曾 經 深 愛 過

(七)

亦舒

在約定地方一照面，我便說：“從實招來。”

他答非所問地喝聲彩說：“難怪他們叫你周美人，如此不 修邊幅，更加顯示三分滄桑美，以前太過俊朗，反而娘娘腔。 周至美，真有你的，難怪女人對你如蟻沾蜜。”． 一大清早，說這些無聊的話，郭祠芬的精神有毛病。

”有屁請放吧。”

小郭白我一眼，翻開公事包，掏出一張圖片。

這個人倒是周到，做什麼都圖文並茂。

我把圖攤開來，是一張電報傳真圖片，微粒很大，看半晌，不得要領，又把圖移得較遠來研究，忽然之間我叫起來，“這不是我嗎？圖片中明明是我。”

“不錯。”一切在他意料中。

“誰拍攝的?”我訝異莫名。

“還有呢。”他又攤開另一張。 更清晰了，是我與鄧永超的合照，一時也想不出是在什麼情形底下拍攝的。

“你從什麼地方得來?”我逼問。

“美國新墨西哥州聖他菲。”

我不相信我的耳朵，這是什麼地方，我在那裡又得罪過什麼人?我像傻瓜似的張大嘴。我與永超在本市的照片如何會流落到那種地方去。

“周至美，這是個很長的故事，你準備好了沒有？”

“你開始說吧。”

“在我說過的地方，有一雙年輕的夫妻棗”

若不是同永超有關，我早就睡着了，小郭並不是個說故事的好手。

我打一個呵欠。故意打擊小郭，他那種無所不知的姿態令我反感。

“他們的生活原本狠幸福，像周至美同利璧迦一樣，結婚五年，有一個小孩子，男方在大學當講師，女方在一家化工廠任職。”

這與我有什麼關係，我不明白。

“後來因為意見不合，雙方有爭執，女方突然不辭而別，離開聖他菲，蹤跡全無，失蹤達一年之久。”

我放下咖啡杯子，耳朵漸漸豎起來。

“男方不停追尋失妻，那位太太的照片很多同行都看過，最近有人追查到她人在香港，至美棗”我“霍”地站起來，碰翻咖啡杯子，淋了一褲子。

“至美，那位太太，正是鄧永超博士。”小郭看着我宣布．

“至美，我一直覺得她面熟，昨夜忍不住，與聖他菲那 邊的周氏偵探社聯絡，要查看歐陽太太的照片，他們說已經 找到這位女士，並且三日前巳通知歐陽先生來尋人，你聽見 沒有，至美，鄧博士的親夫要尋上門來了。”

我不相信。

我說，“我不相信，”

小郭聳聳肩：“這就是女神背面的故事，周至美，你必 須面對現實。”

我不相信。

她已有孩子？這是我無論如何不肯接受的事實。

小郭說：“很奇怪，這一陣子的逃妻特別多，仿佛受潮流 影響，從前一言不合，至多大打出手，相敬如賓，現在似乎 講多一句都嫌煩，收拾行李，一走了之。”

我對着兩張圖片發呆。

“多巧，至美，利璧迦一言不發偷偷跑掉，鄧永超偏偏是人家千方百計在尋找的妻子，至美，你覺不覺得奇突？”

我什麼都說不出來，忽然之間，我疲倦得似鬥敗的公雞，我站起來，抖抖褲子上的咖啡漬子。

“我要走了。”

“至美，你受刺激?喂！”

我不理他。

小郭拉住我，“至美，怎麼，只看見人家跟中的刺，看不見自家眼中的梁木？”一記悶棍打下 來，我更加說不出話。“至美，你不會有什麼愚蠢的強烈反應吧。”我空洞的看住他半晌，忽然問：“那孩子，是男是女？”

“—個男孩子，三歲。”

“小郭，為什麼告訴我？”

“因為我看得出，你像是愛上她。”

“你這個可惡的法海。”

小郭不以為然，“太不公道了，我又投逼你給鄧博士喝雄黃酒，即使如此，你也可以擲回毒 藥，別忘了是許仙本人要不得。”

