十

　　任百加在學校公寓裡租了一間房子住。公寓裡有公用的廚房、衛生間、洗衣房，有專人每天打掃衛生，一切都顯得有條不紊。在國外吃飯很簡單，無非去超市買些半成品，回來 簡單地加工一下，填飽肚子了事。跟任百加同住的是一個印度人，一個新加坡人，一個日本人。彼此不同宗不同籍，所學專業更是風馬牛不相及，互相之間自然沒有多少話可說。任百加有很多時間站在廚房的窗口，看松鼠在樹枝上跳上跳下，看草地上的蘑菇變戲法一樣，一會兒長出來一朵，一會兒長出來又一朵，灰白灰白的，憂鬱和羸弱的，上帝滴落在草地上的淚珠兒似的。

　　他給李梅打電話，說了對她和兒子的思念，順便也說了說他的寂寞。

　　李梅回答：“你沒有事就多看書，多寫文章，免得無事生非。”

　　他一時沒有能反應過來：“生什麼非？”

　　李梅吃吃地笑着：“還能有什麼？找女朋友�浚�演繹幾段浪漫故事�俊＠掀挪辉谏磉叄�多好的機會啊。”

　　任百加有點惱火：“我是這樣的人嗎？”他生氣地撂下電話，心裡沒有得到安慰，反而更覺孤獨，覺得李梅太愚蠢，說話不着調子，更不會察言觀色知冷知熱，不懂得丈夫在什麼時候需要些什麼。

　　他望着客廳里的老式電話機。很想再撥通陳抱嬰家的號碼，跟她也說上幾句話。手已經擱到話筒上，想想還是拿開了。說些什麼呢？不咸不淡的幾句問候詞，說了比不說還難受。不說，擱在心裡是一棵樹，可以令它蓬蓬勃勃地瘋長，也可以掐了肥水叫它休眠。說了，心裡的東西就變成鳥兒飛走了，再要召它回來，除非上帝幫忙。

　　訪問學者是校園裡相對輕鬆的一種人，因為不必上課考試，也不需要完成論文通過答辯，想學就多學點兒，不想學混日子也可以。任百加是想學的，問題是國外也沒有太多的東西可供他學。全世界都接通了互聯網，在這裡能看到的論文和資料，國內同樣能夠看得到。他選擇的導師也許是個很有學問的人，無奈英國紳士普遍都傲氣，肚裡的學問要藏着賣出大價錢，誨人不倦的事情不可能時時都發生。

　　任百加選擇了消磨時間和精力的最好方式：打工。打工能讓自己出一身汗，還能接觸社會，增加收入，鍛煉口語，一舉四得，何樂而不為。

　　任百加應聘了一家建築公司的清潔工。人家下班之後，他開始工作，一小時之內，他得弄乾淨一間巨大無比的辦公室外加一個洗手間。他踩着鐘點急奔上樓，換了工作服，先收拾辦公室里所有的桌面：成卷的圖紙、粗細不同的筆、各種繪圖儀器擺放整齊，廢紙和紙咖啡杯扔進紙簍，桌面椅面牆面拿濕抹布拭擦一遍，碰到污漬墨跡什麼的，噴上特製的清潔劑，再擦。然後他擦窗戶，使用一種長柄的膠刮，簡單而有效益。再然後，以小跑的速度，把各個辦公桌前的紙簍收集到一起，清空，又一個個地放回原位。最後開動轟轟作響的半人高的吸塵器，清潔地面。眼看着敞亮的空間裡窗明几淨，紙筆墨尺井井有條，他出一口長氣。瞥一眼牆上的掛鍾，四十五分鐘時間不知不覺就過去了。他想時間怎麼就跑得這麼快呢，慌慌忙忙衝進洗手間，馬不停蹄地又干一刻鐘。

