(7)
下半夜還沒有動靜，他們要我去“偵察偵察”，我就下去了。我急急去棚子，九財叔躺在那裡，發着高燒，眼睛瞪得賊圓賊圓，嘴裡吐着火紅的熱氣，臉頰像潑了一桶豬血。我給他額上溻了個冷毛巾，他醒過來恍恍惚惚地看着我，說：“紅薯都收不回來了……”

“你說家裡的紅薯嗎？”我問。

“地里的……”

他 記掛着他地里的紅薯，肯定想着這麼大的雨他三個妮子怎麼去挖紅薯。他問我怎麼人都不在了？我說你不知道？我問他聽見槍聲和喊聲沒有，他搖搖頭。他燒昏了， 他肯定沒聽見，他可能夢見了家裡還未挖的紅薯地。我弄醒了他，我說壞事了，你中了槍，周圍又響起了槍聲，沒打收條的事他們又問得緊，是不是他們知道了那四 十塊錢的事？我心裡很害怕，就把二十塊錢掏了出來，塞到九財叔手裡。九財叔不接，說：“到哪兒知道去？你這成不了大事的，你就死咬着一百二！”

雷聲似乎在很遠的地方響着，槍聲偃息了，秋雨無力地打在棚頂上。可是我忽然聽見了天上有巨石滾動的聲音，一陣陣向我砸來，這讓我心驚肉跳！我惶顧四處，終於弄清了聲音來自我自己的心跳，轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆……

天 亮了，雨住了，幾隻獼猴在樹上發出了呼喚太陽的安靜唳叫。東邊，有一晃而過的朝霞，只有淺淺一線，但很爽眼。接着我又看到了一隻漂亮的錦雞在我們前面不遠 的坡地上跳舞。它亮出了它錦緞一樣的通紅的腹部，橙紅的頸子，金色的冠毛，在晨霧中美艷至極，它亮開清亮的嗓子唱着：“茶哥！茶哥！茶哥！”爽脆得就像一 對銅鑔。視野漸漸地開闊起來，我等着踏勘隊的回來。沒有事的，他們沒有事，我們也沒有事，沒有什麼來打劫他們的人，全是雨天的怪現象，這馬嘶嶺就是這樣的 奇怪，不過是虛驚一場，他們沒有發現那四十塊錢的事，發現不了的，一切隨着白天和天晴的到來都會過去，他們要忙他們的去了，會把這一切忘了。我這麼祈禱 着，祝隊長他們果然回來了。

整整一天都平安無事，陽光亮得人暈暈醉醉的，風也溫暖柔和起來。睡了一天，那些人神清氣爽了，呼朋喚友，要打牌了，要唱歌了。哪來的侵擾我們生活的劫匪和捉拿我跟九財叔的農民啊。沒有！我真高興。

平安無事了。他們吃着我們的洋芋，也無話了。

他們繼續在周圍圈定礦體邊界線。

那天傍晚我們回到營地時，卻沒見炊煙裊裊，廚房冷火無聲。這就奇怪了。大家緊張地走進營地，去廚房一看，翻了天，老麻和九財叔雙雙躺在各自的鋪上，兩人頭破血流，老麻最可怕，嘴張着，卻掉了幾顆牙齒。

他 們兩個打架了。九財叔先動的手，他為什麼要動手，他肯定有他的道理。是在替老麻擇菜時，老麻傷了九財叔那易傷的自尊。老麻像個領導喊九財叔過去擇菜，他是 想埋汰九財叔幾句，因為那些茄子是些收尾的茄子，又有筋又有蟲眼。老麻說：“老官哪，你碰見了鬼市吧？”九財叔眼就直了。老麻又說：“這像是鬼市上買回來 的菜。”他顯然不滿意這些菜。九財叔就沒好氣地回了一句：“我買的羊肉呢，你切的時候是不是變成了人肉？”老麻一聽就打寒噤，這營地沒人，就他們兩個，老 麻可能因為害怕而覺得要在氣勢上壓倒對方，便說：“老官你有什麼資格凶啊，我說你碰見鬼市又不是我說出來的。”“那是誰說的？”九財叔當時就渾身亂顫得不 能自持，他又問：“你說是誰說的？”他要問個所以然。他忽然就站起來揪住了老麻的衣領，唾着老麻的鼻子說：“我跟你說，你不要仗勢欺人，你跟老子一樣，出 苦力的，你得樂個什麼？這些東西是我拿命換來的，用命換的，你知道嗎？！”他可能越想越氣，一拐杖掃過去，老麻就倒了。老麻作垂死掙扎，抓到鍋鏟就鏟九財 叔的頭，九財叔差一點腦袋搬家，一拐杖再橫掃過去，打到了老麻的嘴。老麻哇地嚎了起來，他喊：“讓省里的領導來判你的刑！”

