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女兒一歲多的時候，經濟改革的浪潮已起。人們開始為錢奔忙，也不再以談錢為恥。中國幾千年的輕商觀念大逆轉，十億人民九億商，還有一億在路上幾乎成了當時熙熙攘攘的人們的真實寫照。

書記的二兒子，說有個項目三十萬，回報率百分百。他已籌到二十七萬，還缺三萬，讓志剛想辦法。志剛就寫了個條子，從小喬那划走了三萬。說好三個月後歸還，到時人不知，鬼不覺，既討好了書記的公子，也許還能掙三萬。誰知六個月過去了，別說利錢，本金都不知哪去了。書記公子講話，那孫子拿了三十萬，早跑沒影了。我這都急的滿嘴大泡呢。轉眼到了年底，一查帳，這三萬的虧空露了餡。總不能讓小喬擔不是。志剛就出來兜了責任，書記的二公子自然也牽扯進來。此時志剛的父親早已離了休，一些人出於嫉恨，藉此機會正好下手。上報了檢察院，檢察院立刻立了案。

志剛的朋友們知道此事後，就趕緊湊錢，幫志剛填這窟窿。韓君拿出兩個人剛到手的六百元年終獎和一些積蓄，都給填了進去。本來判三年，因還了一萬，改判兩年。而書記的兒子，有醫生證明：腦發育不全，免於刑事責任。得，腦發育不全的把腦發育全的送進了監獄。韓君覺得，這腦發育的定義應該重寫。

志剛服刑的地方在北京遠郊，關押的都是經濟犯，警戒不是很森嚴的那種。趕上探視日時，我們兩口子陪着小喬去探監。在門口警衛處登了記，要走很長一段路才到探視室。路上三三兩兩的犯人在散步，還有一些犯人在打籃球。有兩個犯人挑着午飯從身邊過，我們看了看，主食有米飯和窩頭，菜是煮菜花和煮白菜，沒見肉，樣子也不是很好看。小喬帶的榨菜肉絲給沒收了，規定只許帶日用品，不允許帶食物。韓君就將在監獄門口買的十根雪糕，三人分別藏在貼身衣兜里。探視室是一個空曠的大廳，一人發一小馬扎，圍坐在一起。志剛在六月天穿着一件蘭色棉大衣來接受探視。我擔心道：你這樣不怕被懷疑嗎？志剛說，沒事，我告訴管教，我感冒了，發冷呢。於是我們幾個的眼睛四處掃視，趁獄警們沒注意，把雪糕掏出來，全揣進志剛的棉大衣里了，緊張的就和做了賊似地。志剛說在這裡還行，除了吃的單調粗陋外，其他沒什麼不好。早知如此，當初就不必那麼拼命還錢了。在這裡遇到很多重量級人物，我那點冤屈真不算什麼。韓君問，聽說不讓交談案情嗎？志剛道： 是那麼規定的，但哪有不談的道理。漫漫長夜，全用來交換案情了。小喬問：管教對你們凶嗎？志剛答道，

還行，因為我們這些人都是“文犯”，不是刑事犯，所以待我們如正常人一樣。而我們也知趣，不惹麻煩，就沒人訓我們。

轉眼兩年已過，我倆陪小喬接志剛出獄。志剛的父親是老革命，覺得兒子丟了他的臉。兩年間，沒有去探視過一次。

在獄長辦公室，監獄長在志剛的釋放書上簽了字。然後對志剛說：吸取教訓，不要讓我再看見你。韓君拍着志剛的肩說：沒關係，列寧當年還流放了三年呢。

監獄長正色道：沙皇的統治能和無產階級專政相提並論嗎？

志剛知道韓君的口沒遮攔的毛病又犯了，拉着韓君趕緊往外走，邊走邊向監獄長告別：後會有期，不，後會無期。

志剛拿到了新的工作證，工作證的簽發日期就是他出獄的日期。雖然志剛被所里開除了公職，但他在監獄裡認識了許多大老總或老總的替身，所以在他還沒出獄時，就已將他的工作安排妥當。志剛進了一回監獄，仿佛鍍了一層金似的。說話辦事的樣子和從前判若兩人。三千多一套的西服，筆挺地掛在身上。乾洗一次的錢就夠平常百姓買一身新衣服的了。