　　傍晚六點整，那個希臘裔的工頭準點上樓檢查工作。他矮矮的個子，一雙鷹隼一樣犀利的眼睛，鼻如彎鈎，嘴唇薄而緊，對任何人都非常吝惜使用語言。他手上戴着一雙雪白的薄棉手套，走進任百加的工作範圍之後，這裡踮腳摸一下，那裡彎腰碰一碰。然後，他把手指翻過來看，雪白的手套上如果留有淡淡污跡，他就不動聲色地看任百加一眼。任百加這時候會心跳加快，如同小學生被老師拎上講台背書。如果污跡稍重，不用工頭開口，任百加就知道自己應該返工。他心悅誠服地加班半個小時，或者更多時間。工頭是對的，一塵不染是清潔工作的惟一標準，他拿着人家這一份不低的工資，就要對得起人家的信任。

　　有一天，他挨個兒清空辦公桌前字紙簍的時候，發現其中的一個紙簍壁上粘了一團淡綠色的面紙巾，怎麼抖落也掉不下來。他正好戴着膠皮手套，就動手去扯。一扯才發現，紙巾上粘着干透的精液，硬邦邦的，裡面還包着一隻用過的避孕套。如果沒有這隻避孕套，事情就很好理解了：辦公室雖然是開敞式空間，畢竟桌子和桌子之間有一些矮的隔斷，做一些小的動作可以避人耳目。可是用了避孕套，說明事情有兩個人共同參與，在公眾的時間和公眾的地點內，這兩個男女居然可以旁若無人地親熱做愛嗎？他奇怪地站了很久，想不出來英國人的性開放到了何種程度。

　　過不了幾天，他清空紙簍的時候又發現了相同的作案痕跡。這回的面巾紙是純白色印着粉紅玫瑰花圖案的，說明事主跟上次不是同一個人。

　　這麼說，辦公室的愛情是一種普遍行為？

　　任百加發現自己有了一種很不好的習慣：他每天走進辦公室的一刻就開始興奮，一個一個倒空字紙簍的時候，興奮的情緒達到了高潮。他會戴上膠皮手套，懷着期待的心情，耐心撥弄那些紙團、紙杯、紙餐盒，希望從中發現自己想要看到的東西，再由這些神秘的污物產生聯想，推測白天這裡曾經發生過怎樣激動人心的一幕。他會想，那個男人是什麼樣的男人？女人又是什麼樣的女人？他們是工程師，繪圖員，還是經理級的人物？他們有着怎樣的性情，怎樣的談笑，怎樣的滿足？他的目光幽幽滅滅，心情曲曲折折，時而覺得自己有福爾摩斯的偉大，能夠從細微末節中發現驚天秘密；時而又痛恨自己如此卑下，猥瑣，在別人的私情上寄予了這麼多的歡樂。

　　一個月工作期滿，拿到一張薄薄的銀行支票之後，他辭職不幹了。他不想放任自己的墮落。學社會學的任百加不是雞鳴狗盜之徒，偷窺的習慣日久就會成癮，膨脹下去不可收拾，他必須將之掐滅在萌芽狀態之中。

　　十一

　　秋天的一個傍晚，他從學校圖書館走回公寓，剛進大門，就看見光腦袋的日本室友在客廳里對着電話大叫：“來了來了！他回來了！”

　　任百加快步上前，指着自己的鼻子：“我的電話？”

　　日本人擠眉弄眼地把話筒遞到他手上：“是一位女士的，聲音很甜哪！”

　　任百加把話筒舉到耳邊，習慣地說了一聲：“哈�浚　�

　　電話里的聲音泉水一樣歡快地湧出來：“任百加，別撇你那個洋腔了，是我啊！聽出我是誰了嗎？”

　　任百加不敢相信，屏住呼吸：“陳抱嬰！是你嗎？真是你嗎？”

　　“那當然。我從李梅那兒要了你的電話號碼。”

　　“你在哪兒？”

　　“猜一猜！”

　　他略一遲疑：“總不會……到了英國？”

　　“正是啊！”陳抱嬰笑得像個快樂的小姑娘，“我就是在英國。我在牛津。任百加我現在離你很近吶！”

　　任百加心臟狂跳，頭暈，眼前有一條一條的彩虹飛過去。

　　“任百加！怎麼不說話？傻了吧？”

