二 十

第二天修流與黑旋風下了山，兩天后便過了衢州府，那地勢便漸漸平坦了．江南一帶野類畜物少，人們也多沒見過真的老虎，因此黑旋風跟着修流出現的時候，路人也不以為怪．只是到了平原地帶後，沒有了野生動物可以捕獵，黑旋風每餐十斤牛肉的伙食，便成了項很大的開銷．修流身上的銀兩，逐漸地減少了．

快到杭州時，他囊中已無分文，卻又飢腸轆轆．那黑旋風走起路來更是有氣無力，東倒西歪的．修流在錢塘江畔，用射箭方法捕捉了幾條大紅鯉魚，自己燒烤了一條，沒有佐料，將就吃着．剩下的幾條，拿到市上，招呼着換了幾百個錢，給黑旋風買了十幾斤鮮牛肉吃．

迤邐進了杭州城，只見那裡人物風流，輻輳遍地，十分繁華，可是連只烏鴉都尋不到，更不用說走獸了．修流跟黑旋風蹲在人來人往的街市上，衣裳破敗，面目無光腹鳴如蛙．他又不敢抬頭要錢，半天過去，也撿不到幾個銅板．

這時一個衣帽光鮮，看上去象是商行朝奉模樣的胖老頭，朝他們這邊走了過來．修流看着他道：＂大爺，有沒有銅板，借給我幾文買幾斤肉吃．＂

朝奉低眼看了看他道：＂這卻做怪，大白天碰上鬼．老夫自走路，又不認得你，如何借錢與你？幾文錢能買幾斤肉？你是不是餓昏頭了？＂修流道：＂是有些餓昏了．來日我定然加倍還與你．＂朝奉不耐煩道：＂小叫花的，別擋老夫的路．老夫正要上＇淳于堂＇看病取藥去呢．真是晦氣！＂

修流道：＂我觀察了大爺的氣色，似乎並無病相．大爺定是給別人抓藥去的吧．＂朝奉聽了，不覺留住了腳步，問道：＂小子，你如何看得出來？＂修流笑道：＂我自幼便跟着家父翻些湯藥便方，略知病理．我看大爺腳步沉穩，面色紅潤，哪裡象是有病患在身？大爺把那藥方給我看看，便知患者之病．＂

朝奉遲疑一下，見他眉目不象個無賴，便小心拿出藥方遞與他．修流看了道：＂這藥方子上治療之人，定然是患的腸胃病．患者發熱惡寒，這方上開着＇葛根，霍香，黃連，黃芩，白朮，炙草各兩錢，正是對症下藥．但如方上加上車前草，生薑各六錢服下，病痛便可早愈．＂

朝奉摸出一兩碎銀子，在手中掂量幾下，隨後給了修流，道：＂小兄弟，你先在這一旁的飯店胡亂吃點東西，千萬別走開了，老夫去了＇淳于堂＇，就回來找你．＂

修流慌忙進店要了十斤牛肉，兩盤菜，一壺酒，跟黑旋風一起大吃起來．過了一頓飯功夫，那朝奉拎着兩包藥回來了．朝奉笑道：＂小兄弟，沒想到那＇淳于堂＇老闆看過藥方後，便依着方子撮了藥，還問我這藥方出自何人之手．看來小兄弟有兩下子，如不嫌煩，便請小兄弟移步到敝舍，咱們好好一敘如何？＂

修流問道：＂你那裡管飯管肉吃嗎？＂朝奉笑道：＂老夫也算是這杭州城裡有名望的人物．到了我家，你想吃什麼，就吃什麼．只要不把我給吃了便好．＂

修流大喜，便跟着朝奉來到他的府上．那府第頗有些模樣，象是個大戶人家．朝奉請修流堂前坐了，道：＂不瞞小兄弟，老夫這藥，是替小女抓的．老夫姓趙，中年喪妻，無意更娶，因此這小女便如老夫的掌上明珠跟性命一般珍重．＂修流道：＂不容易，不容易．＂

趙朝奉道：＂小女得的是一種怪病，從年前起便鬱悶寡歡，長吁短嘆，幾日前更是終日不吃不喝，神思恍惚．小兄弟可否替她把個脈，切斷一下病因？＂

修流答應了．趙朝奉便帶着修流來到一個房間．只見幕帳後的床榻上，躺着一位少女，帳前站立着一個侍女．房間裡蟾蜍吐煙，香味撲鼻．修流見了，皺眉道：＂老員外，古人云男女授受不親，況且我至今尚未婚娶，怎敢便與令愛把脈？要不拿根細繩來，我自在帳外把脈便了．＂

