五

　　當天晚上，陳老六和宋四妹回到天津北方飯店，兩個人水也顧不得喝一口，立即就合計着該如何向河東區公所和天津商會回話。

　　“這個事咱可是不敢胡說八道。”陳老六抹了抹額上的汗珠，對宋四妹說着，“區公所是半個官面，於敬如盼着天下大亂，趁着天下大亂的時機，他得便宜，你回報他說吳大頭狗食一個，他饒不了你。天津商會比官面還要厲害，余子鵬盼着天下太平，天下太平了百業興旺，他商會就發大財。你說說，咱是說奉軍進關呢，還是說壓根兒就沒有這麼一回事？反正我陳老六一名閒散，兩頭我都得罪不起。”

　　宋四妹一面換衣服，一面似是想着什麼事情地對陳老六說：“你說這個吳大頭到底是怎麼一回事呢？”

　　“早以先呢，我倒沒把吳大頭看得有什麼能耐，他不就是腦袋瓜子比別人大嗎？那頂一槓一花的軍帽他戴不了，送給我，也沒看出他有什麼用意。怎麼我戴着這頂一槓一花的帽子在街上一走，就走出了個奉系軍閥要帶兵進關的消息來了呢？”陳老六懵懵懂懂地說着，“不過呢，我是這樣想，吳大頭既然在奉軍混到了一槓一花，沒有點什麼原因，他不會回楊柳青；再說，就算是我陳老六混人一個，可是全天津衛上上下下這麼多高人，如何會和我一起犯傻呢？就憑我這一槓一花的軍帽，就能亂了天下？人家總要看出些什麼眉目來，才會向咱們打聽消息的吧？”

　　“嗐，你想這些幹嗎？”宋四妹沒時間聽陳老六嘮叨，一揮手打斷陳老六的話說道，“反正這步棋不是咱們擺下的，咱不是也去了楊柳青鎮了嗎？吳大頭雖然沒見到，可是滿鎮的奉系軍人，咱是看到了，如實對區公所和天津商會說，無論是天下大亂、還是天下太平吧，咱們倆人不全都是混事由嗎？反正下一步有咱的生意好做，你就膛着往下走吧。明天到了區公所和天津商會，你就往‘玄’里說，就告訴他們大兵就要下來了，天津衛大難臨頭了。”

　　“你這是讓我跟官面鬧‘咋貓子’，自古以來，謊報軍情，可是要坐大牢的，吃不了兜着走，到時候真把我抓起來……”陳老六還有點膽戰心驚地說着。

　　“放心吧，老六，真把你抓起來，我想辦法贖你，它面上，你宋四妹還認識幾個人，太大的事辦不來，往外保個人呀什麼的，還不是難事。”說着，宋四妹換過衣服，順勢往床上一躺，“你也該回客了，這一天，可是把我累苦了。”

　　“是禍是福，出水再看兩腿泥吧。”說罷，陳老六就怏怏地從北方飯店出來了。

　　第二天一早，陳老六來到河東區公所，才邁進區公所大門，立即就見從門房裡走出來一個漢子，陳老六迎過去向着這位爺施了一個禮，然後才畢恭畢敬地向這位爺說着：“我找於所長。” 　　“行了，你不就是陳六爺嗎？於所長這兩天公事忙，有什麼話，你就對我說吧。”這位爺立在大門口，不放陳老六進區公所，陳老六自然也就不敢往裡闖。

　　“於所長吩咐，有話向於所長親自稟報。”陳老六沒敢往區公所里闖，就立在門口，帶着三分精氣神兒，向着這位爺說着。

　　“於所長吩咐，讓我在這兒等你，讓你有話只管對我說。”這位爺更是帶着八分精氣神兒，對陳老六說着。

　　“既然這樣，那我就如實說了。”陳老六看看四周，倒是也沒有閒雜人等，便要開始將自己在楊柳青鎮看到的種種情形向這位爺稟報。

　　“好了，好了，你也別羅嗦了。楊柳青鎮的情形，於所長已經全知道了。於所長讓我吩咐你，從今天起，你就在老龍頭火車站恭候奉軍進關。”

　　“區公所的意思？……”陳老六向這位爺問着。

　　“沒什麼意思，就是讓你去老龍頭火車站照應着些，見到進關的奉軍，快馬兒地給區公所報個信。”這位爺回答着說。

　　“那，這算是什麼官差呢？”陳老六莫明其妙地問着。

　　“就算是區公所巡察吧。可是沒有薪水。”這位爺對陳老六說着，還沒等陳老六再提什麼問題，這位爺就又對陳老六說道，“每天中午、晚上，你到車站後餃子館去吃一頓餃子，就說記在區公所的賬上好了。”

　　“既然是吃區公所的糧晌，那我算是哪一號呢？”陳老六極是認真地問着。

　　“你哪一號也不算，你就在老龍頭火車站盯着，等奉軍進關的風吹過去，就沒你的事了。”這位爺帶答不理兒地對陳老六說着。

　　“就算是當一天的差，我不也得有身制服嗎？”陳老六想起在各處走動的區公所巡察們的種種神態，就又向這位爺問着。

　　“你不用制服，只要戴上你那頂一槓一花的軍帽就是了。”

　　“那是奉軍的軍帽。”陳老六對這位爺說着，只是，話還沒有說完，這位爺似是有什麼公事，一轉身，人家進到院裡去了。陳老六正想往裡面追一步，偏偏這時走過來一個人，一揚手，就把陳老六攔下了。