　　任百加艱難地咽下一口唾沫。“怎麼回事？你怎麼會……”

　　陳抱嬰開心地說：“我結婚了。我丈夫在牛津做博士後，我申請來陪讀。”

　　任百加握着話筒，心裡的激動一點一點在消退，莫名其妙地有些燥熱，煩悶，好像公寓裡的房門和窗戶都關得太緊，存心要把人憋死。他換了一隻左手拿話筒，另一隻手把毛衣的領口拉松一點，好讓呼吸來得順暢些。

　　“結婚了，那太好了，應該祝賀你。”他感覺自己的聲音很虛偽，不是從心裡發出來的，僅僅是喉嚨和舌尖上氣流的震盪，短促得稍縱即逝。

　　陳抱嬰只顧享受她自己的幸福和歡喜：“任百加你來玩玩吧，到牛津來吧，這兒有很多中國人。我會為你辦一次聚餐會，我們把電燈拉出去，在草地上燒烤，怎麼樣？”

　　任百加乾巴巴地附和：“聽上去還不錯。”

　　“那就這麼說定了？這個周末你坐火車過來？”

　　“好吧。”任百加答應，“就分享一次你的幸福生活吧。”

　　他剛把電話放下來，日本室友從隔壁房間一步躥出，操着怪腔怪調的英語，一臉的色相和痴迷：“哎呀，百加君你真是好艷福啊，你的女朋友說話那麼好聽，她肯跟你通這麼久的電話！”

　　任百加臉一沉：“誰說她是我的女朋友？”

　　日本人摸摸他的光頭：“不是嗎？我弄錯了嗎？”

　　任百加大聲宣布：“她是我的妻子，我兒子的母親！”

　　日本人怏怏地轉身回房間，一邊自言自語：“不對呀，以前打電話過來的中國女人，不會說英語的。”

　　任百加不理他，讓他一個人納悶去。

　　周末那天，任百加一早就起了床，關在衛生間裡仔細地刮臉修面，收拾自己。他先穿了一套西服，打上前一天特意上街買回來的領帶，又往頭髮上抹一點摩絲。對鏡細看，怎麼都像個新郎官的樣子，正經得可笑。他趕快脫了西服，換上一條牛仔褲，配一件黑色高領毛衣，頭髮重新洗過，用手心胡嚕得亂一些，鏡子裡的人看上去才比較隨意和自然。

　　他不想到得太早，以免讓別人覺得他過分地急迫。他磨磨蹭蹭到中午，吃下去一包方便麵，才出發趕火車。兩小時後他到了牛津，先買一張地圖，弄清楚陳抱嬰家的大致方位，用原珠筆畫出最簡捷的路徑，然後一路對照地圖走過去，竟然不需要詢問一個人，就摸到了他要找的地方。

　　他站在塗白漆的鑄鐵柵欄前，定了好一會兒神，才抬高嗓門喊一句：“家裡有人嗎？”

　　同樣塗着白漆的木房門應聲而開，扎着一條花布圍裙的陳抱嬰笑嘻嘻走出來：“任百加，你最後一個到，晚上要罰你喝白酒。”

　　屋裡已經熱熱鬧鬧圍了一大幫子人，切肉的，洗菜的，從窗戶里鑽進鑽出拉電線的，個個手裡都有活兒干。因為都是國內來的留學生，彼此之間很有認同感，見面不久自來熟，大家很快混成了老朋友。

　　陳抱嬰對任百加介紹她的新婚丈夫，一個戴眼鏡、瘦巴巴、面孔有點嚴肅的人，學數力學的。任百加握着他的手，感覺這個人在這一群人當中有點例外，任百加怎麼也不能對他親近起來，只好例行公事地說：“很高興能夠認識你。”

　　對方同樣是公事公辦的樣子：“我也高興認識你。”

　　任百加掏出一瓶香奈兒的“COCO”香水，遲疑了一下，遞給陳抱嬰：“不知道給你送什麼結婚禮物好。不知道這個牌子的味道你喜歡不喜歡。”　陳抱嬰握着香水，有一點驚喜：“喜歡啊！你選的東西，我肯定都喜歡啊！”