趙朝奉笑道：＂如此太為麻煩了，小兄弟何必多慮這些細節禮數之事．老夫早年與前妻也是私奔出來的，男女之事早已看得開．你儘管入帳去給小女把脈便是，還怕掐斷她的手腕？！＂

修流猛吸上一口氣，進得帳中，低頭道：＂小姐安好！請小姐伸出手來，待小生與你把脈．＂那趙小姐聽到＂小生＂兩字，睜開眼慵懶地看了他一眼，便將白嫩的左手，伸出被窩來．

修流把住她細嫩的手腕，忙閉目凝神，只覺得渾身骨血，都在膨脹，腦門裡卻有一道道清氣，貫穿而過．

那趙小姐又看了修流一眼，那眼神便象枯乾的泉眼裡冒出來的兩滴清水．修流睜眼看了，嚇了一跳，手一顫，慌忙起身來到帳外，喘着粗氣跟趙朝奉道：＂老員外，令愛得的是由長期臥床，患了濕熱引起的心病，脈象虛浮，肝血瘀滯，膽囊不舒，豈止是腸胃之病．須用血府散瘀湯化解方可穩住性命．＂

趙朝奉神色一緊，作笑道：＂果真如此，能否請公子在府上盤桓兩日，也好讓趙某再討點良方，救治小女．＂

修流沉吟道：＂家父在世時曾經說過，男子漢大丈夫，倘若不能出將入相，為國出力，便當懸壺濟世，妙手回春，救人一息性命．這原是我輩本份中事．不過每日如有上等牛肉相待在下，每日十斤最好．＂

趙朝奉答應了．趙小姐吃了修流開的藥方後，次日精神便有了起色，兩天后臉色便有了些桃花樣．趙朝奉看了，心下喜歡．

三天后，修流便跟趙朝奉說要離去了．那天趙小姐弱不禁風下得床來，丫頭扶着，來到趙朝奉房中．趙小姐道：＂爹，那個給女兒把脈的年輕人到底是誰？女兒吃了他的藥後，精神了些．＂趙朝奉道：＂爹忙於生意場上的事，忘了問他，看起來他象是個落魄的世家子弟．＂

趙小姐道：＂爹，女兒想嫁給他．＂

趙朝奉嚇了一跳，道：＂望湖，這是你的終身大事．那小子可是個要飯的，一文不名，是爹從街頭上硬把他給哄回來的．你一個千金之軀，是爹的掌上明珠，如何能嫁給這等不三不四的人？＂

那趙望湖道：＂爹，他把我的手腕都摸過了．古人云，男女授受不親．女兒要不嫁給他，爹，你這老面子還往哪兒擱？女兒可是守身如玉的．大不了我到時一頭撞死算了．古人云：白玉無瑕，有這麼回事吧，爹？＂

趙朝奉想了一下，道：＂好吧，爹依着你，爹這就去找那小子商量一下看看．＂

趙朝奉跟修流道：＂小公子，恭喜恭喜！＂修流愕然道：＂老員外，在下何喜之有？＂趙朝奉嘆口氣道：＂小女想要嫁給你．老夫雖然看你不太眼順，但如今也沒有辦法了，咱們好好商量一下，你就做我的女婿吧．這裡有你吃的．快把你的生辰八字給我，我到城西廟頭去找吳瞎子詳一詳卦．＂

修流呆了一下，道：＂老員外，這事也太唐突了，我現在家仇未報，父母屍骨未寒，怎能娶親？況且我與你家小姐性情兩異，這事萬萬使不得．＂

趙朝奉道：＂小公子，說這話你就見外了．趙家也算是杭州城裡的大戶人家，你入了我家的門戶，只須陪着我家女兒，讓她開心便可，吃穿便不用愁，連你那條大黑狗，每日也管它吃個飽，不就十斤牛肉嗎？＂