　　“我×。”從區公所走出來，陳老六又罵了一句，只是心裡一尋思，剛要冒出來的火氣，也就又消下去了。前幾天，於敬如把自己請到飯店，想探聽楊柳青的消息，現如今自己到楊柳青鎮把消息探來了，他又不見自己了，天知道他這葫蘆里賣的是什麼藥。不過一想到從今之後，自己每天的三頓飯有準地方去吃了，心裡倒也踏實了許多，管他於敬如拿自己當人不當人呢，有飯吃就是人上人。一步一步地向火車站走着，陳老六在心裡暗想，也許奉軍真地就要下來了；什麼政治、軍事上的事，陳老六沒有這麼大的學問，他是一概不懂，不過他也聽瞎話楊在說書的時候說過，如今軍閥們已經是秋後的螞蚱，沒有幾天的蹦頭了，北伐軍一到，他們就要全玩完。這其中只有奉軍還要獨霸天下，所以趁着北伐軍來到之前，他們就要擴大地盤，於是天津衛也就成了奉軍要爭的地方了。

　　這一想，陳老六明白了，明白就好辦，陳老六也就知道自己對於天津衛負有什麼責任了。區公所派自己到火車站做巡察，一不是派自己去收稅，二不是派自己去維持治安，他陳老六就管一件事，那就是在老龍頭火車站盯着從東北方向下來的火車，見有奉軍的先頭部隊，立即到區公所報告，好讓區公所早早地有個準備。為什麼不讓自己穿制服呢？就是不能讓奉軍認出自己是官面上的人，戴上一槓一花的軍帽，他們以為是吳大頭帶下來的八尺半，有話好說，就是徵收慰勞，也要聽先行官安排。

　　就是這麼一回事，想到這裡，陳老六再不生於敬如不見自己的氣了。

　　只是，在老龍頭火車站泡着，也實在沒有多大的意思，從東北下來的火車，上午一趟，下午一趟，聽見火車鳴笛，往車廂里一看，一車的老東北，沒有一個戴軍帽的，就又算是白等了大半天。從車站出來，陳老六公事在身，也不敢走得太遠，就一個人在車站附近遛，好像也沒人注意自己，也沒人怕自己，偶爾有個把人向自己看看，好像也只看自己這頂一槓一花的軍帽，可也沒什麼吃驚的表示，戴着也就是戴着罷了，什麼帽子不是戴呀？

　　晚上八點，最後一趟從東北來的火車過去，陳老六從車站出來，一個人悶悶地往回走，走到胡同口，看見小酒館裡生意正火，滿屋的酒友說得好不熱鬧，陳老六這才想起，自己已經好幾天沒進小酒館了。摸摸口袋，正好還夠一槓一花的花銷，推開門，走進去，找個座位坐下，從鍋里取出一壺老白乾，再向掌柜要一粒花生米，一槓一花，陳老六自酌自飲地就喝起來了。

　　“真不是人揍的。”喝着喝着，就聽背後有人罵了一句街，陳老六也沒往心裡去，喝酒壯膽麼，喝多了誰都敢罵，小酒館裡罵街，早就不是新鮮事了。

　　背後罵街的這位爺倒也沒有再往下罵，好像只那一句，也就算是出了氣了。酒館裡安靜了一會兒，正好又有一位爺喝足了酒，到掌柜的賬桌前交過了錢，人才走到門口，又是自言自語地罵了一句：“傻小子，你算是哪棵蔥呀！”說完，也就走出去了。

　　一個罵不是人揍的，一個罵你算是哪棵蔥，陳老六把這兩個人的話連在一起一想，這裡面的“貓膩”就想出來了。頭一個罵的，不是自己，因為自己還不夠那個份兒；第二個人說的你算是哪棵蔥，一片好心，是勸自己別跟着瞎惹惹，沒有你的好處。

　　還沒等陳老六把他的想法理出頭緒，正好一推門進來一個穿制服的人，這位爺也不往裡面走，他只是站在門口對小酒館掌柜的說了三個字：“保安費。”

　　“來了，來了。”不等這位爺再催促，酒館掌柜歡歡地就把一張錢票送了出去，掌柜的把那張票交到來人手裡之後、轉身就往回走，可是回頭一看，那位爺還立在門口，似是還在等着什麼呢。

　　“喲，你瞧。”突然，小酒館掌柜拍了一下腦瓜門兒，他似是想起了什麼事，這才又從錢櫃裡取出一張票，然後又走回來把這張新取出來的票交到來人的手裡，然後又極是抱歉地說着：“真是老糊塗了，怎麼就把於所長家老壽星的生日給忘了呢？爺，麻煩你替我代勞吧，一點小意思，到了那天，我也就不登門賀壽去了。我沒有衣服。”說着，小酒館掌柜還向來人鞠了一個大躬。

　　來人第二次收下錢，這才轉身走了出去。

　　“大兵壓鎮，眼看着奉軍就要進關了，可是人家於所長還沒忘記給娘過生日，果然是天下第一孝子，佩服、佩服。”小酒館掌柜在自己的座位上重新坐下，這才酸酸地說着。

　　小酒館裡的酒友們。還是各人喝着各人的酒，對於掌柜的牢騷，壓根兒就沒人聽。過了一會兒，小酒館掌柜似是話還沒有說盡，坐在座位上，他又嘆息了一聲：“唉。”然後也還是自言自語地說着，“以先保安費是一月一交，現如今保安費是三天一交了。說是保護我的這個小酒館，呸！什麼奉軍、直軍的，我怕誰呀？我用不着你區公所保護，不就是一罈子酒嗎？聽見外面過兵，我就往酒罈里摻水。”