　　任百加看到陳抱嬰丈夫的臉頰抽動了一下，不知道他是不滿意陳抱嬰的有點輕佻的說話呢，還是不滿意別人給他的妻子送香水？

　　很快，任百加洗了手，挽起袖子，加入到忙忙碌碌的備餐人員中。他對廚藝還是有一些無師自通的領悟力的，加上出國大半年的歷練，煎炒燉炸都能夠玩出一些花樣。他自告奮勇給大家做鍋貼：其實就是芹菜豬肉餡的餃子，不用水煮，改用平底鍋加水和油煎。他做出來的鍋貼很像那麼回事，表皮黃澄澄的，冒着滋滋的油泡，咬開來，裡面汪着一包汁水，實在稱得上里焦外嫩。結果這些鍋貼不等上桌就被大家搶得精光，連盤子都不需要用，直接從鍋里拈出來往嘴巴里送，一邊燙得舌頭打滾，嘴角滴油，一邊稱讚好吃。

　　陳抱嬰在旁邊笑着：“任百加，乾脆我們大家湊錢出股份，你到牛津來開個鍋貼店算了。”

　　任百加回答：“能不能賺大錢？能賺大錢我就干。”

　　他變戲法樣地從灶台後面拖出一個盤子，裡面盛着十來只煎好的鍋貼，塞到陳抱嬰手上，小聲說：“拿着，到一邊吃去，我看你總是搶不到食。”

　　陳抱嬰說：“你吃！你忙了半天，都忙到了別人的肚子裡。”

　　任百加心滿意足地搓着手：“大廚師都這樣啊，看到別人吃得高興，自己就飽了，吃不吃都無所謂。”

　　陳抱嬰瞪圓了眼睛：“什麼大廚師啊！說你胖，你還真就喘了。”

　　兩個人都笑起來。任百加覺得自己出國以後還從來沒有這麼開心過。

　　燒烤餐會一直熱鬧到晚上十點鐘。每個人都吃了一肚子的牛肉羊肉，聽了一肚子的葷段子素段子，盡興而散。陳抱嬰在樓下的小客廳里收拾出一張比較寬大的沙發，臨時鋪了被褥，對任百加道歉說：“這房子裡沒有多餘的床，只好請你睡沙發了。”任百加一屁股坐下來，說：“沙發很好，比大學宿舍里的雙人架子床好得多。”

　　任百加簡單地洗漱之後，在沙發上和衣而臥。想到從認識陳抱嬰之後，這麼多年，他還是第一次跟她睡在同一座房子裡，心裡不免激動，一時間鼻子裡聞到的都是她的氣味，耳朵里聽到的也全是她的呼吸聲和說話聲。

　　陳抱嬰果真是在說話，在跟她的丈夫爭論什麼。一開始在樓上淋浴房裡，她丈夫的聲音很瑣碎，綿延不絕，無休無止，像從前小巷子裡用木弓彈棉花的那種單調和寡味。陳抱嬰偶爾應答一句，言辭果斷而又乾脆，與她丈夫的聲音恰成正比。水聲嘩嘩，好像她一直不停地在洗浴，說話只是洗浴過程中可有可無的插曲。沐浴露的熱烘烘的香味從門縫裡滲出來，淡淡地瀰漫到樓下，任百加的鼻子有一點發癢，忍不住要打噴嚏。然後水聲停了，陳抱嬰的腳穿到了拖鞋裡，拖鞋輕輕地響動，在淋浴房裡來迴轉了兩圈，接着穿過很短的走廊，進到臥室。臥室的位置應該在小客廳上方，任百加覺得樓上所有的動作都是在他頭頂上進行的，他如果屏住呼吸，展開想像，完全可以判斷出他們兩個人所站的角落，臨睡前所做的每一件瑣事，甚至猜得出他們是臉對臉，還是背靠背，他們分別睡在床的哪一邊，以及他們說話時臉上分分秒秒變化的神情。總之，任百加從來沒有發現自己有這樣奇妙的能力，他的腦子裡像新裝了一台極端靈敏的雷達，能夠捕捉到所有飄揚在樓內空氣中的微妙的氣息。

