(三）

禮拜一的早晨，照例是緊張和忙亂的。大的要上班，小的，閃閃的孩子，要跟了媽媽一起走，路上把他放到他的幼稚園。因爲路遠，這一對母子是最早出門的。閃閃戴了寬沿草編的遮陽帽，無袖連衣裙外邊系了一條白紗披風，蓋住裸露的手臂。小孩子呢？穿了有吊帶的西裝短褲，齊膝的白長統襪，鼻子上，架了一副墨鏡。看上去，好像外國來的一對母子。然後，由閃閃的丈夫，小季，將自行車扛下樓，扶一大一小前後上車。雖然早，可路上已經鋪過來一層熱烘烘的光。閃閃馱著兒子，拉長貼地的影子，駛遠了。小季是這家的雜役，送秧寶寶上學的事情，也落在了他身上。他也是做教師的，原本是顧老師班上的學生。閃閃會得幫哥哥找物件，但自己的婚姻大事，倒是聽父母安排的。這就是閃閃的過人之處，曉得是人都難免事中迷，也曉得大人一定是爲自己好的。小季上班的中學，與秧寶寶的學校是一個方向，朝西，還不到那麽西，而是在鎮的中心。可是不要緊，他們可以早些出門，送秧寶寶到了校，再折回頭。所以，他們是第二離家的。第三是陸國慎，在鎮南派出所，騎自行車十分鐘就到了。第四，顧老師，就在樓底下的華舍中學，聽見預備鈴響跑去都來得及。最後，是李老師，洗碗，掃地，然後鎖門，去菜市場買菜。回來時，從華舍中學門房間走一走，拿了當日的報紙，回家看報。

秧寶寶又穿上了白色底，粉紅荷葉邊的新裙子。昨天才穿了半天，摺痕都沒壓平呢！可她卻沒有了前一日淑女的儀態端方，她低了頭，含著胸，頭上的盤髻打散了，由李老師作主編了一根緊緊的辮子，垂在後頸上。於是，被頭髮牽起的吊梢眼也下來了，微微倒掛著，帶著些受氣的樣子。就這麽，讓小季拎了書包，飯盒，水瓶，走下樓去。

樓下，建材店嘩啷啷地收著捲簾門，門□就飄出來木材的樹脂味。秧寶寶已經上了小季的車後架，忽聽有人叫她：夏靜穎！不由一驚，心想這□有誰認得她？回過頭去，卻見捲簾門下面，走出一個人，竟是班上的蔣芽兒。蔣芽兒說：夏靜穎，你怎麽在這□？秧寶寶也說：蔣芽兒，你也在這□？蔣芽兒就說：我們搭伴走吧！秧寶寶立刻從自行車後架上滑下來，蔣芽兒呢，也迎上去，勾住秧寶寶的脖頸，一同走了。小季騎車跟了一截，喊她上車，她也不應，好像不認識一樣。倒是蔣芽兒應了他，說：小毛爸爸，你管自去好了。小季只得自己去了。蔣芽兒原不很和秧寶寶接近的，她是沈婁邊上的張墅人，後來她父親爲了做生意方便，搬到了鎮上，不想，就是在李老師的樓下。這時候，她們兩人，就好像他鄉遇故知一般，倍感親切。尤其是秧寶寶，在這陌生環境□遇到了第一個熟人，一下子安心了許多。

她們切切喳喳地說著話走路，太陽已經從她們的背後升出地面。她們的影子在地上，斜斜長長的，有一些倩影的意思了。寬闊的水泥路兩邊，有些稀朗的店鋪，兩三家建材，兩三家摩托車修理，都開了門，門□也進了些太陽。有手扶拖拉機轟隆隆地過來，上橋去，車斗□裝著南山挖來的石頭，造房子用的。她們也上了水泥橋，橋下路南邊是菜市場，路北通老街，就有人聲漫過來，氣象蒸騰起來。蔣芽兒告訴著秧寶寶一些鎮上的人和事：那間五金鋪子是誰人開的，賣的全是假貨；這邊巷子□頭一幢五層樓的大房子，住著一個全國十佳青年企業家，開布廠發的；又指著迎面來的一個黑衣青年說，你知道他靠什麽吃飯？專門抄了報紙上的文章，四處寄出去，賺稿費。