　　“呸！我算是明白了。”喝了一壺老白乾，吃了一粒花生米，陳老六的認識水平又提高了。

　　“合算我是讓他們給玩了。”

　　到現在，陳老六才明白何以區公所把自己派到老龍頭火車站去做巡察，原來就是要讓天津人感到奉軍就要進關了，害怕奉軍進關，自然就需要區公所出面保護百姓，於是就得三天一交保安費，再加上加固商號門臉兒，封堵居民胡同，這一下，錢就流進區公所的腰包里去了。

　　“不行，我得找宋四妹商量商量去。”陳老六越想越不合算，覺得自己實在是太虧了，直奔北方飯店，他要向宋四妹討個主意。

　　走到北方飯店，北方飯店裡一片忙亂景象，好像是人人都在準備搬家，就算是奉軍就要進關了吧，也不至於就全都要搬出去呀。再說區公所收了保安費，他們能不管客人的安全嗎？陳老六鬧不明白是怎麼一個原因，一直就往樓上走，才走進宋四妹的住房，正看見宋四妹也在收拾東西呢。

　　“你這是打算幹嗎呀？”

　　宋四妹正聚精會神地收拾東西，沒發現背後有人，陳老六突然一聲詢問，倒把宋四妹嚇了一跳。

　　“嗐，你就別問了。”宋四妹還是不停地收拾東西，頭也不抬地對陳老六說着，“總哄哄着奉軍就要進關了，這北方飯店裡住的客商，就全都走光了，樓上樓下，一共才剩下了十幾個住戶，北方飯店老闆看生意不行了，就讓客人全住到樓下去，這上面的兩層樓，他就不張羅了，不也是省一筆挑費嗎？”

　　“哪，你也犯不上就走呀，好不容易在北方飯店住下，有了常客了，就又要搬家；換到新地方，沒有三月、兩月的，休想混出人緣兒來，我知道吃你們這行飯的難處。”陳老六替宋四妹着想地說着。

　　“我的事，用不着你犯愁，眼看着我的運氣就要來了。”宋四妹順勢對陳老六說着。

　　“你去哪兒？”陳老六着急地問着。

　　“這是軍政秘密，我對你說了，你可千萬不能往外張揚。”宋四妹神秘地對陳老六說着。

　　“我這人，光是我自己編的瞎話還說不過來呢，我哪裡有功夫說人家告訴我的正事？”陳老六大言不慚地說着。

　　“是這麼着。”宋四妹往窗外看了看，見左右沒有人影兒，這才小聲地對陳老六說着：“河東區公所把日月攪得雞犬不寧，市面的生意眼看着做不成了，這時天津商會自然就要出面干涉，可是那於敬如也不是大傻冒兒，他想出了一個辦法……”

　　“他能有什麼好辦法呀，那余子鵬也不是好打發的。”陳老六眨着眼睛詢問。

　　“若不，你就是傻小子呢，人家於敬如自然會有高招的。如今正是春暖花開的好季節，區公所就出錢立了一個春遊團，讓我帶着我的八姐妹先到一個地方去等着，人家春遊的人隨後就到。”

　　“喲，我明白了。這叫調虎離山，先在遠處打窩子，再在窩子裡下母子，這樣才能把看家虎引出來。於敬如，有你的，佩服、佩服！”陳老六不由得把從小酒館裡學來的詞兒就用上了。

　　“你瞧，都說這年月百業蕭條，可是，該發財的照舊發財，該開心的，照樣有人哄着人家開心。”宋四妹頗有感觸地說着。

　　“怎麼不發財？”陳老六嘟嘟囔囔地說着，“只我這一槓一花的帽子，就讓不知多少人發了財呢。”

　　“你知道這次於敬如把誰哄出去了嗎？”宋四妹向陳老六問着。

　　“余子鵬！”陳老六立即就回答着說，“那是個老不要臉，只要一沾上腥兒，他連命都不顧地就往前靠，於敬如拿你們八姐妹做油子，把商會的人拉出去，這一下，天津衛的市面上就由着區公所興風作浪了。”

　　“算了，嘛話也就別說了。”看着陳老六生氣的樣子，宋四妹只能安慰，“自古以來就是如此，苦命人折騰，富命人發財，人家有這份造化。看着人家發財咱生氣，咱就不興不折騰嗎？不行，你不折騰，就連飯也吃不上。明知道人家得大頭兒，咱也得搭上命地給人家折騰，這不是先把我折騰得有飯吃了嗎？只是苦了你了。”

　　“唉。”陳老六無可奈何地嘆息了一聲，然後才又說起了話來，“再妨我身上有一點人味兒，我也要去找於敬如，我陳老六這頂一槓一花的軍帽，是你們讓我戴在頭上的，怎麼你們就一點好處也沒有我的呢？我陳老六從楊柳青頂回來這頂一槓一花的軍帽，壓根兒就不知道有什麼用；是你們天天讓我在天津衛‘喝蹚’，這才‘喝蹚’出來一個奉軍進關的謠傳，如今你們發了財，一個忙着給你娘過生日，一個有八姐妹陪着遊山玩水，倒把我一個人扔在街面上受窮，有一點良心，你們不也應該給我點好處嗎？”

　　“你可不能和他動惡（凶）的，區公所里有地牢，能關人的。忘了上次你在裡面被關了半個月的事了？到最後還是我找出來的人。若不，他於敬如怎麼就記得我呢？”宋四妹勸解着陳老六說。

