英國王太后去世，大家顯得都很傷感，報紙上連篇累牘的報道，就連十萬八千里外的咱國媒體，也在拼命煽乎，比幾年前戴安娜王妃死時熱鬧得多，——當然這也跟戴妃生活作風不好，死得鬼鬼祟祟有關係。而且大多數缺乏足夠的定語，太后怎麼樣太后怎麼樣，乍一看還以為是咱國自己出了事，慈禧地下有知，一定會詫異怎麼這場追悼來得這麼晚。
老太后生前身後的最大帽子是：她是英國的精神象徵，是英國人民心中除了耶穌外的第二號人物。什麼披頭士、博比查爾頓之類的還遠遠排不上號。恰巧這幾天我正在複習《楊家將演義》，於是自然不自然地就拿天波府精神領袖，著名人瑞佘太君和王太后對比，發現這兩位還頗多相似之處。首先，大家活得都夠長，老太后102歲，佘太君卒年不詳，只記得“百歲掛帥”的時候曾孫楊文廣還是個少年，後來楊文廣都有孫子了，太君還活蹦亂跳，恐怕說書人都不好意思再提她的芳齡了，否則定會遭唯物論者一頓暴打。順便說一句，我從小就對楊家將的譜系產生了濃厚興趣，把市面上能看到的關於他們的評書統統看過，七郎八虎倒背如流且不說，可以從楊老令公的爸爸一直排到楊文廣的孫子，再到青面獸楊志——《水滸》上不是說他是楊家後人嗎？再到楊再興。此後便斷了線，鬱悶多年，直到《射鵰英雄傳》橫空出世，楊鐵心，楊康，還有楊過，就像跟失散多年的黨組織重新接上了頭，快慰難言。其次，大家各自的經歷也差不多。太后本來不是王后，只因愛德華八世的超糊塗行為才得以母儀天下，不得不日日辛苦，挨了轟炸還得裝笑臉安慰子民；而太君原本是山賊的女兒，據翦伯贊先生考證，應是姓“折”，後來訛傳成“佘”，估計還有少數民族血統。這是份何等有前途的職業，卻糊裡糊塗地愛上了手下敗將楊業，去做大宋朝的公務員家屬，受了許多鳥氣。第三，大家都是中年守寡，且無緣再醮。我讀過不少節婦的傳記，但還是無法想象五十多年沒有性生活是件多麼恐怖的事，佘太君是古人，姑且不論，而老太后的故事就發生在二十世紀的，號稱文明國家的英國，活生生的在我們眼前。足見資產階級的虛偽性。輿論還整天批評她生活奢侈，真是吹毛求疵。第四，二者的晚年生活參差近之。老太后90歲以後基本上就不理世事了，佘太君也在百歲後退出了領導崗位，每逢不識相的敵人來伐而需要出征時，只領個監軍的虛職，作些思想政治工作。還有就是聽到又有一個孫子或曾孫陣亡時，“兩眼一翻，背過氣去”。老太太一生已經大不幸，丈夫死了兒子死，還非要被迫長命百歲，再接孫子甚至曾孫的死訊，為的就是給全國人民樹立精神榜樣，雖是小說家言，也忒殘忍了些。
如今老太后去世，給英國人民留下了一個問號，就是誰來當她的接班人。看看忙着鬧情變的外孫，熱衷於酗酒吸毒泡妞的曾外孫，還真不大好辦。其實佘太君也面臨過同樣的問題，當時的輿論一直看好穆桂英，認為她具備了精神領袖的一切潛質，也是山賊出身，也是武藝高過丈夫，也是中年守寡，只可惜北宋滅亡太早，已沒有足夠的時間空間讓穆太君打拼，索性草草收場，白白浪費了一個很好的現實主義題材。由此也可看出我們的民間藝人，創作態度是多