我經常在網上或微信看到一些人裝着瀟灑，“在美國不用貪污，因為貪污是合法的。”一笑了之之餘，我想還是給他們科普一下吧。

眾議院議長 Jim Wright。他1955年起就擔任國會眾議員，1987年擔任議長，相當於中國的人大常委會委員長。在擔任委員長期間，一件醜聞爆發。他出了一本自傳，得到了五萬美元的稿費。人們覺得很奇怪，這本自傳並無看點，怎麼有出版社願意干賠本的買賣。有人發現，這個出版社在這期間得到了一個25萬美元的政府合同，他曾經為此遊說。於是事情鬧大了，最後，委員長同志只好為這幾萬美元辭職。我當時在德州基督教大學坐博士後，正好在他的選區，所以對此事比較關心。有一天電視中看到，他的律師在國會的聽證會為他辯解，一個手舉着這本自傳，一邊大叫“because it is good …”。

參議員 Robert Torricelli。他在2002年競選連任時，接受了一名張姓華人的三萬美元政治捐款。就是說，他將這筆錢用於競選，並不是私人用途。按照美國法律，政治人物不得接受非美國公民的捐款。最後這風波越鬧越大，他只得退出競選。必須指出，他如果將這筆錢放進自己腰包，就不是退出可以解決問題了，必須坐監牢。

眾議員 Duke Cunningham.。他是眾議院國防委員會的成員，一家國防承包商MZM將他的一棟房子以167萬5千的價格買下，一個月以後，這間屋子在市場上只賣了97萬5千。當記者報導此事後，人們順藤摸瓜，發現他各種形式的受賄達240萬，包括住一棟免租金的房子。

美國的法律非常細，當陪審團定罪後，法官量刑的範圍非常小。他的罪行判刑範圍為8-12年，幾乎沒有權力尋租的空間。因為他是利用職權知法犯法，人們估計會判12年，結果法官判了8年。法官解釋說，他已經60多歲了，還是越戰老兵，所以他只判了8年。

警長Charles Moose。2002年10月，馬里蘭和弗吉尼亞發生了一次連環槍擊案，總共有13人死於非命。兇手的目標是他前妻。但如果直接把前妻殺了，馬上會查到他頭上。於是他模仿以前的一個案子，殺了好多人，前妻也是中間一個，這樣就不容易被懷疑。舊案的兇手殺了11個人，目標大概是第5個。這傢伙殺了13個，他的前妻還沒輪上。最後有人報告兇手作案的車型，電視台中斷正常節目，用英文和西班牙文反覆播送這條消息。當天晚上，一位卡車司機在70號公路的一個偏僻的休息站看到了這輛車，就用大卡車把休息站的出口堵上，然後報警。兩位兇手實在太累，警察趕到時還在呼呼大睡。

這件事實在鬧得太大，而且是天子腳下，所以政府部門設置了100萬獎金。記者問司機， 對100萬獎金有什麼安排。司機淡淡地說，就讓13個死者的家屬去分吧。

13個人，大部分死在我所在的Montgomery郡，當時的警長（Sheriff）是Charles Moose。他將此事寫了一本書《十月的三個星期》。根據政府規定，任何人不得以與工作有關的事賺取外快。於是給他兩個選擇，要繼續做警長，就不能出書。要出書，就辭職。最後警長決定辭職。

伊利諾州長 Rod Blagojevich。儘管標題是“另類的貪腐”，但是在美國，中國這種套路的貪腐還是存在的。2008年Obama當選總統後，他在伊利諾州的參議員位置空了出來。這種補缺，有的州用臨時選舉，有的州由州長指定。伊利諾州是由州長指定的。這位老兄就把這個位置明碼標價，讓人放出風聲。那兒沒有中紀委，FBI直接就把他抓了。這傢伙最後判刑14年。

這種買官賣官的事，我想美國應該不止這一件。但大部分估計層級很低，油水也不大，所以只有當地民眾知道。對於這種省部級的貪腐，除了FBI，這麼多記者眼睛瞪的像電燈泡，難度大的不是一點點。大部分估計是有賊心沒有賊膽，像這位這樣膽大包天的應該很少。所以來美國40年，我就聽說過這一件。

那些說美國貪污合法的，倒不妨一試。