人變得熙熙攘攘起來，自行車鈴聲叮叮地響著，推上橋，再呵啷呵啷下橋。橋洞下，不時鑽出一條船，船上放著出空的菜筐，立著一把油布傘，上了歲數的艄公用腳推著櫓，一步一步劃出去了。等她倆進校門的時候，上課鈴正好響起來，於是，兩人一同驚呼一聲，手拉手跑了起來。前腳跑進教室，後腳老師就進來，叫“同學們好”，同學們一起站起回應“老師好”，她們可說不出聲來，只顧大口大口的喘氣，互相交換一個眼色，就有一種默契生出來。從這一刻起，她們成了好朋友。

同秧寶寶原先要好的是張柔桑，也是沈婁邊上的張墅人，同進同出。現在，下課時，去上廁所，到走廊□談心，就是三個人了。女同學總是敏感的，因爲要好，又分外有心，一天下來，就覺出了端倪。放學時，推不同路的理由，張柔桑很自尊地獨自走了，將秧寶寶留給了她的新朋友。要放在過去，秧寶寶就會在意了，可是這一天，許多事情都有了改變，她也有些變了。她與蔣芽兒手挽著手，慢慢往回走。走到近老街的路口，蔣芽兒站住腳，說：帶你去個地方，去不去？秧寶寶說去！兩人就轉個身，走上一領小石洞橋，下了橋，就是老街。和所有的水鄉鎮子一樣，街市本是沿水而設。現在，鎮區擴大了，新房子和新街快速鋪陳開來，幾乎將舊時的鎮制格局掩埋。只有老街，破爛，朽敗，又所剩無幾，則隱約流露出原先的依水生存的面目。走進老街，眼前就換了畫面，許多顔色都褪去了，褪成黑白兩色。筆觸呢，變得細和碎，而且曲折。下午三時許的光線，因是夏天，還是硬的，吃不進去，就在黑色的瓦棱上，滾來滾去，檐下的粉牆，牆下街面的石板，亦反射著耀眼的白光。所以，還不能像中國畫那樣靜和柔。倒有些像木刻，或者西洋的鋼筆畫，風格比較潑辣。

兩個孩子走在老街，腳步在石板路上敲擊出清脆的聲響。老街此時還沒從午後的酣睡中完全醒過來，很少人。幾爿米店雖然敞著門，卻沒有人。堆尖的米粒在布袋口，亮亮閃閃的，次一成的就略暗些。一等二等的，都不是新米，倘是新米，也是暗，但暗中有光，玉一樣的潤光。剃頭師傅自己坐在椅上打瞌睡，蒼蠅在店堂□唱著嗡嗡歌。她們又走上一領橋，這領橋比較高大，站在頂上，可看見四面，矮房子後面的樓房，工廠，還有老街盡頭，河邊上的一片槓豆架。她們□□地走過橋，橋下是黃綠色，發出腥臭味的水。這股腥臭從河水□源起，漸漸瀰漫了整個鎮子的天空，外面的人走進來，立即會感到空氣的不同。本地人習慣了，並不怎麽覺得，但是，河□的水，他們卻早已經不吃不用了。太多的紡織廠，印染廠，污染了河水。
她們從渾濁的水上□□走過，走進兩座山牆之間。山牆上長著綠苔，是有年頭的老房子。陽光掩進來一個斜角，於是，兩面山牆，一面亮，一面暗。因爲光照少，地面石板縫□也長著綠苔。蔣芽兒拉著秧寶寶的手，轉過山牆，拐進一條巷子。巷子□都是光，長長的一巷。巷子□的門大多閉著，有一兩扇開著，她們正要探頭朝□看，立刻就走出一個女人，擋住她們的視線，說：小伢兒做什麽？那女人的臉相挺凶，秧寶寶就有些怯，蔣芽兒卻不管，還從女人的身邊往□看。女人身子一挪，堵住她：看什麽看？蔣芽兒說：有什麽錄相好看？女人側轉身，把門一帶：娘死匹個錄相！再走過幾扇門，忽有一扇開了，走出三個男青年，外鄉打工仔的樣子，茫然地眨著眼睛，是從暗地□猛然走進強光下，什麽也看不見地從兩個孩子身邊擦了過去。這時，她們看見門□，房間深處的一角，撩起半幅布簾，布簾後有一個電視機，螢幕上是空屏的彩條。再過去，門就都關著了，有兩扇門□，傳出來激烈的格殺音樂聲。這條巷子□，大都是開錄相廳的營生。