趙朝奉不容修流回話，便扯着他來到他女兒望湖房中，然後自己閃身出去，把門掩上了．

修流尷尬地對着望湖笑道：＂小姐，你爹這玩笑開得大了．你長得跟清泉似的清麗俊秀，可我如今卻是一文不名，連家都沒有了，怎敢娶你？＂

望湖冷笑道：＂算了，你別說這些酸話了．其實你開的那些藥，我都倒入了痰盂．我根本就沒病，是我爹爹在瞎忙．我不過想找個有情趣的郎中來解解悶．可那些來的郎中，都是七老八十的，有的還用一根線扯着我的手把脈．弄得我心都煩了．只有你好象還有點上眼，不知解不解風情？若是個銀樣蠟槍頭，不懂得憐香惜玉，木呆瓜一個，那還是趁早走路．你是哪兒來的？看你的樣子，好象不象是要飯的．＂

修流道：＂我原是閩中周家莊過來的，自小弓馬嫻熟，卻不解風情．＂望湖道：＂我有個親叔叔，聽說也在閩中的周家莊呆了幾年，不知道你認不認得？＂修流臉色一緊，慌忙問道：＂你叔叔他是不是叫趙及？＂望湖奇道：＂正是！你怎麼知道的？＂修流一把攥住她的手道：＂他上這兒來了嗎？他現在人在哪兒？＂望湖拿開他的手道：＂有你這樣子憐香惜玉的嗎？把我的手腕都捏疼了．我連我叔叔長得什麼樣都不知道，怎麼知道他的情況？我只在很小的時候見過他一面，早把他給忘了．＂

修流道：＂奇怪，他的家不是在蘇州府嗎？怎麼又跑到杭州城來了？＂望湖道：＂聽我爹說，他年輕時嗜賭如命，把自己的老婆也給賣了賭，被我爺爺趕出了家門，後來流落到蘇州，憑着三寸不爛之舌，被蘇州府知府收留下來做跟班．你問這些幹什麼？＂

修流嘆道：＂那個收留他的蘇州知府便是我爹．我們家原是閩中望族，現在我們全家就只剩下我，還有你叔叔跟我姐姐三個人了．＂

望湖笑道：＂這麼說，我們這是親上加親了．＂修流道：＂趙小姐，我可沒說要娶你，你別一廂情願．＂望湖道：＂看來你不是個好色之徒，性子也直．你讀過＜＜牡丹亭＞＞嗎？＂修流道：＂我爹不讓我讀那些書，不過後來我私下裡偷翻過一些這類書．＂

望湖嘆口氣道：＂你爹真是個書呆子，跟我爹一樣，根本不解風花雪月，男女情愛．你不知道，我就是讀＜＜牡丹亭＞＞讀出病來的．要是連這種書都不讀，人生在世，直算是白活了．要是那湯顯祖還在世就好了，我一定要嫁給他．你看了＇遊園＇＇驚夢＇那一出，還不活生生地把人鬧出病來？！＂

修流打趣道：＂聽說南京有個阮圓海，編男男女女的戲，也是極妙的．＂望湖嘆了口氣道：＂我也聽說過阮大鋮這人，人稱阮鬍子．我讀過他的＜＜燕子箋＞＞，哭了兩天，可是我不喜歡留鬍子的男的．我就喜歡象你這樣的小白臉，長得就跟柳夢梅似的．今生我要是能遇到柳夢梅這樣的意中人，即便死過一次也值了．＂

修流心想，自己要是被她認作是柳夢梅，這麻煩便大了．於是慌忙說道：＂趙小姐，這江南一帶，還有個人叫李漁的，可能沒什麼鬍子．他也很會編些男女之事的傳奇，四處刊刻演唱．他家家景寬裕，與你們家正好門當戶對．＂

望湖一聽，登時急着抓住修流的手道：＂這鯉魚在哪？快帶我去見他，越快越好，不然我又要犯病了．＂

修流心下叫了聲苦，道：＂小姐，我該走了，我還得去找我姐姐去，找不到她，我連仇人是誰都不知道．你自己找李漁去吧．他家有個戲班子，他也會自度曲子，在江南一帶，四處唱戲．說不定過些天就唱到杭州來了．＂

望湖道：＂不行，你一走，我又想生病了．＂

修流心下掂量了一下，那趙管家說不定這幾天就會帶着周菊回到趙府，要不自己乾脆就在這裡住上幾天算了，也好等他．只是這趙望湖有點難纏，得想點辦法對付她．於是他對望湖說道：＂要不我就在你府上住上幾天．不過我有個條件，你不能逼我跟你成親，搞拉郎配．我們之間一天只能見一次面，你答應了，我便不走．＂

