夫妻之間難免有爭執。每逢這種時候，太太總要杏眼圓睜，柳眉倒豎，滿懷深 仇大恨地望着我，真的是欲哭無淚，欲言又止。到了最後，她多數是仰天長嘆一聲 ，懊惱萬分地總結道：“唉，誰讓南希閒着沒事幹，給我找了個這樣壞的老公？”

　　於是第一千遍地歷數我的種種彌天大罪之後，她最親密的女友南希也連帶成了 幫凶。惟一和我不同的是，南希的罪名只有一個：她千不該，萬不該，在上個世紀 末的一天，百無聊賴之際忽發奇想，竟然打開從來不看的某中文報的徵友版，在那 不到百分之一秒的隨意一瞥之下，居然看到了我登在上面，已經是最後一天，面積 還不及指甲大的一則徵婚廣告！

　　實際上是經過南希再三鼓勵，太太才十分勉強地給我打了個空前絕後的電話。 偏偏我不在家，她也沒有留下任何錄音。待我回來從顯示器上看到不少陌生的號碼 ，鬼使神差地隨便挑了一個打去，竟然就是她的！接到我的追蹤電話，她當時嚇了 一大跳，心裡還以為我是偵探的幹活。

　　下面的故事不說也罷。我們這樣兩個一南一北，性格、脾氣迥異，年齡、愛好 不同，背景經歷更是相差十萬八千里的人竟然成了戀人，很快又做了夫妻。雖說不 上是閃電結婚，卻也算趕得上這高科技時代的速度了。正是：同在異鄉為異客，小 小廣告一線牽。

　　等到雨過天晴，自然也有一番梨花一枝春帶雨的景象。夫妻晨起荷鋤種花，傍 晚泛舟湖上，閒時打球登山，當然還有上下班採購洗衣做飯刷鍋割草外帶驅兔攆鹿 餵鳥，直忙得天昏地暗。不必多說，這上列最後諸項大多屬於我的保留節目。用太 太的話來說，能者多勞也。終於有一天南希率全家造訪新居。酒足飯飽之餘，大家 在客廳里坐定，話題自然地扯到徵婚廣告上來。太太第一個搶先發表高論：“那些 在報紙上徵婚的，哪裡會有好人？”她口若懸河，旁證博引，聽得一干人等個個目 瞪口呆，我更是欲辯無辭，忽然體驗到敝本家太白先生在黃鶴樓上的感慨來：眼前 有景道不得，崔灝題詩在上頭。

　　沒想到南希年方十歲的小女兒尚不懂洗腦為何物，偏偏記憶力又特別強。當下 露出一副天真的困惑問道——這當然不像當年在延安抗大毛氏課堂上，江青小姐懂 裝不懂地故意發問：“媽媽說阿姨就是在報紙上找到姨夫的，那姨夫也不是好人了 ？”

　　一來為尷尬的太太解圍，二來急於在大小來賓面前表白自己尚屬可以改造好的 子弟，我只好把這曲折複雜的徵婚故事給大家細說從頭了——

　　我當年口袋裡揣着三十美元來美國自費留學，前後歷經十幾年的磨難。學位， 身份，工作，家人，車子，房子，哪一樣不是殫精竭慮，搞得人傷痕累累，身心俱 疲。想不到的是，有一天夜半醒來，痛苦地決定一切必須又要重新開始。

　　重過單身漢的頭幾個月是說不出的輕鬆。但漸漸地初來時那種孤寂的感覺又包 圍了過來，壓得人幾乎喘不過氣來。把消除寂寞的各種方式都試過而不成功之後我 才明白，人，是不能沒有一個家的，尤其是像我這樣退休嫌太早，改行嫌太老的人 。

　　首先想到的是拜託親友介紹女友。很快我就發現此路不通，因為在美國每個人 都太忙，不像在大陸，為親友介紹異性朋友是天經地義的事。終於偶爾有人介紹了 一個，卻又不合適。

　　接下去在報上找到幾個婚姻介紹所。打電話去一問，老外的收費太高，而且大 多非我族類。老中的收費較低，但去了幾家一看登記簿上的照片，不禁啞然失笑。 不但甲家的照片又在乙家看到，更讓人泄氣的是一位曾經有一面之緣，如今早已經 結婚的仕女的玉照仍赫然在冊。這樣的介紹所你敢相信麼？還有一家在廣告上吹得 天花亂墜。循址找去，由名作家主理，擁有眾多優秀白領男女會員的聯誼會位於一 個破爛的地下室內，而且位於工業區的邊緣，附近堆的到處都是木石廢料，流浪漢 隨地躺臥。我逃也似地離開了那位不知寫過什麼作品的名作家。

　　我仍然不肯死心。鼓足勇氣去參加了一次華人單身舞會。這次租用的是一家夜 總會的舞廳。花了十塊錢，進去坐了半個小時我就離開了。原因是一來不會跳舞， 二來裡面男女比例嚴重失調。亂鬨鬨的滿座都是年輕的新移民男子，有不少好像直 接從打工的餐館趕來。我受不了滿屋子的汗味和廚房的氣味，匆匆離開了這個讓我 回憶起中國城職業介紹所的地方。

　　正在沮喪之際，忽接家人從大陸來信，建議我回鄉相親。聽慣了海外新娘的故 事，也目睹了一些人回鄉結婚的悲喜劇，幾經考慮，決定值得一試。

　　家在北方一座大城。人說：打虎還要親兄弟。看來這徵婚也不例外。我抵家之 前，家兄已代我在當地報上登了廣告，還在婚姻介紹所登記在案。到家第二天就先 去介紹所。一來我只有兩周的時間，二來正巧那天是該所開每月聯誼會的日子。家 兄連說，“好機會，好兆頭。”