小郭憤慨的說：“況且我的職業是專門追查失蹤人口。”

我終於轉頭離去。

一個小男孩的母親。

永超竟是小男孩的母親。

我喜歡小男孩子，男孩通常像父親，或像祖父。我曾在公眾場所見過做祖父的不停用手摸孫子的肥頭，留戀地，無限鍾愛，使人感動。

永超的孩子不知像誰，無論如何，一定是個可愛的小朋友，我沒有接觸兒童已經有一段好長的時間，漸漸覺得他們遙遠而陌生。

永超是一個母親。

我們的身份都複雜起來，以前不過是人家的兒子或是女兒，有兄弟姐妹的話同時做他人的手足，如此而已。

現在？我是利家三小姐的前夫，永超是卸任歐陽夫人，小孩子的母親，千絲萬縷，說也說不清楚。

要承認她，也必須承認她的一切身份。這不是偉大不偉大的問題，這是思想是否開放的問題。

我去找永超。

她在公司忙得不可開交，我坐在一旁看着她，心中茫然。

開始的時候我們都是純潔的嬰兒，然後漸漸污染，心中都有不可告人的秘密，或是不願告人的故事。

剛覺得與永超有點接近，現在忽然又多一道鴻溝。

她沒有必要把過去告訴我，我亦無權問，我只可以坐她對面感慨。

永超終於問我：“有事？”

我搖搖頭。

她笑。

我站起來，躑躅着出去。

周至美，你是怎麼了。

你還期望什麼?

你同鄧永超旨趣相同，互相吸引，你還盼望什麼?

一個男人的一生中有一朵百合花已經足夠，還苛求什麼?

即使你放下一切去追她，也許她還嫌你猥瑣。

我低下頭，百般開解自己，心中仍有疙瘩。

—個人出去喝悶酒，連小郭都不叫。

灑廊里已經有人，都喝得差不多。

有一位曬得黝黑的男士，穿一身白衣，在那裡訴苦．

他說他時間太多，“工作兩小時就做完，想喝酒，沒人 陪，在家悶出老繭來，真痛苦。”

我很納悶，不知道他幹的是哪一行，天下竟有此幸福的 人，每日做兩小時便可以如此風流，他還在那裡吐苦水。

灑吧像一所心理治療院，每個人花一點錢，跑到這裡來 傾吐心事。

一位漂亮的小姐穿着黑色的低胸衣裳走過來，要求我請 她喝酒。

“自然。”我說。

她有一把烏亮強壯的頭髮，她把頭撩人地拂過來，又拂過去，充分利用優點。

我看着她。利璧迦與鄧永超也有一把好青絲，我的表情柔和下來。

“為什麼穿黑衣服?”我問。

女郎很有幽默感，“不怕髒，客人的手可以自由地搭上來。”

“為什麼到燈紅灑綠的地方來做?”

女郎笑，“你說為什麼?”

總不是為我們這群客人風流倜儻。

“你呢，你有什麼煩惱?”轉到她發問。

我發牢騷，“年紀老大，顧忌重重，性格漸多疑，為人愈見狷介。”

“是嗎，我看你還是個英俊小生。”

穿白外套的先生仍然對牢媽媽生抱怨，聲浪頻高．

“其實，現在還有很多人，做足一個月，才得千餘元收 入。”我看着那邊說。

女郎微笑，“但生命根本是不公平的。”

我說；“你似乎懂得很多。”

她向我眨眨眼，“如果你帶我出去，我可以告訴你更 多。”

我搖搖頭。

“怕太太罵?”

我只得點點頭。

女郎感喟，“世上不是沒有好男人的。”

“好男人就不上這裡來了。”

“好男人也是人，也得有生活調劑，總不能看太太搓麻將就過一輩子。”

她們都好通情達理。

“再者，你們都不來了，我們吃什麼呢。”她笑。

我干盡杯中之酒，付了錢，與她道別。

一出門口就覺得有人吊在我身後。

當時年少貌俊的時候，時時有人跟着我走，同性戀男士可以自校舍直追我到宿舍，亦有女同學聞風追上來偷偷看一眼。

俱往矣。

這個又是誰？

我在海旁點起一支煙，夜有霧，海港寶光燦爛。

那位男土緩緩接近我。 我猛地轉頭，盯着他。

他也看着我。

很明顯地，他是個斯文人，從衣着與髮型都可以看得出來，約三十餘歲，神情疲倦。

我問：“你是誰？”

他沒有回答。

我問：“為什麼跟着我?”

