新加坡人幾乎都會說好幾種語言。除老一輩沒有受過教育的移民外，英語為最通用語言。華人也主要說華語，它是以中國普通話為標準，在中小學教授，政府近幾十年來大力推廣。此外，福建話、潮州話、廣東話等方言在各地移民族群內通行，好象沒有專門機構教授，年輕一代逐漸不大喜歡說，也不太會說。

馬來話、泰米兒語在各自的族群通用，中小學校也教授。

由於過去在甘榜（馬來語，鄉村），不同族群混住，許多馬來人，印度人都能聽懂或說一些福建話，潮州話。時常在巴沙（菜市場）聽到馬來人、印度人說華語，也不用奇怪與驚訝。新加坡獨立前，屬於馬來亞。華人說話時夾雜馬來語也很平常，比如“吃飯”，馬來語“嗎干”，華人就經常說。再如前面說過的甘榜、巴剎等都已經成為習慣用語。只是遊客和新移民會感覺不知所云。

新加坡的街道，建築物名稱也有許多採用馬來語，如誤以為是英語，在英文字典中可找不到。而英國殖民者留下來的名稱，多是將英國的地名或人命移植過來。

新加坡華人說華語，語法、語序常常留有英文的痕跡，如標準普通話“我先走”，新加坡人會說：“我走先”，就是英文“I’ll go first!”的直譯。再如說話喜歡用“而已”結尾，可能是從英文“just”或“ only”而來。

每年的農曆七月十五，是華人傳統意義上的中元節，也稱鬼節。其實在新加坡農曆七月一到，就開始慶贊中元。通常晚上舉行，延續一個月。首先在組屋樓下，咖啡店外，焚香，燒冥幣、燒紙，供奉糖果。全島各地紛紛在組屋旁的草地上，組屋間的空地上，臨時搭建舞台、帳篷。燈光，道具，音響，攝像機一應俱全。舞台前第一排是不允許坐人，留給“好兄弟”，亡魂坐的。帳篷後面供着超度地獄鬼魂的地藏王菩薩，站着黑、白無常，擺放着祭品。由機構複雜的組織專門負責籌辦。其深層的宗教意義及詳細的運作，非深入其中，不可詳述。

中元節是方言，特別是福建話，福建歌的天下。也是方言族群傳承文化的一個重要舞台。通常由具有多年經驗的中元節紅牌主持人，在台上用方言，夾雜華語，馬來語，甚至泰米兒語，插科打諢，打情罵俏一陣兒，再介紹不同的中元歌手。這些歌手有老有少，起着香艷的藝名，多數沒有名氣，也沒有機會登過體面的大舞台。有新加坡本地的，也有特地從海外，如中國大陸、台灣、香港和馬來西亞，請來的。她們穿着鮮艷、清涼的舞台裝，作着誇張，近乎色情的動作，唱着遊客和新移民一般聽不懂的福建歌。下面坐着的觀眾，少則幾十，多則上千，其中以老年人居多，且聽得津津有味。許多小孩跟着大人來，繞着舞台轉、玩。有的老阿伯還跟着歌星，揮動胳膊，情緒高昂。更有甚者，走近舞台，點歌，說低俗的笑話，並給歌手遞上紅包。完全變成了另外一個人。不知那些小孩，從小看這些表演，其家長該做何感想？

這些中元歌手，有專門的經濟人聯繫，一個晚上馬不停蹄，連跑多場。有司機、有專車，通常唱完一個歌台，趕緊換下舞台服，拿上紅包，跟着經濟人趕往下一場。

沒有聽說過政府干涉這類慶祝活動。近年來，為向受教育程度低的方言族群的老年人，宣傳政府的政策，保障他們的權益，政府公積金局的公務員，白天上班，晚上搖身一變，化身為中元歌手參與演出。唱歌、演舞台劇，也很受歡迎。

至於馬來人的哈芝節，印度人的燈節，雖有多次觀看經驗，始終不明就裡。誠不敢造次，以印象記憶來描寫。