他把踏勘隊的說成是省里的領導。最後“省里的領導”祝隊長他們決定扣老麻三天工資，讓九財叔挑上籮筐回家。

這是打架後的第二天早上。九財叔聽了那個決定，眼珠子就要掉出來了，他的嘴唇囁嚅着，想說話，說不出，後來終於哭嚎起來：“為什麼要我走？為什麼要我走？！”

所 有人都蒙了，看他哭。祝隊長說，因為你打掉了人家的門牙，這兒不准打架，不是放牛場。因為是你先動的手，為了維護踏勘的正常秩序，經研究，只好讓你下山 了。可九財叔不走，只是哭，哭得鼻涕都流了下來，埋着頭，用一雙銼子般的手揩着涕淚。他不接工錢，不簽字，坐在那兒，好不傷心。

這事就僵了，也沒人再說什麼。可老麻急，老麻腫着牙床和腮幫，眼巴巴地要等着九財叔走。他沒有等到那個激動人心的時刻，他看見九財叔還在這裡，賴着不走。他不服啊，不解氣啊，就用猛烈的剁刀聲表示着他的態度。等人散了，九財叔偶然抬起頭來，看一眼廚房，眼裡全是刀子！

“叔，你怎麼辦？”我問他。

他沒回答我。嘴巴在動着。後來我聽清了，他在說：“我給妮子籌幾個學費……”

我聽見了“學費”這兩個字，我聽得很清楚。他未必還想讓三個妮子去讀書？我後來突然想他真的會的，他多少天來都是這麼想的，他一定會這麼想的。就衝着那一個紅髮卡，衝着那些手機和錢，衝着小他一輩的人對他的吼叫，他遲早會下決心把孩子們送到學校去的。

“你是說，讓她們去上學？”我問。

他點點頭。

看來他們真的想要他走了，我也不想呆了，我更加思念我身懷六甲的水香，我拼命地想她。我就對九財叔說：“算了吧，要走我們一起走。”可九財叔搖着頭，搖着頭。

這 樣僵持着怎麼辦呢，九財叔竟挑起籮筐跟踏勘隊一起外出了！並沒有要他去，再說他的腿還沒有痊癒，走路還有點瘸。小譚就出來說老官你不能做，你的腿挑不起。 這樣行不行？除了不少你工錢，還補助一百塊錢，你走吧。這不少了。我想九財叔會同意的，可九財叔不表態，以沉默作答。這更堅定了他們要趕九財叔走的決心。 我當時不知道，踏勘隊一致認為九財叔是個危險人物，在這樣的荒山野嶺，必須要提高警惕。種種印象加跡象表明，九財叔對踏勘隊有威脅，並非是個善良之輩，這 一次鬥毆就是一個證明，是一次暴露。

多難受啊，九財叔和大家。大家干着活，九財叔挑着空筐跟着他們。我把我挑的東西分給他挑，他感激地看着我。這一天非常難熬，非常漫長。

而 老麻在營地整整一天都在盼着九財叔灰溜溜地回來，乖乖地捲起他的破鋪蓋滾蛋。老麻甚至用老虎鉗子將九財叔的碗夾掉了一隻角，並在那個缺碗裡撒了一泡尿。老 麻看着黃燦燦的尿液，咧着沒齒的嘴黑洞洞地笑。到了夕陽西下時，九財叔也沒一個人孤零零地出現在老麻面前，而是跟大家一起回的。老麻於是將那些爛了的、長 了芽的小洋芋果都煮進了鍋里。結果可想而知，那天晚上大家吃了這些毒洋芋後，一個個都拉起了肚子。