那時，我們的月工資只有72 元，要想穿這樣的西服，就得四年不吃不喝。外界的變化和誘惑，由不得韓君的心不動。

一天，志剛來找韓君，說他們公司老總的妹妹出國了，嫁了個老美。發現美國辦投資移民

非常容易。只要這邊是註冊一百萬資金的公司，就有資格申請投資移民。志剛道：我們老闆說，如果我願意，他可以提供資質證明，並任命我為總裁，還可帶一個付總裁及一個財會。他妹妹那邊幫助註冊美國公司。基本上是一申請就批。

韓君說，有這等便宜事？收費多少？我聽說一個人要交1.2 萬美元呢。

志剛說，現在的行情是這個數，但我們老闆的底，我知道太多了，他不敢收我的錢。

韓君道，聽這意思，你們老闆也在做這走私人口的買賣了?

志剛道：做！除了軍火，毒品不做外，什麼都做。

韓君說，那我就當你的付總裁吧。

接下來的三個月，韓君就和志剛跑出國的事。雖說有志剛老闆的全力支持，但很多文件還得自己準備。如老闆給了公司的流水，他倆得自己準備投資意向，並且要和流水對的上。老闆給了他倆的任命，他倆得自己準備工作業績，要編出這麼多年在這個職位上幹了什麼。總之，林林總總，一大堆 “ＰＡＰＥＲＷＯＲＫ”。

終於，護照，簽證，機票都到了手。

我和小喬送他們到機場。託運完行李，買了機場建設費。二人就興沖沖地進了關。我倆在關外，墊着腳望着他倆的後背，期望他倆能回頭望一望。誰知二人頭也沒回地消失在拐彎處。

小喬眼裡盈着淚，我心裡涼嗖嗖的。當年窮人走西口，哥哥前面走，妹妹後面留，一步三回頭，雖窮，沒文化，但情意在。如今他們也算是走西口（西方），不用一步三回頭，回一下頭，做個留戀的假象總可以吧。西方就那麼吸引人，嬌妻愛子都不肖了嗎？

志剛是犯了事，在國內不可能按着他父母期待的仕途走下去了。在私人公司里，雖說錢比以前多，但心情和在事業單位里，截然不同。他認為能去美國，應該是擺脫這種尷尬處境的最好出路。到美國後，才真正明白：BOSS  is  THE  BOSS（老闆就是老闆），人家二百年前就如此了。民主和人權都是做給外人看的，在公司里，和老闆平等的是外人，顧客。做為雇員，沒有個人尊嚴和道理可講，也沒什麼前途可言。除非自己做老闆。

韓君呢，就是一個天馬行空，我行我素的紈絝子弟，沒有敬畏心，也沒有責任感。仗着聰明，思維敏捷一些先天的優勢，混得還算自在。但隨着年齡的增長，俏皮話，雕蟲小技不再那麼被熱捧，人們對金錢，地位和成功的渴望，漸漸使韓君邊緣化。他認為美國是一個自由的社會，應該容得下他這個什麼都敢嘗試，什麼都無所謂的人。他覺得像他這樣的人，到哪都能混口飯吃，在美國不會給他上綱上線，當他嘴上沒把門的時候。

其實他那裡知道，美國更是一個不可隨便講話的地方，尤其有關種族的話題，只要涉嫌歧視，就會有牢獄之災或破產之虞。就和中國文革時，誰要有一點對毛主席的不敬，立即就會被打成反革命一樣地恐怖。他在一個台灣人的餐館做外送，這個老闆花了七十多萬買了一個較高檔的餐館。雇了一個黑人打雜兒的，不好好幹活，被老闆開除了。於是這個黑人每天都來餐館上廁所，搞的老闆不勝其煩。後來有兩次領位的就告訴這個黑人，廁所壞了，不能用。這個黑人就在外面找了個爛白人，給了他五美元，讓他去這個餐館上廁所。結果就是，七八個黑人舉着牌子，上寫這個餐館“種族歧視”，廁所白人能用，黑人不能用！在餐館門前轉圈示威。電視台也來了。新聞里也出現了這些鏡頭。誰還敢去有種族歧視的餐館吃飯？一個月的功夫，餐館就關張了。七十多萬，全打了水漂。韓君等也失了業。一個爛黑人，把他個人的無理取鬧上升為種族歧視，沒人敢出來主持一個公道，都怕沾上種族歧視的邊。這也從另一個角度告訴人們，自由是有限度的，民主是有前提的，有理也不會就贏的，公正不是絕對的，任何國家都是有禁忌的。