　　“還得說是你們這種人有本事；無論是多大的人物，都和你們有來往。”陳老六說着，話里充滿了對宋四妹的敬重。

　　看着宋四妹忙得抬不起頭來的樣子，陳老六也就不好再向她討主意了，又說了些閒話，陳老六也就從北方飯店出來了。臨走之前，陳老六還對宋四妹說道：“有了准地方，你給我一個信兒。”

　　…………

　　宋四妹一去沒有消息，陳老六再到老龍頭火車站來做巡察，也覺得怪不帶勁的了，這一連好幾天，他無精打采地在火車站裡里外外出出進進，雖說是給區公所當差，可是心裡卻只惦着宋四妹。自己頂着這頂一槓一花的奉軍軍帽，非但沒給自己帶來任何好處，如今連宋四妹也搭出去了，說來真是太不合算了。我這是為誰辛苦為誰忙呀？真他媽想把這頂帽子扔了，自己還回到市面上去混日子。

　　可是，再一想那區公所也不是好惹的，於敬如派給你一個差事，你不好好干，萬一真是奉軍下來了，而你又沒有給區公所報信，你想想，到時候能饒得了你嗎？好歹再糊弄他幾天也就算了。過幾天，奉軍進關的謠傳一冷下來，於敬如再給他的老娘忙着過生日，余子鵬春遊回來，裝模作樣地一過問街面的事，這場風波也就算過去了，照樣天下太平，天津衛還是天津衛，熱熱鬧鬧過日子。

　　無可奈何，陳老六還是每天到火車站當他的差，一天還是到餃子館去吃三頓餃子，雖說沒什麼發旺，可是到底有了吃飯的准地方，也算沒白忙活。只是，一連在火車站當了十來天的差，陳老六忘了一條天津衛的規矩：在天津衛，除非你帶上什麼牌牌兒，若不你穿上制服；否則，你不能總在一個地方立着，更不許總在一個地方蹓躂。為什麼呢？說不清。反正從祖輩上就是這樣傳下來的。

　　陳老六呢，也許是覺得自己奉了區公所的命令，腰板硬，於是就忘了這條規矩，可是到底你沒穿制服呀！這樣，到了這一天，果然就出了事了。

　　已經是晚上七點多鐘的時候了，最後一趟從東北開過來的火車到了站，看了一眼，車裡還是不見有奉系軍隊；陳老六和每天一樣慢悠悠地從車站走出來，他想再休息一會兒，也就到了該進餃子館吃餃子去的時候了。

　　東瞅瞅，西望望，陳老六百無聊賴地打發時間，誰料想，就在他站着發怔的時候，就看見從對面走過來一個人，陳老六也沒注意這個人是嘛長相，就覺得這個人走到自己身邊，迎面推了自己一下。陳老六沒有防備，一連向後退了兩步，本來呢，迎面過來的人也沒用大力氣，只是陳老六萬萬沒有想到，就在他向後退的時候，也不知是什麼時候，竟然有一個人躬着身子，蹲在了陳老六的身後。陳老六一步沒站穩，咕咚一下，先是坐在這個人的背上，然後再從這個人的背上滾過來，一屁股，陳老六仰面朝天跌在了地上。

　　明白嗎？這是做好的圈套，摘你的“眼罩兒”；有分教，這叫狗熊拜佛，朝天不朝地。

　　“摘眼罩”，是天津衛市井無賴之間的一種相互懲治辦法。不傷筋骨，不見血，是一種最輕最輕的懲治辦法。一個人得罪了大夥，先摘他的眼罩，看他認不認“式子”，認“式子”從此收斂，吃個啞巴虧，日後也不再找你的事了。不認“式子”，不知收斂，還往下蹚，那下一步，就不會這樣便宜你了。

　　陳老六怎麼得罪大夥了？他不就是每天在老龍頭火車站做他的巡察嗎？再說還是區公所的委派。沒這麼簡單，天津衛這地方每天燒香，還不知會得罪哪位神仙呢；不燒香，你還光在一個地方逛，你說說，能不得罪人嗎？

　　陳老六在地上躺了一會兒，這也有分教，在天津衛跌倒了，別馬上就爬起來，就勢，先在地上躺會兒，一是舒舒筋骨，二是琢磨琢磨自己是怎麼跌倒的。還是開篇時說的那句話，是自己跌倒的，還是被人給鼓搗倒的？如果是自己跌倒的，爬起來走入；如果是被人鼓搗倒的，還要琢磨琢磨把自己鼓搗倒的這位爺是位什麼人物？比自己“橫”，立馬起來謝罪：“我有眼不識泰山，爺指教，哪兒有不對的地方，小的我改正。”如果把自己鼓搗倒的不如自己“橫”，先罵一句娘，立馬起來，衝過去就是一拳，先把他治服了再說。

　　陳老六身子躺在地上，向上一看，了不得，就在自己的四周，滿滿地站了一圈人，全都是英雄好漢。一個個叉着腰，混不講理的神態，還有人把腳伸過來在自己身上踩了一下：“朝天拜佛，哈哈。”一句話，把四周的人全逗笑了。

　　陳老六沒有急，沒發火，臉沒紅，心沒跳，慢慢地自己爬起來，一沒有罵街，二沒有發怒，他只是輕輕地拍了拍身上的土，再躬下身去，從地上把那頂一槓一花的軍帽撿起來，再戴在頭上，這時他的臉上才掠過一絲苦笑，然後才像是自言自語地說着：“全是混事由，不容易。”言外之意，是求幾位爺高抬貴手，別太難為自己了。

