自卑，可以說是一種性格上的缺陷。表現為對自己的能力、品質評價過低，同時可伴有一些特殊的情緒體驗，諸如害羞、不安、內疚、憂鬱、失望等。

一個人本來有足夠的能力去完成學業或工作任務，但由於對自己估計不足，缺乏自信心，覺得自己這也不行，那也不行，處處不如別人，結果難免失敗。由於自卑的情緒體驗較強，故給人的心理生活帶來的不良影響亦很大。一個人形成自卑心理後，往往從懷疑自己的能力到不能表現自己的能力，不願與人交往到孤獨地自我封閉。長期的自卑心理也會引起生理上的不良改變，最敏感的是對消化系統和心血管系統產生劣性影響，而生理上的疾患又會反過來影響心理變化，加重人的自卑心理。