佛陀的教導很快得到越來越多的信徒。佛教和婆羅門教有什麼相同和不同？

佛教的天堂地獄之說和輪迴之說來自婆羅門教，但不同之處在於婆羅門教認為上等
人來生還是上等人，下等人來生也還是下等人，至於最下等的首陀羅，他們根本就
沒有來生。佛陀卻說，世間一切都是因果，所有能看得見的東西都是四大（地水火
風）因緣和合而成，都是虛妄，唯有因果永恆，業力真實。凡事有因必有果。作惡
會有惡果，行善會有善果，人人都有來生，上等人作惡來生也要做下等人甚至畜生，
下等人行善來生也會做上等人。粗略的說這就是眾生平等的基礎。

因果呢，就是說凡事必有因也必有果，或者說一件事必然是另一件事的果，而這個
果又會成為另外一件事的因。比如，偷竊的直接的結果當然是有了錢財，但是同時
有人損失了錢財，給錢財的主人造成損失，錢財不是真正的果，不過從真正的主人
轉移到了非法擁有者手中而已。而給錢財主人造成的損失就是惡業，即使今生不遭
報應，來生則無法逃脫。業只有在報應之後才會消失，它決定人的來生。到了生命
最後一刻，所有一切，錢財妻子兒女名譽地位都無法帶走，但是未消除的業是不想
帶也要跟着。這些業就是來生的根據。這是佛教的輪迴說與婆羅門教不同之處。

佛陀告訴信徒們，這些不是臆想，而是可以通過修行佛法證明的。具體的修煉方法
已經遠遠超出我要寫的範圍了，大致就是打坐入靜，靜觀內心。能證得多少，要看
各人的天賦和修為了。據說修為高的可以看到我們這個世界（娑婆世界）以外的世
界，例如阿彌陀佛的西方極樂世界，藥師佛的東方琉璃世界，也可以看到生死輪迴。
修為能證得大阿羅漢果者，就可以跳出生死輪迴，達到涅盤。對於非佛教徒，涅盤
大致可以理解為在天國的永生。而修行本身除了打坐參禪之外，更重要的是還包括
持戒、行善，而玩神通之類的是末節，追求神通是捨本逐末，不是佛所倡導的。

佛陀名聲越來越大，信徒來自所有種姓，上至國王和婆羅門學者，下至普通工匠甚
至奴隸。外道學者來跟佛陀辯論，許多人被佛陀說服並跟隨佛陀成了他的弟子。如
舍利佛、須菩提、摩訶迦葉等等，他們即使不跟隨佛陀，在當時也都是著名學者，
正因為如此，他們修為甚高，跟隨佛陀不久很快就開悟。

佛陀成道後也回過家，家族中的堂兄弟中有幾個（最著名的就是阿難）願意跟隨佛
陀，兒子羅侯羅也跟隨佛陀出家。姨母波□波提見到佛陀如此法力，也要跟佛陀出
家，佛陀以出家清苦為由拒絕了家族中所有女性。但是波□波提非常執著，在佛陀
離開後率領家族中想出家的女子一路追趕，終於感動了佛陀，收留她們為正式弟子，
從此佛教開始有了比丘尼。

加一段插曲，當年我在加拿大某大學為湊學分選修了一門世界宗教，一次聽關於佛
教的講座，一個女聽眾提問佛教對於男女平等如何看。演講者就講到佛陀告訴姨母
女人也同樣可以成道，並且接受姨母等釋迦家族的女性出家為弟子，那個女聽眾就
問：佛陀是不是可以算女權主義的先驅？（大意如此）她這樣問可能因為她認為其
他主要宗教都是主張男女不平等的吧。無論這個女聽眾的問題多麼幼稚，我們不得
不承認，佛陀倡導眾生平等並且身體力行，在那個時代非常難能可貴。

佛陀一生多次徒步傳教，足跡遍及印度境內恆河兩岸當時的幾乎所有國家，包括地
處偏僻交通不便的小國。出家的追隨者，按照佛經所說，有大約１２５０人，在家
信徒肯定更多。他以他的智慧和慈悲多次阻止了國與國之間的戰爭，包括兩次阻止
拘薩羅討伐自己的祖國迦毗蘭衛，佛陀有多次類似中國墨子阻止楚王伐宋的故事。
迦毗蘭衛最終滅亡，佛陀的堂弟作為國王為保家族投水自盡，佛陀也只能說果報終
究無法逃脫。