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一家子人的飯還沒等吃完，過年的人就趕來了。最先來的積極分子是二姑．三姑也跟着前後腳邁進門坎.爸在他們家裡排行老四，上面有三個姐姐，下有兩個弟弟，外加上一個妹妹.總共有七個兄弟姊妹．舊社會東北的窮人家庭里幾乎家家都有這麼些個孩子.爺爺奶奶去世後，每年過年召集兄弟姐妹一齊聚會的任務就自然而然地落到了爸的身上.姑娘們出了嫁就是人家的人，肯定是指望不上.大姑是個老面太太，六十多歲了，精力不濟，手腳也不利索，做點過年飯啥地都做不齊整.二姑比大姑還面，小時候得了氣管炎，整天喉嚨氣喘，幹不了什麼大事兒．三姑身體好一點，可婆家那邊也一大家子窮人等着她去張羅，所以娘家這邊也就不靠她了。老四就是陳剛他爸，身為兄弟當中的長子，當然得長兄如父，這個群龍無首的家他不出頭料理誰來料理？
三姑一進門就把一個包着水淋淋塑料袋的網兜遞給陳剛媽：“惠芬哪，我給你們帶來幾棵酸菜，晚上年夜飯包酸菜餡兒餃子吃．”媽說：“三姐，你們家又開始漬酸菜了？”
三姑說：“可不，我們家今年漬了二百來斤呢．”惠芬說；“現在市場上細菜這麼多，想吃啥有啥，三姐你還漬那麼多酸菜乾哈？
二姑這時接嘴說：“俺們家也漬了，漬了三百多斤．我還醃了三十來斤'雪裡紅'鹹菜，跟胡蘿蔔攙在一起醃的。現在物價都這麼貴，孩子們在廠子裡都開不出來資，吃細菜也吃不起，我尋思着日子還不得節省着點過呀，誰知道萬一將來有個啥變化唔地，到時候可別抓瞎．”三姑說：“可不是咋地，我們家那個酸菜缸都十來年沒用了，差一點想扔，誰知道現在回頭又用上了呢．還是我大侄兒好，念大書，到北京當大官兒，不用防備工廠黃鋪失業啥地，是不哇小剛？將來你官兒做大了，你幾個窮姑姑要飯要到你家門口，你可得給點殘湯剩飯唔地，可不能裝做不認識啊。”陳剛說：“哎喲，你瞧我三姑說的，還越說越象了呢．我三姑夫當那麼大個廠黨委書記，餓着誰也餓不着你家呀！咦，我三姑夫咋沒跟你一道來？”
三姑嘴一撇；“書記能頂啥書記，現在啥事都是廠長一把抓，你三姑夫給派廣西去要錢討債去了．到處都是三角債，哪兒那麼容易要回來？”
陳剛說；“去那麼大老遠？我三姑夫那麼大歲數了，受得了嗎？”
這麼一說，三姑變得緊張起來：“就是地，你三姑夫大前兒個打電話回來，說二十九晚上能到家．可這會兒咋還沒到呢？二姐啊，你說能不能是半道上出了點啥事兒啊？”
二姑忙攔住她：“三丫頭你別瞎說，大過年的多說點吉利話．肯定是買不到火車票給耽誤了，不能有啥別的事兒．”正在這兒閒嘮着，陳剛的老姑蓬頭垢面地推門進來．一進門就咋咋乎乎嚷嚷：“哎呀我大侄兒回來啦？”
在陳剛背上拍了一巴掌，又轉身扯住柳青白軟細膩的小手：“哎呀媽我大侄媳婦，越長越俊了，瞧人這手多細乎，再瞧瞧你老姑這手，這都不象個女人手，純粹是勞動人民的手。”辰辰從柳青身後鑽出來，給老姑鞠了一躬說：“老姑奶過年好！”老姑鼻子眼睛全擠出笑：“哎呀媽辰辰都長這麼大啦？越來越有出息了。快來快來，老姑奶給你壓歲錢．”說着就解褲腰去掏錢包．二姑在一旁忙攔住她說：“快拉倒吧四丫頭，今年的壓歲錢就別給了，你這都下崗了，攢那點錢不容易，快留點將來給孩子上大學用吧．”陳剛沒大沒小地跟這個比他大不了七八歲的老姑逗：“嚯，我老姑下崗了？現在又到哪兒放哨去了？”
