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第三天早晨，馮隊長集合全隊，向我們宣布：中午時分，司令員將派半個警衛班來逮捕顆勒，然後帶它到郊區靶場去執行槍決。

馮隊長說，我們是軍人，服從命令聽指揮是天職。。。。

我們不再聽他下面的訓誡，整個隊列將臉朝向左邊——左邊一個大沙坑，供我們練跳板的，此時顆勒正在那兒嬉沙，嬉得一頭一身，又不時興高才烈地跳出來，將沙抖掉。這是它來內地的第一個夏天，架不住炎熱，便常常拱進沙的深處，貪點陰涼。它漸漸留心到我們都在看它，也覺出我們目光所含的水分，它動作慢下，最後停了，與我們面面相覷。

它不知道自己十六個月的生命將截到在今天。

馮隊長裝作看不見我們心碎的沉默，裝作聽不見小周被淚水噎得直喘。他布置着屠殺計劃：小周，你負責把口爵子給它套上，再綁住它的爪子。。。。小周，聽見沒有？它要再咬人我記你大過！

小周哼了一聲。

別打什麼餿主意，我告訴你們，躲得了和尚躲不了廟，司令員是要風狗皮的。。。。都聽清楚沒有？

我們哼一聲。

顆勒覺出什麼不對勁，試探地看着我們每一張臉，慢悍產到隊伍跟前。

你們那點花招我全知道——什麼餵它安眠藥啦，送它到親戚老表家避一避啦。告訴你們，馮隊長手反映點着我們，臉上出現一純正慘笑，今天是沒門兒！收起你們所有的花招！

顆勒發現這一純正慘笑使馮隊長的臉好看起來，它走過去忽然伸出舌頭，在馮隊長手上舔了舔。這是它第一次舔這隻乾巴巴的、沒太多特長只善於行軍禮的手。馮隊長的臉一陣輕微痙攣。顆勒突至的溫情使他出現了瞬間的自我迷失。但他畢竟是二十幾年的老軍人，他定下來，踢了顆勒一腳步，那麼不屑，仿佛它已不是個活物。

顆勒給跟得踉蹌一步，定住神，稍稍偏過臉望着決隊長。那樣子像似信非信，因為馮隊長在踢的這一腳里流露出的無奈，它感受到了。

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午飯時我們的胃像是死了。小周把他那份菜里的兩塊肉放進顆勒的食缽，我們都如此做了。顆勒一面吃一面不放心地回頭看完全呆掉的我們。它看見我們的軍裝清一色的破舊，我們十六七歲的臉上，有種認命之後的沉靜。

我們都看着顆勒，想着它十六個月的生命中究竟有多少歡樂。我們想起它如何圍着那隻苗條小母狗不亦樂科，以及它們永別時它怎樣捶胸頓足。

我們無表情地拍着它大而豐滿的腦袋，它並不認識小周手上的狗籠頭，但它毫無抗拒地任小周擺布，半是習慣半是信任。就像我們戴上軍帽穿上軍服的那一刻，充滿信賴地向馮隊長交付出自由與獨立。

直到它看見自己的手腳被緊緊縛住時，顆勒才意識到它對我們過分信賴了。它眼睛大了起來，漸漸被怕恐膨脹了。它的嘴開始籠頭下面甩動，發出尖細的質疑。隨後它越來越猛烈地掙扭，將吲上的籠頭往地上砸，有兩回它竟站立起來，以那縛到一塊的四肢，卻畢竟站不住，一截木頭似的倒下。它不明白我們為什麼樣要這樣對他，將眼睛在我們每一張臉上盯一會兒。

我們都不想讓它看清自己，逐步向後退去。

顆勒越來牙孤獨地躺在院子中央，眼睛呆了，冷了，牙齡流出的血沾濕了它一側臉。一個下午等掉了，警衛團沒人來。顆勒就那麼白白被綁住，它厚實的毛被滾滿土，變成了另一種顏色。

我們都陪着它，像它一樣希望這一切快些結束。馮隊長來叫我們去政治學習，一個也叫不動。他正要耍威風，但及時收住了，他突然見這群十六七歲的兵不是素來的我們，每人眼裡都有沉默的瘋狂，跟此刻的顆勒一模一樣。馮隊長怕我們咬他，悄悄退去。