　　後來，樓上完全地安靜了，可是任百加仍然睡不着覺。翻來覆去，總在惦記一件事情。最後他明白了自己惦記的是什麼：樓上床鋪的響動。他也搞不清他為什麼要在意這個，絕對不是出於隱秘促狹的欲望，他還不至於無聊如此。那麼他到底為什麼呢？他想，大概，在意識深處，他只是希望看到由一個陌生人來實現的對陳抱嬰的征服，從而證明她也是一個普普通通的女人。他期盼陳抱嬰在他心中從神的位置上降下來，降到與他等高的平面，從此他可以跟她平等相處。

　　可是，樓上的兩個人一動不動，安靜得像死了一樣，像是存心要讓任百加的希望落空，讓他輾轉反側不得安眠。

　　結果任百加第二天早上醒過來的時候，拉開窗簾，陽光已經照滿房間。他穿衣出門，陳抱嬰手裡拿着裝牛奶的塑料小桶，笑吟吟地迎上前來。

　　“睡得還好嗎？”

　　任百加點頭：“挺好。挺舒服。”

　　任百加轉動着腦袋，往四下里看。

　　陳抱嬰知道他看什麼，說：“他不在，一早就去了實驗室。”

　　任百加驚訝：“星期天也去嗎？”

　　陳抱嬰回答：“每天都去，雷打不動。”

　　任百加想，學理科的人就要有這樣的毅力才能成功吧？

　　他走進衛生間，陳抱嬰已經替他把牙膏擠到了牙刷上，簡易刮鬍刀也擱在水盆邊。他吐着泡沫刷牙的時候，陳抱嬰在外面徵詢他的意見：“上午我們出去采蘑菇，好不好？”

　　他無法說話，在喉嚨里大聲地嗯了一下。

　　陳抱嬰像孩子一樣開心：“這兒的草地太肥沃了，蘑菇到處都是！剛來的時候我還不敢采，怕有毒。我們有個朋友是學農林的，他說沒事，只管採回家吃吧，煮出湯來會鮮得讓你掉下巴呀！”

　　他吐出一口漱口水，轉頭對門外說：“蘑菇吃多了，當心皮膚上長出孢菌來。”

　　陳抱嬰先是吃驚地：“會嗎？”然後又自言自語：“不會吧？”

　　任百加把腦袋扎在水盆里，笑得肩膀直發抖。

　　稍頃，他坐到了餐桌邊，看着陳抱嬰一道一道地給他上早餐，享受一家之主才有的幸福。早餐的內容包括煎火腿蛋，咖啡，牛奶麥片粥，煮花生米，揚州醬菜，真正的中西結合。陳抱嬰笑着聲明：“全是為你準備的。他早上只喝咖啡，最多烤一片麵包。”

　　任百加目不轉睛看着她：“你把頭髮剪短了？”

　　陳抱嬰抬手胡嚕了一下她的短髮，揚起臉：“是不是看着有點蠢？”

　　任百加說：“不，短了有短的味道，顯得很年輕，很精神。”又說，“我昨天就想告訴你，人太多，不好說。”

　　陳抱嬰小姑娘似的紅了紅臉：“出國前剪的。單位同事說，國外剪頭髮特別貴，我就索性剪成這麼個男孩樣的頭。以後，隔一兩個月，把耳朵下面長出來的修一修就行，最簡單最省錢。”

　　她說完，自己忽然覺得很好笑，捂着嘴笑起來，肩膀輕輕地晃動着，上身有一點小幅度的搖擺。她左手無名指上有一顆碎鑽的婚戒，手抬起來捂在臉上的時候，鑽戒恰好停留在嘴巴的位置，一晃一晃，波光流淌，活像說話時口吐蓮花。

　　任百加端起咖啡，咕咚咕咚一口氣喝完，夾起整隻煎蛋塞進嘴巴，又將一碗麥片粥三口兩口吞進喉嚨，最後伸長脖子，順下一口氣去，抹抹嘴巴說：“我必須走了。”

