入廚光奪霜，蒸釜氣流液。

揉搓細麵塵，點綴胭脂跡。

戚里相饋遺，節物無容忽。

皓月瑤池怨，碗中泛青光。

玉食皆入口，此餅乃獨絕。

沾巾銀絲透，舉頭相思愁。

兒女坐團圓，杯盤散狼藉。

清代詩人袁景瀾的這首《詠月餅詩》，描述的就是中國人在中秋節吃月餅的風俗人情。中秋吃月餅，和端午吃粽子、元宵節吃湯圓一樣，是我國民間的傳統習俗。古往今來，人們把月餅當作吉祥、團圓的象徵。每逢中秋，皓月當空，闔家團聚，品餅賞月，談天說地，盡享天倫之樂。中秋節的習俗很多，因地方不同而異，形式也不同，但都寄託了人們期盼團圓幸福，對生活無限的熱愛和對美好生活的嚮往。

月餅是用來祭供月神的祭品。到了漢代，已有蒸餅、胡餅、湯餅等點心，但那時並不是節日食品。在古代，每逢中秋，人們都要用精製的糕餅來祭供月神。祭供完畢之後，全家人再將糕餅分吃，表示合家團圓。

根據史籍的記載，“中秋”一詞最早出現在《周禮》一書中。到魏晉時，有“諭尚書鎮牛淆，中秋夕與左右微服泛江”的記載。直到唐朝初年，中秋節才成為固定的節日。《唐書·太宗記》記載有“八月十五中秋節”。中秋節的盛行始於宋朝，至明清時，已成為我國僅次於春節的第二大傳統節日。到了明代，中秋吃月餅才在民間逐漸流傳。當時心靈手巧的餅師，把嫦娥奔月的神話故事作為食品藝術圖案印在月餅上，使月餅成為更受人民青睞的中秋佳節的必備食品。

其實像月餅一類用於祭祀後而分食的食品，無論在形狀還是質地、內容有很多，為什麼把在中秋節吃得點心叫做月餅呢？是因為，中秋的月亮在一年中最亮，也因為天高晴朗而顯得最圓。而幸勞了一年的農民們，已經到了收穫的季節，為了表示喜慶，圖吉利，就借月圓之名，稱為月餅，是在月圓之夜，祭天后分食之物。所以說，月餅者，乃月圓之餅也。

千百年來，吃飽穿暖是普通中國人的最高理想，所以歷代就有“民以食為天。”“民飽則天安。”的警句。由於食品的稀缺，“吃了嗎？”就成了所有中國人的問候語。在過去，留客人吃飯，那是最高的禮節。找個藉口吃飯、吃東西，也就成了中國人的文化禮節，直到現代，這一文化即便是到了不再挨餓，吃飯穿衣不再是問題，甚至全民都有過肥危險的年代，也是經久不衰，甚至被具有了充足的資源後被發揚光大，以至於現代中國的人情、門戶、生意、官場、前途等等，都在找到一個合適吃喝的理由下進行。就像月餅一類的東西一樣，吃的東西已經不再是為了充飢和營養，都是寄予特種希望、吉利、文化和習俗，超出了吃的範疇。

最初，人們喜歡吃月餅，並不是它本身有多好吃，而是它所寄託着人們的期盼和寓意的吉祥。但現在的月餅，可以說是餅中的精品了，其中囊括了所有中國人認為的補品和吉祥的詞語。這正是：

月餅一時鮮，心有萬分甜。絕非此物力，是因夢已圓。