‘反袁復辟稱帝’的名將蔡鍔，其原名“蔡艮寅。從小聰慧過人，14歲中秀才。16歲（1898年）在長沙梁啓超創辦的時務學堂學習時，因言論過激，被湖南統治當局驅除出境。當時身為老師的梁啓超非常賞識他；在臨分別時，梁建議將‘艮寅’，改名為‘鍔’，字‘松坡”。梁說：“鍔，表示像劍刃一樣，又堅硬又鋒利。字‘松坡’的含義是：猶如松樹之長青，挺拔堅強，不畏強暴，不畏風雪酷暑嚴寒一樣的節操品德；又如蘇東坡的’大江東去，浪淘盡千古風流人物’一般豪放灑脫。”蔡欣然接受了。梁接着告誡蔡說：“非讀萬國之書，則不能讀一國之書。只有了解世界，才能了解中國，為中國正確定位。希望你面向世界，開闊眼界。”並拿自己在戊戌變法時，找遍北京城，竟找不到一本世界地圖，向光緒皇帝介紹世界情況；後來在上海找到一張，掛在強學會的辦公室，供大家觀看，以開國人眼界。以此說明當時鎖國之重。

後來，蔡鍔在告別小鳳仙秘密離京，赴雲南護國討袁起前，又與梁啓超相約：“事之不濟，吾儕死之，決不亡命。若其濟也，吾輩引退，決不在朝。”其慷慨成仁，浩然正氣，實在令人敬佩。