老姑仍舊是笑呵呵地說：“哎呀媽我大侄兒，還有心跟你老姑逗呢．廠子黃鋪，給人家兼併過去了，富餘人員都回家呆着．你說你老姑才四十來歲還挺年富力強的就開始失業，我操他媽這叫啥市場經濟啊還市場經濟......”小二陳強過來跟老姑逗趣說：“幹啥玩意老姑，跟形勢唱反調啊？忘了當年你們廠效益好的時候，你穿八百塊錢一雙的'美人瓢'，一隻手上戴六個戒指的風光時候啦？我們的同志啊，在困難的時候，要看到成績，要看到光明，要提高我們的勇氣．我說老姑，你就把你那些保值的戒指賣掉幾個，就足夠你們家王勇上大學用的了，也省得你天天再去挨累掃大街．”陳剛詫異地問：“老姑去掃大街啦？”
老姑說：“唉，你老姑哪象你們有文化，能進大機關，老姑沒能耐，只能去干點力氣活，掙錢糊口．社會主義，也不能讓人餓死啊！瞅你老姑這手，都磨出了幾層繭子來了．”說着伸出手在眾人面前晃．陳剛一看，老姑右手虎口握掃帚把處，肌肉都已經磨僵了，凸起一塊硬硬的肉疙瘩，手背皴裂，掌心也粗糙得直起毛刺兒，戒指倒是一個也不戴了．三姑說：“四丫頭你也別不知足，你這才掃幾天？人家一輩子都掃大街的該咋辦？就是從前大鍋飯享福享慣了，一點吃不得苦．再說了，現在想找一個掃街的活兒也不容易，多少人眼睛都盯着呢．”小二說：“我三姑到底是黨委書記夫人哪，覺悟就是比別人高出一截．”老姑縮回供大家瀏覽、向人抱屈的手，對着牆鏡子攏着毛烘烘的頭髮說：“可也是，想找一個能掙錢的活兒是不容易。俺廠子的勞模也給裁下來了，還是全國勞模呢，也是白扯，廠子沒有了，還要勞模有啥用。嘿，還不好意思找工作呢，嫌寒磣，人家從前是被中央領導接見過的，連大會堂都進去過，象干點俺們這種掃大街、做小買賣的糊口活兒什麼的，還嫌掉價，不願意做．不做，不做就得餓着了．我算看透了，我操他媽啥叫市場經濟，市場經濟就是一點啥情面都不講，對誰可是都一樣，哪兒也沒有白養活人的．”三姑說：“想明白啦？那就別再抱什麼屈了。”一大家子人正在這兒東一句西一句說話磨着牙，大姑和幾個姑夫們也陸續到齊，還有幾個跟陳剛同輩的孩子也來了，嘰嘰嘎嘎熱熱鬧鬧把三個房間和一個客廳都給占滿．媽關在廚房裡把菜吵得花樣翻新，油煙滾滾，二姑三姑以及陳剛陳強的倆媳婦在旁邊幫忙打下手，男人們身不動膀不搖盤腿大坐的扯閒篇兒，圊等着吃現成的．爸看了一眼牆上的掛鍾，轉頭問：“小雷子啊，你爸你媽咋還不來？”
小雷子是二叔和二嬸的兒子，去年也結了婚，剛生了個女兒才滿月．小雷子說：“那啥，我媽說她頭疼，不一定過來了，讓你們大傢伙別等她．我爸那人大伯你還不知道嗎，當了一個了不起的破廠長，平時都整天不着家，過年過節就更找不到人了，說不定是去挨家走訪，訪貧問苦去了。”爸說：“那啥，姐夫，要不咱們先喝着？待會兒春節晚會該開始了。”大姑夫說：“那行，擺上擺上，咱們先開喝．”說着就把兩個飯桌支上，大屋一個，小屋一個，分別供男人和女眷們上坐．這是陳家祖祖輩輩傳下來的老規矩，男人從來都要坐正桌、上座，女人和孩子打入旁桌另冊．幾個女人穿梭着往上端菜，兩箱子啤酒也扛來了，一瓶茅台酒酒瓶啟開，陳剛非要多事拿過來檢查一下，從瓶塞到瓶底兒來來回回瞄了個臭爛夠，也沒能看出個子午卯酉來．嘴裡邊卻一個勁兒地說：“假的，假的，十有八九是假的．”