(5)
其實，我知道踏勘隊的他們是對着九財叔來的。他們 對九財叔有些警惕，他們就把我們一起防了。這些都讓老麻無意中說出來了。有一天老麻弄了幾個套子，套了一隻經常出沒在坡上的麂子，弄了一鍋熱氣騰騰的麂子 肉湯，結果祝隊長不但不領情，還硬要把老麻趕走，說是“兩個山字一垛，請出”。老麻好心辦了壞事，祝隊長從不吃野味的。老麻背着行李卷就只好走了。但是踏 勘隊其他人替老麻求情，因為做這麼多人的飯是件大事，炊事員一走，工作就亂了。於是勸好了祝隊長便去追趕老麻，把老麻從路上截了回來。老麻好像知道他們會 來截他，在山道上緊走慢走哼着歌兒，見他們趕來，故意說，缺了我這個爛蘿蔔，還整不出酒席來，再請個好廚師，比如說老官，可以給你們做飯蒸饃呀。姓王的王 博士就說，你就別假客套了，你明知道我們不放心那個老官。

老麻重返營地拿起鍋鏟的那個晚上，在棚子裡他對我 們說：“讀書人認死理，犯牛倔。我在鎮委會給鎮長他們做飯，點着要吃野味，縣裡的幹部下鄉來了，也是說：老麻，今天吃啥呀，有沒有鮮一點的爐子（火鍋）？ 你看人家！山上的野牲口，不是吃的是幹什麼的？我們鎮長最有能耐，為了把家雞混成野雞，他可以把雞脖子抻到一尺多長，乍一看，就像野雞了。上頭來的人也不 知道，放了一把花椒，以為就是野雞，就說：還是野雞鮮。我們鎮長真是個天才。”老麻給我吹噓說：“我說不回來了，他們幾個人拉脫我的袖子。我說，衣裳拉壞 了是有價的，他們就說，拉壞一件賠你兩件。嗬咳！不是我說，你叔走，他們還巴不得呢。”

老麻得意了好幾天， 把姓王的說的話全透給了我。他還唱歌：“遠望姐兒穿身白，擦身過去不認得，鷂子翻身掐一把，桃紅臉兒變了色，如今的姐兒挨不得。”他唱起歌來，棚邊的幾棵 拍手樹就一陣亂響，像喝倒彩。他剁着砧板邊剁邊唱，我的心卻亂了。我不能把那些話告訴九財叔，告訴了就會亂套，說不定九財叔會做出什麼出格的事來。我只好 也恨起了田螺頭王博士來，九財叔他做了什麼呢，不是你嚇他，他會站在你後頭？每天給你們擔着擔子，這麼辛苦這麼可憐，你們還提防着我們，發燒了叫個魂還不 是沒藥吃，又沒礙你們什麼事。這老麻就他媽話多，你得意個什麼呢？我要是告訴了九財叔，你那顆黃姜鼻子只怕要搬家。

九財叔不是不知道，其實九財叔是個非常有心的人，他肯定感覺到了，他在想着怎麼扭轉這個局勢。

短 暫的秋天就像一片浮雲欸乃而過，馬嘶嶺白天的風跟夜裡的風一樣不分伯仲，凌厲兇猛了，落葉像波浪一樣翻滾在山坡上，整個山嶺籠罩在死灰色的煙幕中，密匝 匝，枯蔫蔫的箭竹叢在北風的打壓下發出荒涼如夢魘的聲音，與河谷呼嘯的風聲一起遙遙呼應着，天空，山岡，森林都在哆嗦。而我們的營地好像要被徹底掀翻了， 要掀下河谷去，落到亂石累累的地方，摔得粉身碎骨。

