根據希臘神話，許多植 物的起源與神和英雄有關，這與希臘人的神話觀點有着密切的關係。有些植物的名字是源於古代的神的名字，有些則是源自於被變形的自然女神。這個部份將處理這些故事，並提供給我們，古代西臘人賦予每種植物的意義及關係。
　 　 ◎Pan與希臘樅樹與蘆葦：
　　除了常綠松樹外，希臘人也稱希臘樅樹（Grecian fir，Abies cephalonica）為Pitys，它是希臘特有種，普遍的分布在海拔800公尺以下，它與中歐的銀樅（silver fir，Abies alba）不同的在於，尖銳的針葉和覆蓋着樹脂的長球果。樅樹的神聖性與牧神Pan有關，傳說Pan和北風神Boreas一起追求自然女神Pitys， Pitys較喜歡Pan，北風神因而把她吹落斷崖，當Pan發現她已經死了後，就把她變成樅樹，樅樹也因此成為Pan的聖樹。但即使如此，每當北風吹起時，仍令變形的Pitys落淚，所以秋天時，淚珠似的透明樹脂就出現在樅樹的球果上。
　　另一種與Pan有關的植物是蘆葦。Pan愛上了自然女神 Syrinx，而Syrinx卻變成各種東西來躲避他，最後她央求姊姊把她變成一大叢蘆葦（giant reeds，Arundo donax），躲在阿而卡迪亞（Arcadia）的拉東河裡，Pan就折了不同長度的蘆葦，並用蜜臘接縫，因此造出一支牧羊人之笛。Pan的聖物有石柱和松樹。向Pan獻祭的物品則包含有葡萄汁。
　　　　 ◎Apollo與月桂樹、柏樹與香料樹：
　　Apollo愛上了河神Ladon的女兒Daphne，她是一個美麗而害羞的女孩，為了逃避Apollo的追求，她逃到她的母親Gaia那裡，且被變成了一棵月桂樹（Laurel，Laurus nobilis）。於是月桂樹就成為Apollo的聖樹，又因為它強烈的芬芳帶有齋戒的意味，所以也被Apollo使用。
　　傳說Apollo殺死了為害得爾菲（Delphi）的凶龍Python後，在Tempe的溪谷清洗，這個地方至今仍長滿月桂樹。之後，他戴着用月桂樹所做的榮冠以征服者的身份進入得爾菲城，所以月桂樹也就成了尊敬、勝利、聲譽的象徵。後來，在競賽中勝利的人，都會在頭上戴頂用月桂樹葉編成的王冠，即稱為「桂冠」。而希臘文中 “Daphne”即意為“月桂樹”。最古老的Apollo神殿就是用月桂樹的樹幹建立的。
　　Apollo寵愛米西亞國王Telephus之子Cyparissus。Cyparissus因誤殺自己喜愛的鹿，悲痛不能自己，Apollo因此把他化為柏樹。在希臘語中〝Cyparissus〞即為柏樹的意思。柏樹被認為是哀樹，多在墓地上栽植。
　　巴比倫王俄爾卡磨斯之女Leucothea為Apollo所愛，俄爾卡磨斯將她活埋，Apollo在她死後把她變為香料樹。
　　　 ◎Prometheus與茴香：
　　傳說小神Prometheus；他的名字為「先知者」的意思，教導人們木工和農業的技術，Zeus因此忌妒人類的進步，拒絕給予人類最須要的一樣東西──火。於是Prometheus拿了一根‘Narthex’莖，偷偷的到愛琴海的愣諾斯火山島，從火神 Hephaestus的鐵工廠里偷走火帶到人間。
　　這裡所說的植物就是草本的大茴香（giant fennel，Ferula communis），它在夏天時生長於乾燥的山坡，通常可以達到4公尺高，而且它的莖長得很快，中間還長滿易燃的木髓，只要不燒到外皮，它的燃燒速度會很慢。今天地中海地區的船員在有風的甲板上點煙時，仍然使用這種植物。撇開空想創造的Prometheus神話不談，這正表明了古代希臘人的敏銳觀察力。
　　　　 ◎酒神Dionysus與茴香、長春藤與松果：
　　這種大茴香也獻給。在希臘神話里Dionysus和他的同伴常常在手中拿着一種工藝精緻的神杖，這種手杖本身就是一枝長茴香枝，杖上纏繞着長春藤（ivy），杖的頂端綴着圓錐形的松球（conifer cone），在希臘神話中特稱這種神杖為Thyrsus。杖上的刺雖然足以傷人，但卻不致於造成太大的傷害。