　　陳抱嬰睜大眼睛：“為什麼？不是說好了采蘑菇去嗎？”

　　任百加別過臉：“我必須走，我不能跟你裝模作樣地采一上午蘑菇，好像我們之間什麼關係都沒有，我對你什麼也不想。我做不到。”

　　陳抱嬰嘴巴張了一張，戴鑽戒的那隻左手又一次抬起來，停留在脖頸處，扼住喉嚨似的，不動。

　　任百加站起身，懇求她：“你送送我。”

　　陳抱嬰轉過頭：“不。”

　　“求你！就送到街口，免得我走得太難過。”

　　陳抱嬰沉默了半分鐘，忽然輕輕地笑了一下，跟着站起來：“任百加，我們兩個人永遠都是生活在尷尬中啊！”

　　她真的只把任百加送到街口，就停下來，不再往前。

　　十二

　　一年訪問期滿，任百加沒有再申請延長，收拾行裝回國了。走前他給陳抱嬰打了個電話，沒有人接。他轉而發了張明信片，告之行蹤的意思，免得陳抱嬰有事再找他時，以為他忽然從人間蒸發。

　　回國第二天，李梅上班，陽陽上學,他在家裡整理自己的衣箱，該洗的洗，該收的收，該掛的掛。這些零碎的事，一般都是他自己做，李梅不插手。

　　他打開臥室大衣櫥，往裡面順幾套換洗內衣時，發現了一條陌生的男用三角褲。褲子是淡灰色，半新不舊，但是質地很好，地道的國外名牌。肯定不是他自己的，他從來不捨得買這麼名牌的內衣，而且，他一向穿平腳褲，不穿三角褲。他在李梅面前穿着三角褲會覺得不自在。

　　任百加用兩根指頭拎着這條褲子，在衣櫥前呆呆地站了很久。他看見穿衣鏡里自己的形象很落拓，頭髮太長，鬍子拉碴，眼神灰暗無光，就連皮膚的顏色都顯出沉悶，舊，打了一層啞光蠟似的。

　　任百加把褲子疊放在床罩上，在進臥室的醒目處。然後，他繼續收拾自己的東西。再然後，他出門買了菜，做好飯，去學校接回陽陽，坐下來督促他做作業。

　　李梅回來了，招呼了他們，進臥室換衣服，許久沒動靜。

　　任百加進去看她，順手把臥室門關嚴，不讓陽陽聽見夫妻間的話。任百加看見李梅坐在床沿上，背着身，三角褲頭正好坐在她的屁股下。他起先以為她在哭，繞到她的正面去細瞧，她臉上沒有淚，是在出神。

　　“飯已經做好了，先去吃飯吧。”任百加勸她。　李梅淒淒地望着他：“任百加，我們肯定是要離婚的。”

　　任百加點頭：“我想到了。”

　　“我本來不想這麼早說。你剛回來，我該讓你好好歇幾天。”

　　任百加苦笑：“還是早點說的好。遲說不如早說。”

　　“我……我準備……我原來想……”李梅結結巴巴，要哭出來的模樣。

　　任百加忽然有些心疼她，走過去，輕輕拍了拍她的肩膀，順便拉她站起來：“走走，吃飯去，現在不提這事。”

　　餐桌上，他着意要衝淡一些瀰漫在家庭中的悲傷氣氛，就搜腸刮肚講他留學生涯中的有趣故事，甚至講到了陳抱嬰家的燒烤會，他做的那些色香味俱全的豬肉芹菜鍋貼。

　　李梅一直悶頭聽，此刻才不經意地問了一句話：“陳抱嬰婚後還好吧？”

　　任百加想了想：“應該還好吧？她在牛津做全職太太，看上去還快樂。”

　　“全職太太她做得慣？”

　　“只能這樣。她在英國找不到工作的，除非打零工。”

　　“那就應該快點要個孩子，好打發時間。”李梅替古人擔憂。

　　陽陽建議說：“爸爸，你明天也給我們做一次鍋貼吧。”

