八

兩天后的一個大清早，門房的周拐子起來打開院門，忽然看見一隻肥大的獐子躺在門口，已經斷了氣．周拐子把它翻過來一看，發現那獐子的脖子下被咬開了一個血洞．

周拐子忙去叫來趙管家，趙管家看了道：＂卻是作怪，是哪個獵戶把獵物放到這裡，這不是想找咱們府上的晦氣嗎？＂便叫周拐子把獐子扛到廚下去．

趙管家把這事跟修流說了，修流看了獐子的脖子，笑道：＂這定然是黑旋風送給咱們的禮物．它知恩圖報，果真難得．大家儘管把這獐子吃了，就留一塊胸肋給我爹燉湯吃．＂

此後每隔一兩天，清早時候，周拐子便會見到有些獵物擺放在院門口．眾人見多了不怪．倒是太公每天吃湯時起了疑心，問了周菊，說現下每天哪來這麼些野味．周菊道：＂許是莊戶們聽說爹爹身子不適，便上山打了些野味，孝敬你老的．＂

修流終日都在後院練劍．那天他在看到黑旋風從山上猛撲而下時，心中便略有所悟．他想，黑旋風之所以動作迅猛，靠的主要是胸肋力量．而奔跑快捷，靠的又是後兩條腿的勁道．但他深知他的內力實在太弱，輕功也差，即便劍法能練的出神入化，行雲流水，也是不能跟真正的高手過招的．

他每隔上個晚上，半夜時分，府中人都歇息下來後，便從後院翻牆出去，來到後山下，嘬口一嘯，不出一會兒功夫，那黑旋風便從山上沖了下來．修流跟它跳騰縱躍地嬉戲着，直到五更時候才回到莊上．如此一個月下來，神不知鬼不覺的，劍法與輕功都大為精進．

這天，周太公收到了西村陳知深陳老爺子二兒子送來的一張請柬，說他的父親今年年已七十有九，他們想給父親做八十大壽，以盡孝道．閩中一帶，一般是逢九給老人做十大壽，以圖吉祥平安．陳知深在鄉里也算是個有頭有面的人物，門下弟子眾多，況且修流又是他的關門弟子．太公便讓趙管家安排了一份厚禮，先送去陳府，然後叫修流在陳老爺子壽誕那天，親自上門去拜壽．

陳知耕壽宴那天，趙管家要給修流準備一乘轎子．修流道：＂男子漢大丈夫，放着雙腿不用，坐什麼轎子？！一雙芒鞋，一劍，一笠，便足以闖蕩天下！＂趙管家唯唯而退．

方氏和周菊送修流至院外．方氏說道：＂流兒，路上一定小心，此去西村有四十餘里，別讓娘操心．＂周菊道：＂流弟，陳家可是江湖上有名有姓的人家．你切莫貪杯，更不要強出頭，惹事生非，到時難堪！＂

修流自去了．他折身來到後山下，衝着山上嘬口一嘯，過了一盞茶功夫，卻無動靜．修流心想，黑旋風會不會出事了？正在猜疑，突然聽到草叢中一聲長吼，修流呆了一下，便見那黑旋風正慢慢自草中踱出，前腳捺在地上，伸了個長長的懶腰．修流知道，它可能有一天多沒捕捉到獵物了，便道：

＂黑旋風，今天我帶你去赴宴，定然讓你飽餐一頓．＂

修流與黑旋風翻山越嶺，他在前面跑，黑旋風在後面跟着．沒到一刻，便走了二十餘里．

上西村要經過盤雲縣縣城．修流進了城，路邊有些閒人見了他身後的黑旋風，便道：＂這後生哥看來是江湖賣藝的，不過他的同伴裝獅子裝得還真象．＂旁邊一人道：＂這裝的哪是什麼獅子？分明是老虎！＂又有一人道：＂誰見過有黑色的老虎？＂前邊那人不服氣道：＂你老兄又在哪裡見過獅子跟老虎？＂那人囁嚅着說不上話來．

一個老者捻須說道：＂聽說今晚是西村陳知深老爺子的八十大壽，要擺八十桌壽宴，這可是本縣的一件盛事啊！想當年，陳老爺子在高麗與倭寇作戰，名震朝野．這位後生哥想必是去陳府舞獅助興的．＂修流朝他拱拱手道：＂正是．＂

老者道：＂後生哥，你該把這獅子的身套換成黃色才是．這黑色身套，恕老夫直言，不太應景，倘若陳老爺子看了心下不喜，到時只怕你討不到采頭．＂

修流道：＂它本來就是黑的．＂老者伸手觸摸一下虎皮，覺得那皮溫熱硬實，吃了一驚．此時黑旋風猛地大吼一聲，老者被震得一下子倒在地上，動彈不得．眾人醒悟過來，大呼怪叫着，慌忙四處奪路而逃．

修流看到前面有個酒家，便帶了黑旋風走了進去，靠角落找了張桌子坐下，黑旋風在地上蹲坐了．店小二過來招呼道：＂客官要點什麼菜？＂修流道：＂先來十斤牛肉，再來一道清炒春筍，一碟山菇豆腐湯便是．＂小二笑道：＂客官點十斤牛肉，莫非還有客人要來？＂修流道：＂你做來便是．＂

不一會小二端了一大盤牛肉上來，修流把它放在地上，黑旋風大口忽哧忽哧地吃了起來．小二笑道：＂客官一表人材，容貌不俗，就是你養了這條狗，長得也象老虎一般威風．＂

修流道：＂它不是狗，它本來就是一隻老虎．＂小二愣了一下，笑容僵住了．他仔細看了看黑旋風的臉，突然驚叫一聲，象兔子般奪身跳到窗外去．

修流吃過了，看那黑旋風也已將盤子舔淨，便叫店家結帳．叫了幾聲也沒人出來．忽然聽得店外喧譁，有人叫道：＂妖怪在哪裡，快快出來受捕，饒你一命．本縣在此．＂

修流大踏步走出門去，只見門外圍着十幾個公差，手執刀鏈．一頂大轎前邊，站着一個矮小官吏，想必便是盤雲知縣陸有關了．＂

修流拱手道：＂陸大人，青天白日，何來妖怪？＂陸有關道：＂你身後跟的不是妖怪是什麼？＂修流道：＂不過是一隻老虎而已．＂

陸有關喊道：＂拿了！＂那十幾個公差見了黑旋風，都畏縮不前．陸有關指着修流道：＂你是何人，膽敢為虎作倀！＂修流道：＂在下周家莊周修流，今日去赴陳老爺子的壽宴，路過縣城，沒想卻驚擾了眾人．＂

四周人眾聽了，便鼎沸起來，紛紛道：＂原來這後生哥便是赤手打死野豬，生擒活虎的周家莊周修流！真是英雄出少年．＂

陸有關一聽之下，慌忙笑對修流道：＂原來是周公子，太公安否？＂修流道：＂不安．＂陸有關忙對左右道：＂還愣着幹什麼？快送公子上路．＂左右問說那怪物如何處置．陸有關喝道：＂胡說，什麼怪物？這分明是條大黑狗．＂