　　據說酒神已命令那些參加祭儀的人只可使用茴香枝，以免酒鬼們在酒後爭吵的時候，對彼此造成嚴重的傷害。另外，由於球果與酒神有關聯，嚴格的猶太人在他們自己的儀式中，就改以香櫞果（citron fruit）代替杉球（cedar cone）。
　　有些祭祀活動中Dionysus也被稱為kissoi（長春藤），這是因為傳說他剛出生時，森林女神門就用長春藤將她圍住。
　　　　 ◎洋牡荊：
　　為了懲罰Prometheus盜火，Zeus把他鎖在高加索山上，每天早晨派來一隻大老鷹啄食他的肝臟，夜間肝臟又重新復原，如此日復一日，直到Hercules將他解救。
　　之後，為了紀念長久的監禁生活，Prometheus戴上一個由Vit ex agnus-castus（洋牡荊）所做的花圈，這種植物的耐久性很強，而且很柔軟，以致於可以當作捆綁物使用。根據推測，Odysseus就是用這種植物把他自己和他的同伴綁在羊肚皮下，以逃出獨眼巨人Polyphemus的山洞。
　　這種灌木植物的名稱是源於一種習俗──在一年一度的 Thesmophoria節（祭祀Demeter的節日）時，婦女們為了表明自己的真潔，會躺在這種樹枝所做的床上。而婚姻女神Hera也可能就是誕生在這種樹下，在Samos的Hera神殿，洋牡荊就裝飾在神殿的入口處，再加上Dodona Zeus的橡樹，這兩種樹都被認為是當時最老的樹木之一。在斯巴達（Sparta），醫神Asclepius的雕像就是用洋牡荊做的，因此他有 ‘Agnitas’（真潔之意）這個稱呼。
　　　 ◎食用梣：
　　在Hesiod關於人類起源的神話中，他告訴我們人類是用Fraxinus ornus（食用梣）的硬木做的。這種樹在希臘北部的河谷時常可以看到，古代人稱它為‘Melia’，這個名稱是源於羊群的保護者──Meliannymphs。
　　Hesiod，古典希臘神話故事作家，生於公元前第九或第八世紀，一般認為「神統記」(Theogony)便是他寫的，其中記述宇宙誕生的經過，以及諸神的系譜，是希臘神話的重要資料。
　　另外，當食用梣樹上開滿白色的花朵時，人們相信他們看到一棵聖樹在暗示着風暴前的多雲。這種樹的神性特質或許可歸溯到它的特殊材質，它通常被拿來做槍或標槍。
　　荷馬在他的文章中四次提到這種食用梣所做的武器。1.正義女神Nemesis，手裡拿着一枝梣竿，以示其嚴酷及公正的意志。2.Erinyes，復仇女神們，在她們冷酷的地下宮殿中拿着梣棍以懲罰犯罪者。3.馬人Chiron送給海洋女神Thetis和英雄Peleus的結婚賀禮是一枝可用來做槍的梣枝，它首先由Peleus使用，後來傳給他的兒子，也就是特洛亞戰爭中的英雄Achilles。
　　　　 ◎霓虹女神的鳶尾花：
　　為了對霓虹女神Iris表示敬意，鳶尾花就得到 Iris 這個名字。據說她陪伴人們的靈魂走過由鳶尾花的虹色所形成的彩虹橋，以到達人們的永息之處。這種說法可追溯至東方回教國家以白色鳶尾花（Iris albicans）裝飾墓地的風俗，因為白色是回教徒的悲傷色，所以從西班牙到喀什米爾都可發現它的蹤跡。
　　希臘的鳶尾花是春天中最早開花的一種，而且它耀眼的虹色總是讓流浪者感到振奮。最漂亮的一種是Iris germanica，源於地中海地區的東方，約有80公分高，古代人以其芬芳的地下莖做酒的芳香劑，或以它提煉出來的油做香水。今日的意大利就栽培一種白色變種鳶尾花（Iris germanica,‘Florentina’）以供應其香水工業。
　　　　 ◎極樂世界的金穗花：
　　在死亡的國度里，冥王Hades把死者的靈魂安置在長滿金穗花（asphodels，Asphodelus aestivus）的荒煙漫草中。淡淡的、灰灰的金穗花所營造出來的陰暗色彩，正適合於陰間的虛無及悲傷感。事實上，在希臘的許多河邊，常常可以看到這種金穗花田。荷馬的「奧德賽」中曾提到，在一處金穗花田中正住着在特洛亞戰爭中被殘殺的英雄的靈魂。