　　任百加說：“好，做三鮮鍋貼，用蝦仁、香菇、雞肉。做上幾大盤，凍在冰箱裡，讓你想吃就能吃得到。”

　　晚飯後，李梅主動去洗碗，任百加繼續輔導陽陽做作業。作業太多，陽陽的小手寫得都有點發腫，頭低得久了，眼泡也是腫腫的。任百加萬般不舍，卻又無可奈何，只能在旁邊幫他削鉛筆，遞橡皮。一直到九點多鐘，功課結束，任百加才如釋重負，幫他洗了澡，把他送上床。任百加腰酸背疼地想，看孩子做功課真比自己寫論文還累。

　　李梅早早地進了臥室，開了一盞床頭燈，坐在床邊上等着他。任百加一進門之後，李梅就說：“你什麼都不要問，我來把一切告訴你。”

　　是一個私營企業主，開辦公用品公司的，李梅說。一開始，他的女兒在李梅家裡上家教，課結束之後，都是這個人來接孩子。李梅覺得奇怪，就順便問起了孩子的媽媽。原來他們早就離婚了。也不叫離婚，是孩子的媽媽離家出走。那時女人還年輕，男人的公司剛起步，很艱難，也沒有什麼錢。女人看不到希望，生下孩子就去了北京，做起了京漂一族。好像現在自己也開了公司，不再結婚，跟人同居着。李梅喜歡這個上家教的女孩子，也心疼她沒有母親照顧，常常接她到家裡來吃飯，跟陽陽做玩伴。女孩的爸爸為表示感謝，常買些禮物送過來。後來，父女兩個都到李梅家裡來吃飯了。再後來，男人吃完飯，把女兒送到奶奶家，自己又開車回來了，來了就不再走了……

　　“你確信自己喜歡他？”任百加冷靜地問。

　　李梅點頭。

　　“他正式向你求過婚？”

　　“他說，要是我跟他結合，我們就有一兒一女，天底下最幸福的家庭。”

　　任百加心裡悶得發疼，像堵了一個大秤砣。

　　李梅始終低着頭，一副任打任罵的可憐樣。任百加沉默了好一會兒，心裡湧出許多憤怒的話，挖苦的話，嘲諷刺人的話。可是他最終什麼也沒說。他站起來，把床上的被子往李梅那邊推了推，然後從壁櫥里拿出另外的一床，鋪開，留給自己睡。他們的房子就這麼大，分床暫時還不可能，那就用被子隔一隔，算是他的一個態度。

　　任百加睡下去之後，李梅還是坐在床邊，一動不動。任百加催她：“耗着幹什麼呢？你明天不還要上班嗎？”

　　李梅轉過身，幽幽地問了他一句：“任百加，你想不想最後再要我一次？”

　　任百加看了她足有兩分鐘，搖了搖頭。

　　李梅的眼淚一下子出來了：“求求你，讓我們有個圓滿的結局，別讓我心裡欠你太多。”

　　任百加朝自己身下瞥一眼：“不行，就是我想要，它也不想，不肯幫忙。”

　　李梅喘一口粗氣，忽然瘋了一樣地撲上來，掀開任百加的被子，不由分說把他的短褲扯下來，整個腦袋熱乎乎地埋到他的小腹處，貼緊了、粘上了一樣，再也不肯鬆開了。任百加何時經歷過這樣激情勃發的陣勢呢？他只覺得體內“轟”地一下就着了火，火苗兒燒得他口乾舌燥，星光飛舞，他不由自主地挺起身，兩手抱緊李梅的腦袋，只差沒把她的頭髮搓碎和揉爛。

　　這一場搏鬥整整持續半個多小時，雙方都筋疲力盡，都耗盡了全部的激情和體力。李梅最後癱倒在枕頭上的時候，魚一樣地張着嘴，在喘氣，斷斷續續說：“任百加，你從來沒有這麼好。”

