張的作品有很多，《十八春》是其中最慘的一篇，慘就慘在曼珍的心性是那樣的美好，卻遭到了姐姐和姐夫的無情摧殘，致使有情人一別十八載。曼貞的命運，是姐姐和姐夫合夥造成，姐姐是主謀，姐夫是同謀和受益人。曼貞是典型的犧牲品。 但這裡的關係又有些如曼言不肖皆出榮，造禍開端實在寧的味道。

姐姐其實也有着其中萬般無奈的理由。

姐姐為了家庭的生計，不得不出入於風月場所，這樣的女子最能感悟到男人的心性，世態的炎涼，和金錢的作用。在舊社會，往往，當家裡的長女，在做出了犧牲之後，換來的反而是家人的白眼和歧視。因為，他們是污點的象徵。曼路也是這樣的。當他目睹妹妹風華正茂，前途明亮的時候，她的心理的確會有所不平。而眼看連自己初戀的男友也鍾情於自己的妹妹時，心裡不由得不嫉妒，不甘心。

而曼路的情形是因為她不能懷孕生子，面對丈夫的行為，她是沒有辦法約束的，如果，給鴻才娶一小，等小的生孩子以後，那曼路自己的地位就難以保障，不僅如此連一家人的生計又難以維持。這時的曼路，已經漸漸色衰，不可能再找到一個如鴻才一樣的的搖錢樹了。難道一家人又要喝西北風去？

這樣，她不難想到，最大的捷徑就是藉助妹妹來生個孩子，更何況，丈夫還是那麼喜歡妹妹， 把妹妹視如偶像。況且，妹妹如嫁給了鴻才，既可以鞏固整個家庭的經濟利益，她還可視妹妹的孩子如同己出，當然，她知道曼貞會反對，她是不能說服她的，而只有既成的事實才能迫使曼珍就範。其實我們回過來想想，如果世鈞不久就見到了曼珍，得知曼珍被強姦的事實，他是娶她還是不娶呢？作為一個舊家庭的孝子，這樣的結果是可想而知的，張愛玲的聰明就在於此，她讓曼貞當時無法看到世鈞，而在時間過去了十八年後才讓他們相見了，這是作為一個安慰人的結局而出現的，也正是這部小說的魅力所在。這樣，給曼貞心裡留下了很多想象的美好，也給讀者就留下了無窮的遺憾。其實，舊社會，姐妹嫁給同一個丈夫的不乏其例。當然是要在自願的條件下。只是，曼路也沒想到曼珍的是那麼的堅貞和執著。其實鴻才對曼貞一直是很愛護的，但是曼貞還是不能接受整個的事實。如果曼貞最後接受了鴻才，這也會削弱小說的感人和懸念。

張寫出這樣的故事，還是合情理的推想，也不見得就是故意要給曼珍一個可悲的結局，而這是在當時的條件下和人物背景下，最可能發生的事實。有時人會被一時的慾念和貪心所左右， 而這就是曼路的寫照和曼貞的慘痛。

小說的設計只是曼貞恰好有了心心相印的愛人，這才會讓人感到曼貞和世鈞愛情悲劇是那樣的震撼人心。