　　在希臘詩人眼中，冬天時金穗花赤裸的莖幹，就好象是在Acheron（冥府的一條河名）河邊流浪移動的朦朧軍隊一般。金穗花令人討厭的氣味以及略帶深紫色的花團，也和陰間蒼白的死亡和黑暗相一致。此外，在古代糧食不足時，金穗花腫大的澱粉根烘乾後，與無花果（figs）混合，也可做為一種食物。古代人甚至認為這可以在死者寄居他處時，提供給他們一個簡便的食物。
　　山羊因為金穗花有針狀的水晶物而避開它們，這說明了它廣泛分布的原因。它正代表了長期以來毫無控制的放牧活動所造成的結果──原本的植物相惡化成味道差的種類更易存活及增加。古代的文獻亦指出，即使在當時，自然植物的均衡也已遭到嚴重的擾亂。
　　相對於黑暗的冥界，有着優美的斑紋花瓣和狹小葉片的小管狀金穗花（Asphodelus fistulosus），被認為是最適合極樂園（Elysian fields）的裝飾植物，這是在地球的最西方，一個只有神的兒子和死於戰鬥的英雄居住的地方。
　　　　 ◎金枝檞寄生：
　　為了打開陰界的大門，冥後Persephone須使用一枝神奇的檞寄生（mistletoe，Viscum album）。許多文獻中都有提到這種奇特的寄生植物，以及有關於這種植物的神話故事。它寄生於樹上，當樹木的綠葉脫落時它仍碧綠如故，且以獨特的叉狀分枝為其特徵；自遠古以來，在歐洲它就一直是迷信崇拜的對象。
　　在北歐神話中，不死的Bauldur神就是被一枝突來的檞寄生所射死的。已故的英國人類學家J. G. Frazer，在他的『金枝』（The Golden Bough）中也提到，折下來的檞寄生存放幾個月後，會逐漸轉變成金黃色，使得整個樹枝看起來就像是一根金枝。另外，他也對整個檞寄生的信仰習俗加以討論。
　　　　 ◎關於水仙花的傳說：
　　傳說Persephone是被水仙花（narcissus，Narcissus poeticus）的芳香引到陰界的。這個神話與水仙的香氣有關，是保留至今的，以水仙花裝飾死者及其墳墓的風俗的來源。水仙的名字是源於河神 Cephisus之子Narcissus，為一美少年，自然女神愛上他，但Narcissus拒絕了她，致使自然女神憔悴而死，其它自然女神為了報復，讓 Narcissus愛上自己水中的影子，最後也使他得不到所愛的對象憔悴而死（一說是滑入水中而溺死），他死後在這個地方長出有金色花冠的水仙花。此外，有人認為Narcissus或許是源於一種伊朗話。
　　　　 ◎有麻醉效果的罌粟：
　　傳說當Persephone被冥王Hades劫走時，她的母親Demeter用罌粟（poppy，Papaver somniferum）的麻醉性汁液減輕自己的悲傷。可見很早以前人們就知道這種作法，有一個邁諾安晚期女神雕像的頭冠上就插着三枝罌粟莢。罌粟有很多種子，有賦予生命的意含，因此使人聯想到豐收女神Demeter。另外，據說在特洛依（Troy）時，Helen給了Telemachus和他的同伴一種療傷的‘nepenthes’酒，以使他們忘掉死去的同伴，這種酒中或許就含有罌粟汁。
　　　　 ◎Aias與飛燕草：
　　希臘神話中所提到的一種野花Consolida ajacis（或Delphinium ajacis），是一種地中海型的飛燕草（larkspur），被稱為‘Ajax’，是源於一位特洛亞戰爭的英雄‘Aias’之名。據說Achilles 死後，Aias和Odysseus為了誰該繼承Achilles的盔甲和武器而競爭，結果Aias贏了，但根據Athena的判決，這些東西卻屬於 Odysseus。這使得Aias發瘋且自殺。他流出來的血染到一種花上，形成“AI”的斑紋。其悲慘的結局（他以自己的劍自殺）被記錄在無數的瓶繪上。
　　 ◎馬人Chiron的矢車菊與土木香：
