(三）涅磐寂靜四大皆空　　佛祖的晚年歲月依舊在繁忙的傳教活動中度過。與婆羅門教祭司不同的是，釋迦先生不避等級差別，哪裡的窮苦人多、貧病的人多，他便出現在哪裡。而碰巧印度恆河流域潮濕熾熱的氣候很適合疾病的流行，所以佛祖也就特別的忙碌。有一次毗舍離國（也是印度列國十六大國之一）發生了大瘟疫，人們都避之不及，佛祖卻執意前往為生者治病，為亡者超度。如此這些，自然為早期的佛教贏得很良好的印象分。說起大瘟疫在古代是常有的事，中國的史書上也有相關的記載。但最吸引眼球的還是中世紀的歐洲發生的黑死病（balck death)大流行，幾年中奪去了歐洲大陸二分之一，英倫三島三分之二人口的生命，比現在愛滋、SARS可怕多了。　　　　話題扯遠了，回到前486年時的印度，佛祖在這一年有些心神不寧，他不顧弟子們對他年事已高的勸陰，執意離開晚年一直居住的王舍城竹林精舍，長途跋涉去舍衛城的祇園精舍。結果走到摩羅國都城外的拘屍那迦（在今聯合邦迦夏城）外的森林中一病不起，阿難為他在一棵大樹下鋪一草蓆，喬達摩悉達多同志面西而臥，以手托頭，右腳置於左腳上，寂靜地涅磐了，亨年80歲。佛祖涅磐自然沒有留下什麼影象，有興趣的朋友可以在《老照片》中找到弘一大師（即李叔同）的涅磐像，跟佛祖的姿勢是一模一樣的。　　　　佛祖涅磐了，照理這裡應該為其光輝而偉大的一生出一篇正式的悼文，然而要蓋棺定論，就不能不把釋迦先生的佛學思想介紹一下。但印度佛教有別於其它宗教，它有一整套繁雜晦澀的哲學體系。在思想性方面可與之比擬的可能只有中國的儒學（宋明理學），其它的宗教的經典大都集中於各種戒律（如伊斯蘭教的古蘭經），而早期民族的歷史細節（如基督教的舊約全書）。而佛學思想非幾句話能講清楚，本人的研究也不深，不願班門弄斧，只挑幾個淺顯的概念說一下。　　　　佛教講六道輪迴，即凡界的人有六種生存狀態：天、人、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄，根據不同的修行和業報，人的生命可在這六道中不斷沉浮和轉生。作惡越多，在六道中下沉的也越深，最倒霉地當然是身陷地獄，而地獄中又分八層（稱八熱地獄），最底下的那一層叫什麼，我不說你也該脫口而出，對了，就叫無間道（梵語avici)。不過無間道還有另外一句解釋，這裡也不多說了。　　　　信了佛的人還要不斷的修行，以使自己在六道不斷沉浮和轉生。那麼信佛的最高境界是什麼呢，佛祖說----那就四大皆空吧。大乘佛教認為人和法（不是指法律，而是指事物和現象）均非獨立的存在，甚至邊四大-----地、火、水、風也是虛無的。有些人總是對“色即是空、空即是色”很有興趣玩味，其實可別想歪了，佛教中的色是指人的肉胎，而非性慾，連四大都是空的，人的肉體自然也是空的了。　　　　俺是唯物的，所以說起這些唯心的東西，腦袋就有些發暈，就此打住吧。最後我覺得認識佛教應該把它最重要的三大宗旨（即三法印）記住，即----諸法無我、諸形無常、涅磐寂靜。這是佛教的中心思想，同時也成為後來1000多年間佛教各宗派辯稱誰是真正佛法的重要的論題。　　　　回來接着講佛祖，他圓寂後，摩揭陀等八國搶分了他的舍利（舍利是什麼我就不介紹了，大家都清楚吧），另有婆羅門人和孔雀族人把裝舍利的器皿也瓜分了。後人為此建了十座塔以示紀念，令人驚訝的是，後來的考古居然證實了這一傳說。不過佛祖的舍利後來似乎又被重分了一次（據說是阿育王干的，後面還要提到他），分成幾萬份，送到全世界各地供奉。這下中國的史書上可就熱鬧了，翻翻唐書宋史、遼史金史，動不動就說誰誰誰從西天取得佛骨舍利，皇帝一高興就建塔留念。到現在最著名的一處舍利勝跡，恐怕要算陝西法門寺出土的佛指骨舍利，用八層寶函裝着，極盡哀榮。　　　　說到法門寺的佛指骨舍利不能不多說幾句。它在佛界中自所以規格最高，首先在於大唐王朝唐高宗、武則天等人的一致追捧，唐史中記載，法門寺先有舍利塔，後修寺院供奉，唐朝皇帝們信佛無度，隔幾年就派大批侍臣將法門寺中的舍利迎至宮中供奉，有一年又要迎取，刑部侍郎韓愈上書反對這種輔張浪費，當時的唐憲宗一怒要殺韓愈，經人求情，才將他發配到潮洲外放。若沒這個事韓愈那篇著名《祭鱷魚文》可能還寫不出來，唐宋八大家中有沒有這姓韓的也難說了。　　　　後來法門寺因戰亂，年久失修，逐漸遠離了人們的視野。1987年的時候原塔崩壞，政府組織重建，意外地在塔底發現了地宮，從中起出了裝璜極其精美的舍利寶函，由於這是從史書中可追溯最遠的舍利實物，所以頓成世界級的國寶。這個小東西後來被迎送到港、台、泰國等地去接受膜拜，每到一處皆萬人空巷。現在的法門寺因出土這一寶物，也財源廣進，香火極盛，諸位去陝西一定不要錯過到法門寺一游。