他終於說：“周先生，我想與你說幾句話。”

“不，我從不與陌生人說話。”

他無奈的說：“周先生，我姓歐陽，”

歐陽？

我不認識姓歐陽的人。

慢着，歐陽，我記起來了，歐陽！

他難道是永超的先生?他來找我做什麼?我瞪着他，

他苦笑，“可否與你談一兩句?”

“你怎麼會在酒吧外等我？”

他頗為難堪，搓着雙手。

我明白，是小郭的同類向他通風報信。

我說，“我們之間，沒有什麼好說的。”

“你是永超的朋友。”

我開步走，離開海旁。

“那也不構成我同你說話的理由。”

“周先生，你以為開口求人是這麼容易的事？”

“你我都是讀書人，能方便人時何不方便我，為我自己，我再也不會乞求任何人，大丈夫何患無妻，我是為孩子而來。”姓歐陽的說。

他說得心平氣和，理由充分，忽然之間，我對他的忍耐 及涵養產生了很大的好感。

“你喜歡到什麼地方說話?”

他猶疑一刻。“我從來沒有去過酒吧。”

我笑了。

同我一樣，在利璧迦出走之前，我也沒去過那種地方。

“跟我來。”

他問；“你時常去買醉?”他像是擔心永超會遇人不淑。

他是個好人，就像我。

我要是知道利璧迦同不安於室的男人走，我也會憂慮，情已失去，恩義仍在。

我與他坐下，“你有話應當找永超說個明白。”

“她不肯見我。”

我欲問：閣下做過些什麼，令她這麼痛恨閣下？

隨即想到目已，立刻閉上尊嘴，悶聲大發財。

“我是為着孩子，一年來他都問母親在哪裡。”

“孩子呢?”

“在親戚家。”他取出煙，順帶打開皮夾子，把一幀小照給我看。

是小男孩的彩色報名照。像他，很可愛的一張小臉。

“永超要同我打官司，爭取對兒於明明的領養權。”

哎呀，我衝口而出，“永超此舉差矣。”

“你同情我？”

“自然，”大男人脾氣發作，“我若有孩子，決不讓他跟 外姓人。”

“好，老周，你說得好。”憑這句話，歐陽視我為知 己。

我苦笑，難怪女人要離我們而去，骨子裡我們並不尊重女人。表面是表面，必須做得好看，以示風度，替女人點香煙、拉椅子，在工作上忍讓女人，但是碰到關鍵性切身問題，原形畢露。歐陽說，“我很感激你，老周，其實你們可以有自己的孩子，而明明是我的骨肉，相信你是個合理的人。”

“什麼?”我說，“你誤會了，我同永超，不過是比較談得來的朋友。”

他瞠目結舌，“你們不是同居?”

“同居，不不不，我們是清白的。”我跳起來，雙手亂搖。

“可是我掌握有很多證據。”

我生氣，“如果有人躲在我床底下，他才可以告訴你，我周至美是規規矩矩的一個人，你也太 看輕永超，她不是一個輕率的女人。”

我明明沒有與永超同居。

“可是你們在工作時住在一起，兩個時常在同一大廈進出。”

“一幢大廈內有百多個單位，先生。一個宿舍內亦超過一間房間。”

歐陽看着我發呆。無異，他是一個好人，但他是那種言語無味，雖無過犯，面目暖昧的好人。

可以猜想永超怎麼會離開他。

人切忌早婚。年輕時性格尚未定型，根本不知道愛惡在什麼地方，認為好人一個，即能做伴侶一世。

怎麼同歐陽過一輩子呢，他的思想閉塞，一竅不通，除 了他所學的那門功課，與社會和整個世界脫節，讀一個博士文憑便以為賺得金鑰匙，你說他沒本事，他又養得活自己同 一家人，你說他是壞人，又拿不出實憑實據，他甚至煙酒不沾，但悶死人。