　　“知道這是嘛地方嗎？”衝着陳老六，走過來一位惡漢，上下打量了一眼陳老六，粗聲粗氣地向陳老六問着。

　　“回二爺的話，這是火車站。”好漢不吃眼前虧，陳老六自然懂得這點道理，眼看着人家的人多，而自己又只是一個，問什麼回答什麼，不算寒愴。

　　“你一不接人，二不送客，天天你在這兒窮蹓躂嘛？”那位惡漢昂着臉，向陳老六問着。

　　“有點公事。”陳老六回答着說。

　　“別糊弄人來了，公事，不穿制服。”你瞧，人家也不是等閒之輩，知道辦公差的人，必得要穿着制服。

　　“穿制服不方便。”陳老六還解釋着說。

　　“那你就別個牌兒。”後邊的人向着陳老六說着。

　　“牌兒還沒有領出來。”陳老六還是畢恭畢敬地回答着說。

　　“那你這頂一槓一花的帽子，又是從哪裡領出來的呢？”說着，一位爺伸手過來，就把陳老六頭上的那頂軍帽摘下來了。

　　“那那……” 　　“呸！”陳老六正要解釋，不料想，那位爺一揮手，狠狠地就把陳老六那頂一槓一花的軍帽扔在了地上，陳老六剛想躬身把帽子搶過來，誰料，那位爺一抬腳，又狠狠把那頂帽子踩扁了。

　　“陳老六，你聽好了，你天天頂着這頂一槓一花的軍帽在車站逛，你是逛得天津城一片亂亂鬨鬨，街面上生意也做不成了，天天哄哄着奉軍就要進關，誰還有心思買東西呀？本來商會說是要和河東區公所交涉的，可是商會會長余子鵬被河東區公所的所長於敬如給買通了，於敬如給余子鵬找了一個姐兒，陪余子鵬下蘇杭二州遊山玩水去了。商會會長走了，別人主不了事，這天津衛市面就由着區公所折騰了。”

　　“幾位爺全都是街面上的人，我陳老六也在街面上混了不是三年五載的了。”陳老六說着，一副低三下四的神態，他沒敢耍混，這兒不是他陳老六的天下。“奉軍進關不進關，與我陳老六沒有一點關係，我一沒有家眷，二沒有字號，光棍一個，我是天不怕，地不怕，光喝西北風，我還能活半個月呢。我怕嘛？可是諸位爺就和我不一樣，諸位爺有字號，一天不開張，一天就沒法活，再趕上過兵，一遭洗劫，弄不好就要傾家蕩產。區公所派我在老龍頭火車站給諸位爺打更，為的也是諸位爺的平安……”陳老六低聲低氣地說着，眼睛還向四面尋視，他想找個機會溜掉，趁個沒人注意的時候，一跑了之，明天再也不到火車站來了。

　　“看你陳老六也是一個受苦人，今天我們不和你一般見識，你戴着這頂一槓一花的軍帽在火車站逛，逛得人心惶惶，人家大字號不怕你逛，你越逛，物價越漲，人家越是趁着好價錢賣貨。可是我們這些小字號就吃虧了，貨賣出來，再想進貨，價錢又漲上去了，這一出一進，我們就賠本了。明白嗎？你把我們的生意道給逛沒了。”一位爺出來對陳老六說着，讓陳老六明白今天為什麼要教訓他。

　　“唉喲，幾位爺心善，不和我一般見識。我不懂生意道上的事，我就知道給區公所當這份差，一天白吃三頓餃子。”陳老六還是向眾人央求地說着。

　　“從明天起，你另找別的飯轍去吧，再看見你到火車站來，我們可就對你不客氣了。”一位爺說着，還揚起拳頭在陳老六的眼前晃了一下，表示明天他若是再來，人家就要動武了。

　　“謝謝幾位爺指教，明天我再也不敢到火車站來了。”陳老六連連地向眾人鞠躬，然後就從人圈裡擠出來，悄無聲息地一個人走開了。

　　…………

　　在火車站摔了個仰面朝天，摔得陳老六全身筋骨酸疼，沿着大馬路緩緩地走着，陳老六一是要舒緩一下身子，二也是要想想這到底是怎麼一回事。

　　從火車站走出來，不遠的距離，就到了勸業場，勸業場是天津最熱鬧的地方，陳老六沒進勸業場，那裡面賣的東西，他一樣也買不起，他只是毫無目的地走着，想在馬路上消磨時間，到天黑的時候，再回家。

　　勸業場後邊，十幾家大飯店，比陳老六吃餃子的小飯鋪，那是闊氣多了，高高的台階，深深的門洞，沒點膽子，誰也不敢往裡走。正趕上此刻已經是晚上九點多鐘了，飯局一個個地就要散了，大飯莊門外，車水馬龍，一夥一夥的客人乘車而去，人家酒足飯飽，又該找銷魂的地方去了。

　　陳老六受了孫子氣，雖說肚子裡倒也沒覺着怎麼委屈，反正不如氣順的時候精神，無精打采地他低頭走着，也不知什麼時候，他就走到了登瀛樓飯莊的大門口。陳老六知道這不是他久留的地方，站得時間長了，就會有人過來攆你。陳老六不敢停留，只加快着腳步往前走，也是冤家路窄，陳老六剛走到登瀛樓飯莊門口，就聽見一陣笑聲傳來，這聲音也熟，陳老六一抬頭，正和從裡面出來的宋四妹打了一個碰頭。