　　馬人（centaur）Chiron的‘great centaurea’或許是希臘70種矢車菊（Centaurea sp.）中的一種。Chiron用這種植物中的一種來醫治自己被Hercules（他的摯友）用毒箭意外射傷的傷口，但他的痛苦並沒有得到減輕。傳說他死後被化為不朽的人馬星座。根據Dioscorides，great centaurion是一種有效的藥材，他也稱它為chironias或Hercules的血，這表示他認為這種植物和馬人Chiron之間必定有所關聯。
　　與Chiron有關的最有名植物是Theophrastus所稱的panakes to heironeion，意指all-heal of hiron，據說開有金花，且被認為是土木香（elecampane，Inula elenium），一種生長在Thessaly的河谷，且廣布於歐洲的植物。
　　自Hippocrates的時代起，這種植物開始被用在醫藥上，至今仍是一種重要的藥用植物，它的根不僅含有夷島素，也有helenin，可用來醫治肺病，也可用來醫治家畜。醫神Asclepius的 chironiosrhiza（root of Chiron）必定也是指這種植物。熱帶及副熱帶Chironia（Gentianaceae）的種屬分法是在Chiron之後由林奈（Linnaeus）所建立的。古人所稱的helenion或helenium可能就是土木香，他們把它想象成是Helen所流下的眼淚。然而今天 Helenium這個名字，卻被用來稱呼一種美洲的菊科植物，一種古代人所不知道的植物。
　　希臘神話中斯巴達王Menelaus之妃，因被Troy王子Paris所拐而引起Troy戰爭。
　　　　 ◎關於福壽草：
　　許多花的神話都與福壽草（Adonis）有關，Adonis是希臘及拉丁語，源於閃語的‘Adon’（Lord）或Tamnuz或Naaman，即「主」或「老爺」的意思。Adonis原為近東地區的自然之神，是植物凋零和復甦的象徵。公元前第五世紀，關於他的信仰首先傳到希臘的塞浦路斯，之後希臘人以他們的神話人物重新述說出這個東方神祇的故事。
　　希伯萊語、阿拉伯語等都屬閃語。古代的巴比倫人、亞述人、腓尼基人等都屬閃族。
　　在希臘神話中，Adonis是美女Myrrha之子。Myrrha因與父Cinyras私通，被神化為沒藥樹，Adonis就是從沒藥樹中出生的。 Adonis一生下就美貌無比，愛神Aphrodite把他藏在桃金娘中托給冥後Persephone撫養，兩位女神都愛上他，女神爭執不下，最後宙斯決定：一年三分之一Adonis同Persephone生活，三分之二同Aphrodite生活。
　　傳說中賽浦路斯的國王，帕福斯的Aphrodite的祭司。
　　後來Adonis在狩獵中被野豬撞傷致死，傳說他流的血長出紅色的pheasant eye（Adonis annua）或秋牡丹（anemone，Anemone coronaria），而悲傷的Aphrodite流下的眼淚則化為白玫瑰。Anemone這個字是源於對Naaman的悲傷，此外，如一些學者所指出的，在希臘紅色的Anemone coronaria比Adonis annua 更常見，因此它們也代表着Adonis 的血滴。
　　因 Adonis與此兩位女神的關係，而為植物凋零和復甦的象徵，同時他也被認為是一個植物神，特別是轂神。在希臘為祭祀Adonis而種植一種 “Adonis園圃”，所謂的園圃是指填滿土的籃子或花盆，主要或完全由婦女在裡面放上小麥、大麥、萵苣以及各種花卉，並照管八天。植物受了太陽熱能的培育生長很快，但它們沒有根，也很快地枯萎下去，八天終結時就把植物及一些死去的Adonis偶像一起拿出去，把植物和偶像都一起扔到海里或溪流里。這種習俗或許可以解釋成是Adonis或是Adonis力量的象徵，但也有學者認為其原本或許是一種促進植物生長和再生的巫術。