　　和家兄一起到了那裡一看，果然比紐約法拉盛的華人聯誼會氣派多了。由於是 惟一的海外來客，我竟然享受到生平第一次的貴賓待遇，特別受到主持者的接待。 此時我才知道這家是由市婦聯主持的，難怪有這樣豪華的會場了。

　　既然成了貴賓，也就既來之，則安之了。大家熱熱鬧鬧地自我介紹，表演拿手 的文藝節目都不必說了，接下來的自由接觸可着實讓我這說話洋氣，穿衣土氣，花 錢小氣的人吃了一驚。我和家兄坐在席上還未決定先和哪一位女士接觸，前來同我 們接觸的人已經川流不息了。大學生，外企職員，女工，店員都有，年齡從二十幾 歲到三十幾歲的居多。其中一位女軍醫雍容華貴，相貌更是出眾。我驚艷之下同她 攀談，原來她曾是警備區司令的前兒媳，自己想必也是高乾子弟了。我同她互留聯 絡地址。後來交往了一下，才覺得對方中文字都寫得不好，如同小學生。這是後話 。

　　還有一位年輕美麗的女工，大概只有我年齡的一半。她表現出對我極大的興趣 ，可是我看到家兄的眼色，便只禮貌性地聊了兩句作罷。

　　最讓我忘不了的是一位小學老師。她自始至終對我採取緊逼盯人的籃球戰術， 當場留下照片，我們回家之後她又連續打來無數電話。說實話，要不是她這種方式 ，我也許會繼續交往一下的。

　　事後同家兄總結一天的成績，零比零。

　　第二天，家裡的電話開始響個不停，因為報上的廣告出來了。家兄不愧是編輯 出身，把經過篩選的候選人列成表格，分欄詳細列出各人的基本情況。然後由我決 定見面的前後順序。

　　“等等，等等。”一直做冷眼旁觀狀的太太突然叫停。“我怎麼從來沒聽你說 起過給候選人列表的事？你還真地以為自己在選美啊？”

　　我連忙正襟危坐，然後正色回答，“那當然了。不信你去問問我們公司的老陳 ，他比我可大多了。他上次回國相親時，賓館房間門外的女士也是排長隊，聽他說 連門檻都要擠破了呢。”

　　眾人都笑了。南希連聲催着我快往下講。

　　從眾多初選入圍者中我挑了兩位條件最相當的女士見面。一位是記者，學問， 儀表皆屬上乘。只是在介紹人和兄嫂等人齊聚的飯桌上，她的話最多，別人幾乎沒 有發言的機會。我明白，寂寞太久的人常會如此。最後，她解釋道，平時自己就是 對着牆壁也會有很多的話要說。

　　第二位是典型的白領麗人。風姿卓越，談吐不凡，在外資大企業上班。她用流 利的英語告訴我，除了人還沒踏出過國門之外，她對海外世界，尤其是美國和紐約 的情形瞭如指掌，而且還有事業成功的好友就在紐約。我深為折服，可惜後來的短 暫交往中感到壓力太大而無法如願。

　　晚上家人一起進行燈下總結。弟妹首先發言說：“白領麗人太鋒芒外露，一旦 到了美國，你這橋梁作用發揮完畢，只怕落得個鏡花水月。”

　　大嫂接着舉手說：“記者小姐恐怕情緒太過消沉，大齡青年常有類似的心理健 康問題。”

　　到底是女人看女人，一語中的。我當時如醍醐灌頂，大夢初醒。接下去的幾天 陸續約見，我已經漸失初回來時的興奮，而且前怕狼，後怕虎，條件不好的不合適 ，條件太好的也不合適。到了最後，一位熱心的介紹人忍不住問我：“你到底找的 是什麼樣的？”

　　天可憐見，此時我也說不清楚，只有同來時一樣，一個人孤零零地打道回府了 。

　　看到太太在一旁面露得意的笑容，我佯裝長出一口氣，接着說道：

　　“回到紐約，行李沒打開，我就在中文報紙和網絡媒體上同時刊出徵婚廣告， 同時下定決心，此乃最後一次嘗試，再不成功，從此與徵婚絕緣。

　　做夢都想不到的是，我的小廣告刊出的當天，電話便響個不停，我邊記錄邊埋 怨自己，早知美國地下有的是未被發現的璞玉，何必萬里迢迢捨近求遠乎？

　　兩周下來，登記在冊四十餘人，先後見面者約三分之一。除了阿拉斯加和夏威 夷，幾乎每州都有人打電話來。從博士，科學家，一直到衣廠的樸實女工全有。最 難忘一位從中部幾次來電的杭州女孩子，因為寄人籬下，最後一次在電話中幾乎哭 出聲來，非要立刻動身到我這裡來。我只能好言勸慰一番。掛上電話，連自己也是 淚眼瑩瑩了。還有深夜開車幾十哩獨自來訪的佳人；由母親代問的害羞女士；還沒 見面就聲明婚後不工作的小家碧玉；建議先談清各自財產問題的成熟女性……

　　我始而吃驚，繼而惶惑，如此眾多的優秀未婚女性，其中不乏各方面相當出色 者，為什麼竟然找不到自己的歸宿？我不過一介貧士，僅有中人之相，尚有如此出 乎意外的反響，那些年輕成功多金的英俊男士們，又當何人？

　　故事結束，全場無聲。良久，太太才打破沉默，故做嚴肅地問道：“你上述可 都是真的？”

　　我連忙舉手發誓：“願以人格擔保，但為保護當事者，我絕不透露姓名。”

　　聽了此話，她轉過身低聲對南希說：“我妹妹還沒出嫁，你再在報上看到合適 的，千萬可別忘了告訴我啊。”