迪蘭記得第一次看到小敏的時候是幾個月之前。他到系主任艾里斯那裡談話完了剛出來，在過道里看到小敏，她好像在想着什麼沒注意到他。迪蘭從系主任辦公室出來後，她馬上進去了。誰知道過了一會兒，她跑出來叫他，說艾里斯博士忘了提醒他一件事，要他回去。迪蘭還記得當時看到小敏的時候，她臉上有一種鬱悶的氣色，不過那種鬱悶，讓她漂亮的眼睛和面龐上增加了一種模特兒般的冷艷迷離。和那時相比，她現在顯得愉快了很多。迪蘭想着忍不住回過頭再去看看她的背影。

傑生和小敏這時已經走到了樓梯門口，傑生為小敏開門的時候，小敏不自覺地回頭一瞥，正好碰上迪蘭的眼光，雖然很遠，這一眼卻喚起了她心裡種種積壓的記憶。。。曾經初戀的花前月下，那些喁喁情深的海誓山盟，隨着破碎的照片一起好像正在穿過一個古老的隧道，如急雨飛飄似地向她撲來，恍然之際，小敏閉了一下眼睛，忍不住嘆了一聲。“你好嗎？”傑生問道。“嗯，我沒事。”她定了定神想自己這是怎麼了。

小敏回去換了衣裙。米褐色的棉質百褶齊膝短裙，裙子的褶線起自腹部，到了臀部上面才開衩，裙襬下有咖啡色的不規則繡飾，她上身配了一件與繡飾同色的緊身棉雞心領蓬蓬袖上衣，頭髮挽成了髻，露出俏美的面龐。腳下穿了雙褐色半高跟涼鞋，酷酷地露出了塗成粉紅的腳趾。這身裝扮，即顯出了她的精緻高挑，又不顯山露水地配合了傑生的衣着。傑生得意地看着小敏，她的臉上畫了一點兒淡妝，抹出出輕輕的紅暈；眼皮塗上淺褐和粉色的眼影，現出淡淡的魅惑。她的身體秀麗挺拔，宛如一尊雕像。傑生在想：小敏這樣的美人到哪裡都可算是一流，他志在必得，就算讓小敏做個ｔｒｏｐｈｙｗｉｆｅ也不見得是個壞主意。只是，他將來得拼命賺錢來維持這個女人的美貌和用度。雖然現在他沒什麼錢，大部分時候得靠在賣車行幫父親賣賣車賺些外快，但是不見得，將來就他賺不來錢。

傑生的車子開到一個高級購物區的時候，在紅燈處停了下來。小敏看到右前方有一座仿中世紀城堡的建築，谷黃和米白非均勻塗抹的外牆，紅色的斜體文字，走廊上有高大的石柱，花壇里種着常青藤和紅玫瑰花從，看起來好一派復古的幽情。小敏猜想那是他們要去的餐館，但綠燈一亮，傑生並沒有轉彎：“傑生，那棟黃色建築好像也是一個意大利餐館。”“你猜得不錯。那是一家全國連鎖的意大利餐館。味道也就一般，我今天帶你去一個道地的意大利餐館。”

傑生的車開進了mall 後面的住宅區，道路兩邊丘陵上的房屋如城堡式的高高佇立在上，每一處住宅都相距甚遠，有着繁花盛開的巨大的前院和古樹參天的翠綠草坪。每一處布景因地置宜，毫無雷同。小敏看着只覺得眼睛不夠用。過了一會兒，才看到眼前又是一個規模不大的商業區。一些花店，專賣店，烘烤點，咖啡館在馬路兩邊小巧的歐式建築里延伸過去。傑生泊車後，帶她走進了一個門面並不起眼的餐館。周末的晚上，已經有很多人在外面排隊等着。排隊的人流全是衣裝筆挺，不多見的幾個孩子也穿着小紳士或小公主的裙衫。年紀大一些的男人女人盡顯氣度不凡，而年紀輕輕的白領男女個個風采咄咄。小敏的眼睛又看不過來了，她看着那些年輕的女孩子，她們和她個頭相當，有的比她還高，簡潔高雅的禮服或是流行的裙衫混搭，配合精緻的妝容，面龐，髮式，以及苗條迷人的身段，個個成了驚艷的感嘆號。小敏只顧看別人的時候，卻不知，周圍的眼睛也在打量着她，傑生看到那些人的眼光，嘴角又露出了得意的微笑。他領着小敏一路穿過排隊的人群，直奔禮儀小姐：“Miss, 我預定過的，傑生。”禮儀小姐看了一眼reservation 上的名字，便拿着菜單帶他們來到了一張靠牆的小巧的方桌前，傑生拉開椅子，讓小敏先坐下，然後才坐上了自己的位置。

傑生沒有告訴小敏，他的堂嫂在這裡做店堂經理。這位堂嫂中學的時候做過奪標的禮儀小姐。高中畢業後去了波士頓一家藝術大學讀書。大學畢業就在波士頓當地一個有名的畫廊工作，在那裡，她和傑生的堂哥相遇，他們一見鍾情並結了婚，她隨着堂哥安家落戶來到這座城市。婚後，她在藝術博物館裡兼職，一周去兩次，其餘的時間就在親戚開的這家餐館做經理。

她來餐館後辦了兩件事，一是把店裡原有的古老的香格里拉吊燈作古董賣了出去，除了進門的一盞做招牌用。然後她用這筆錢，重新裝飾殿堂，請人用流行的褐色與米白的混色塗料粉刷內牆，安裝了簡潔的現代款式吊燈，又花了不多的錢在各個小桌上擺放了色彩絢麗的彩珠編織的蠟燭燈罩，牆上增添了一些大幅的水鄉油畫。她這樣做的目的在於從視覺上擴大餐廳空間，吸引更多年輕的時尚白領。二是從波士頓的小意大利請了一個廚師回來。這兩件事辦了以後，餐館的人氣直線上升。以前只是住宅區附近的富人們來品嘗新鮮的美味，後來附近其他住宅區的年輕白領們也開始頻頻光顧。傑生想帶小敏來吃比較原味的意大利晚餐，同時也想讓堂嫂看看他的女友，對他父親吹吹風，因為堂嫂在家族裡是個舉足輕重的人物，她有本事讓別人聽她的。傑生不喜歡堂哥，老覺得他裝腔作勢，但他打心眼裡佩服堂嫂，覺得她才是個真正的上流女人，最主要的是，堂嫂從來不愛虛假的一套，敢說真話， 所以傑生非常佩服。傑生有時候真弄不明白他自己的父母是怎麼結合的，父親是德國後裔，母親是意大利人，一個一言不苟，一個羅曼蒂克，兩個人有着他們標準的民族個性。而傑生好像繼承了意大利人的叛逆，做事一向不循規蹈矩，他去讀博士對家裡人就是一個不小的震驚。他的父親一直希望他去當個汽車工程師，也從不贊成他在外面交女朋友的作風，但無奈，兒大不由人。傑生在高中的時候曾讓一個女孩子懷孕，父親只得賠了人家一大筆錢。從那以後，父母給他約法三章。第一，不許濫交女朋友。第二，18 歲以後惹出的官司一概自負。第三。不准和外國女人：亞裔，黑人，猶太人結婚。