　　　　 ◎玫瑰花：
　　荷馬時常讚美的玫瑰花，曾經拿來做為塗抹被殺害的Hector的香水。毫無疑問的這是dog rose或一般的野玫瑰（Rosa canina），直到公元前第五世紀，希臘才有栽培的玫瑰。不同的傳說表明了這種植物的來源，有人認為它是源於Adonis的血，也有說是 Aphrodite的血長出來的，也有希臘詩人提到，在Aphrodite誕生時，地球上就出現這種美麗的植物......。此外，Graces（美惠三女神，代表自然所給予的快樂和美）、Muses（司文藝諸女神）、Nymphs（自然諸女神）、Dionysus（酒神）都被認為與這種植物有關。
　　　　 ◎起毛草：
　　與愛神Aphrodite有關的另一種植物是起毛草（teasel，Dipsacus sylvestris），它的葉片兩兩相對，因此葉的基部與莖形成一個凹處，可以收集露珠及雨水。由於這種不尋常的排列，Dioscorides稱它為 “維納斯的浴水”（Venus bath）。根據這個故事，用這種水清洗的女人將會變得特別美麗。就語源學來看，這種植物現在的名稱dipsal（thirst），就是源於旅行者在口渴時可喝它所儲存的水以解渴。

　　　　 ◎紫羅蘭：
　　有一個關於紫羅蘭的傳說是這樣的：Apollo和厄瓦德涅之子Iamus，出生後即被母親丟棄在紫羅蘭花叢中的床上，後來被發現時，有幾條蛇正用紫羅蘭花蜜餵養他。因此“Iamus”在古希臘文中即為“紫羅蘭”之意。
　　　　 ◎忘憂樹：
　　為Apollo生子Amphissus的Dryope。在Amphisssus還是個嬰兒時，一次Dryope折了一枝蓮花鬨他玩，這枝蓮花原為蓮花女神幻化而成，被折斷後它發抖而且流血。Dryope驚走，結果被變成忘憂樹。據另一傳說，她被自然女神帶走，化為山泉女神。在她消失的地方長出一株白楊。
　　　　 ◎薄荷草及白楊：
　　希臘神話中的冥王Hades是一個不忠實的丈夫，他愛上了自然女神明托(..)，結果明托被冥後Persephone化成薄荷草，Hades又愛上了女神琉刻(..)，琉刻死後被變成了白楊。asdf
　　 ◎儀式植物和樹冠圈
　　無論高興或悲傷，對喜愛美麗的希臘人而言，用花、樹葉和樹枝所編成的花圈是很重要的。同時這也是宗教祭儀和遊行時獻給神的儀式用品。
　　花冠最初是保留給神的，據說Dionysus是樹冠的發明者，因為他是第一個用常春藤做樹冠的神。很快的它們的使用者擴及獻祭的牲畜、祭司，最後也包括了世人。有無數的規則指出在何種場何應該佩戴何種花冠。常綠樹的樹枝仍被保留給神，以象徵神的不朽。在競賽中獲得勝利者，可獲得象徵榮譽的花冠──由月桂、橄欖、松樹枝所組成。在神殿裡，人們用野花裝飾神像及祭壇，後來花成為愛情和友情的標誌，在婚禮上，新郎和新娘不是唯一用花裝飾的人，其它的人也一樣。而在墓地的金色及銀色花冠則象徵着靈魂的永恆。
　　康乃馨(carnations)是用在花冠上的種聖花，因為它的美麗殳芳香，在古代即被稱作‘Zeus的花’。歐洲120種野生石竹(wild pinks，Dianthus)中，希臘65種，其中20種是當地所特有的，最可愛的一種是克里特的Dianthus arboreus，考古學家們相信Knossos王宮的壁畫中就有出現這種植物，說它是Zeus的花真是再適合不過了，因為人們相信Zeus就誕生於克里特島。
　　Theocritus認為所謂的Leukoion 花冠不能專指任何植物，因為希臘人把leukoion這個字用在許多開白花植物上，而這些紫羅蘭屬植物中的一種是美麗的Io的花，一個為Zeus所愛，且被他變為牡牛以躲避Hera迫害的女人。或許生長在沼澤及濕地的Leukoion aestivum (疑為Leucojum aestivum，雪片蓮) 就是Gaia在Io被變形後，供給她做為食物的植物。