她們走出巷子，從另兩座山牆之間出來，又回到河邊。這兩座山牆相當高大，她倆站在底下，只是小小的兩個人兒。太陽這會兒疲軟了一些，光轉成薑黃的，老街就變得鮮□起來，像一幅油畫。這兩個小人兒漂亮的衣裙使得這幅畫面活潑了。她們站在高大的山牆底下，商量下面去什麽地方。在她倆商量事的時候，老街的西頭，河道稍爲開闊一些的地方，停了一部大船。大船靠了岸，伸出幾塊跳板，跳板擱上河岸時發出嘭嘭的響聲。然後就有人擔了桶，踏上跳板，一左一右從船倉□舀了水，再挑了走。挑水的人漸漸多起來，絡繹不絕，從她倆跟前過去，互相吆喝著：鑑湖水來了！

此時的老街喧嚷起來，人們從幾領橋上過往著，店鋪□也略有生意了。河邊石階上，有人蹲著涮洗拖把，雞籠，抹布，水被攪得嘩嘩作響。洗東西的人隔了河說話，爲使對方聽見，聲音放得很大，可還是河面上漂散了。

兩個孩子說了會事，走上另一領小橋，從兩個雜貨鋪間穿出老街。因爲跑得太快，將其中一家鋪子上一雙下秧田的水靴帶落下地，老闆就叫：當心魂靈跑落！太陽又向西移過一步，在她們身後，老街褪去薑黃的底色，還原了黑和白，真正成了一幅中國水墨畫。所有的細部都平面地，清晰地，細緻地呈現出來，沿了河慢慢地展開畫卷。

老街外面的新街，這會兒可熱鬧了。菜市場又開張了，那些打工仔打工妹們買了菜，有的乘了三輪車，往回走。所以，三輪車也熙攘起來。另外呢？路邊的樹底下，架起了幾處鍋竈，老闆彎腰在方桌案上切菜配菜，洗魚的水連同魚肚腸一起潑出去，路就變得滑膩膩的。柯橋的礦泉水車也來了，停在路邊，兩塊錢一塑膠桶。路南邊，離菜市場一百米，有一片空地，種了十數棵桑樹，樹底下，擺了落袋桌，幾個外鄉人，赤了膊在打落袋。她們兩人，在落袋桌邊停了一會兒，看他們擊球。其中一個，頸上系著紅絲線，掛著沈甸甸的一塊玉，回過頭看她們一眼，臉上是有些兇惡的表情。這一回，連蔣芽兒都害怕了。兩人返身離開了球桌，上了水泥橋，走過一段，蔣芽兒伏在秧寶寶耳邊說：他們在賭博！

她們看見了教工宿舍樓，一起快步向前跑去。天邊上升起了紅雲，漸漸鋪開，鋪開，鋪展了天空。很遠的地方，有一群燕子在飛，上上下下，滑翔著。

秧寶寶鑽進門洞，上了二樓，用李老師配給她的鑰匙開了門。李老師家的人都聚在客堂□，閃閃在電視機前放張木盆，給小毛洗澡，一邊看電視□的卡通片。桌上的飯菜也放齊了，顧老師和女婿小季喝著啤酒。只少了一個，亮亮，他早上回杭州的大學了，他正在那□讀研究生。此時呢？正打電話來，陸國慎就在與他通話。電話正巧在電視機旁邊的小柜上，所以，陸國慎就不時要將電視的音量調小。閃閃呢，再把音量調大，嘴□說：十八相送才唱過，就唱樓台會。陸國慎不理睬，再將音量調小。

