衮诸公大都是文化人，注重心性品藻的培养，灵芝纹带给人的书卷气和浪漫情思，更符合他们的审美情趣。灵芝纹既不会被同僚找茬，又满足了自己的心灵和感情。在灵芝纹中找到了人性的寄托，外加安全，你如果弄个龙椅试试，不被诛灭九族才怪呢。就算不做龙，老虎、狮子（狻猊）、麒麟、饕餮纹，你也不敢弄。招摇如和珅者，也只敢“风光和雅”，猛兽绝不敢碰。

在中国的文化寓意中，奇数代表雄性，偶数代表女性。当一种寓意深入社会骨髓之后，就约定俗成了。大概为了避开某种忌讳，笔者揣测，主要还是为了弄璋之喜和弄瓦之喜的分别，生男生女对大家族来说，是致关紧要的。故此，所有的单件（单面）上，灵芝总是做奇数。像灵芝八仙桌的牙板下部的花板，灵芝总是做九只或者十一只。而且苏作家具喜欢做馊空，做馊空的灵芝立体感强，更显现出空灵婉约的苏作家具特色。直到今天，如果你去东山那边角落里转悠，也许还能碰到几件榉木榆木做的灵芝太师椅，这是民间的效仿。

灵芝家具有一点不好，就是馊空后，多截面，细处截面容易断裂。大处截面又多在显眼的看面处，像灵芝太师椅的扶手，后背大搭脑两端，都是截面。截面上因为毛孔细密的缘故，颜色比较深，油漆工把颜色做顺，比较烦难。