眾人聽了，不服氣地反問：“你怎麼斷定是假的？”陳剛說：“現在市場上但凡是好酒就沒有什麼真的。”說着就想攔着大家不要喝，沒想到卻遭到了親戚們的一致反對．老姑夫說：“假就假，現在除了人還是真的，哪還有什麼是真？大不了是酒精多點，沒事兒，喝點兒，解解悶，也解解乏．”於是男士們在這屋推杯換盞，女人們在那屋笑聲連天，倪萍和趙忠詳也出來在在電視裡報幕了。整個過年的氣氛已經鬧得足足的。爸帶頭頻頻舉杯，一家老少爺們兒你推我勸，臉上的汗毛孔都被酒精燒得支棱開了，話說着說着就漸漸離譜，不知不覺就拐到了旁邊一巴拉．爸說：“小雷子，咱們陳家的男人，今兒個都到場了，就差了你爸，你就替你爸喝一杯．”座下的幾個外姓姑夫也並不以為醋，暈暈忽忽地舉起杯來說：“來，來，小雷子，你是你們陳家這一輩里最小的，你替你爸喝一杯．”小雷子面對姑夫伯伯們的盛情，一仰脖，傻乎乎的二兩燒酒灌進肚了。
老姑夫抹了一抹嘴巴說：“小雷子行，小雷子象他爸，現在也是勞模，工會委員，還是廠團支部書記，將來呀，也是塊當廠長的料，說不定還會超過他爸．”小雷子說：“唉，沒啥奔頭．早知今天，還不如當初好好學習，也象我大哥似的，考上大學，進機關，就不用當工人這麼挨累，還總擔心被解職下崗了。象我爸，最後混上個破廠長，整天操心巴力的，也沒啥意思。”大姑夫說；“雷子呀，你不知道，你爸這輩子，不易呀！小時候家裡窮，沒錢上學，為了能讓你大伯把學念完，你爸連小學都沒畢業就回家幫你爺賣菜種地了．後來進了城裡，十四歲上你爸就進廠當學徒，可沒少挨師傅打呀，愣是一點一點磨出徒，給打成材了。也跟你現在似的，當勞模，進黨校，保送上大學，熬上了廠長．你爸從放豬娃當成個廠長，吃了多少苦，受了多少罪！雷子，你可得幫着你爸，可不能跟你媽一道在家擠兌你爸．”小雷子說：“咱家我媽其實就是心疼我爸，當廠長得罪人，我媽總擔心我爸受人欺負，出個意外啥地．”老姑父說：“你看看，你看看，到底是母子一條心，處處象着他媽說話．雷子啊，勸勸你媽，回家別總跟你爸吵吵，也別提給你爺和你奶合墳的事兒了。多鬧心，也不合理．”小雷子說：“我媽那脾氣，我可勸不了．再說那是你們上一代人的事，我怎麼好插嘴．”大姑夫抿了一口酒，長嘆一聲道：“唉，雷子，你還小，你沒趕上．你媽這輩子跟你爸享了不少福，說實話也遭了不少罪．你爸娶你媽的時候，你奶奶不同意，嫌你媽是個唱戲的，愣是不讓你媽進門兒．你爸是個孝子，可就在這件事上拂了你奶的意，領你媽倆人搬出去過了．你媽和你奶婆媳倆這一輩子就落下了怨，臨到你奶死都沒有和好。整得你爸在中間也受了一輩子的夾板氣．”小雷子說：“我奶可真是死腦筋，她自己就是童養媳出身，倒還要嫌乎我媽是個唱戲的．唱戲的有什麼不好？我媽那評戲唱得多好聽啊。”大姑夫說：“你們小孩不懂，舊社會唱戲的可是屬於下九流，更何況你媽跟你爸鬧戀愛那會兒你爸正當青年勞模，披紅戴花，敲鑼打鼓大紅喜報送到家．那時候的勞模可不象現在，那時候當勞模要多風光有多風光，光榮啊！你奶咋能允許勞模兒子跟一個唱戲的在一起？”
小二不愛聽他們老叨咕這些陳年舊事，就故意裝作醉熏熏的樣子在旁邊打斷說：“大......大姑夫，你就別.......別大過年的給俺們憶......憶苦思甜了，我二叔二嬸要是不結婚，哪......哪還有小雷子跟他姐小娟了？”