望湖展顏笑道：＂只要你能陪着我，得便時帶我一起去找鯉魚，你要住上一輩子都沒關係．至於成親不成親我不在意，只要你呆下來便行．＂

那趙朝奉是個珠寶古懂商，對一應金玉器皿通寶古玩都愛不釋手，久而成癖．他平日裡省食儉用，除了在女兒身上多花些錢外，自己是連隔夜的清湯都捨不得倒掉．但是倘一見到入眼的珠寶，即便捨得千金也要買下．因了這一愛好，他中年喪妻後，便不再填房．府中上下，也只有一個常年跟隨的老蒼頭，望湖身邊使喚的一個丫頭，三四個使喚的．整個杭州城裡，差不多都知道他的名聲，好事者口順，背地裡叫他＂一毛不拔金公雞＂．

其實，他並不是討厭女人，而是因為大多數的女人跟他有同樣的愛好，一旦入得門來，便成了他在珠寶上的競爭者．他也不是娶不起填房，而是害怕娶進門的女人，暗中琢磨算計他的錢財，不知趣地要跟他分享財物，這等於要了他的半條命．他的口頭禪是，女人遠沒有珠寶可愛．於是有人便問他，為什麼卻又那麼寵愛女兒？他說道：＂女兒是掌上明珠，也是珠寶的一個部分．＂

他聽得望湖說，修流還要在他府上再住上幾日時，便問道：＂那姓周的小子答應做姑爺了？今天我去找吳瞎子算過卦了，瞎子說這小子命硬福大，將來要封妻蔭子，不能不讓我動心，＂

望湖說道，她現在已經不想嫁給修流了．她說道：＂這小子是個銀樣蠟槍頭，不解風月情趣，呆頭雁一般．女兒如何能嫁與這等人，一世憋悶？不過我還要留他一些日子．＂

趙朝奉急忙道：＂既是不嫁，那我趕緊得把他趕走，何必再留他破費？！他帶來的那條大黑狗，一天就要吃掉咱們家快一兩銀子．＂

望湖道：＂女兒留他，是想讓他帶我去找一個叫鯉魚的人．那鯉魚會譜曲，家境優厚，還有個戲班子．＂趙朝奉道：＂他這名字古怪，也不知道是什麼人．只要你不生病，爹就高興．爹明天就讓他去找鯉魚，晚上我就安排他在廳堂後邊的廂房裡睡，別讓他把咱前廂房弄髒了．＂望湖道：＂那後廂房裡連被子蚊帳都沒有．＂趙朝奉道：＂都是盛夏了，還要蓋什麼被子？！蚊子多了，拿些枯草薰一薰，他一個要飯的還怕蚊子咬？再說了，你以為他真是爹的姑爺啊？小孩子家真不懂事，該節省處便須節省，不然的話，爹哪會有今天的珠寶商行？＂

望湖道：＂爹，這樣不太好吧？要是傳揚出去，城裡人還不說你閒話？況且，我們對他招待不周，他若是生氣走了怎麼辦？＂趙朝奉道：＂我知道城裡人背後都叫我＇一毛不拔金公雞＇，你往細處想想看，這諢號里為什麼有個＇金＇字？那還不都是我辛辛苦苦刨出來的？！爹這次已經為你破費不少了，沒賺頭的生意，你兜攬什麼？！＂

晚飯時，那趙朝奉吩咐廚下只給修流安排一碗稀粥，幾根老掉牙的鹹菜，給了黑旋風一斤夾骨的隔夜豬肉．廚子嘆口氣跟修流道：＂公子千萬不要見外，將就着吃吧．東家他有時也是這麼吃的．在他家干的廚子，沒有一個會呆上半年的．這碗粥下有個鹹蛋，是我偷偷放進去的．我不能讓我們下人在外人面前丟盡了臉．你前幾天吃的菜，我進府三個月了，也就做過十來次．＂

修流謝了廚子．晚上他睡在了廳堂後的廂房裡．此時夏天已經快要過去，枕簟間略為冰涼，夜間蚊子四處繚繞，嗡嗡叫着，吵得他不能成眠．

夜深時，他正想要入睡，肚子卻咕咕地叫了起來，尿也急了，原來晚飯喝的粥太稀．他起身出房去上完茅廁回來，突然聽到了廳堂下面看門的老蒼頭，到趙朝奉住的房間拍門．趙朝奉披衣跟着老蒼頭來到廳堂，咕噥着問道：＂這麼晚了，什麼事？不會商號出事了吧？＂

