民主概論101: 什麼是民主
Ming Cheng
什麼是民主? 或者學術一點說,什麼是民主的定義? 這個問題可以在網上找到無數答案, 大家都熟之能詳, 這裡就不重複了, 我們強調的是,裡面沒有一個是權威的答案。 因為民主就其本身來說,拒絕任何權威的定義,或者說, 民主在本質上拒絕任何權威。 因為民主本質上是反對專制和壟斷的。 而理論的壟斷必然導致思想的壟斷,思想的壟斷必然導致權力的壟斷。 所以在民主國家,思想是不統一的。對民主的理解也有不同。比如說美國左派和右派對民主的理解就大不相同。不同的思想一定會交鋒,在這樣的碰撞和辯論中, 民主理論和實踐在不斷地發展。 這樣的民主,才不會僵化。
但是, 什麼是民主這個問題還是必須回答的,不然就無法討論下去。 對什麼是民主, 只有實踐上的定義才有意義。 民主的理論其實是從實踐中來的,而不是相反。通常我們把美國的政治制度稱為實踐上的民主制度,因為美國的民主制度是最成熟的,而且成功地運行了200多年。 當然,這個制度還不是一個完善的民主制度,因為與開頭同樣的理由, 現實上不存在完善的民主制度, 民主,與科學一樣,永遠是一種近似,一種對完善的追求。 從前社會主義國家來的人,即使很喜歡民主,但往往習慣地把民主看成是一種高尚的正義的,取代了馬列主義的一套真理。 他們的思想方法還是以前的僵化的思想方法。 民主其實與科學有很多相似之出。 所以現代民主誕生在科學發達的國家。 科學其實並不是真理,在某種意義上說,是一套不斷逼近真理和解決實際問題的方法論。 民主,其實也是一樣。 當然與物理這樣成熟的科學相比,還很初級。
所以,美國中學的民主啟蒙課,往往從實際講起,從美國政府的來源,形成,和結構講起。 而不只是抽象的概念,所以這門課正式的名稱叫 government。 抽象的概念之爭,對我們來說,沒有任何實際意義。