三
箭這東西，全世界通行，屬它古老，古希臘也在用。希臘方陣，還流行使用另一種投擲兵器，飛擲的短矛，類似我們上體育課的標槍，交戰伊始互相扔一氣。

我們春秋時代的箭，箭頭已經由從前的扁平體開始鼓起稜角，成了三稜體，便於更快更多地給中箭者放血；箭頭還長出了倒鈎，射上去，再拔下來，得帶上好大一塊瘦肉。弓的製作也複雜了，中間一段用4層竹片疊合而成，外纏膠質薄片，再用蠶絲繞緊，表面塗漆。上等弓的拉力在120斤，特別力氣大的牛人，能拉動300斤強弓。

為了對付這樣的箭，除了穿皮甲，腦袋更要用青銅的頭盔，象一個扣着的鐘，頂子部分隆起得比現代頭盔高，那是為了容納古人的大髮髻。頭盔頂上還有一個插座，可以裝上野雞羽毛，將軍級別越高，羽毛越長，為了突出在戰場上的指揮地位和可見度。如果是元帥，那就象戲台上的楊宗保那樣，插上兩條雉雞翎啦！呵呵。

頭盔的左右護耳向下加長，保着兩頰。楚文王可能是站太高了，箭從下往上射，正射中他的腮幫子。這也說明他不顧危險，親自從高處指揮戰鬥。

和得了心臟病的老爹一樣，腮梆子缺了一塊肉的楚文王馬革裹屍而還，抵達江陵城，百姓含泣，傳達室的鬻拳說：“是我逼得大王走上絕路，前後兩次冒犯於他，罪不容誅，我跟文王一起去了。”遂抹了脖子。公元前675年的江陵城，人們的眼睛濕漉漉的。

楚文王不到7歲的長子熊艱繼位。

即便在這悲哀時刻，陰謀也略無歇息。近臣們給熊艱出主意，請殺死潛在的競爭對手，弟弟熊惲。一些元老聽到風聲，就帶着熊惲跑到附庸隨國，避風頭。十四年後，在隨國避風頭的一派，襲擊楚政府軍，殺死楚王，使20歲的熊惲登上楚國權力顛峰，他就是大名鼎鼎的楚成王。（咱20歲的時候都幹嗎去了？）
不過，作為新上任的年輕君王，楚成王也有年輕君王通見的煩惱，那就是強臣在朝，大權旁落（如同清朝的康熙Vs.螯拜）。使楚成王寢食不安的“螯拜”就是親叔叔令尹子元。一般來講，身為叔叔，天天給侄子下拜，面子上不好看。所以，叔叔搶侄子江山的，例子就太多，近有前輩楚武王，殺侄而立，後有明朝的朱棣，攻滅侄子建文皇帝。
但是令尹子元缺乏雄才大略，除了侄子的江山，他似乎更着意於哥哥的老婆，那就是誰見誰挨克的中原美女“桃花夫人”了。

當初，“桃花夫人”（息媯）被楚文王從河南息縣擄了來當夫人，才一年，就開始守寡。美麗失去了樹枝的滋養，只能變成瓶子裡東倒西歪的插花。每當西風捲起珠簾，桃花夫人都感到寂寞的孤寒。令尹子元眼紅心癢，遂在美人的宮外表演樂舞，唱些淫調，想勾桃花夫人的魂兒，挑動她的青春欲望。（楚人搞對象估計都跟苗族傣族似的，要對歌）。

桃花夫人知道令尹子元在宮牆外搭戲唱戲，聽了半天，覺得挺新鮮。楚國巫風熾熱，全國上下迷戀樂舞，比中原來得自由奔放。桃花夫人也起興了，想吼兩嗓子，但是不會楚歌，於是拿出老家的河南豫劇梆子調，唱道：

“熊大叔講話——理太矮偏，誰說女雨子水哎性楊啊花，俺勞（老）公娶我，派地噫是餅硬（兵）車哦~~，揮唉戈屋（舞）盾打了我們息咦國。息侯他屋（無）道自取斯（死）呀，小嘔女子臥（我）來到楚國。如今俺勞（老）公他做了死歸（鬼）阿，門庭冷落它地鞍馬稀，熊大叔有能耐~~噯哎——也去滅滅誰地國，好叫俺——未亡人，開開眼，開開眼哎——開開哎眼噯噯——。”

