紐約曼哈頓有一片廉租房，在下東城東河邊上，離唐人街不遠，在布魯克林大橋上就可以看見。所以相當有名。紐約還有另一片不那麼有名的廉租房，連我這個老紐約也是離開紐約20年後才在一個偶然的機會知道此事。裡面的租戶則更是跌破眼鏡 – 是百老匯的歌劇演員。

2019年8月，我陪朋友去紐約玩。曼哈頓的景點之間，坐地鐵嫌太短，而且兩頭也要走。走路又嫌太長。坐計程車嗎，這麼多景點，根本不現實，除非你的錢是不義之財，毫不心疼。

於是乎，我們就決定坐市內觀光車 – “Big Bus”，就是在24小時內，可無限制跳上跳下的。我們在時代廣場的起點站跳上去，一路南下。先是帝國大廈，再是熨斗大廈。。。市政府，華爾街，炮台公園，南街碼頭。幾年前我坐過這車，然後沿着二大道，晃晃悠悠回到時代廣場。這次車子一扭頭，一路往西，到了赫德遜河邊，一路往北。我詢問導遊，他確認路線確實變了。導遊知道的事情不少，或者說功課做得很好，一路介紹。他指着一個碼頭，如果當年鐵達尼號沒有沉默，就會在這兒停靠。又一會兒，他指着一片河面，說曾有一架民航機，因為引擎被一群加拿大鵝打壞，被迫在河面降落，人員無一傷亡，創造了民航史上的奇蹟。

到了46街，車子右拐，向時代廣場方向駛去。他指着路旁的一片高層住宅，說這是70年代市政府為百老匯歌劇演員蓋的廉租房。百老匯的演員，除了少數大牌，收入並不很高。要靠那些收入在曼哈頓租公寓，幾乎不太可能。歌劇結束都是午夜時分，再坐地鐵回到其他區的家裡就十分辛苦，嚴重影響演員們的積極性。於是市政府就建了這片廉租房，解決演員們的後顧之憂。這兒到大部分劇院，走路就10分鐘左右，如劇院有接駁車就更方便了。儘管市政府一次性的花了筆錢，但保證了百老匯的繁榮。孰輕孰重，顯而易見。

這片“廉租房”的建造水準，比唐人街那片要高不少，這是可以理解的。一個是政府救濟窮人，一個是“窮人”救濟政府。