踏勘隊的兩支隊伍合了起來，變天后他們主要圈定礦體的邊界線，還要什麼圈定“礦化富集地和蝕變帶”。早晨起來，冒着風出去，走得很遠很遠。

好像要下雪的樣子了，早晨起來，有厚厚的霜，到處一片白。雪沒有下時，大雨呼呼地來了，來了還不走，還很綿很賴的，圈定的活兒圈不了啦。

大 雨不急不躁，從河谷里騰起的濃霧霎時瀰漫了山嶺，所有的植物都在雨水中無奈地蔫耷着，高的，矮的，粗的，細的。森林一片昏暗，千萬年的山崖和天空死氣沉 沉。兩天之後，河谷的水滿了，河道消失了，狂亂的水流在巨石間粗野地激盪着，把河岸推向角落，山與山之間的聯繫湮沒在一片嘯聲中，遠遠地製造着深沉的恐 怖。

在風雨的搖撼中踏勘隊龜縮了三天，大家坐在火堆前不停地抽煙，去外面看雨勢和水勢。但情況如故。

接下來的就是，沒有糧食了。沒有菜了。要斷頓了。

九財叔不等祝隊長他們安排，就說要下山挑糧食去。

他 們也不是傻瓜，這一河的滾滾河水，插翅也難飛過。祝隊長看着九財叔，像不認識似的，說，你怎麼過去？九財叔就說是到四川那邊去買米。“那，誰陪你們一起去 呢？”九財叔說不要誰陪，他跟我倆去。祝隊長說：“把錢給你你去買？”九財叔說，是啊，我們買，我們挑不我們買？但是祝隊長揚起的眉宇間有無數個問號。九 財叔根本不知道祝隊長不想把錢交給他，九財叔還以為他們會笑眯眯地送我們上路的呢，九財叔肯定在想他籌糧的高招，以為他們會感謝他，改變對他的看法。可是 祝隊長就是不同意，說不行。他一定是以為我們要偷懶，少挑一趟石頭下山。但到四川雖然遠點，可以不過河谷，馬上弄到糧，路上還可以收一些老鄉家的臘肉與 雞。這確是一個好點子，老麻破天荒地與九財叔站在了一起，但就是祝隊長不鬆口。他說他想辦法送我們過河谷。

那 就過吧，看他們怎麼讓我們過。他們還是要我們帶點錢下去，幫他們買香煙之類的東西。在祝隊長進去拿錢的時候，九財叔突然出現在祝隊長面前！九財叔看見了祝 隊長長期捆在腰間的一個大腰包，那裡面的三部手機和四五千塊錢全暴露在九財叔的眼皮子底下，那是踏勘隊的所有經費。過了幾天九財叔就把他看到的告訴我了。 當時祝隊長想掩藏已來不及了，他把錢退回腰包，可由於慌亂，怎麼也塞不進去。他朝九財叔說：“我沒叫你，你進來幹什麼？”喝退了九財叔，祝隊長又在帳篷里 弄了半天，出來時他拿出來的不是錢，而是一封信。他把信裹了幾層，用塑料紙包好了，對九財叔說：“交給下面，他們會買齊的，買齊了你們帶回。”他又說， “快去快回，別把大夥餓死了。”

他們有雨靴，我們沒有。九財叔的力士鞋還破了後跟，他用一根布條把鞋捆好， 這樣的鞋一上路就會濕透，這麼寒冷的天氣我們要穿兩天的水鞋。好在，他們給了我們一個電筒，一個換過電池的三節電筒。他們幾乎傾巢出動了，說是能把我們送 過河谷，我和九財叔都知道，這是枉然，我們是當地人，我們還不知道這樣的河谷在連陰大雨中是一個什麼情況嗎。到了河邊，那真是望河興嘆了。溯河而上，他們 也絕望了，就開始砍樹，他們說要臨時搭成一個“橋”。樹放下了，樹撲倒在河裡，眨眼間就無影無蹤，被湍急的河水捲走了。接着他們又砍了一棵更長的樹，又放 倒河中，但是樹一頭扎進水中，離對岸還有好遠。就算搭上了，誰敢往這樣的“橋”上挑擔過去？誰不要命了？