令尹子元一聽，滿面羞愧，好！不就滅滅誰的國嗎，小case。公元前666年，令尹子元就象發了情的男孔雀，為了泡到女孔雀而大肆賣弄自己漂亮的羽毛。他點齊兵馬，出動兵車六百乘（哇，好多車噫！），為了他一生追求的女人，往河南鄭國殺過去了，沿途處處展示自己發達的胸大肌。

子元一直突破到鄭國都城正面郊區，又從外郭城門打到內城門。（當時城牆外已經有內外城郭，兩重城牆了）。鄭國擺下空城計，把內城的閘門高高提起，挑逗迷惑楚軍（《三國演義》寫“空城計”，是從這裡學的吧）。

（那時候城門裡已經有瓮城了，你一進去，前後門一落閘，關在瓮城裡，插翅難飛。梁山的時遷就是這麼給人關住砸死的。如今南京中央門甚至有兩個瓮城，四壁中有藏兵洞，可以容兵3000千）。

令尹子元領着楚軍，呆在洞開的城門外猶豫，不知該不該鑽進去，怕來個瓮中捉鱉。戰場機會，稍縱即失。東方的霸主齊桓公，此時已長成青春期的大恐龍，焉有坐視不管之理，正帶領齊魯宋聯軍馳救鄭國。援軍咯咯吱吱趕着木輪馬車“得駕得駕”開到了。楚國攻城良機徹底失去，子元害怕腹背受敵，遂連夜逃走。

龜縮在內城的鄭國領導人正忙着和老婆孩子們卷行李，鬧哄着要往桐丘逃跑，忽然聽說楚國人跑了。大家都不相信，探頭探腦上城了望，看見楚軍的營幕上落着好些黑老鴰，哇哇亂叫。好呵，楚營空了，閻王爺真跑了。

鄭國領導們一下子成了民族英雄，放下行李開表彰大會，迎接齊桓公。

白辛苦了一趟的令尹子元從鄭國回來，見人就吹自己搶了多少寶貨，多少美女，沒數了。子元鑽進了後宮一屁股住下，派私人部隊把後宮“保護”起來。桃花夫人沒辦法，被保護了，只好對付着跟他睡了幾宿。大夫斗射師覺得長此以往，國將不國，遂進門勸諫，被子元鎖在站籠里，脖子上枷，讓他站着減肥。

他的兒子們聽說老爹在宮裡被迫減肥，氣得直哭。斗廉、斗班傾其私人武裝，組成敢死隊，打進宮裡來救父親。

令尹子元好幾天來元氣消耗過多，被紅着眼的孝子們逼得節節後退，衛兵給打散了，宮人嗷嗷直叫，子元無奈，拎着褲子在宮裡亂跑，被斗班追上，一劍刺了個穿心涼。

令尹子元死就這麼風流地死掉了，色字頭上一把刀，鮮血濺污了“桃花夫人”的石榴裙。桃花夫人說：“男人們為什麼總是這樣？愛情真不是我想象。”
格局陡然逆轉，20出頭的楚成王沒費一矛一劍，就送走了瘟神令尹子元，除去心腹大患，真正掌握大權，為了感謝老斗家的，就任命“斗谷於菟”做楚國令尹，補子元的缺。

這個新任令尹有着別致的出身。他的爹斗伯比和表妹互相鬧着玩，結果把他生下來了。本來沒打算要他，既然他來了，就只好把他扔了。結果他被老虎叨過去了，老虎收養了他，養大以後，他又在一個莫名其妙的機會被揀了回來，因為是“乳於虎”，所以名叫谷於菟，是楚國方言的發音。當令尹以後，他改名叫“子文”，雅致多了（就象進了外企要換個英文名）。

子玉吃老虎奶長大，后稷也曾被老鷹養護，古羅馬的母狼也是如此，用乳汁哺育了古羅馬遠祖的兩個棄嬰。所有這些傳說，不過是證實了遠古時代的女性，是與眾多男子群交的，交出的孩子不知道該管誰叫爹，所以就敷衍出巨人腳印，以及老虎、鳥蛋之類的故事，說他們是老虎老鷹的兒子。

吃老虎奶長大的令尹子文認識到：大河水滿小河才能不干，沒有大家哪有小家。於是他主動要求把自己的封地還給公室。別人家也甭想光看笑話，令尹子文浸削諸大夫采邑，壯大公室力量，強化楚成王權威和財富。在子文的賢明輔佐下，楚成王這才感覺到了當王的快活。

