很多年以前的一個冬日，我們決定訂婚。形勢潦草，無非就是去買個鑽戒。

二十世紀最成功的市場運作，就是珠寶商人們成功的向人們灌輸了有關鑽石的種種傳說，使人們對這種碳成分物質產生了關於承諾的聯想。女人們深信鑽石是永遠的朋友。男人默認花月入三倍以上購買鑽石方顯誠意。可憐我青春年紀就已看破紅塵。我一邊告訴自己不要去信這一套鬼話，一邊還是要將這賊船上。虛榮，你的名字是女人！

那是在位於匹茲堡北面一個名牌集中營（outlet mall， 請教還有比我這更好的中文翻譯嗎？)， 我們開車路過，就在逛店血拚時看到一家鑽石專門店，就進去完成這樣一個任務。我們兩個那時剛剛工作不久， 處於愛情商高潮，但是珠寶商（JQ) 是零，儲蓄也近於零。在 完全挑花了眼的情況下，就很自然的挑便宜的買。我相中一個四分之一克拉的小鑽石，被兩邊碎鑽托起，10K 的成色，有另一個配套的簡單指環作為陪襯，要價$350。窩心啊。我明鏡似的知道珠寶商的利潤在300% 以上，還是要拱手相送我們的血汗。弱者，你的名字是女人！

後來就是搬家多次，發票不知所終。再後來就是懷孕浮腫，戒指戴不上。現在浮腫雖然消了， 那顆突出來的鑽石卻要常常劃傷寶寶， 還是不戴為好。但是糟糕的是我虛榮心一經點燃覆水難收，心理開始特別喜歡這類東西了。 上周五下午提早溜號，以母親節的名義驅車去本城round rock 新開的一家名牌集中營地毯式掃蕩。 手裡大包小包提着戰利品， 神使鬼差又來到這家珠寶店門口。儘管第二天就是母親節，可現在店裡只有兩個寂寞的店員。 在她們熱情招呼下，我毫不猶豫再一次飛蛾撲火。

請問你們是否回收你們自己的鑽貨?
當然了，我們向來認賬！你是否有發票？店員並沒有因為我不立即買東西而收回笑容。
找不到了！我不好意思地說。大概是六年前買的訂婚套戒。
在那裡買的還能記得嗎？
只記得在賓州西部。僅此而已。
經理出來了。她居然是個華人。她翻開通訊錄開始給我找賓州的分店。她問，“蘭卡斯特縣聽起來熟不熟呢？”
對不起，我實在是忘了。 我覺得自己聽起來像白痴。
這個經理安慰我，沒關係，我們是連鎖店。讓我去找總部。付款人是你嗎？
不是，我立刻把H的名字拼給她。
他那時住在哪裡你還能記住地址嗎? 經理撥號時抓緊問我。
是休士頓， 普萊斯頓五德街吧？我不是太肯定。公寓號一定是忘了。郵政編碼也忘了。天，我已經未老先衰！
我聽見女經理在電話里讓總部從數據庫里查客人購物史。 “只要你能確定是在我們店裡買的，我就能幫你找出來。”
我有些心虛。我開始迷糊起來，也許我們是在另一家店裡買的。 要是我記錯了也不是沒可能。
沒有這個人！電話那一頭傳出信息令人失望。
女經理有些吃驚，看看我，卻並沒有跟我嚕囌什麼。我聽見她換了個策略。她說這是個典型的亞洲人的名字。我們自己都難分出姓和名，西方人更是容易搞混。這樣吧，欣西亞， 你能否用這個人的名當作姓再搜索一遍呢？
這個經理實在有天才的創意加不棄的服務精神。這一次她成功了！
總部把發票即刻傳真過來。我看到上面一清二楚地寫着H名字，果真是姓名反寫的，購物日，金額，貨名一點不差， 連用的是discover 信用卡都記錄在案。

發票之珍貴在於它可以抵錢幫我換一個新的。 但新鑽戒的價格必須是在$350 的基價上加50%。 然而找一枚鑽戒高於$525豈不是太容易了嗎？我挑了一枚設計光滑，半克拉鑽石和14k白金指環混為一體的式樣。於是只需付新舊兩枚鑽戒的差價就能滿足幻想，寶寶不會被劃傷。 但是請注意，珠寶商再一次旗開得勝。我還是被店家賺取三倍以上的利潤，但這次居然心甘情願。傻瓜，你的名字是女人！