陳剛爸說：“算了，大姐夫，別跟他們這輩人說，沒用．我算看透了，這群小沒良心的，根本就啥也不懂得．還想指望他們孝順哪，哼......”陳剛陳強還有小雷子互相擠咕擠咕眼兒，沒吱聲．爸說：“大姐夫，這個家你歲數最大，還得聽你拿個主意．老二媳婦既然都把給咱爹娘合墳這事提出來了，咱也不能不把它當成個事兒考慮．”大姑夫思忖一陣，很為難的樣子說：“這事兒呢......不給老人合墳吧，老二媳婦不干，老二在家裡不得安生；合了吧，老太太臨下世前特地囑咐過，不讓合墳......”爸臉色紅紅地說：“咱現在就別考慮那麼多了，這個墳不管是合不合吧，咱娘在渾河那塊溜都呆不住了。
去年夏天發大水，只要再一漫過河堤一點，咱娘的墳就得給淹了......“小二接嘴說：”哎呀爸......爸呀，瞅你說的，水要是再......再漫過來一點，別說是我奶的墳啊，就連咱們瀋陽城啊，都......都得整個給淹嘍......水，水火不認人哪，哪還認得墳？“
爸朝小二瞪了一下喝紅的眼睛：“去！哪兒有你說話的地方．一點正經都沒有．”小二吐了吐舌頭，嬉皮笑臉躲一邊去了。
爸又轉頭對大姑夫：“大姐夫，我估摸着，咱娘的墳早晚都得挪．那地方已經靠近高速公路邊上了，不怎麼安全．”大姑父說：“挪哪兒？挪東陵咱爹那邊去？”
爸說：“不行，東陵那邊爹的墳也快擱不住了．有一個什麼中外合資廠正在那塊溜徵地，我看也快徵到爹的墳邊上了。還得勤盯着點報紙上的遷墳徵地啟事．這年頭，活人日子不好過，死人也給鬧得不安生。”老姑夫說：“那就只好到公墓去。聽說灰山那塊正在建公墓，咱廠子一個同志正張羅着給他家老爺子在那兒買一個位兒呢．”爸說：“買一個位兒要多少錢？怕要上萬吧？”
老姑夫說：“不止．我聽說一個單穴就要兩三萬，要是把咱爹娘挪到一起，少說也要五六萬下不來。”爸一沉吟；“那麼多？........怕是要各家往一起湊了．”大姑夫腮幫上的肌肉動了幾動，半晌才慢吞吞地開口：“是......貴了點．這會兒各家都挺緊張，都有難處，廠子裡不景氣，開不出來資，攢下的那點錢還得防備公房改革交費，還有將來孫男嫡女孩子們的上學交費，一時要掏出萬把多塊，怕是都拿不出來啊。”一涉及到具體的錢的問題，酒桌上立時沉寂了。老的小的都不說話，無滋無味地咂摸酒．氣氛悶得不象是過年樣．還是小二首先打破沉默，異常亢奮咋咋乎乎地喊：“快看啊，快看啊，趙本山出來啦啊，老趙來啦！”又衝着對面屋大叫：“媽！媽！你快過來看趙本山，快到這屋來看彩色的．”媽以及幾個姑姑顛巴顛巴擠進來，嘴裡還不住地念叨：“哎呀媽不是說趙本山的節目給刷下去了嗎？這咋地又有啦？”
小二說：“刷誰也不能刷趙本山，沒有老趙這台晚會俺們還看誰．”爸的眼珠兒直勾勾地盯在熒屏上，嘴裡不耐煩地截住小二：“快住嘴快住嘴！聽你的還是聽趙本山的？”
趙本山的三鞭子很快就抽完了，不知怎的，眾人心裡邊都微微的有些失望．三姑一邊往外走嘴裡一邊說：“春節晚會是越來越沒意思了．”媽也跟在後邊嘟嘟囔囔地說：“趙本山還挺主旋律地呢哈？”
正說着，門鈴“嘀呤呤”響，爸說：“去看看誰來了。”小二過去一開門，二叔風塵僕僕一腳踏進門來。