李老師聽見門響，回頭看是秧寶寶，就說：秧寶，這麽晚回來，做什麽去了？家□人急煞。秧寶寶自知是晚了，低了頭在門邊換鞋，不說話。閃閃代她回答道：做什麽？做嬉客！做嬉客就是玩耍的意思。秧寶寶低著的頭擡了起來，頭頸硬硬地從人叢□穿過去，走出陽台門，向那邊房間走去。將書包往自己床上一放，坐在了床沿上。房間□略有些暗，床邊，牆角的暗□，有幾隻蚊子嗡嗡營營地飛。窗下的書桌上晾著一幅尺方，上面寫著一個「鵝」字，墨跡已經半乾，未乾的那一點微弱地起著反光。

有人影從紗窗上掠過，門開了，一個人走到她身邊，拎起她的書包，解下系在書包帶上的紗布袋，□面裝著吃空的飯盒，菜盒，還有水瓶。秧寶寶有一時恍惚，以爲是媽媽，可卻是陸國慎。陸國慎朝她笑笑，一手提著飯袋，一手拉住她的手，秧寶寶乖乖地站起來，隨她走了出去吃飯。

吃過飯，洗過澡，換了短褲圓領汗衫，辮子盤在頭頂，橫插一根織毛衣的竹針，頸後散落著一些碎發。李老師將方桌上的東西都搬開，鋪上一張報紙，讓秧寶寶在電風吊扇下做功課。方桌的一半都叫閃閃占去了，擺著五顔六色的教具，蘋果樣的算盤珠什麽的，正在備課。在秧寶寶和閃閃之間的那一邊，擠著陸國慎，填一張報表。這家的男眷，則各歸各房間去了。李老師湊得很近地看電視，電視機的音量調得極輕，幾乎聽不出來，是爲不要妨礙她們。秧寶寶將自己的書本往邊上挪挪，示意陸國慎可以坐寬舒一些，陸國慎很感激地點點頭，動了動身子，卻並不挪過去。兩人之間就有了些友情。就在這時，陽台下面響起了蔣芽兒的聲音：夏靜穎！

秧寶寶擡起頭，正好對了閃閃的眼睛。閃閃蹙著眉，好像在說：還出去！秧寶寶刷地站起來，因爲起來得太猛，將椅子推得「砰」一聲響。轉身到門口，一左一右換了鞋，也不系扣，就這麽跑出去了。

樓下的蔣芽兒，也是這樣洗好澡的一身裝扮，手□還拿了一把細木鏤空摺扇，對著秧寶寶的鼻子扇了扇：香不香？檀香。只聞見一股很古怪的香氣，木頭和某種香精混合起來的味道。蔣芽兒說：在房間□熱不熱，乘風涼去啊！兩人就過到路北邊。

路的北邊，斜過去一些，做成涼亭樣式的鎮碑，高出地面幾級台階，有□外兩圍水泥護欄。暗蹙蹙的，沒有燈，卻看得見那□已經坐了一些乘涼的人。鎮碑面南而立，東面延向柯華公路，南北向，往柯橋，紹興，和杭州。從鎮碑再斜過去的對面，也就是和教工樓一邊，再要往東，有一幢兩層的水泥樓，四四方方，也和那些紡織廠的車間差不多的格式，但是呢，門的上方卻架著霓虹燈。這會兒，紅的，綠的，還有一種幽暗的紫，都亮了起來，亮出五個字：華舍大酒店。二樓一行鋁合金窗戶□面，隱約著有暗紅與暗綠的光。四周是空曠的，那一點光也並不顯得亮和熱鬧，反而，有一種寂寥似的。
這是鎮子的入口，在水泥路的兩邊，稀疏的幾幢房子之間，是還未平整完的稻田。田中間，有人在乘涼，聽著半導體收音機，順耳傳過來一些雜音。這兒果真涼快。風，細溜溜地溜過來。白日□的拖拉機，三輪車，這時也都走淨了，耳根子便靜下來。月亮還未升起來，星星卻已經出來了。趁著星光，依稀可見稻田□乘涼的那個人，坐一把破□椅。碑上的刻字也顯出來一半，但依然辨不清，只看得出些橫豎筆劃。人們在涼爽的細風□，說著閒話。

