「凡出言，信為先」，夫子在《論語》裡面提到很多句（有關）言行的態度，夫子說「古者言之不出，恥躬之不逮」。君子很怕講出去的話自己做不到，所謂「一言既出，駟馬難追」。所以我們不能輕易開口，不能輕易給人家許諾。你一定要清楚自己能做到了再答應，不可逞能。所以現在的人很輕諾，隨隨便便怎麼樣？就答應別人，甚至答應小孩，到時候你要後悔都來不及。所以「事非宜，勿輕諾；苟輕諾，進退錯」，你答應了做不到，你就進退錯了。

    那古代人對於言語的信用，讓我們非常感動。有一個吳國的大臣叫季札，他要出使魯國，剛好經過徐國。在徐國的時候，徐國國君就宴請他，請他吃了一頓飯。就在吃飯的過程，這個徐國國君也沒有跟他聊什麼，但是眼睛就一直盯着季札身上那一把寶劍。那季札也很能觀察，他識之明一看就知道徐國國君很喜歡他這一把佩劍，但是因為佩劍是代表一個身分，他要出使魯國，他就必須有這一把佩劍。所以他當場起了一個念頭，他說我回來的路上，已經不需要這一把劍了，我再把這一把劍給徐國國君，他就起了這麼一個念頭。結果後來回國之後經過徐國，他就要去送這一把劍，結果一到徐國發現徐國國君已經過世了，因為國君的墓都很大，都有人守墓，所以他就把這一把劍掛在墓前面的一棵樹上，就掛上去。他的隨從很驚訝，他說：大人，你這一掛給他，我覺得很奇怪，第一個你又沒有答應要給他，所以你不需要守信；第二個縱使你已經答應他了，他都已經死了，那你更可以不要給他。季札馬上說「 始，吾以心許之」，我已經把我的這一個心，起了一個念頭要送給他了，所以我要守這個信用，「豈以死倍吾心哉」，怎麼可以因為他死來違背我心的信用！

    古人不要說言語出去要守信，連對自己的一個念頭他都能夠守信到底。所以我們從古代人的一種對信的態度，我們都會覺得很慚愧，我們要見賢思齊，所以往後當我們答應別人事的時候，就要兢兢業業，時時刻刻要去盡這一分信用。

    附："季札掛劍"的典故

    出自《史記吳太伯世家》，其文曰：

    季札之初使，北過徐君。徐君好季札劍，口弗敢言。季札心知之，為使上國，未獻。還至徐，徐君已死，於是乃解其寶劍，系之徐君冢而去。從者曰：“徐君已死，尚誰予乎?”季子曰：“不然。始吾心已許之，豈以死倍(背)吾心哉!”