折 騰了一整天，晚上一個個渾身泥水地回了營地，他們中的有些人就開始倒向九財叔了，可祝隊長還是不表態。小譚自告奮勇地說：“我陪他們一起去四川。”祝隊長 搖頭不同意，就發動大家一起上山去挖野蔥，采野菜，野果。吃了兩天野菜，大家意見大了，逼着祝隊長來跟我們說：“去四川吧。”

我們便懷揣着他們給的三百塊錢，踏着採藥人隱約走過的路，像兩頭野牲口沒入了雨霧茫茫的無邊荒嶺。

又是一趟生死路。

那 一天我們遇到了許多可怕的事兒，我們走進一個峽谷時，在一個凹進去的石崖邊，遇到了一群躲雨的鬣羚，怕有百十隻。鬣羚膽小，見了我們，就開始逃跑，只有一 條窄窄的崖路，那些鬣羚朝我們跑來，我們貼着石壁給它們讓路，九財叔那件破爛的棉衣還是給一隻鬣羚角掛住了。我看見九財叔一下子飛了起來，籮筐也飛了起 來，好在九財叔那衣服不經拉，“刺啦”撕了個大口子，重重地摔在了地上，後面的鬣羚從他身上躍過去，竟沒傷着皮肉。九財叔嘆他命大，罵着要抈下鬣羚的角 來，“那倒是一味不錯的中藥呢。”他說。

我們想走進一個山洞中休息，生點火烤乾衣服，黑黢黢的山洞裡撲稜稜 飛出了一大窩禿頭老鷹。進得洞去，一股腥氣，也沒在意。生了火後，又有老鷹窺伺在洞口想往裡鑽，我們烤着衣服，火越燒越旺，九財叔突然指着我身後說： “那、那是個什麼？”我回過頭去，媽也，一副骨頭架子朝我們走來！

我們爬起來挑上籮筐就跑，跑出山洞，跑了兩里開外，跑得天有些開了，峽谷矮了，才停下來。

“那真是鬼麼？”我問九財叔。

九財叔到底比我有山中經驗，說：“那不是鬼，是一副被鷹啄淨了的骨頭架子。”

九 財叔說，不是凍餓死的就是被人害了。他說，鷹子吃腐物。山裡頭什麼事都會發生，沒事誰願意到山裡頭來呀。我就問到四川還有多遠，九財叔說他也不知道。我 說：“九財叔，那三百塊錢，你給我一百五十塊了我回去吧。”九財叔聽了痛罵我：“命都快賠了你就值這一百五？！樁樁件件的，你就值一百五？！你這沒出息 的，這點錢打瞎你的眼睛！”我說：“那總比被老鷹啄吃了強些。”九財叔就說：“我要走，我給他搶完了走。”我說你搶哪個？他說我總不能就這麼走。他就溜出 了那話：“光一百元的就有這麼一紮。”他用指頭示意。他說出了祝隊長腰包的秘密。他說：“你不想把它搶過來？為什麼他們那麼有錢，而我們啥都沒有。”我說 咱是農民，人家是大學搞研究的，不能比。九財叔卻說：“咱受的苦比他們多，都是一樣的人，不該這樣啊。”我直笑九財叔愚笨，認死理。我知道他不懂，他沒想 過來。我說，人家的錢與我沒有關係，我只想回家，水香要生了。九財叔說，搶，我們搶他個淨光。你未必不要錢嗎？我說我要錢，我咋不要錢？他說那就搶。我說 搶不來的，他們人多。他忽然說他想了個好法子，看那邊有沒有老鼠藥，把他們毒了搶。我說這是犯法的，抓到了咋辦？他說你膽子咋這麼小，麻雀膽也比你大呀。 這裡人不知鬼不覺的，這次不干以後就沒機會幹了。你還到哪兒碰到這麼有錢的？他還說那個值幾十萬的傢伙，有好幾個，不得了。其實那個傢伙，王博士說的值幾 十萬的那儀器，就值兩三萬塊錢，是王博士嚇唬我們的，唬我們這些鄉下人的，如今進了監獄，我才知道。當時因為恨吧，在路上沒事，就胡亂商量着怎麼搶，我說 還是不要搶的好，偷，偷了就走。九財叔說：“你能飛走？他們一趕來，咱們就被抓住了。”他說我想好了，就這麼做。我說沒有老鼠藥呢？他就不吭聲了。過了一 會兒，他回過頭舉起開山斧對我說：“一不做二不休，殺，殺了搶。要得你安逸，就不得他安逸。”九財叔想橫了，想窄了。我只是覺得他是開玩笑的，心裡恨，才 這麼說，圖個嘴巴快活。

