讀書筆記：The Autobiography of an Execution

前幾天推薦過這本書，作者David R. Dow。Dow是專門為德州死刑犯服務的律師。這種法律服務是公益性質的，屬於非牟利機構，通常等到罪犯已經被判了死刑發配到死囚牢裡才輪到他們來服務。他們所做的就是替死囚上訴，州立法院，最高法院，最後一一被駁回，執行死刑，這個案子才算結了。不過他們還挺忙着，有時一個星期里有兩三個等執行的，幾個律師都忙不過來。

從辛普森一案我們不難看出，所謂法制社會的法律其實有很多空子可鑽；當年肯尼迪的老弟愛德華和一個女的開車夜遊，車子開到河裡，女人淹死了，愛德華什麼事也沒有；肯家的外甥史密斯強姦婦女一案，最後也是無罪釋放了。

有錢，可以請到最好的律師，自然勝算的機會就大很多。

沒錢，雖說這邊有所謂的legal aid，但是律師的水平就差很多，基本上生死靠天了。而死囚犯多數是出身很低的窮人。

Dow說，在他所代表的一百餘名死囚犯中，有7名他認為是被錯判了的無辜者，這本中主要是圍繞其中一名叫做Henry Quaker所寫的。Henry Quaker是一個化名，不過故事是真的。Quaker是一名普通黑人，娶了高中情人做老婆，生了兩個男孩子，生活也是不錯的。不幸的是Quaker在工作中發生了一場事故，兩個同事死亡，他受重傷，從此之後他的精神一蹶不振。他和老婆離了婚，一年之後，他的老婆和兩個兒子被槍殺，而他，作為第一嫌疑人被起訴。

警方沒有什麼強有力的證據，在Quaker車裡有兒子的血跡-他解釋說是孩子以前流鼻血的結果。警方找到他的吸毒小舅子，用威脅的方式讓他作證說Quaker以前經常打老婆。

Quaker的律師根本不付責任，沒有叫一個證人，而且不向DA的證人提問，甚至在法庭上睡着了。結果可想而知，Quaker成了死囚犯。

在死囚牢裡，Quaker成了牢頭和犯人都喜歡的人。一個死囚犯在臨死前坦白說是他僱人殺了Quaker的老婆孩子，奇巧的是本來不是要殺他們的，只是殺人者搞錯了街名，原本是要殺另一條街上同門牌號的一家人。

不過，此時殺人的原凶不知去向，所以這事死無對證。

Dow抱着希望能夠通過上訴保住Quaker一條命(BTW，就算保住了也只是終身監禁而已)。但是，最後上訴還是失敗了，Quaker被執行死刑。

讀這本書能讓人得憂鬱症，我想，做這個職業恐怕的人恐怕沒法不憂鬱，試想每天對着將死的人是什麼感覺啊，而且其中要是有一個無辜的，那就更糟了。

這是一本倡議廢除死刑的書，不過，作者也說自己相信很多死囚犯是罪有應得。

我總結，這是一個“寧可錯殺一千不要放過一個”，還是“寧可放過一千不要錯殺一個” 的問題。從受害人角度看，肯定應該是殺無赦。法律系統，和任何系統一樣，只要是人為操縱的，都會有漏洞。因此，廢與不廢死刑，沒有最好的人人滿意的答案。

說到這裡，想起電影2012年裡的一段，正面人物年輕的黑人科學家對反面人物方舟負責人說：這些造方舟的工人怎麼辦？方舟一關他們就該死麼？反面人物說：難道社會是公平的麼？你要是願意把你的票讓給兩個中國工人，隨你的便。

正面人物只有苦笑，不過他並沒有放棄他的票。