下午四點多，那個拉糞的大爺來了，見我們和狗的情形，便走上來，摸兩把顆勒。

你們不要它就給我吧。大爺說。

我們馬上還了陽，對大爺七嘴八舌：大爺，你帶走！馬上帶走，不然就要給警衛團拉去槍斃了！

它咬人？大爺問。
不咬不咬！小周說。
那它犯啥子法了？
大爺，我擔保它不咬你！小周懇求地看着這黑瘦老農。

曉得它是條好狗——種氣好！大爺又拍拍顆勒，措到它被縛的腳上，拴我們做啥子，我們又不咬人。

他絮叼着，開始動手給顆勒鬆綁。
顆勒的眼神融化了，看着大爺。

有緣分喲，是不是？大爺問顆勒，把我們拴成這樣緊，把我們當反革命喲！

我們都感到解凍般的綿軟，如同我們全體得救了，如同我們全體要跟這貧窮孤苦的大爺家去。

小周也湊上去幫大爺爭繩子。我們對大爺囑咐顆勒的生活習性，還一再囑咐大爺帶些剩菜飯走：一向是我們吃什麼顆勒吃什麼。
大爺一一答應着。也答應我們過年節去看顆勒。

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繩子就是解不開。我們幾個女兵跑回宿舍找剪子。剪子來了，卻見五六名全副武裝的大兵衝進院子，說是要馬上帶顆勒去行刑。

馮隊長不高興了，白起眼問他們，你們早幹啥去了？
小周說，狗已經不是我們的了，是這個大爺的了！

管它是誰的狗，司令員命令我們今天處死它！兵中間的班長說。
狗是大爺 的了！我們一起叫囂起來，怎麼能殺人家老百姓的狗！。。。。
你們不要跟我講，去跟司令員講去！班長說。

大爺傻在那裡。
小周對他說，大爺，你帶走！天王老子來了，我們擔當就是了！

班長冷笑，唉，我們是來執行命令的，哪個不讓我們執行，我們是丈人舅子統不認。他對幾個兵擺頭：去，拉上狗走路！

大兵上來了，小周擋住他們，不准動它——它是老百姓的狗。。。。。
我們全造了反，嚷道，對嘛，打老百姓的狗，是犯軍紀的。。。。
打老百姓的狗就是打老百姓！

班長不理會我們，只管指揮那幾個兵逮狗。
顆勒明白它再不逃就完了。它用盡全身氣力掙斷了最後一圈繩子，站立起來。
我們看見它渾身毛聳立，變得驚人的龐大。

大爺也沒想到它有這樣大，怔怔地張開嘴。

顆勒向門口跑去，我們的心都跟着。大兵們直詐唬，並不敢跟顆勒交鋒。班長邊跑邊將衝鋒鎗扯到胸前。

不准讓它跑到街上！。。。。班長喊，上了街就不要想逮它回來了！。。。。

顆勒閃過一個又一個堵截它的兵。
開槍！日你媽你們的槍是軟傢伙！。。。。。

班長槍響了。已跑到站台階上的顆勒愣住了。它想再看我們一眼，再看小周一眼。它不知道自己半個身子 已經被打掉了，那美麗豪華的尾巴瞬間便泡在血里。疼痛遠遠地過來了，死亡遠遠地過來了，顆勒就那樣拖着殘破的後半截身體，血淋淋地站立着。它什麼都明白了。

我們全發出顆勒的慘叫。因為顆勒一聲不響地倒下去。它在自己的血里沐浴，疼痛已攆上了這的知覺——它觸電般地大幅度彈動。

小周白着臉奔過去。他一點人的聲音都沒有了，他喊，你補它一槍！他扯着班長。

班長說，老子只有二十發子彈！。。。。
小周就像聽不見，行個好補它一槍！

顆勒見是小周，黏在血中的尾巴動了動。它什麼都明白了：我們這群士兵和它這條狗。

小周從一個兵手中抓過槍。
顆勒知道這是為它好。它的臉變得像趙蓓一樣溫順。它閉上眼，那麼習慣，那麼信賴。

小周餵了它一顆子彈。我們靜下來，一切精神心靈的抽搐都停止了。一塊夕陽降落在字根表的院子裡。

大爺吱嘎着拉着糞車走了。

小周年底復員。他臨走的那天早上，我們坐在一塊吃早飯。我們中的誰講起自己的夢，夢裡有趙蓓，還有顆勒。小周知道他撒謊。我們都知道他撒謊。顆勒和趙蓓從來不肯到我們軍營里的夢裡來。不過我們還是認真地聽他講完這個有頭有尾、過分完整的夢。