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“爸，可把你給等來了，俺們老陳家今天可就缺你一個人。”小雷子嘴裡招呼着，殷勤地給他爸倒上酒．陳剛叫了一聲：“二叔......”就有些感慨得說不出話．才兩年不見，二叔的頭髮竟然花白了，尤其是兩個鬢角處，白得厲害，背駝得象是被什麼東西使勁給壓彎的．臉上黑瘦黑瘦，皮膚里的水分都被東北的冬天給風幹了出去，只剩下發皺的皮緊裹在臉架子上．惟有那雙眼睛，仍然是陳剛所熟悉的，大而明亮，如一頭負重的駱駝的眼，吃苦耐勞，任勞任怨，竟看不出有半點怨悔的情緒．這就是他的二叔，為這個大家犧牲了一輩子、奉獻了一輩子的二叔，上托着哥哥姐姐，下拉着弟弟妹妹，又要不斷在娘和媳婦之間調停說和．一輩子，淨受苦淨受氣了。等熬到給爹娘送完終，弟妹也各自立業成家，二叔也把自己給熬老了，熬幹了。眼望着面前的二叔，陳剛卻總要情不自禁地想起小時侯看見的那個一米八０濃眉大眼的美男子，那個披紅戴花的朝氣蓬勃的英俊形象．“二叔你先喝口水．”陳剛端一杯水到二叔面前。
“噢，小剛，咋樣啊，在北京還挺好地吧？”二叔親昵地伸手揉了揉陳剛的頭髮：“我大侄兒比上次回來胖點了．在那塊兒溜工作還行啊？”
“行行，有啥不行的。二叔你這過年也不休息？連個年夜飯也吃不團圓？”
“唉，休息個啥，”二叔嘆了一聲說．“企業那麼多下崗的工人，不得去看看哪，有沒有吃不上飯的，有沒有過不去這個年的，得下去走走，安慰安慰。咱東北的工人可不象一般的工人，東北人火氣大，勁兒沖，一旦把怨火集體撒起來，那傢伙，誰也抗不了。”二叔轉頭又問小雷子：“你媽跟你姐她們沒來啊？”
小雷子說：“我姐去她老婆婆那兒了，我媽說她頭疼，今兒個不來了。”“竟瞎扯．那她一個人留在家過三十兒哪？”二叔有些不放心地說，：“雷子你快點吃，吃完早點回去陪陪你媽．”陳剛說：“二叔，你是不是在家又跟我二嬸鬧意見了？”
二叔頭一低，乾咳兩聲說：“咳咳，哪兒有的事兒．老夫老妻了，有啥可鬧的．”陳剛笑着說：“真沒有假沒有？我可聽說你又偷着從家裡拿錢上廠里......”二叔急了：“別瞎說別瞎說，肯定又是聽你爸瞎說的。拿什麼錢拿錢，我那只不過是先墊一下，又不是說不還了......”陳剛說：“二叔，不是我這個當侄兒的多言，本來這就是你的不對，也怨不着人我二嬸．早些年你不就因為背着我二嬸偷着給我奶錢，倆人就總吵架嗎？二叔，你大侄兒現在好歹也叫個國家官員，也是個拖家帶口的人，也是剛剛才整明白，忠孝是忠孝，家庭責任是家庭責任，可不能全給攪和到一起......”二叔說：“得得，小剛，話說是那麼說，可實際上哪兒掰扯那麼清去？不總得有個先有個後嗎？擱你你能怎麼做？”
爸這時也進來插話說：“就是地，小剛，你聽聽你二叔說的才在理，哪象你和小二，才做了幾天官兒，就六親不認開始忘本．”陳剛生氣地衝着他爸：“爸，我說你到底站在誰的一邊說話？你看你看，你讓我回來做工作，我這才剛開始做，你就進來摻和，你到底還讓我說不讓我說啊？”