乘涼的人多是鎮上工廠□的外鄉人，打工仔和打工妹，說著四川話，安徽話，各路鄉音。說著說著，漸漸就讓路給幾個本鎮人。那幾個本鎮人也是青年，牛皮烘烘的，爭相說著故事，比試誰的故事驚人。聲音高起來，就將人們的耳朵吊了過去。大概是因爲徐文長的家鄉，此地人都會說故事，不疾不徐，娓娓道來。聽的人一多，就越發起勁，說得詳細。第一個青年說的故事是關於房子。

有一個老闆，造了一幢五層樓的房子。大理石鋪地坪，單是廳中央一塊牡丹花，就要兩萬元。樓梯是木扶手，鐵鏤花，大轉角的樓梯，也是大理石的梯級。每層樓有一個洗澡間，各不相同，有蓮花樣的澡盆，衝擊按摩式；有沖淋房；甚至，還有桑那。每個洗澡間都有電視機，泡澡時可以看。電話是當然有的，就不消說了。這五層樓是這麽分配的：底層是門廳，不派什麽用場；二層才是客廳，飯廳；三層是臥房，臥房的地板是紅木地板，皮鞋踩上去，噹噹響，不像木頭，倒像銅；四層是遊戲室，有卡拉0K，有落袋，有麻將桌，有健身器，帶桑那的浴間就在這一層上；五層呢，是客房，就像旅館一樣，樓梯口放個櫃檯，往□去，走廊兩邊各是房間，每個房間都是標準間的樣式。五層上面，其實還有個頂樓，尖頂，堆東西用。這些樓層除去方才說的樓梯外，另有一架三菱電梯上下。這樣大的房子，老闆家有幾口人呢？三口。而且因爲老闆很忙，老闆的朋友也都是忙人，四層的遊戲室，是很少光顧的。再有了，老闆所在即是個偏僻的地方，又不夠偏僻，因爲離柯橋，紹興，甚至杭州，都是不遠的，所以也很少有客人要在他這□留宿。因此，他們家實際上使用的，只是底下的三層，上面三層都關煞，電梯也關煞。此地的電壓又不穩，點個電燈泡還要時時閃呢！電梯要行到一半停板，怎麽辦？就這樣，老闆一家三口在這大房子的三層樓□生活著。到了年底，老闆的娘子要掃塵，就掃到上面幾層去了。這時候，她竟然發現，頂樓上住了一個人，很樂惠地，在雜物中間辟出一塊地方，架了床板，甚至還生了一隻煤油爐，爐上燉著鴨湯。你們說奇不奇？

人們唏噓感慨一番後，再接著聽第二個故事。第二個故事也是關於房子。

有一個老闆，有一個娘子，種田的。發跡以後，老闆又討了一個小的，當然沒有叫大的知道。在柯橋買了一棟小樓，養著。老闆越做越大，廠開一爿，又開了一爿，娘子也討了一個，又討了一個。每討一個，老闆就要買一棟房子，養起來。房子是買在不同的地方：蘭亭，柯岩，鑑湖，蕭山，紹興。所以，大家除了曉得老闆有糟糠之妻，其餘統不知道。而那糟糠之妻，依然在鄉下，住一棟二層水泥預製板舊房，帶兩個小孩，勞動生活。老闆每月回來一次，住兩天，留下五百元錢做家用，便離開了。所以，她們母子三人過得雖然不是寬裕，可也決不拮据。日子本來是一日一日往下過著，很好。可是，不是有話道：天有不測風雲嗎？有一天，老闆在宴席上，正喝酒吃菜，猜拳行令，忽然間滾到桌底下，死了。終究不知是什麽病，事前一點預兆沒有，所以就沒有任何準備，老闆沒有留下一句話。老闆生前給那許多小娘子買的房子，産證都寫他自己的名字。婚姻法開國以來就寫明一夫一妻制，禁止納妾，所以，那些娘子法律統不承認，沒有繼承權。所有的房子，□面的家具，鋪蓋，陳設，都歸了鄉下娘子。你們道，她總共收歸了幾幢房子？九幢！現在，老闆鄉下的娘子，帶了孩子，過著衣食無憂的幸福生活。

