九

“這場人命官司，太哏了。”

街談巷議，天津城三教九流老少爺們兒婦孺童叟，人人都關心着這一樁無頭案。每日天未明，賣報的童子便扯着沙啞的嗓子放聲喊叫：“快來看，快來瞧，小媳婦上公堂人命一條。”比起報紙文字，童子們的詞彙沒有邏輯，但市民們一聽就懂，大家紛紛跑出來把幾份報紙一搶而光。看過報紙，人們便一番評說，豆腐樓、鉻粑菜鋪、茶湯攤，市民們一人托着一隻碗，一面吃着一面評論，有人說小媳婦可憐，有人說陸文宗可惡，有人說樂無由死得冤枉，也有人說此中有詐，既然討到了如此可心的媳婦，還有什麼活不下去的理由要投河？仁兄高見，深屋藏嬌居然還要投河自盡，荒唐，荒唐！

而令陸文宗困惑不解的是，他隆興顏料局的生意卻因這場人命官司而變得極是興隆。天津人愛瞧熱鬧，一場人命官司，人們早上往東方飯店跑，去看告狀的小寡婦；下晌，人們又一齊來到隆興顏料局，要看看這處凶號，何以就會被纏進了無頭案。有人說一看這處顏料局的門臉就不吉利，兩座山牆，北面巽三，南面良六，每隔三年五載必有一次災殃，最後遲早要毀於一把大火；還有人說這“隆興”二字聽着就彆扭，興隆二字本來是大吉，興盛而且昌隆，自是勝哉，將兩個字顛倒過來，就差之毫厘、謬以千里了。隆，棟隆起而獲吉也，《易》傳有言：“棟隆，吉”，已是極盛之意；而“興”呢，“天保定爾，以莫不興”，極盛之勢又加振興，難道就忘了月圓自虧、水盈自溢的道理了嗎？光看門臉，講不出學問，還要進去端詳，走進人家店堂，如何好意思只東張西望一番便空手出來呢？天津衛老字號的規矩，敬客如賓，顧客走進門來，無論冠蓋、布衣，一律先讓座、後敬茶，掌柜的要陪過來問寒問暖，道過辛苦，小力巴兒在一旁垂手恭立，聽候吩咐。大桶青靛，小包正紅，大至十桶八桶，下至一小包顏料，作的是生意，得的是人緣兒。身高七尺，又是鬍鬚又是眉毛的大老爺們兒，怎麼能白吃人家一碗茶撲拉撲拉屁股抬腿就走呢？小包墨金、大包赭紫，用得着用不着，買回家去留着過年染門帘，算不得破費。

“這場官司倒是打着了。”惜金如命的陸文宗暗自好不得意，這可比在報上登廣告實惠多了，上次《晨報》一則廣告，很是被宰了個狗殺頭，一腔的血全倒出來了。而這一場官司勝似廣告，全天津衛人除了知道鼓樓炮台鈴鐺閣之外，一知道有個官銀號，二知道有個隆興顏料局。問天津爺們兒，天津市市長是誰，十個人中有九個答不上來；問天津人隆興顏料局掌柜是誰，連吃奶的孩子都知道：陸文宗。陸老闆已是和梨園界的幾位老闆齊名了。

陸文宗暗自估算了一下，天津衛住着十幾萬人口，若是人人都來隆興顏料局走一遭，若是每個人都買走一小包顏料，這一茬生意作完，即使他官司打輸了，賠償費也從生意中賺出來了。對，就這樣招呼！這場官司咱是黏黏乎乎地跟你泡上了，今日認賬，明日翻車，鬧得誰也不知是怎麼一檔子事，越離題兒，越邪乎，越雲山霧障，天津衛才越紅火，隆興顏料局的生意才越有幹頭。

“恭喜陸老闆，賀喜陸老闆，陸老闆福星高照，此次要發大財了！”

你道這恭維話是誰說的？講出來，你可莫罵我玩邪，此話出自侯伯泰、侯四六爺、侯大閒人之口，怪哉，怪哉，怪矣哉！

…………

一道帖子送到隆興顏料局，侯伯泰恭候陸老闆屈尊品茗。

陸文宗拿着帖子犯了疑。

侯伯泰的大名，聽說過，如雷貫耳，津門首富，第一賢人，樂善好施，愛管閒事，上至皇親貴胄，下至軍政要人，頂頂惹不起的人物都敬仰着侯大人。何以這位侯大人今日下帖子要拿小民陸文宗進府問罪？細思量，自己沒惹着侯四六爺呀，雖說陷進了一場官司，但那個跳河的樂無由一準不是侯四六爺的人，稍微和侯大人有些瓜葛，也不致於淪落來隆興顏料局管賬。那麼，侯大人有什麼事要提自己去晉見呢？榮歟？辱歟？福歟？禍歟？陸文宗手捧着帖子翻了好一陣白眼，刀山火海，如今也是推倭不得了。