沒等爸說話，媽在那屋嚷嚷：“都別吵吵，別吵吵了，十二點了，都過來吃餃子吃餃子．”於是大家暫時把這些煩人的話題撇開，眼神投放到電視上．電視裡這時“噹噹當”的報時鐘響，接着又嗚嗚嗷嗷又蹦又跳地開始團拜，主持人一個個情緒使勁亢奮，嗓音都已不是正常的調兒了．畫面上花花綠綠鬧鬧哄哄，也分不出個完整的人和物．往年的這個時候全家人就該狠勁出外放鞭，崩一崩一年積下來的晦氣和邪氣．今年的鞭不能再放，就只好啞麼悄悄的吃餃子．熱氣騰騰的餃子端上來，一家人拿着碗碟，蘸着又酸又辣的臘八醋忙着品嘗好幾年都不見的豬肉酸菜餡兒．剛嘗沒幾口，正在這兒夸“好吃，好吃”呢，就聽門鈴連續的響，眾人都納悶：這大年三十兒，深更半夜的，誰這時候還來串門？
媽先走過去，從貓眼裡往外觀瞧．見來人不認識，象是個年輕人，穿着厚厚的軍大衣，手裡頭還提拎兩瓶酒和兩個果匣子．媽站在門裡警惕地問：“你找誰呀？”
來人在門外答：“我找老陳家，陳師傅在這住不？”
媽又問：“你找哪個陳師傅？”
來人說：“俺廠子陳廠長，陳忠孝廠長．”媽一聽：“老二，是找你的．”二叔從門裡往外一瞧：“是俺廠子青工楊鐵蛋，他爸老揚是帶我出徒的師傅．他咋找到這塊兒來了？”
一邊納悶，一邊打開門把人放進來．楊鐵蛋一邁進門就說：“那啥，陳廠長過年好！我是特地來給你老拜年來的．”二叔挺奇怪地問：“鐵蛋子，咋找到這兒來的？”
楊鐵蛋說：“我一晚上都找了好幾個地方，最後到你老家裡去了，還是你家裡我大姨告訴我你有可能在這塊兒。”二叔一聽，輩分有點亂，差不點想樂．楊鐵蛋他爸外號叫“楊大拿”，是廠里的老工人，技術那叫真正過得硬，一個大字不識，卻能將車鉗銑刨樣樣精通，一提起來廠子裡沒有人對他不服氣的。二叔能攤上這麼個師傅帶，也算是他的造化不淺．眼看着徒弟茁壯成長，師傅也就一天天老了，退休了。楊鐵蛋是屬於照顧，接替他爸的班，這才進了廠，穿起了工作服．只可惜這小子有點諢，在學校時就調皮搗蛋，進了工廠還屢教不改，又仗着廠長是他爸的徒弟，就以為天老大他老二了呢，技術不好好學，上班還吊兒郎當，這次一下子就給整下崗了。離了崗，失了職，這下子他才開始有些傻眼．進了屋，二叔讓他坐下，心裡明白他這是來者不善，一直對下崗不服，可能要有點說道．就耐心等着應付着，嘴裡還得跟他沒話找話說：“啊，那什麼，你爸你媽都挺好哇？我這兩天忙，沒顧得上，等過兩天抽空過你家去看看去。”楊鐵蛋說：“啊，不用不用，我爸知道你當廠長忙，特地叫我來看看，還讓你多多批評、教育我．這不，過節了，也沒啥拿地，就拎了兩瓶酒過來......”二叔說：“鐵蛋，你來看看我就看了，這酒，你拿回去，你又不是不知道，我平常是煙酒不沾．”楊鐵蛋說：“那哪行，你老可一定要收下．”二叔扳起臉說：“我說拿走就拿走，就算我孝敬你爸的．”楊鐵蛋一聽急了：“陳廠長啊，看在我爸的面子上，你也得照顧照顧我，不能讓我回家待業啊．”二叔一聽，拐到正題了，把臉扳得更緊說：“鐵蛋，不是我不給你面子，你想想你給過我面子沒？哪怕你能趕上你爸一個小手指頭呢，也不至於落到今天這個地步．”楊鐵蛋急赤赤地說：“廠長，廠長，求你原諒我這一次吧，只要這次廠子裡能留下我，讓我幹什麼我都干，就是別讓我丟了這個飯碗．家裡我媳婦也剛剛下崗，兒子今年夏天就該上小學了，還不知要交多少錢呢．廠長，廠長，看在我爸曾帶過你的面子上，求你再讓我在廠里繼續干吧．”二叔的臉繃得象塊石頭，一點表情都沒有。