他有他一套禮法：像與人同居的女人必是壞女人之類， 心胸頗為狹窄，不過確又是個老實人，簡直拿他沒折。

我蹬着他，很同情永超。

永超離家出走，有與人同居之嫌，又拋卻一個幾歲大的 孩子，她被認為不是好女人。

令我安心的是，她毋需在輿論中爭取同情，

“請你說服她，不要與我爭明明。”

“我對她沒有什麼影響力，”我坦白，“似她這般硬如硼、 堅如鋼的性格，任何人對她不具影響力。”

歐陽很欽佩我看得這麼准。

他說：“真不知道當初是怎麼結的婚。”

忽然之間，我想起利璧迦．心一陣酸，以輕描淡寫，過 來人的口吻說：“因為你們曾經深愛過。”

歐陽經我一言道破，掩住面孔，嗚咽起來。

他受不起這個打擊。

一般人只認為失敗婚姻的犧牲者往往只是女人，請前來看看，歐陽永遠不會再做一個健康的人了。

可以想像以往他朝氣勃勃，在他任職的機構，絕對是正派而受歡迎的人物，他努力工作，亦善待自身，每年必定與妻兒出去度假，且薄有節蓄，有長遠打算，那時的他活潑開朗，但現在的他萎糜不堪。

失敗的婚姻把他整個人毀掉。

我深深的吸口香煙。

“回去吧。”我溫言勸他。

“你會不會告訴永超，我見過你？”

“不會。這件事只有引起她對你更大的誤會。”

他很懊悔，他白見了我，白賠上許多話。

歐陽的觀點落伍了，即使我同永超結了婚，也不能影響她的抉擇。

我是人生自由論的信徒，就是因為這樣。利璧迦認為我疏忽她。

“你不是唯一的失敗者。”我拍拍歐陽的肩膀。

就因為如此，我才陪他說上半夜的話。

回到家中，我開亮燈，在浴間照鏡子。

說歐陽憔悴，我又何嘗不是，說他落魄，我又何嘗不是。

頭髮長久沒理，略有頭皮，夏天衣服沒整理出來，身上衣物又不夠挺刮。

看到歐陽，猶如看到自己的影子一般 。

明日要去裝扮了。

在照片中看利璧迦，清灑得猶如青春電影中的女主角， 離開我，她仿佛重新獲得陽光雨露，開心得很，由此可見， 她的選擇是正確的。

我也不必再扮演梁天來。

第二天一早便到髮型屋，打開畫報，決定剪一個兩翼往 上削的時髦款，經過髮型師婉言相勸，略作保留，但也非常 滿意。

我隨即出街買數套麻質西裝，要一穿即皺那種，秘訣是 衣皺人不皺。儘管小郭贊我寶刀末老，惜我要爭取討好的並 非小郭。

上上下下煥然一新，足可以遮蓋破碎的心。

我跑上寫字樓去，女同事們對我彈眼碌睛，有幾個大膽的還對我輕輕吹起口哨來。

少了馬利安與張晴，一個離港一個告假，我的影迷大減，幾乎潰不成軍。

我走進永超的房間，伏在她桌子面前，問：“你知不知道什麼叫放假?”

她抬起頭來，看着我， 端詳我一會兒，說：“烏雲散得很快呀。”

我一呆，好精銳的目光。

嘴裡卻姥姥不認賬，“何以見得？”

“昨天你明明有心事，”她微笑，“今天那個結已經打開。”

我坐下來。“愁腸百結，打開一個兩個結根本於事無補。”

“至美，你有副林黛玉肚腸。”她取笑我。 再對古代名著不熟悉，也知道這並不是什麼恭維之詞， 聽說林黛玉是個矯揉造作無端悲秋的女子。

“有沒有空?”