翻箱倒櫃，找出來一套衣褲，長衫馬褂，穿在身上照了半天鏡子，沒有挑剔，再加上禮服呢千層底兒圓口鞋，儼然是一員老實生意人。想了半天，還是沒帶禮物，給侯大人送顏料，什麼顏色全用不上，人家府上從來不自己煮染任何東西；買果子糕點，又不知道侯大人的口味，聽說拜見名人明里送文房四寶，暗裡送磨墨的女童子，大多是謠傳，不可冒失。

掂量再三，陸文宗一不能爽約，二又捨不得破費，沒帶任何見面禮，空着一雙手來到侯府拜見侯伯泰。仆傭通報之後，吩咐說在書房看茶。陸文宗隨着仆傭，這才繞過影壁，往深深的庭院盡處走去。嗐，這侯府的深宅好大氣派，迴廊，矮牆，院裡是假山、小溪，小溪是清清的流水，水上是點點睡蓮，水下是悠悠的游魚，入時的鮮花擺在青石道路的兩旁，陣陣芬芳沁人心脾。搖了搖頭，陸文宗對此頗不以為然。天津衛的老財講排場，將錢都用在了“浮文”上，賺得多，花銷也多，能掙錢能花錢，更有的打腫了臉充胖子，借錢擺闊氣，身穿着綾羅綢緞，囊中一貧如洗。還是俺們山西人實惠，將銀元封在大缸里，把大缸埋在個隱蔽處，心裡踏實。平常日月，有錢人、沒錢人全是清晨一人一個大糞筐，中午喝糊糊，誰的碗裡也沒有油腥。逢年過節，老財們有一件體面的長衫，窮人哩，則還是短衣短衫，三天過後老財們將長衫脫下收好，大家還是一個樣兒。

“陸大人到。”仆傭在正書房門外止步，身子閃到下側，垂手恭立地報了一聲，陸文宗才要邁步進書房，書房的雕花木格門已從裡面無聲地拉開了，木門兩側各立着一位婷婷的玉女，不由得陸文宗停了腳步，忙退下台階，他怕自己錯進了哪位小姐的繡房。果不其然，一股幽香飄出，陸文宗用力地憋了一口氣。

“唉呀呀，陸老闆屈尊寒舍，有失遠迎。”亮亮堂堂的聲音傳出來，真是侯伯泰的書房，陸文宗這才遠遠地拱手施禮，擺出十足的斯文相，活賽是進翰林院會試，悠悠地走進了書房。

他找俺有什麼事哩？坐在八仙桌上側，望着女童子敬呈上來的茶盅，陸文宗還在暗中尋思。這許多年，雖說和侯伯泰同住在天津衛，可是人家侯大人是閒人，自己是個濁人，兩廂從來沒有往來，自己沒什麼事要求侯大人提攜，侯大人也沒什麼吩咐要自己去辦，活賽是武大郎見皇上，咱們爺們兒不是一路貨。

“文宗客居天津多年，未敢造次冒失給侯大人請安，還望侯大人原諒。”陸文宗背書一般地誦念早就準備下的台詞。

“哈哈哈！”侯伯泰笑了，笑得那麼開朗，又笑得那樣天真，明明是一個沒有城府的和善老人。“一天到晚瞎忙，也想不起來見見各位富商巨賈，我不作買賣，生意道上的事一竅不通，我若是開商號呀，連這把鬍子都得賠進去。”

“侯大人一生是富貴，自不必像我們這樣支撐着門面吃苦受累。”陸文宗忙恭維着說，臉上賠着笑意。

“也是，也是。”侯伯泰捋捋鬍子表示贊同，“該操多大的心呀。市面上沒人跟貴號找麻煩吧？有什麼難處找我，官面上、青門、紅門、租界地，咱還都有點面子。”

“嗐，別提了。”陸文宗提起傷心事，深深地嘆息了一聲，“這不是嗎，平白無故地攪進了一場官司。”

“有人琢磨你？”侯伯泰立即面帶溫色地向陸文宗詢問。

“嗐，全是莫須有，莫須有，三個月之前，本號請來了一位總賬，人呢，倒是精明，一手的好字，賬面上也清楚……”

“行了，行了，你別說了，說了我也記不住，”侯伯泰從來不聽別人講述事件端倪，更不問原因結果，“這麼說吧，是不是歸了官面兒？進了法院？”