空氣一時僵住了．媽這時端着一杯茶進來客氣地說：“那什麼，小楊，喝點水，這大過年的，跑這麼大老遠．”楊鐵蛋一看，象抓住了一線轉機，衝着媽說；“大......大姨，求你替我說說情，讓陳廠長別把我整下崗．”媽剛張口說：“啊，是啊？......”二叔就厲聲打斷她：“大嫂你回屋．這事跟你沒關係．鐵蛋，今天這種結局都是你自己造成的，你就別再指望廠里什麼了，要我說啊，你趁早到人才市場上去找一找，去晚了怕是也沒了機會．”沒想到楊鐵蛋臉一白，“呼”的一下站起來，用手指着二叔的鼻子，扯着嗓子大聲說：“姓陳的，沒想到你能這麼不開面兒．可別給你老臉不要臉，放着敬酒不吃吃罰酒！”說着，從襖袖筒子裡“嗖”的亮出一把三角刮刀，明晃晃的就沖二叔奔來過了。
媽給嚇得尖聲驚叫：“哎呀，哎呀，殺人啦，殺人啦！快來人哪！”小二陳強從那屋一個箭步就躥過來，高聲吼道：“誰？誰？誰想幹啥？”進來一見，楊鐵蛋正拿着刮刀緊逼二叔，二叔步步後退，已被逼到了立櫃角．小二手疾眼快，抄起一把椅子就砸了過去，嘁嚓喀嚓，幾下子就把楊鐵蛋給拐別在了牆角上，腳下同時一使勁，抬腿就在他軟擋上來了一下子．疼得楊鐵蛋齜牙咧嘴直冒冷汗，刀子一扔，雙手捂住褲襠頹軟下去．小二把椅子哐當撂下，就勁把楊鐵蛋雙手反剪到背後，一手薅住他的頭髮往後揪着問：“就你小子也敢牛逼？也不掙眼看看你這是在啥地方！今天你是想怎麼地吧？要死要活由你選．”楊鐵蛋臉色蠟黃，嘴裡帶着哭聲說：“饒了我吧大哥，我錯了。我家裡上有七十多歲的老父親，下有等飯吃的老婆孩子，大哥你就饒我一條命．”“算了，小二，放了他吧．”二叔用驚魂未定的嗓音給楊鐵蛋求着情．媽也在一旁驚嚇不小地說：“小二呀，你快把他整走．”小二忿忿地，使勁用膝蓋在楊鐵蛋後腰上頂了一下：“哼，快給我滾吧．今天我把話撂在這兒了，你小子要是敢再起屁，看我怎麼捏巴死你！滾！”隨後使勁一推搡，就把楊鐵蛋摔巴出門去了，隨手又把他拎的點心和酒一塊給甩出去，嘴裡可勁嚷嚷着說：“小子哎，你聽好，你們廠長要是有個什麼三長兩短，看我不連你全家老小一窩端！”媽使勁往回拽小二，不停地揉着自己的胸口窩，還一個勁兒地批評小二說：“別吵吵．大過年的，那麼大聲吵吵個啥，讓左鄰右舍都聽見了。”媽無論如何也沒想到，小二的最後幾句話竟不幸成了讖語，更大的災禍已經在後邊等着二叔了．
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二叔讓人給打了．正月初三的下午，二叔在去職工家裡探望回來的路上，被幾個蒙面人給從後邊跟上來給打了。那些人出手可真是太黑了，一看就知是專業打手，總共也就只幹了三下：照准顱骨一棒子醢（hai）下去先給撂倒，接着對準軟肋再狠抽兩道。絕對不會給打死，又絕對給打得奄奄一息．打完以後眨眼之間撤退離去，一點可供偵破的痕跡都沒有留．手法簡直是嫻熟到家了。
消息是小二最先知道的。小二那天恰巧在單位里值班．一個做好事的出租司機用電話傳呼小二。出租司機在路口拐彎處碰到了橫在地上的血肉模糊的二叔，差點沒給嚇得半死，想繞過去跑，卻老半天都沒挪得了地方，手腳都不聽使喚．緩過神兒來，才戰戰兢兢下去往車上抬人，拉着就往醫院開．到了急診室，小護士不收，說凡是流氓打架鬥毆的，醫院一律不收．司機火了，破口大罵：“你媽逼你家六十多歲的人還能去打架鬥毆啊？
