一年一度的戶外電影周結束了。這是一項為從世界各地來美國國家健康總署做臨床試驗的病人所舉辦的慈善募捐活動。因為今年家裡正好有外地來客，我只能為電影周貢獻兩個晚上的時間。

參加社區的義工活動已有十年了，最早只是在孩子的學校里。大燕一上小學，我就響應老師的號召，每兩周去學校兩小時，在教室里幫老師剪紙頭，印材料，做雜事。後來，參加家長教師協會（PTA）舉辦的活動，為協會管過一年的網頁。慢慢地，我也為孩子的課外活動出力，比如，六年來一直為小鶯的女童軍小隊管着帳。

去戶外電影周做義工要從五年前說起。按照學區的規定，學生們需要爭一定的義工分才能從高中畢業。自從五年前大燕跟着一位朋友的孩子去戶外電影周爭義工分後，我們年年去電影周報到。今年，夠年齡的小鶯也加入了義工的行列。我自己也從為孩子當司機，變成了為電影周直接出力，幫着賣票，看停車場。

美國是個義工大國，每天有成千上萬的人在為他們的社區貢獻着自己的勞力和財力。生活在這個社會裡的每一個人，都是直接或者間接的受益者。因為有志願者的捐款，我能每天在上下班的車裡聽到NPR的新聞和評論；因為有志願者的支援，我能有機會去看一些不熱門的表演與展覽；因為每年有無數的人在清理着水域和公園，我能享受到乾淨的自然景色；因為每天有無數的人在幫助無家可歸的人，我就有一個比較安定的社會環境；因為有家長們為老師在做雜事，老師能夠花更多的時間在我的孩子身上；因為有家長們願意奉獻他們的時間與才智，我的孩子就有更多可供選擇的課外活動……

為社會做點事，在很大的程度上也是在為自己。由於在教室里花過一點時間，我對美國學校的教育就有了親身的體會，也對美國孩子的習性增進了不少的了解。由於在社區里做過一點義工，我為自己不是一個在社會上只索取，不貢獻的人而感到滿足。