“你自己放假，就專門打攪別人工作。”

“咦。”

“給你看看老魏寫的信，很有趣味。”

她拉開抽屜，給我一疊薄薄的信紙。我很為自己不值， 老魏不愛寫信，我知道得太清楚，我就沒收到過他片言隻字。

永超有她的一套。

整封信說他觀看一局圍棋的經過。對弈者是九段高手。

老魏這樣形容；“……雙方各走十子後，立即就進入中盤的格鬥，在第十五步時，黑子突然在中部碼上一子，這一步確令人難以想像，因該子距其最近的一子，有八格之遙，好一個白子，立即還以顏色，以攻對攻，碼上一子頂上對方左下方，陳阻止對方繼續挺進，並企圖與黑色平分媒勢，當雙方各走四十餘步之後，白子終於在被‘圍、追、阻、截’的驚濤駭浪中殺了出來，雙方經過多次打截，黑子無可奈何地宣告其圍剿攻勢大計全部被粉砷，白子不但自己做活，反而撕爛黑子各個封鎖網……”

那時我同永超通信，也老說這種不相干的話。

她仍在忙碌。

我放下信紙，“晚上有沒有希望見面？樓上樓下，咱們是老朋友。”

她抬起頭想一想，“也好，我介紹一個朋友給你認識。”

朋友。

我揚起一道眉。是朋友抑是勁敵？

“七點鐘，至美，這一段時間內，你可以找一部電影看。”

永超有許多許多我不知道的秘密。我也沒有開始把心事 向永超傾訴。我們兩人才剛剛有點頭緒，人家卻說我倆已經 同居。

我有比看電影更好的事要做。

有朝一日利璧迦回來，她所看見的我，一定要比從前更 好更光鮮。

她漸漸淡出，我卻不能忘記她。那個影子將如胎記一 般，永遠存在。

就在當日下午，我物色到一層寬大的公寓，在木球場對 面，最令我滿意的是，室內無須作任何裝修，我只要牆壁 打地蠟已經可以搬進去。

我們從前那層房子，光是拆裝修便花了十天。

利璧迦不停的問；“為什麼前任業主要同關雲長一起住？”

這種問題實難回答。

在那個時候，我們尚有對白。

又在這之前，我們會得在颱風之夜，開車去夜總會跳 舞。整個地方只我們一桌客人，整個舞池只我們兩個，我們 跳探戈，沉醉在自己營造的氣氛中，樂隊敬佩我們的精神， 落力演奏，我們舞得飛起來，又喝了一點酒，歡笑不停，腳 步要脫空而去……

以往再遇到合拍的女子，也不會做同一件事，對過往的感情，我要表示尊敬。

我隨即聯絡裝修公司來開工。

一切從頭開始，說不定今夜我還要面對情敵。

利璧迦已經找到小鬍子男友(他是什麼人，藝術家？)，我對永超連一成把握也沒有。

天色漸漸留下來，可怖的黃昏寂寞襲來，我舉目無親，十分孤清。

我忍不住，無禮也好，今早是約好了的；我上去按鈴。

屋內吵嘈聲很重，電視嘩嘩叫，也許她有客，也許她只想製造一點聲浪以慰寂寥。

我按了許久門鈴，才見她來開門。

“至美，”她說：“我們十分鐘後下來。”

我本能的探頭張望，什麼也看不見。

“他在洗澡。”她好像知道我在找誰。

我驚至面紅耳赤，唯唯諾諾退至樓下。

洗澡。為什麼不可以?馬利安就在我處洗過澡。

這人是她的熟朋友，毫無疑問。

洗澡。

他剛到吧。

這種天氣，開始潮濕，能夠洗一個澡，自然舒暢不過，看樣子他是打算在家小住的了。

歐陽沒想到吧，與永超同居的人，不是我。

有人咚咚的敲門，奇怪，鈴壞了嗎？

我站起來去開門。

只見一個小男孩子，約三四歲模樣，穿運動衣，一雙高 統子球鞋，正舉着腿在踢門。

他氣鼓鼓的小面孔像只水晶梨，可愛得不像話。

我蹲下問他：“你找誰?你是哪家的孩子?媽媽呢?”