你可給我睜大眼睛看着，我送進來的可是活的．剩下的你們給我掂量着辦．“小護士嚇傻了，也不知對方的什麼來頭，趕緊找人，往醫生家裡打電話．司機從二叔身上翻出證件本通訊錄，一看稅務局陳強的名，認識，在朋友家一起喝過酒．立馬從急診室往小二那兒傳呼．電話一通，司機就說：”你是陳強啊？趕緊到醫院來吧，你家老爺子出事了。“小二一聽，腦袋”嗡“的一聲，問：”啥？你說清楚點．“司機說：”你們老爺子被人給打了，傷得不輕，趕緊來吧，晚了怕是看不見了。“小二急了：”你????給我說明白，誰被打了？“司機也急：”陳忠孝，你家老爺子．“陳強一聽，心裡又是”忽悠“一下子，腿也軟了，腦袋裡也全明白了，結結巴巴地說：”好，你等着，我馬上就到．“又接了一句”謝謝．“放下電話，慌裡慌張打車往醫院跑，拎着單位的手機，一路上把各家親戚全通知到了，無一個不被嚇得臉色煞白．小二到醫院時，親戚們也差不多前後腳跟到．二嬸家離得遠，是最後到的．陳剛看見二嬸哭着喊着一頭就撲進來：”我那短命鬼啊，你這是自己找死啊，你說你當這麼個破廠長幹什麼吧啊．．．．．．“二姑上前攬住二嬸說：”桂芝啊，你冷靜點啊桂芝，老二他現在正在裡頭急救呢，你可別太激動，看傷着身子骨．“二嬸依舊不依不饒，哭天嚎地地當着眾親戚數落：”我的命好苦哇！我為你們老陳家操心了一輩子，咋就落到這地步了啊！自打進了你們老陳家門，我可就沒得着幾天好哇，貪上這麼個窩囊廢男人，里外都跟着他受氣．現在誰個廠長的老婆不是穿金戴銀的，可我除了跟他擔驚受怕，哪享着什麼福了，如今連人命也快要搭上了，我就差成了寡婦．死老頭和老太太啊，你們行行好，在地底下保佑你們活着的兒女過幾天消停日子吧......“一把鼻涕一把眼淚的，象是哭喪。
親戚們也不敢使勁勸了，心情差不多都跟她一樣的悲戚，一個個蔫頭耷腦，有氣無力地等在手術室外面．小二臉色煞白地說：“那啥，二嬸你別哭，看我去怎麼整死老楊家那小子．”說完戴上帽子往外走。爸一把把他薅回來：“小二你快給我回來！咱家躺下一個還不夠受嗎？你還要再添一個是咋地？你是不想把你爸這把老骨頭也搭進去才算完哪？”
小二一聳動身子：“爸你別管，我自有辦法．”說完嗖嗖嗖就躥了出去．媽跟在後邊不住地招手吆喝：“二呀，小二，你快聽你爸的話，快給我回來......”小二頭也不回，氣沖沖地大踏步走了。
陳剛盯着悲痛欲絕的二嬸，心裡有如亂麻一般扭纏攪拌着不是個滋味．這就是那個他熟悉的，打從一小就崇拜、熱愛的二嬸嗎？年輕時候的二叔二嬸，真是一對郎才女貌的才子佳人，走到哪兒都顯眼．尤其是二嬸，鮮亮，俊俏，往人群當中一站，身段一拿，一個眼神，一句唱腔，立時就能把眾人的目光吸引過去，整個迷到一大片．那時日子過得雖窮，卻時時對未來充滿了希望．可眼前的這個二嬸，蒼老，疲憊，邋遢，年輕時的精神氣兒一點都沒了，象是被什麼壓垮似的。連那眼神都是無力、渾濁的．陳剛的心裡不由得一陣陣發酸．
二叔的手術動得還算湊合，已經能醒過來多少明白點人事兒。做手術的大夫被陳家用紅包給打點過，要不然，誰會在大年初三就來給你上手術台，認真做這麼大個手術啊！紅包是陳剛出的，不是幾百塊錢一個的小紅包，而是兩千塊錢的一個大包．媳婦柳青大度得很，二話沒說就掏錢了，臨領孩子回北京，還一再囑咐陳剛該為家裡出什麼力就儘可能的出力，別有什麼捨不得．陳剛感激涕零地把他們娘們孩子送走，讓她替自己到單位請假，他自己回到家裡繼續處理二叔的事情．楊鐵蛋作為最大的打人嫌疑犯，已被？