歐洲簡史

歐洲嚴格來說在地質學上也不算是一個洲，只能算是為了地緣政治和文化而劃分的洲。歐洲並不是由海洋或其他自然邊界完全或幾乎完全與其他陸地隔離的相連的陸地。通常，根據政治、經濟、文化或實際考慮，歐洲的邊界線並不總是一樣的。

公元前27年，古羅馬興起，成立羅馬帝國，成為一個統治歐洲、西亞和北非的大帝國，地中海成為其內海。亞平寧半島是當時歐洲政治和經濟的中心地區。

公元1世紀後，基督教逐漸在羅馬境內傳播開來。

313年，基督教被定為羅馬國教，取得在歐洲的統治地位。 3世紀後期，羅馬帝國逐漸衰弱。 376年，匈人擊敗東哥德王國，哥德人被迫渡過多瑙河進入西羅馬帝國。 395年，分裂成為東、西兩個帝國。北歐的日爾曼人及東歐的斯拉夫人相繼興起。

4世紀，來自東方的匈人迫使東歐各族不斷向西遷移。 436年，西哥德人滅亡西羅馬帝國，西歐進入中世紀。 帝國的東半部（東羅馬帝國）則持續發展至1453年，最後被奧斯曼土耳其人所滅。

中世紀時期，許多民族相繼建立王國，採行封建采邑制，戰爭不斷，基督教教會遂逐漸成為社會上安定人心、救濟民眾的重要機構。修士的虔誠服務、默默行善及清高廉潔的形象，對傳布基督信仰助益甚多。

8世紀，查理曼建立查理曼帝國。 843年，即分裂。該帝國的東半部發展成為神聖羅馬帝國。英國、法國、德國、意大利等許多國家的雛型都是在這一時期形成建立起來的。

天主教教會在西歐握有極大力量，所有知識傳承都在修道院中進行。宗教迫害和十字軍東征給歐洲人民帶來很大的災難，這一時期被啟蒙時代的學者稱為黑暗時代。在這段時間內，歐洲，尤其是南歐和東歐遭受亞洲游牧民族的多次入侵，比如阿拉伯人、馬扎爾人、阿瓦爾人、蒙古人和土耳其人。

14世紀開始，在西歐和南歐的一些國家中，特別是英國、法國、葡萄牙、西班牙，資本主義開始萌芽，通過地理大發現和對海外的冒險，足跡遍及非洲、美洲和亞洲。

同一時期歐洲開始發生文化的大量精進，被稱為文藝復興，這也引發了宗教革命，許多國家脫離天主教教會的管轄而改奉新教，政教合一的各國常因教派不同而引發政爭，甚至有許多的宗教戰爭。在西歐的政教紛擾之際，東方信奉東正教的俄羅斯則在彼得大帝及隨後的幾位沙皇領導下逐漸強盛。

16世紀，原來統治德意志、西班牙、葡萄牙及其殖民地的哈布斯堡王朝衰落，最終在三十年戰爭中喪失了歐洲霸主的地位。

1667年到1763年，是新興的英國、法國、荷蘭三強鼎立。最後英國擊敗法國和荷蘭，奪取大片海外殖民地，建立了“日不落帝國”；法國的君主專制制度崩潰，最終爆發震撼世界的法國大革命。

17世紀末，英國政治上發生光榮革命。18世紀，英國開始工業革命，隨即影響歐洲大陸，也促進了民族國家的興起。

意大利、德國在19世紀完成統一，隨着科技的進步、對外界的不斷探索，歐洲成為帝國主義的搖籃，掠奪全世界的資源。

20世紀初，歐洲變為戰爭策源地，發生兩次世界大戰，使歐洲遭受很大的創傷並喪失世界霸權。歐洲國家陸續喪失其殖民地統治權。