不過那些錢確實讓我有些興奮，九財叔認真的撩撥讓我在這荒嶺寒雨中有些走神。二十塊 錢的不滿已經演變成了搶劫更多錢財的企圖，不，是決心。我感覺到我將要與這個九財叔大弄一筆了，可這是冒險，如果真能做得萬無一失也未嘗不可以乾乾。聽有 打工回來的說，外頭這年頭都是撐死膽大的餓死膽小的。搶的，偷的，騙的，拐的，殺人的，海了，有幾個抓住了？又一想，九財叔，哼，你膽大，你這個熊樣子， 你也什麼都敢？我不信。在他動手的那一刻，我都沒法相信他是那種敢出手殺人的人。

九財叔與我走在寒雨霖霖的 山嶺上，挑着濕漉漉的空籮筐。九財叔的濕球鞋不知輕重地一走一咕，一走一咕，他腳上的肉已經裂口了，從裡面流出鮮血；鬍子拉碴的，鼻子裡噴出的團團熱氣變 成水珠子，掛在他花白的胡茬上，那隻不能關閉的陰冷的眼睛向遠處看着，好像多有不甘似的，有一種念頭燃燒在他眼睛深處。我好像重新認識了一個人，這個人不 是那個死了老婆、家庭負擔蠻重、蔫不拉嘰、又髒又爛的九財叔，不是的，是另一個。大前年，九財叔老婆只感腹疼，一陣抽搐，還沒等到抬去醫院，就半道上死 了。死了女人的家裡還有什麼好呢，三個妮子整天在那兒哭着，他八十多歲的老母親還得給他們燒飯和餵豬呢。三個妮子是被他打着去山上放羊的，後來又打着她們 去山裡採藥，去山裡割豬草，去地里刨洋芋種苞谷。就這樣，三個妮子越長越像人了，老婆墳上的草也越長越高了。九財叔就不愛理人了，瞪着眼看山，坐在地頭打 盹兒。後來他家裡就放進了牛，牛就在房屋中拉屎，屋裡就飄出了畜便的氣味，被子越來越薄成了魚網，一直到兩塊錢的特產稅也交不起了，讓村長大罵他的祖宗十 八代。家裡並不因此就沒了熱鬧，三個小妮子突然間脾氣暴躁起來，只要九財叔不在家就大打出手，為一點小事都打得雞飛狗跳，捅媽搗娘的，抓頭髮，蹬襠，樣樣 有。九財叔從地里回來，常常看到三姊妹的臉上大窩小坑，已無完肉。又沒讀書，又無娘調教，村裡的人都在想，這三個妮子咋辦啊，送一兩個去學校也好呀，三個 女人一台戲，這戲太早了點。可別這麼說，她們打歸打，長着長着一個個就水靈湫湫的了。家裡的羊啊，豬啊，不比人家少，菜園裡該長白菜的時候長白菜了，該長 辣椒的時候長辣椒了，該生火做飯的時候屋上有煙了，該點燈的時候窗口有亮了。村人就說，如果這三個妮子脾氣改一點，慢慢長大，九財叔的好日子就會來了。可 惜的是，日子很慢，三個妮子還遠沒有到談婚論嫁的年齡。因此，遭孽的還是九財叔，一個人扶犁，一個人還得背簍，一個人趕集擔柴，一個人還得照秋收秋。臉也 黃了，皮也鬆了，他多大的年紀呀，跟他同庚的八大腳我爹，見了都不敢喊他九財弟，恨不得喊叔。八大腳我爹對我說：“九財，三個酒罈子是泥巴捏的，難出頭 啊。”

(待續)