　　“四妹！”陳老六才要喊，可是沒喊出來，他知道這地方不是他認親戚的地方，就是他喊出了聲音，也就算是宋四妹聽見了他的喊聲，可是宋四妹也不會在這個時候，更不會在這個地方認他，裝作什麼也沒看見，陳老六又往前走着自己的路。

　　倒是宋四妹仁義，也是宋四妹眼尖，再加上登瀛樓飯莊門外的燈多、又亮，只一眼宋四妹就認出了陳老六，宋四妹沒有和陳老六打招呼，她只是向着陳老六的背影，小聲地說了一句話：“老六，我下杭州去了，余會長說了，回來之後，給我在惠中飯店包房間。”

　　“行，你算是抖起來了。”陳老六沒有回頭，他只是在心裡說了一句話，隨之，就從登瀛樓飯莊門口走開了。

　　這齣戲唱到這裡，陳老六才看出來一點眉目，合算，一切一切全都是人家做好的圈套，用自己這頂一槓一花的奉軍軍帽，攪起來一個奉軍就要進關的消息，鬧得天津衛人心惶惶，日月不寧；這樣，市面上一吃緊，區公所就趁機發財。商會想出面干涉，好辦，干敬如買出來八個姐兒，陪着商會會長余子鵬一干人等下杭州，半個月時間，於敬如斂足了錢，余子鵬回來再出面一說話，一場虛驚雲消霧散，發財的發財了，開心的開心了，倒霉的只是小商號，賠了老本，誤了生意，幾年的苦心經營，全泡湯了。而最倒霉的還是老百姓，三天一次保安費，被區公所搜刮得一千二淨，再想緩過這口氣來，至少也要二年時光；可是，誰知道到那時人家又會想出什麼鬼花招來呢？

　　無精打采地走着，不多時又走到了自家門口的小酒館，向裡邊看看，沒有幾個人，摸摸口袋，還夠一槓一花的錢，推門進去，一句話也不說，找一個沒人的地方坐下，再從熱鍋里取出一壺老白乾，伸手向掌柜要了一粒花生米，陳老六又喝起來了。沒多少時間，一壺酒喝光，陳老六今天心煩，想再喝一壺，可是往口袋裡一摸，空了，無可奈何，只得坐在原地方“聞”（嗅）酒味；聞酒味也是一種享受，有時候比自己喝酒還過瘤，自己喝酒總怕喝光了，聞酒味沒有一個“聞”完的時候，幾時小酒館關門，你再自己出來，一分錢不多要，豈不是也得了便宜？

　　“老六，你那頂軍帽呢？”小酒館掌柜也不知道是想起了什麼，就像自言自語一樣，他在陳老六背後說着。

　　“被風颳跑了。”陳老六沒說自己在車站被人推了一個仰面朝天的事，就信口編了一個瞎話。

　　“我早說頂着那樣一頂帽子在街上逛會惹禍的，風吹跑了也好。”小酒館掌柜說罷，就又忙着他自己的事去了。

　　“唱戲做官。”也不知是哪位酒友，喝着喝着就說了半句話，陳老六也沒去想他這句話是說誰。

　　“不全是護佑着天津衛的黎民百姓嗎？”又是一個酒友，又是說了半句話，陳老六還是沒往心裡去。

　　“也不撒泡尿照照自己的那份德行。”就在陳老六身後，又一個喝酒的漢子說了半句話。這次，陳老六再也咽不下去這口氣了，騰地一下，陳老六站起身來，一抽鼻子，他蔫溜兒地自己走了。走到小酒館門外，他聽見小酒館裡一片哄堂大笑，再有人罵什麼話，陳老六就聽不見了。

　　小酒館離陳老六的家不遠，沒走幾步，陳老六就走到自己家門口了，好在也用不着招呼什麼人開門，陳老六走進房來，把被子拉過來，身子往炕上一倒，立即就睡着了。這一夜，陳老六睡得好香，他也沒有做夢，也沒有想什麼事，更沒有怨恨什麼人，也不想今後的日子如何過，反正他陳老六就睡着了。

　　一篇小說寫到這個火候，如果換了一位新潮才子，那才正是出活的地方。新潮才子一定要寫陳老六倒在炕上如何思考自己的生存模式和自我價值，這時陳老六會從中國想到外國，會從老祖宗那輩想到現在，然後再想一想各個階層的人又是一種如何的活法，想着想着陳老六就嘆息了：“唉。”下面，就“唉”出來了許多思辯呀，哲學呀，等等等等。陳老六會通過自己看到世界，而且還通過現在看到前五百年、後五百年，陳老六能把中國看一個“底兒掉”，能從地球的這邊，看到地球的那邊，也就是把全世界看穿了。最後，作者再說出自己的看法，以一此為芸芸眾生指點迷津，使凡是讀了這篇小說的人全能得到一點啟示，從今之後，無論是誰撿到一槓一花的帽子，也就再不會戴在自己的頭上了。

　　只是，據老朽多年的觀察，舉凡陳老六這號人，全沒有這等水平，他們屬於那種吃一塹、不長一智的愚頑之輩，無論遇見什麼事，也無論是禍是福，他們一律不去想前因後果，遇見什麼事，就是什麼事。事到臨頭，就知道想辦法占點便宜，事情過去，就像壓根兒沒發生過這件事一樣，過不了三天兩日，他自己就忘光了。諸君一定看見過螞蟻，那等螞蟻們不停地在地上跑着，也看不出來有什麼使命，也未必就有上邊的吩咐，反正它就是要匆匆地跑，跑着跑着，發現了一點什麼東西，譬如是死蒼蠅呀，鳥屎呀什麼的，立即就牢牢地叼在嘴裡，再匆匆地往回跑；有時候半路上被人踩死了，窩裡的老螞蟻也不知道信兒，它的同伴兒也不出來找它，死了也就死了，過一會兒連影兒也找不到了；這時候再有一幫螞蟻跑來，還是匆匆地跑着，還是匆匆地在地上尋着，然後又不知什麼原因死在路上了。就這樣，死了一幫，再死了一幫，可是地上還是有那麼多的螞蟻，天下也還是那樣熱鬧。而且這熱熱鬧鬧的世界裡，也總是有陳老六這樣的人。

