按照清朝體制，太后每餐一百五十六道菜。導致西太后吃得太好，得了關節炎。其實就是伙食好嘌呤太多，沉澱到了人體下部的骨關節，切割神經，引起發炎，這個叫做痛風。

太后先吃同仁堂中藥，不見好。盛宣懷進貢了一些藥丸，吃了就好了。說是釣魚島采的藥，於是，太后就把釣魚島賞給了盛宣懷。盛宣懷是郵傳部大臣，他弄藥，可以搞快遞。其實，我們搞現代醫學的都知道，痛風病和關節炎都有發作期，過了那陣自己就會緩解。盛問過了太醫院的醫生，知道太后一般發作是多少時間，估摸着快緩解了，就買幾個平常的藥丸進上去。造成“特效藥”的假象，博取西太后的歡心。宣布是釣魚島采的藥，則是為證明自己多麼盡心，這些都是宮廷技巧。

據記載，太后的年薪是四千五百兩白銀，太貴的藥買不起，希望大臣進貢。大臣摸清了太后的心思，進貢特效藥，就可以得到迅速提拔。