楚成王採取修養聲息政策，對內撫綏民眾，廣得民心；對外扮演笑面虎，和諸侯套近乎，修正自己的蠻夷形象，並且娶了衛國的夫人，又把妹妹嫁到鄭國，穩住了巴而干地區最牛的兩國。他還派使者給周天子納貢。老周十分高興，因為好久沒人登自己的門坎了，遂賜給楚成王牛肉乾（比齊桓公更早享受這個待遇）。周天子說：“你聽着，我要求你，老實呆在你們老家啊，鎮壓蠻夷叛亂啊，不要進兵中原啊。”

楚成王聽了周天子的三啊講話，有了維和特權，遂以此為藉口在南方大肆擴張，沒完沒了地兼併沒完沒了地“打吃”， 把周鄰小國都劃拉進自己版圖，鄖、羅、貳、軫、西申、杞、六、蓼、麇、庸、蔣、唐、頓諸國，都在覆滅後向南方移民，把文明的火種傳到更幽深的祖國腹地。

楚成王王霸江漢以後，修明國政，躍躍欲試，爭霸之志上沖鬥牛，頻頻出兵窺伺中原，中原人物聞風皆栗，紛紛傳說：壞了，楚國人民站起來了。

這時候，中原大恐龍齊桓公北伐山戎，救邢、復衛、存魯，三件大功，尊王攘夷，發揚國際活雷鋒精神，威名傳至荊襄，楚成王心裡很不快樂。

公元前659年，為政十三年，對中原裝了十三年笑面虎的楚成王再也等不及了，楚國的好戰分子群起叫囂，楚成王當即拍板，動員傾國兵馬，揮師大舉北伐，前鋒直犯巴爾幹最居中的鄭國，鄭國被楚國鋼牙咬得嗷嗷直叫；明年，楚成王再伐鄭；又明年，復伐鄭。楚師連續三年直搗中原腹地，鄭國危如累卵，中原諸侯奔走呼告，天下無不驚恐側目。

中原霸主齊桓公大驚，天下興亡，捨我其誰。公元前656年，他揮動齊、魯、宋、陳、衛、鄭、許、曹八國聯軍，千里興兵擊蔡，蔡國崩潰，國君奔楚，八國軍隊乘勝蹈入河南中西部楚境。楚成王不愁你們不來，揮動全境武裝，實施快速反應，象一攤鐵屑被磁針激活，江漢流域全楚各地駐兵，紛紛校準矛頭，指向北境的來犯之敵。齊桓公沒有縱深擊破楚國的自信，就和楚成王派來的的快嘴子外交官“屈完先生”在境上談判。雙方互相找到台階，召陵會盟取平而歸，聯軍撤退。齊楚爭霸戰序幕揭開。

六年後，楚成王二十四年，楚滅黃，兩年後，滅弦，滅英，滅蓼，滅樊，次年，伐許，許子倒剪二臂捆了，嘴裡含着寶玉，表示是個死人，跟着一輛棺材車，麻衣孝服，出城投降。

楚成王又積極東向進取淮水中游，從中游壓襲下游，吞吃東夷諸國，開疆於山東江蘇交境，速度之快出乎中原諸侯意料。楚成王二十七年，楚敗徐國於婁林，齊國不能救。徐國是東夷（淮河下游）里最強者，

從西向東，祖國腰腹地帶的江漢淮河廣大土地，都掛起了楚國的鳳旗（九頭鳥旗）。齊國終於不敢兒戲了，再次糾合八國聯合部隊，正式跟楚國交兵，一場鏖戰，八國兵馬被楚人打散，楚人馳入中原，無國可以抗衡。兩年後，管仲和齊桓公相繼去世（怕再活幾年就威名掃地了）。齊國人亡政息，天下唯楚為大。

十年後，楚成王派申候征伐齊國本土，齊國被打得吐血，最不好意思的是肋條也被打折七根——齊桓公的一群兒子裡邊有七個被抓了俘虜，押送至楚國。楚成王說：不要怕，駭兒啊，寡人和你們爸爸是老夥計哩，乖乖！

於是七位小齊都被封為上大夫（真給老齊面子啊！）。
楚成王的國際聲威達到輝煌頂峰！