“都開庭審過一次了。”陸文宗的語調裡帶着三分的哭腔。

“哪位法官主審？”侯伯泰詢問。

“大法官董方。”陸文宗回答。

“嗐，董方，老年兄呀！”侯伯泰一拍桌子笑了，“我的先父和他的老爹同在朝里當差，我的先祖父和他的爺爺是同年同科的進士，我們兩個從小一塊鬥蛐蛐。後來英國公使來天津物色一個人去劍橋學法律，先是選中了我，我不願意學洋文，這才讓給了他。若不，如今我就是大法官了，該多累人呀！”

“既然侯大人與大法官是莫逆……”陸文宗站起身來深深地向侯伯泰施了個大禮，隨之他就要討人情去大法官門下通融。

“坐下，坐下。”侯伯泰讓陸文宗坐好，這才又悠哉游哉地往下說，“這種事有這麼幾個辦法，陸老闆，你聽着呀……”

“文宗聆教，文宗聆教。”

“痛快法子，把那個纏事的東西打出公堂，判他誣告好人，罰他個十萬八千的，讓他傾家蕩產……”

“那只是個窮婦人。”陸文宗忙解釋說。

“就是呀，沒什麼油水。再一個法子哩，我這麼說，你自己估摸着合適不合適。案子咱把它掛起來，一不判二不審，隔些日月開次庭，維持着熱鬧……”

“這，有什麼好處呢？”陸文宗不解。

“哎呀，唯有表面上熱熱鬧鬧，撲朔迷離，暗地裡才能做大生意呀！”侯伯泰身子向陸文宗靠近了一些，聲音也低了下來。

“生意？什麼生意？”陸文宗的眼睛亮了。

“自然是買顏料了，買軍火，就找不到陸老闆門下了。”侯伯泰故弄玄虛地眯縫着眼，嘴角細細地掛一絲笑意。“發財啦，陸老闆發財啦，貨是有多少對方買多少，價錢由陸老闆開，一概是黃金付款。”

“有這等事？”陸文宗扶着八仙桌站起來。

“這就是打官司的好處呀！”侯伯泰將陸文宗又按在座椅上，“人家買主說陸老闆如今正吃官司，生意上不會惹人注意，而且報上還登了廣告，專營西洋貨，所以這才找到我頭上，說要我一定幫這個忙，管這樁閒事。”

“買主是誰？”陸文宗問。

“滿洲國！”

“啊！”陸文宗一聲驚呼。

“滿洲國出面，貨送日本國。”

“倭寇！”陸文宗冷不防質問。

“哈哈哈，那是朱元漳時候的老話了。”侯伯泰揮了揮手說着，“如今叫日軍，這話你可千萬別往外傳，不出一年二載，日軍就要進關，天津衛這面青天白日滿地紅的大旗也掛不成幾日了，及早打算，財神爺敲門了，陸老闆，千載難逢的好時機呀，哈哈哈……”

…………

復庭。

大法官董方依然正襟危坐，但看得出來，精氣神不如以先了。目光中既沒有對弱者的同情，更沒有對邪惡的仇恨，懈懈怠怠，明明他是在磨、在耗、在拖。

無關痛癢，他先向原告俞秋娘提幾個問題，你丈夫既是被逼自盡何以沒有寫絕命書。俞秋娘回答說，俺漢子是個剛強人，有千言萬語也漚爛在心裡。隨之大法官又向被告陸文宗提了幾個問題，樂無由離開隆興顏料局之前，有沒有說過什麼絕情的話？陸文宗回答說，他走就走了，臨走時只嫌灶上做的餃子沒擱香油。庭訊結束，雙方律師開始辯護。

“女士們、先生們，世上什麼事情最痛苦？世上又什麼事情最幸福？失去幸福的人對幸福渴求得會更熾烈，而陷於痛苦的人不敢奢求幸福才是最大的痛苦……”有分教，這叫烏煙瘴氣法，放煙幕彈，說廢話，東拉西扯，滿嘴食火，什麼光陰似箭、日月如梭，什麼天有不測風雲、人有旦夕禍福……呵息，旁聽席上人們開始打哈欠。沒意思，沒勁，人們伸伸懶腰無精打采地走了，走來走去連一個人影也不見了。大律師袁淵圓還在滔滔不絕地講着，講得滿嘴冒白沫，講得天昏地暗，講得語無倫次。原告席上俞秋娘也打起瞌睡，身子搖了一下，腦袋險些碰在木椅背上，掏出粉紅帕子揉揉眼睛，再努力裝出一副思夫的痛不欲生模樣。

“啪”地一聲，嚴而信沒好氣地合上筆記本，將鋼筆揣進衣袋裡，順手撿起禮帽，他也悄悄地離開了記者席。