　　“過兵嘍，過兵嘍！”

　　一陣喊聲，把陳老六從酣睡中驚醒過來，睜開眼睛看看，滿屋的陽光，估摸着該是十點多鐘的時光了，伸伸懶腰，再聽聽，外面還是一片喊叫，明明是出了什麼大事。陳老六坐起身來，再一細聽，聽清楚了，是外面的人在喊：“過兵嘍，過兵嘍！”

　　“你瞧！”陳老六一骨碌從炕上跳到了地下，不由得就說了一句。“早就說吳大頭不會無緣無故地下楊柳青的麼。”說罷，陳老六披上衣服就往外面跑。

　　胡同里、大街上，人們發瘋一般地往外跑，陳老六裹在人群里，和人們一起跑着，一面跑，陳老六還一面向身邊的人詢問：“過嘛兵？”

　　“說是泰軍下天津了，從西車站那邊過來的。”跑在陳老六身邊的人回答着陳老六說。

　　“下來多少人？”陳老六還向那個人問着，可是那個人早跑得沒了影兒，陳老六顧不得再問，加快腳步，他超過眾人跑到前邊去了。

　　陳老六為什麼要往前邊跑？他不是有公差在身嘛。區公所派給自己的官差。自己沒敢不當一回事，在老龍頭火車站巡察了半個月，沒有一點動靜，怎麼就是昨天晚上自己被人摔了一個仰面朝天，一槓一花的軍帽也被人給踩壞了，自己下定決心，再不當這份差了；可是你瞧，還真的就過兵了。快去看看清楚，趕緊往區公所報個信，一是自己沒有謊報軍情，二是自己沒誤公事，第三，街面上那些人也不能再說自己是無事生非了。

　　跑過北馬路，再跑過西馬路，眼看着快到西車站了，人山人海，陳老六再也跑不動了。為什麼？人們把路口堵死了，莫說是一個漢子，就是一隻蒼蠅，也休想穿過這道人牆了。

　　隔着人牆，站在人群外邊，陳老六跳起來往遠處張望，一跳一跳，果然看見遠處有一群大兵正向這邊走過來，看得出來，就是奉軍的大兵，穿着黑操衣，兩個當官的戴着紅帽帶軍帽，一槓一花，剩下就全戴着白帽帶的軍帽了，還看見鋥亮鋥亮的軍刀在陽光下閃亮，奉軍威武，大刀片，看着就嚇人。

　　“閃開，閃開，區公所的，有公事。”陳老六用力地把眾人扒開，想往前邊擠，只是此時再也沒有人要聽陳老六的話，厚厚的人牆擋在陳老六的面前，陳老六往前走，一步也移不動，陳老六想抽身出來，去區公所報告，一步也退不出來，死死地擠在當中，陳老六再也休想動一步了。

　　不看個水落石出，陳老六死不甘心，使出老勁，陳老六低下頭，用腦袋瓜子往前頂，這一招果然有效，陳老六居然從人牆後邊，擠到前邊來了。

　　我的天，好不威風！

　　陳老六看清楚了，果然就是奉軍的隊伍，前面是三個人並肩地走着，中間一個頭戴一槓一花軍帽的長官，懷裡抱着一個大刀片，象徵是張大帥的“大令”，大刀片兒鋥亮耀眼，旁邊兩個戴白帽帶的大兵護在兩旁；聽人家說，憑着張大帥的這個“大令”，當班的無論是長官，還是大兵，遇有什麼情況，就可以先斬後奏，這把大刀片兒，就是張大帥的命令。

　　看見奉軍果然進了天津，陳老六心裡十分得意，你們瞧，我陳老六不是和你們鬧“咋貓子”，真有其事，從今之後，你們再別拿陳老六不當一回事了，陳老六說的話，也有真的時候。

　　左推右擦，陳老六出一身汗，終於，他擠到人圈裡邊來了，抬頭一看，正和抱着“大令”的奉軍軍官打了一個照面，陳老六身不由己地把右手舉到額前，下意識地向奉軍軍官行了一個不規則的軍禮。奉軍軍官沒有答理他，仍然威風凜凜地抱着大令，在人群里站着。

　　“長官辛苦。”陳老六站穩了身子，想起了區公所交給自己的差事，想起了區公所吩咐過自己、見到奉軍時要說的話，也算是歡迎詞吧。深深地吸一口氣，陳老六拿好了腔調，才要說話，再一抬頭，喲，陳老六看見了他的好朋友，吳大頭。

　　這一下，好辦了，全都是老熟人，用不着說客套話了，就明說，河東這一帶地方沒有什麼油水，總爺們還是另走一條路吧。如果總爺們只是下楊柳青鎮，那在市里走一圈兒也就是了，好在無論是到了哪裡，慰勞總爺的一點孝心，早已是準備好了；而且河東一帶地方的慰勞金，還比別的地方薄。河西一帶地方要比河東富得多，河北一帶地方雖說也窮，可是字號多，一家準備一點，也足夠弟兄們分的了。