人們再唏噓感慨一番，等著聽第三個故事。第三個故事就是關於女人的了。

有一個女人，說故事人停了停，將臉轉向東，朝路對過的大酒店翹翹下巴，意即故事要從那□說起。大家隨了都把臉轉向那邊，忽然就有人驚叫道：這□有兩個小伢兒，不給她們聽，叫她們跑！人們這才發現，人堆□扎了兩個小姑娘，聽得眼睛都發直了。於是便紛紛嚷道：叫她們走，叫她們走！蔣芽兒同他們吵：要走你們走，又不是你們家地盤，怕你！但到底架不住轟她們的人多，還有用手推她們的。兩人手拉手跳下台階，一邊跑，一邊回頭罵：嚼爛舌根去吧！

這時候，月亮升起了，將這兩個小人影兒薄薄地映在地上，像電視□的動畫似地活動。左邊那個頭頂上盤個髻，髻上橫插一根針的，高一些。右邊的梳一條老鼠尾巴似的細辮子，手□拿把摺扇的，則矮一些。兩人都只穿了短褲短衫，那月光透得吧，幾乎要將那衫褲上的印花都映在影子□了。兩個精緻的小人兒，翩翩地掠過寬闊平展的路面，路面現在很安寧，沒有車，也很少人，倒有幾隻熒火蟲，錯了路，從田□漫飛上來。

沿街的樓房，多已暗了燈，有幾扇窗亮著，因隔了帘子紗門，也是幽靜的。兩人在樓下道了別。蔣芽兒家建材店的捲簾門下了大半，蔣芽兒人小，一貓腰，從底下鑽進去，□面的雙開門是開著的。然後就聽「嘩啷」一聲，捲簾門放到底，雙開門也上了拴，只剩秧寶寶一個人了。眼前卻還留著蔣芽兒貓下腰，又回頭朝她望一眼的樣子。

蔣芽兒是個醜人，胳臂和腿都細得像筷子一樣，還略有些雞胸。頭頸又軟，小小的腦袋便總向後仰著。與她孱弱的身體相反，她精力格外旺盛。她的一對綠豆眼□，時常放射出狂熱的光芒，這使她變得有些怪異，有一點像動物。一種天生弱小，因此格外警覺的動物。外界稍有刺激，立即作出反應。這種不安的性格影響了她的學習，因爲她無法集中注意聽講，靜不下心來抄寫生字，算術呢，也缺乏耐心進行演算和背誦口訣。所以，她總是拖欠作業，考試錯得不像樣，老師只有向家長訴苦。建材店老闆終日忙生意也還忙不過來，他女人卻是個吃齋拜佛的人，凡事都托給菩薩。蔣芽兒便被放任自流了。由於學習成績不好，又時常讓老師叫起來訓責，蔣芽兒在班上是個遭人看不起的角色。雖然是小學生，其實也是一個小社會，根據他們的標準，漸漸就分出了階層，蔣芽兒就是那最底層的人。可像方才說的，她是一種動物，她生活在另一個世界□，有著她自己的內心活動，別人的白眼並不能影響她什麽。所以，她成日都是興興頭頭，快快活活。

秧寶寶站在放到底的捲簾門外，面前是寂廓的新街，街角鎮碑下，遠遠還聚著一圈人，黑壓壓的一團。碑頂矗在田野的背景前，輪廓十分清晰。路對面的房子也暗了燈，是店鋪的，則下了捲簾門。這樣看過去，街，顯得更空曠了，而且，森然。秧寶寶退進門洞，她的小人影就跳進了天井。天井，一面是樓，三面是牆。天的一角讓樓占去了，天空就狹了許多。她踏上樓梯，於是，那小人影兒就不見了。