旁邊有人說；“媽媽在這裡。”

我一抬眼，是永超。

呵，這麼說，這孩子便是歐陽口中的明明。

一時間發生太多事，我來不及裝出驚訝的樣子，便口吐 真言，“咦，他比照片中更神氣。”

永超一怔。

我連忙對她說：“請進來。”又對小男孩一鞠躬。

那男孩像小鉛兵似的筆直操進了客廳，靴子咯咯響，我 為之心折。

他頭髮在洗澡後還來不及吹乾，分着發路，梳西式頭， 自己看到沙發便爬上去坐下，瞪着我。

我聳聳肩，問他：“我有冰淇淋，你要吃什麼冰淇淋?”

他看看他母親，有點猶疑。

“要不要到冰箱來看看?”我虛心地請教他。

他想很久，同他母親咬耳朵，永超說：“他等一會兒才要。”

我覺得他太有趣太可愛，把身子趨向前去，想把他看得更清楚一點。

他覺得難為情了，忽然撲進他母親的懷抱去，伏在那裡不動。

永超微笑問：“怎麼樣？” 我豎起拇指，“了不起”讚美是衷心的。

現在有點明白為什麼人們急着要孩子，真是天底下缺可愛的小動物。

我想我的心意在臉上露出來，很渴望小孩對我也表示親密。

永超看在眼內，有點意外。

其實我一直喜歡孩子，不過生他們出來，又是另外一件事。今日卻猶疑了，一定是值得的吧，否則精刮的大人怎麼肯作出犧牲？

永超一隻手搭在兒子的小肩膀上，此刻看上去，完全是一個可愛的小母親，同頭戴鋼盔，在廠中發號施令的她判若兩人。

女人真值得羨慕，一生可以串演這麼多角色。

小孩隔數分鐘愉偷看我一眼，雙眼圓滾滾，烏珠特別大，桂圓核一般，亮得如蒙着層淚液，這種眼睛，像是可以看穿成年人齷齪的腦筋，我覺得羞愧。

有他在我與永超當中，我們的距離又加深。

我問：“他就是你說的‘朋友’?”

“看樣子你已認識他。”

我只得說：“我見過他父親。”

永超有點不滿，“你們男人。…”

我忍不住說：“是他來找我的……不過他也有苦衷。”

“男人的苦衷特別多，”她表示不滿，“怎麼可以把髒友服到處揚。”

我看看小孩，他似乎每句話都聽得懂，只得維持沉默。 孩子是要尊重的，這個道理誰都明白，但實踐起來很不容易。

忽然永超說：“他現在要吃冰激淋了。”

我到廚房取出給他。

永超說：“他要粉紅色的。”

“我沒有草莓。”

“有香草麼，小孩不習慣綠色加咖啡點點的冰激淋。”

就此一招，我就發覺帶孩子並不比裝設硼輪盤更容易。

我把一盆香草擱他面前。

永超又說：“他要球狀的。你舀得沒技巧，讓我來。”

我生氣。也不見他開口說話，在母親身上磨幾磨，就下 了聖旨，這樣那樣，叫人服侍得他十全十美，小子，這世界 遲早會叫你失望，沒有人會寵你一生一世。

我瞪他一眼。

他立刻覺察到，不高興了，板着面孔；更加不肯露出一 絲笑容，小腦袋向着前方，固執地不發一言。

永超體貼入微的替他圍上紙巾。

我已經覺得他沒有進門時那麼簡單。人家的孩子到底是人家的孩子，難以侍候。

媽親說過，自家生的，血蛋黃似捧大，又自不同。現在我孩子已有他獨立的意旨。

朋友。我與歐陽明小朋友會成為朋友嗎?

我與永超有許多許多的話要說，她認為他是自己人，當着他面說不要緊，我卻不這麼想。 她說：“我親自在家帶他兩年。”

這麼爽朗的女人，談到孩子，也會軟化。

我問：“你決定爭取他的撫養權?”

她點點頭。

“你的工作地點變化莫測，對這件事的影響可大可小。”

“也得碰一碰運氣。”

孩於又彈我一眼。我早說道，他什麼都懂。

“孩子在你心目中，占第幾？”

“第二。”

“第一是工作？”

“第一是我自己。到最後，人最愛的，必須是自身。倘若我沒有了，誰來愛我的孩子?”