　　心裡這樣想着，陳老六就又向前走了一步，這時他已經看見吳大頭的大腦袋瓜子了，可是陳老六也是覺得奇怪，上次在楊柳青鎮見到吳大頭的時候，他還戴着一頂一槓一花的軍帽呢，今天正式發兵進天津來了，他怎麼反而倒光着腦袋瓜子了呢？來不及細想，公事要緊，陳老六走上一步，向着吳大頭的大腦袋瓜子就喊了一聲：“吳排副。”

　　你瞧，陳老六到底是見過世面的人，無論多近的朋友，公事場面上，不能稱兄道弟，要稱呼他的官職。果然陳老六這一嗓子管用，也不知是正在想着什麼事情的吳大頭，緩緩抬起頭來，向着遠處的陳老六就答上了話。

　　“老六，是你嗎？”

　　“吳排副，我迎你來了。”陳老六不會說新詞，他把“歡迎”二字，只說成是一個“迎”字，反正意思一樣，吳大頭也不會見怪的。

　　“好兄弟，謝謝你送我上路。”吳大頭在遠處對陳老六說着。

　　陳老六一聽吳大頭說是送他上路，立時就打了一個冷戰，明明是迎你進關，怎麼倒說是送你上路呢？莫非是你們要開拔嗎？倒也聽說過，奉軍也可能是取道天津直奔西北，所以吳大。頭這才說是送他上路。可是這個詞兒不好聽呀，天津人給死人送殯，才說是送人上路呢。你說這話，就不怕動搖軍心嗎？

　　陳老六做事謹慎，他沒敢立即就答腔，仍然是遠遠地站着，大聲地對吳大頭說話：“有什麼用得着兄弟的地方，吳大哥儘管說話。”

　　“到如今我也沒什麼用人的地方了，手頭若是寬裕呢，你把哥哥收拾收拾；你若是收拾不起，等掩骨會的人把我收拾了，你給我燒點紙錢。”

　　“我×！”陳老六越聽越不對題，他在心裡又罵上了，吳大頭今天你怎麼光說混話。什麼叫做收拾呀？你又不挨砍頭……喲！我×，還真是要收拾了，情形不對，在奉軍軍人的後邊，吳大頭不光是光着腦袋瓜子，他今天還光着膀子呢，而且兩隻胳膊被人家五花大綁地綁在背後，後背上還插着一根三尺多長的紙“簽兒”，那紙簽兒上寫着黑字，黑字上還畫着紅圈兒，看着就有幾分兇相。

　　陳老六認得幾個字，揉揉眼睛，他向吳大頭背後的紙簽兒看了看，我×，那紙簽兒上寫着的五個大字，原來是：“逃兵吳大頭”。

　　我的天爺，這哪裡是奉軍進關呀，這是問斬逃兵！出“紅差”。

　　明白了，明白了，陳老六到此時才真是明白了，雖然是明白得晚了一點吧，可是到底陳老六明白了。原來，吳大頭壓根兒就不是什麼排副，他賣兵到了關外，進了奉軍，可是又不想潔奉軍賣命，也不知怎麼地，他就戴上一頂一槓一花的軍帽，逃出來了。先逃到他的老家楊柳青鎮，躲了一陣時間，奉軍下來人捉他，他又不知躲到什麼地方去了，莫怪上次自己帶着宋四妹去楊柳青鎮沒見着吳大頭呢。這回被人家抓住了，奉軍的軍規最嚴，軍中遇有逃兵，即使你逃到天涯海角，奉軍也一定要派出官兵捉拿歸案，而且一旦把逃兵捉到，一律開刀問斬，然後把人頭帶回奉天懸掛三天。

　　吳大頭，給你賀喜了，這世上的罪，你算是受到頭了，總算是受出來了。

　　正尋思着，奉軍開刀問斬逃兵的陣勢排開了，呼喇喇一股旋風，早打開了一個殺人場子，人群散開，後面的大兵就把吳大頭按在了地上；這時，懷抱“大令”的軍官，一步走上前來，上上下下打量了一陣吳大頭，就算是驗明了正身，隨後，這位監斬的軍官，還向吳大頭問了一句：“吳大頭，你還有什麼話說嗎？”

　　誰料，此時吳大頭非但沒有說話，他反而一抬頭唱了起來：

　　“好一名大膽的收鄔知縣，孫家莊人命案，你一手遮天；限三天將人犯一齊歸案，少一名將爾的人頭呀，呀，呀，懸掛在高杆！”唱的是《法門寺》裡劉瑾的一段唱詞，銅錘花臉，聲音宏亮，死到臨頭還唱得如此有板有眼、有腔有韻，果然是楊柳青鎮的一條好漢。

　　“好！”

　　眾人一片喝喊，也算是傳統的中國行刑儀式，殺頭歷來是最悲壯的景觀，被殺頭的人不唱兩口，看着就不過癮。

　　“好！”陳老六也跟着眾人一起喊了起來。只是，也不知是為什麼，就在陳老六喊好的時候，陳老六眼窩裡一陣發熱，竟然有兩行熱淚，從自從生下來就沒有流過眼淚兒的陳老六的眼角處流了下來。

　　“開斬！”一聲令下，人群一陣騷動，咕咚一聲，人頭落地，吳大頭的大腦袋瓜子骨碌骨碌地就在地上滾起來了。

　　吳大頭的腦袋瓜子真大，在地上砸了好深好深的一個大坑。

　　完！