　　劍蘭(gladiolus，Gladiolus italicus，syn. G. segetum )是西臘神話中聲明為huakinthos (Hyacinthus，風信子)植物中的一種，這個以-inthos結尾的字被認為是源於希臘時期。據說Hyacinthus原為前希臘的植物神，其形象為一美少年，得到Apollo和風神Zephyrus的喜愛，在擲鐵餅的遊戲中，Zephyrus使Apollo誤擊Hyacinthus， Hyacinthus因此流血過多而死。他血染的地方長出了有“AA”或“VV”這種悲傷斑紋的劍蘭。或許這也是古代男孩子在Demeter的節慶時用來裝飾的kosmosandalon，果真如此的話，那這種植物的斑紋可能就代表着Persephone被捉走時，Demeter的悲傷。 Hyacinthus的神話是死後化為植物的神話之一。Theocritus也提到一種有斑紋，且與Hyacinthus同名的植物──風信子 (hyacinth)。
　　由於茼蒿花 (Chrysanthemum coronarium) 美麗的金黃色花朵，古代人稱呼它為“Zeus的眉毛”，這種植物可以幫人抵抗惡魔的力量及巫術，因此它的花也時常被拿來做為獻給神像的花冠。
　　在希臘有超過40種以上的風鈴草(bellflower，Campanula species)也時常被用來做花冠，其鈴當似的特點常出現在古代埃及和邁諾安的藝術品中。百合也是一種常被用來做花冠的植物。此外，攀爬的藤蔓植物非常適合用來做花環。在酒神節時，人們帶着鐵線蓮(clematis，Clematis cirrhosa)所做的花圈遊行，這是一種蔓生的常春藤植物，(sarsaparilla，Smilax)，是獻給Dionysus的。傳說 sarsaparilla 是自然女神Smilax所變的，她因為愛上凡人而痛不欲生，所以神就把她變成攀爬植物。
　　帶有尖刺葉片的蘆筍 (asparagus，Asparapus acutifolius)是一種獻給Aphrodite的神聖植物。關於這種野生的蘆筍有一個傳說：土匪Sinis的女兒Perigune，在 Theseus殺了其殘酷的父親並向她求婚時，就是藏在Corinth峽谷的蘆筍叢中。古代希臘Boeotia國的末婚妻們所帶的蘆昏花冠，或許有不同的傳說。
　　Ptilostemon chamaepeuce，一種薊，它的花朵和針狀的枝葉也被用在花圈的製作上。此外，everlasting flower (Helichysum species)也是一種傳統上用在花圈製作的植物。而ground-pine (Ajuga chamaepitys，筋骨草)則時常被裝飾在社交場合及慶典活動上，這是因為它的芳香。花期很長且氣味芳香的繡線菊屬灌木(meadowsweet， Filipendula ulmaria)也是時常被用在儀式性的慶典上，因此希臘人的花園中常可看到生長茂盛的薄荷(mints)及百里香(thymes)。而為了感謝神的保佑，或緩和神憤怒的情蓄，在祈禱時祭壇上常會燃燒一些芳香的植物，從阿拉伯傳入的迷迭香(rosemary，Rosmarinus officinalis)，也被視為是Aphrodite賜給眾生的禮物，就時常用於此一目地。
　　Dionysus被認為是樹冠的發明者，他是第一個用常春藤做樹冠者Artemis：Apollo的孿生妹妹，狩獵女神、月神，最初原是森林與自然之神，相當於羅馬神話中的“Diana”，以「林中的狄安娜」（Diana Nemorensis）著稱。
　　由植物女神又引伸為豐收女神。其別名之一“Orthia”，意為“挺立”，即同樹的形象有關。在愛奧尼亞的厄斐索斯，Artemis做為豐收女神特別受到崇拜，在這裡曾修建了著名的Artemis神廟。Artemis做為豐收女神，又轉成兒童誕生的保護神。學者們認為Apollo和Artemis最初都不是希臘神。