我指指孩子，“當年離開他，需要極大的勇氣吧。”

永超沒有回答，雙眼看向窗外。我知道她心酸。

然後她說：“我去洗手間。”

好傢夥，只剩我與這孩子面對面坐着。

他已享用完他的冰激淋，繼續翹着嘴不服氣的看着我，這倒還罷了，忽然之間，他舉起胖腿，朝我的脛骨踢過來，快如閃電，我避都避不過，一腳被他踢中，想像不到這小東西力大無窮，鞋頭又硬，我吃着一記，痛不可當。

我用手捂着傷處，喃喃咒罵，又恐怕他再接再厲，於是恐嚇他：“我告訴你媽媽，她就不疼你了。”

他扁扁嘴，一個字也不相信。

“好，”我更進一步，“我踢回你。”我站起來。

當然純是恐嚇他，要讓他知道惡人自有惡人磨，誰知就 在這時，永超出來了。

我只得坐下。

他勝利地笑，透明的小嘴咧開，露出雪白的牙齒，大眼 睛眯成一條縫。她不像父親，也不像母親，他是完全獨立的 一個人。

永超問：“發生什麼事?”

我悻悻說：“他不喜歡我。”

永超莞爾，答案令人清醒：“你又何須他喜歡你。”

說罷她拉起孩子，告辭。

“我們不能夠一起吃飯？”

她搖搖頭，“我想你會吃不消。”她笑。

她說得對。

第一是工作，第二是孩子，不知幾時輪得到異性朋友， 現代社會中，最沒有地位是成年男性。

那孩子，真是可愛可恨可敬。孩子們的脾氣都似烈火， 永超的孩子尤其是，或許遺傳了母親的意志力，看樣子小小 的他已下定決心要把他母親的男友鬥垮斗臭。

永超與他分別已有一年余，然而他仍然緊粘着她，血與 血之間的聯繫就是這麼神秘。

我忽然後悔起來。

我與利璧迦也應該有個孩子，一個小女孩，梳馬尾巴， 穿牛仔褲與球鞋，尖下巴，大眼睛，見人就踢，替我報仇， 為我出氣，那麼利璧迦的鬍子男友的日子就不那麼好過了。

可惜我沒有孩子。

我為永超那個鼓氣的、不肯說話、壞脾氣的小孩傾心。

我想出許多恐嚇他的話；“踢你落樓”、“扭斷你脖子”、“帶走你媽媽”、“罰你一生一世沒糖吃”……如果他再碰我一下，我願輕描淡寫在他耳畔輕輕告訴他。

不知恁地，想到可以報復，我像個賊似的嘻嘻自顧自笑起來，還搓着雙手。

啊，周至美，你這個寂寞的男人，你迷上了這孩子，也愛上他母親。

我沒想到這麼容易，原以為對着別人的骨血，總有點芥蒂，沒料到小朋友是個獨立有趣的人，晤，喜歡他一點問題都沒有。

我到街角士多買了比薩，回家來烤，解決晚餐。

第二天在電梯碰見永超，她拉着小東西出門。

“早。”我說。

她點點頭。

小朋友凶霸霸地，趁他母親不在意，伸出拳頭，嘴型明明在說；打，

豈有此理，莫非他也通宵研究應付我的辦法不成。

我問永超，“你不是帶着他上班吧。”

“我送他回去。”

“啊，什麼地方?”

“親戚家。”

我不捨得。“誰的家？把他拋來拋去，不怕他午夜夢回， 不知身在何處？”

永超說：“所以要爭取他的撫養權。”

“他所需要的是一個家，不止是一個永久居留所。”

永超看着我，她的目光叫我管自家的事，我只得笑。

我替他們叫了車子，看他們絕塵而去。

這樣環境大的孩子又比正常家庭的孩子更聰明。

稍後在寫字樓遇見永超，她忙得不可開交。大批的材料抵港，她要到貨倉去。

她興奮的告訴同事，內地的辦公室將加以擴充，設備將更加完美，“至美是開路先鋒，我接他的班，再過數年，我們將有一座小型先進實驗室，一切不假別人的手。”

辦儀器因要一半華資，不知要開多少會，說服多少人，預備多少報告，花多少唇舌。

她做得比我好。

也許因為我也做得不壞，她再接再厲，更加有效。

第三個接棒人不知是誰?