　　任百加心裡想，其實是她自己從來沒有這麼好。從前在他夜夜與她同睡一張床的時候，她是一個害羞的、淡淡的、被動的人，他們的性生活從來都是按部就班，點到為止。可是在他出國的這一年裡，她被那個穿三角褲的男人盡心盡意地開發了，她變得陌生而新鮮，變成了一個大膽、恣意而又激情澎湃的人。

　　士別三日，刮目相看。只是，人性的完善為什麼不是經由他的手？為什麼他從來沒有想到花朵也要澆灌才開放？

　　任百加在黑暗中睡不着覺，把他婚姻的前後經歷想了又想。李梅也睡不着，腦袋在他旁邊的枕頭上�撄撄蔹荩�轉來倒去。過了很久，她輕輕嘆一口氣，說：“每次我跟他做過事，他都要抱着我，直到我睡着。你不會，一次都沒有，因為你從來就沒有愛過我。”

　　十三

　　任百加離婚後，覺得應該給陳抱嬰打個電話，告訴她有這麼一件事。電話打過去，接電話的偏巧是那個學數力學的博士後，聽到他一聲平淡無味的“哈�浚俊比伟偌恿⒖贪言捦矓R下了。他不願意跟那個人說話。倒也不是有多麼大的成見，只是沒興趣開口，連一聲“你好！能不能請陳抱嬰接電話？”都不想說。

　　後來他就沒有再跟陳抱嬰聯繫過。他對自己說，電話是打過的，陳抱嬰沒有接到，那是她的原因，責任不在他。

　　他的導師去了加拿大，與多倫多大學的教授合作做一個課題，有關東方巫術的研究。導師去了兩個月之後，寫了很正式的信給任百加，說是課題太大，人手不夠，希望任百加過去幫忙，經費已經幫他申請下來了。任百加拿着導師的信去找系領導緊急磋商，得到同意後，又急急忙忙找使館辦簽證，在最短的時間內打點妥了一切，登上飛機直奔多倫多。

　　加拿大給他的第一印象就是冷，比英國又要冷很多，十月底已經是冰天雪地的樣子，南方長大的任百加相當不習慣。他買了一輛二手車，因為一開始不懂得嚴寒天氣如何去保養，汽車老是發動不起來，給他擺臉子看，弄得他很狼狽。有一次在學校停車場，他坐進汽車，折騰半天都無法讓這個鐵傢伙挪動一下窩的時候，走過來一個穿大紅色羽絨服的東方女孩子，敲着他的窗戶，聲音脆脆地詢問他：“請問需要幫忙嗎？”

　　他打開車門，腳踩在雪地里的剎那間，驚訝得呼吸都凍住了。女孩子身材高挑，模樣相當洋氣，眼睛、嘴巴、鼻子在那張臉上無一處不和諧，說不出來的生動和出彩，活脫脫一個年輕的陳抱嬰。

　　她果然就是陳抱嬰的妹妹，名字也近得很，叫“愛嬰”。她說她已經在加拿大好多年了，大學畢業就工作，已經是一家華語電視台的資深主持人。她笑，眉眼裡飛揚着跟陳抱嬰相似的韻致，說：“我姐姐以前跟我說過你。”

　　愛嬰單身，有過幾次跟西方男人同居的經歷，結果總是新鮮勁一過，彼此和平分手。她告訴任百加說：“到底不是一回事。”

　　任百加無論如何也不肯再失去機會了。他爭分奪秒地跟陳愛嬰談戀愛，同居，結婚。兩年過後導師回國時，任百加沒有回，因為他已經有了一個女兒，一個總也讓他抱不夠的可愛的嬰兒。導師臨上飛機前跟任百加開玩笑，說，百加啊，你要記住，是我的課題成全了你哦。

　　任百加感激涕零，決定這一輩子要把他的導師當作父親愛。每天晚上他睡在暖氣很足的房子裡，左邊摟着陳愛嬰，右邊擁着他們的小女兒，心裡想，他總算看到了女人如花開放的時候是什麼樣子的，他可以從從容容地看，全心全意地愛撫和寶貝。在這樣靜謐的夜晚中，所有的夢境都變成了現實。

　　黃蓓佳，女，江蘇省作協專業作家。