在拉肚子 的熱鬧中大家把九財叔忘了，我和九財叔什麼都沒拉，肚子好好的，我們抗得住。老麻對他導演的這齣戲可高興了，“看你們都吃了什麼！”他說。“我也沒辦法， 就這些洋芋了。”老麻把責任推給了九財叔和我，煽動踏勘隊對我們的仇恨。九財叔在晚飯吃洋芋的時候吃出了一股尿臊味，可是他沒有說什麼。即便是大家不停地 拉肚子，也沒把怨氣撒到我們頭上，至少沒有公開撒到我們頭上。老麻就開始索賠了。那天晚上，老麻高聲在營地說着：“一百一顆！”

他 要九財叔賠他的牙齒。若是一對一，老麻是不敢在九財叔面前這麼囂張的，九財叔那隻右眼裡透出的寒氣，讓人見了會不由自主打三個激靈，但老麻仗着祝隊長們對 他的暗地支持，有恃無恐。算算，我們來馬嘶嶺有二十一天了，也就二百一十塊錢，九財叔扣掉二十，只有一百九十塊錢，要按這個價賠老麻的兩顆牙齒，九財叔還 得倒貼十塊錢。當九財叔聽到他還得拿出十塊錢來，他的臉一下子就垮了，他是多麼無望。他張着嘴看着祝隊長和在燈光盡頭豁牙暗笑的老麻，除了乞求之外，看不 出他要大肆行兇的念頭。他的嘴巴兩邊稀黃的鬍子和皺摺成了一個大大的括號，寬大單薄的下巴就托着那個“括號”，十分的無奈。那隻鼓起的眼睛現在只是一個渾 濁的晶體，充滿了惶然，另一隻有些坍陷的眼睛眯縫着，滿是意想不到的馴良。

九財叔走出來，他一定是很難辦，他算了算，他走，工錢加上踏勘隊補助一百，還有個兩三百塊，不走，賠了老麻的，能剩多少？但現在老麻又不讓他走，要索賠——他走又不能走，留又不能留。

晚上的風很大，依然是北風，河谷的冬汛好像在作最後的掙扎，在寬闊無邊的河床上撲騰着，整個山嶺到處是它們的腥味。九財叔在吃着什麼，我聞到了一股刺五加果的味道。九財叔摘了不少的刺五加，那種豌豆樣大的黑果子。這兩天因為他無法安眠，就吃這個。

“把他們殺了！”

這天晚上，九財叔作出了最後的決定。他狠狠地嚼着刺五加，開始看他的斧頭。

“你，咋說？”他問我。

“我，我……”

“事情成了，我們就安逸了。”他說。

“你跟我搞。”他鼓着勁說。

“搞了，我們就過安逸日子了。”他這麼說。

“叔，你聲音小點行麼。”我說。

“不要怕的，跟我搞。”

我 也覺得九財叔進退兩難的時候他是會什麼也不顧的。他的這個決心讓那些錢和財物如此逼近我們，好像就在手邊，唾手可得了。我在被子裡，閉着眼睛，那些錢啊儀 器啊就在我的頭頂飄蕩，還有紅牛仔褲和發卡和小小的薄薄的錄音機，還有好多手機。它們飄呀飄呀，它們穿行在藍色的天空裡，像一些鳥飛着，穿梭着……我看見 水香穿着紅牛仔褲，別着紅髮卡，站在馬嘶嶺河谷的對面向我喊着：

“回來啊治安，治安快回來！”

我的夢被驚醒了！我聽見了真實的男人的喊聲：“有東西！有東西！”

睜眼一看，營地亮如白晝，瞬間，又倏地進入了黑暗。怪光又出現了！這光總是在晴朗的晚上出現！有人敲起了臉盆搪瓷碗，並且放起了槍。馬嘶嶺是一片恐慌中的混亂。

“注意隱蔽，不要面對它！”有人喊。

光沒有了。

(待續)