無獨有偶，我為這份工作失去利璧迦，她為工作拋夫離子。

我在走廊與她相遇，她的手放在額角，對我說：“我想好好與你談話，可惜太累。”有歉意。

“下個月到鞍山就有時間了。”我笑，“沒有旁騖，時間特別經用。”

“你又不用去。”

“我可以到哈爾濱度假。” 她看我一眼，不出聲。

“今夜如何？”我問，“今夜我們一起吃飯。”

“我沒有力氣出去。”

“在家吃，我服侍你。”

“不要弄太複雜的東西，唉，連嘴嚼都沒力氣”

那夜我做雞粥。

永超躺在沙發上，還在看報告，一邊是壺濃咖啡。

小傢伙不在身邊，有辣有不辣。少個人作對，也少了趣味。

我問永超：“你要轉入新崗位，他不准，是不是？”

“晤。”

“你不想在聖他菲住一輩子?”

“這不是聖他菲或北京的問題。我想做點事，而他不肯。後來只得分道揚鑣，他做美國公民，我跑來這裡。拖下去拖到什麼時候?亦無此必要。”

美國小鎮的生活是非常簡單舒適的，有沒有見過那種百多公斤重的大胖子?你幾時見過中國人可以胖成那樣子，撇開遺傳問題不談，這半個世紀來，光是期沛流離就整瘦你。

“老實說一句，在那地方住下去也不是不好的。”

永超放下報告，笑着，“如果中山先生住在檀香山的時候也那樣想，至美，你還梳辮子，我還纏足呢。”

“你是秋瑾嗎，噯?”

“什麼都不是，我說過多次，我只不過想做一點事。”她說，“你應該明白，同你一樣。”

我自顧自想下去：聖他菲陽光普照，大自然風光曼妙，節奏優悠，最適合胸無大志懂得享受生活的人， 日日駕駛二手車去做工，三文治為午餐，賺其三萬元年薪，分期付款買座無年期免稅金的小洋房，養兒育女，種花剪草，不亦樂乎。在那種地方，白頭偕老再容易不過，數十年如一日，對牢電視機看看足球賽，一下子就老了。

可惜人各有志，

“永超，永超。”

呼嚕。 “永超。”

我不相信雙眼，永超竟然趁我靜默三分鐘的時候睡着了，還輕輕打着鼾。

“永超。”

她驚醒，“噯，噯，我做了什麼?”

“你睡着了。”我憐惜地說。

‘怎麼可以這樣？”永超很羞愧的撐起來。

“去睡吧。”

“我也不想吃什麼了。”

“別理我，快休息，明天還要上班。”

“唔。”她拖着身體進睡房。

勞累得那樣。使我想起一年前的我，每次回到家像死脫一樣，洗完澡往床上一倒，無日無夜可以睡下去，心中對利璧迦有愧意，奈何力不從心。

有一次回宿舍，連衣服都沒脫，燈也沒熄，就那樣睡着，等到口渴起床，已是第三天清晨，那次我一連四日三夜都沒有機會眠一眠，肝火上升，生滿嘴的小疱，魏嫂弄來菊花參茶給我提神下火。

人手實在是不夠，但選擇適當人才談何容易，既得有真才實學，又要志同道合，薪酬並非重賞，哪裡去找一隊兵來開荒。這是真的吃苦，同溜達旅行觀光大不相同。

我獨自坐在永超的客廳中很久很久，孤寂無比，書報雜誌全部讀完，山窮水盡，手足無措，不知如何打發才好 睡又睡不着，又無雅興散步，聽音樂嫌吵，靜坐嫌悶。

忽然想起那位抱怨時間太多的先生，言之有理。

終於我回自已的家吃酒。