中國從晉永嘉五年（311年）匈奴兵陷長安算起，到隋開皇九年（589年）陳朝滅亡，大分裂期持續了近280年（前面三國期還有近100年的戰亂）。大亂之後的中華大地，一種長期被壓抑、被積聚起來的巨大生命活力的原始能量，以一種令人眩目的方式冷不丁地爆發出來。由此，大唐盛世孕育而生了。 李唐王朝把祖先一直向前追溯，追到西涼王室還不夠，再往前找，終於找到了春秋時代的老子李耳。李淵說，好，老子的名頭靚，我們的祖宗就是他了。老祖宗自己有一套家學，就是道教，所以李唐王室是崇道的，然而大開放的盛唐對佛家也不岐視，一樣加以扶持。生活在這個黃金時代的中國人是幸福的，思想解放、兼收並蓄的大背景為他們一展身手提供了足夠的發揮空間。一位叫陳褘的河南小青年就是這樣想的，他最初是在家裡的被窩裡想，然後偷偷把這個念頭說給自己的二哥聽，再後來他終於憋不住了，他決定到個更大的場合把這個宏願講給更多的人知道，這個機會在陳褘13歲的時候終於來了。 公元612年，洛陽地區準備度僧二十七名（經過兩次法難後，政府比較重視控制度僧的數量，所以一般每年由地方政府經考試決定一定數量的人可以出家，名額有限，考試自然也就非常嚴格）。這次主考官是大理卿鄭善果，他注意到這位叫陳褘的年青人年齡明顯不到度僧的標準，本想告訴他這次“高考”沒有少年班，你還是回家等長大了再說吧。然而陳褘的經論答辯卻很精彩。於是鄭大人把陳褘叫過來，問他，你出家的目的是什麼？陳褘朗聲道，“意欲遠紹如來，近光遺法。”鄭善果嘆其器宇不凡，志向遠大，於是破格以沙彌身份度陳褘在洛陽淨土寺出家，法號玄奘，一代高僧由此登上佛學經壇。 隋唐期經幾百年的譯經後，中國的佛教典籍也就多如牛毛，由於譯經時間不同，譯經師自身的修為有別，很多佛法的具體譯解也各異，有時甚至是互相矛盾的。這給大家辯教帶來了困難，不同的人根據不同的經書，越爭越進了死胡同，誰說的對呢？玄奘20多歲的時候，在長安與當時的名僧法常、僧辯，辯論《攝大乘論》上的義理，玄奘質疑問難，縱橫論駁，其智慧與天才，深為時賢所驚服。然而不服的人也有，他們說，你玄奘不過是一沙彌，說的再好聽又有什麼用，我們也是論有所據的，除非你證明給我們看，這些經籍譯錯了，否則我們又憑什麼相信你。 這是個令玄奘很難答辯的責難，要證明何為真何為偽，那就只能從印度老師那裡才能得到權威的答案，於是玄奘動了去印度取經的念頭。 這念頭一旦有了，玄奘GG就象剛有了初戀對象的蒙昧青年所表現出的症狀一般，吃不下飯，睡不好覺，對着月亮發呆，看着山花傻笑。如此苦度過無數個無盡長夜後，在一個遠天晨光刺透雲靄、薄紅秀綠浸染禪林的早上，玄奘終於下定決心向當時的大唐政府請願西行。他興沖沖地跑到大唐出入境辦事處，隔着高高的櫃檯將自己的申請表虔誠地遞進去，只聽砰一聲，對面小窗口裡的簽證官，面無表情地蓋上一個章把表格扔了回來，玄奘一看，章上只有兩個字----拒簽！ 大唐的出入境管理是比較嚴的，平民不可以隨意出關，對僧人這個規定則更苛刻。這回玄奘不再犯相思病了，他有了決心便不忌憚別人的阻撓。第二年，長安一帶發生大災荒，朝廷放寬出境限制，允許僧侶出外就食。玄奘乘機遛出長安城門，牽着瘦馬走上西風古道，從此玄奘知道，前方不會再有小橋流水人家，只會多了一個斷腸人在天涯。 玄奘西行的第一難是唐朝政府給他找的。唐僧走到涼州時，朝廷的通輯令也同時發到了當地政府，玄奘在長安也算個小有名氣的僧人了，唐廷對他這種擅離僧團，獨自西行的作法很不滿，要求涼州的官兵把他扣下。玄奘這時只有“寧可西去而死，決不東回而生”這一個信念了，他偷偷繞過涼州邊防繼續向瓜州（甘肅安西，出了這裡就離開了大唐控制的國界）走。 瓜州已接近大漠，水草稀疏，玄奘又不敢在人煙多的商路上走，此行就越發艱難了。這時唐僧碰到個叫石磐陀的胡人，答應幫他帶路，唐僧很高興，拿出所有盤纏，買了兩匹馬，與他一起騎行西出大漠。這位石磐陀是玄奘西行過程中唯一一位同伴，而就是這位同伴不久就對唐僧身上的錢物產生了更大的興趣，走到一處沙丘前，石磐陀不走了，拔出刀對玄奘說了以下一段著名的對白： 一路上你沒事就長篇大論婆婆媽媽嘰嘰歪歪，就好象整天有一隻蒼蠅，嗡……對不起，不是一隻，是一堆蒼蠅圍着我，嗡…嗡…嗡…嗡…飛到你的耳朵裡面，救命啊！。。。所以呢我就抓住蒼蠅擠破它的肚皮把它的腸子扯出來再用它的腸子勒住他的脖子用力一拉，呵－－！整條舌頭都伸出來啦！我再手起刀落嘩－－！整個世界清淨了。現在你明白，我為什麼要殺你了吧！ 唐僧盤腿端坐，說，悟空，不對，是石磐陀，你諸多藉口，你根本就不想去取西經！說那麼多幹什麼，你殺我呀！ 石磐陀被這一激，也沒了下手的勇氣，其實石磐陀要的是唐僧的馬，大漠深處，殺不殺唐僧滅口也就不那麼重要了。石磐陀搶走了唐僧的財物，丟下玄奘而去，邊走邊說，切！說自己有仨徒弟保佑你去天竺嗎，還說有什麼白龍馬，還有個觀音姐姐在天上罩着你。我跟你走這麼遠了，怎麼一個也沒見着。。。 就這樣，唐僧唯一的同伴棄他而去，唐僧望着西行漫途，不知這後邊的路該怎麼走了。
