我們下鄉那個年代，珠江三角洲大部分農村還不通電，沒有電燈，更沒有電爐。晚上照明用煤油燈，燒水做飯燒柴草。我們農場主要是種水稻和甘蔗，干透的稻杆和甘蔗葉都可以用來燒灶。不過大家都不愛燒稻杆，因為稻杆燒起來火焰張揚，然而不經燒，紅火只在片刻之間，過後那死灰基本沒有什麼熱度。燒甘蔗葉好一些，因為除了葉子還有那些因為糖分極低，被削除的蔗尾，比較耐燒。其實燒柴草灶最好還是山上的雜草小樹，村民統稱為“稂箕”。稂箕由於混雜了不同屬性的小草和枝幹，燃燒的速度有快有慢，並且部分還會成了炭，因此餘韻悠長。鄉民經常會安排時間上山打柴草，堆存灶間備用。

想起了“稂箕”是因為前一陣子“火爆出圈”的淄博燒烤，據說曾經流傳過“三天烤出一套房”的佳話。於是除了“赴淄趕烤”的追風族，還迎來了一波蹭熱度的“投資客”，據天眼查 5 月初 App 數據顯示: 截至 4 月 27 日，淄博 4 月新增燒烤相關企業 370 余家，其中僅 4 月 20 日一天就新增註冊 30 余家。目前淄博市擁有燒烤相關企業超 3000 家。

淄博燒烤瞬間爆紅的現象很值得探討。淄博燒烤火起來與當地有關部門精準布局有密切關係，先有 2 月間邀請擁有 2000 萬粉絲的大 V 戶外直播，接下來在 3 月又推動 “大學生組團坐高鐵去淄博擼串”，鐵路部門還配合開行“燒烤專列”。據報道，有乘客在乘坐專列時，被淄博文旅局長瘋狂投喂，禮物拿到手軟。市內也隨即增加了燒烤公交專線，為遊客提供便利服務。政府部門對於接待蜂擁而至的遊客採取了具前瞻性的措施，為防止酒店房價過分上調，進行了價格控制和優化。這一切為淄博燒烤引動話題，帶來客流量，一時風頭無兩。

可惜的是，這一場爆火秀只維持了短短三個月，今年五一假期過後，淄博燒烤開始傳來降溫的消息，曾經人頭攢動的淄博燒烤美食城現在飯點也坐不滿人了。

根據官方公布的數字，2022 年淄博市人口 470 余萬，其中城鎮居民約為 351 萬。這樣算下來，3000 家燒烤相關企業比例還真不小。要知道燒烤畢竟不能等同一日三餐的剛性需求，單靠外地遊客的間歇性消費實在有很大的不確定性。也許這就是其興也勃焉，其頹也忽焉的緣故了。

看到天眼查關於淄博燒烤店的增長數據，我不禁想起香港的一些往事。香港人一向喜歡“宵夜”。“宵夜”是夜生活的一部分，“宵夜”的內容無比廣泛。既可以呼朋引類，到酒樓餐館淺斟低酌，也可以到大排檔開懷暢飲；既可以到店裡吃一碗艇仔粥，也可以在街邊小攤嘗嘗“車仔面”；既可以來一份類似“關東煮”的豬皮蘿蔔加牛腩，也可以手執塗了辣椒醬和甜麵醬的魚蛋邊走邊吃。旺角一帶，人流暢旺，每當太陽落山，旺角最熱鬧的幾條橫街就擺滿了各類小吃攤，與沿街的餐飲店交相輝映。據說那些攤檔大多是無牌經營，但是卻由當地的“社團”管理。只要交足“管理費”，可保順利經營。這些“社團”人士還負責調整攤檔的經營範圍，大致是儘量避免相鄰攤檔經營同樣熟食，造成惡性競爭。事實上這樣的安排確實減少了衝突，有利於營造和諧的經營壞境。

有人也許會質疑，香港的“海味街”，“書店街”不都是同類型商鋪一間接一間的嗎，他們怎麼就不會惡性競爭了呢？這裡頭就牽涉到營業性質和貨物分流的渠道，更重要的是“成行成市”的歷史因素。這類同質性的商業街並非一蹴而就，而且零售也只占總體銷售的一定份額，這些店鋪往往還給港九各處的小商鋪批發他們的貨物。另一方面，山貨海味的利潤較高，各家商鋪的可調控範圍比較大，既可以專注於“薄利多銷”的檔次，也可以只賣高價貨品，任由買家自由選擇。所以這類商業街相輔相成，得以存活並發展。

正如前面提到，燒烤算不得剛性需求，充其量不過是一種消閒方式，要靠 351 萬城鎮居民來養活這 3000 多家燒烤類企業，確實想得太簡單了。如果淄博燒烤這一場虛火，能夠給以後的“投資者”提供一些經驗教訓，倒也是有些功德。