老蒼頭道：＂老爺，有個中年人來賣玉器，他說要親自見你．說如果見不到你本人，便不離去．＂趙朝奉惺松的眼睛一亮，道：＂你快快請他進來．＂

修流聽了，便悄然來到廳堂後面，趁着木板縫隙，向外窺望着．

老蒼頭出去一會，帶了個中年人進來．那人一見到趙朝奉便笑道：＂趙老爺，小的是蕭山＇聞香樓＇護院的，今天得到一件寶物，想請老爺來給賞鑒一下．＂趙朝奉聽了不悅道：＂＇聞香樓＇是煙花風塵之地，老夫從來不拿閒錢去那種地方消遣．莫非你想詐我錢財？我勸你死了這份心！＂

那人乾咳一聲，笑道：＂趙老爺請看了這件物事．＂說着，小心地從懷裡掏出一個布囊，在燈下展現開了．趙朝奉一見之下，猛然倒抽了一口氣．他對老蒼頭道：＂這裡沒你的事了，下去吧．＂

那是一隻靛藍色的玉鐲，在燈下閃着暗光．修流借着堂上燭光看了，心中一緊．

趙朝奉拿過玉鐲，湊着稀疏的燈光看了一會，心裡忍不住跳動起來．他故意不動聲色問道：＂客官，這玩藝兒有什麼稀罕的？滿街都是，頂多值三十兩銀子．＂

那來人一把拿過那藍玉鐲，冷笑一聲道：＂小的原以為＇趙記珠寶＇的朝奉是識貨的，看來也是徒有虛名．小的這就告辭了．＂

趙朝奉冷冷說道：＂你好大的膽子！這玉鐲你是從何處得來的？據老夫所知，這種藍玉鐲天下只有一隻，原為閩中周家所有．你手中的這隻，定然是假貨．＂

那人聽了這話，轉而喜笑道：＂趙老爺果然識貨，這玉鐲果然便是閩中周家的．你老如有意收買，便請劃個好價頭．＂趙朝奉眼望着堂前廊柱上方，一邊沉吟着，似乎正在估價．那來人便緩緩坐了下來．

修流在廳堂後聽了他兩的這些話，不覺熱血上涌，胸腔欲裂，雙目噙淚．他母親方氏原有兩隻玉鐲，一隻紅的，似血一般，自己藏着，捨不得帶．一隻靛藍的，給周菊戴着．沒想到周菊的那隻，現在卻流落到了這裡，看來她人一定是凶多吉少了．

他正要衝到廳堂上去，只聽那來人笑道：＂趙老爺，不瞞你說，小的叫吳門．昨天有位老客官帶了位年輕女子，哭哭啼啼地上＇聞香樓＇來，要將那女子賣與鴇母．＂趙朝奉皺眉道：＂不要跟老夫談女人．我們只談這筆生意．＂但那吳門忍不住還是說道：＂那女子長得如花似玉，身段風流，象是大家閨秀，額下一顆小紅痣，襯托的那臉兒露水一般，小的於是在她入門時便留意了．昨晚趁她睡熟，便悄悄摸到她房裡，偷來了她身上的這玉鐲出來．＂

趙朝奉道：＂姓吳的，你這行徑，君子不為．既是偷來的，這玉鐲價錢便須大打折扣．我給你一千兩，怎麼樣？＂那吳門粗聲道：＂趙老爺，沒有上萬兩銀子，你還是省了這份心，這筆生意我們不用談了．＂

兩人正說着，突然間聽得廳堂後板壁上砰地一聲響，接着便見修流怒氣沖沖地從後面走了出來．趙朝奉叫道：＂小要飯的，你怎麼還沒睡，想幹什麼？＂

修流二話沒說，走過去攥住吳門的右手腕，奪過玉鐲，在燈下細看一下，道：＂這玉鐲是假的！＂他把玉鐲扔在桌上，一把拎起吳門，道：＂臭龜公，趕緊領我上＇聞香樓＇去，找佩帶這玉鐲的那個女子．＂

吳門想掙脫開修流的手，修流稍微一用勁，他便疼得嘴都歪了，趙朝奉也嚇了一跳，眼睜睜地看着修流扯着吳門離開了趙家．

修流兩人到了＂聞香樓＂，眾人早都已歇下了．吳門叫起鴇母，鴇母邊罵着邊下樓來打開門．吳門道：＂媽媽，快把昨天賣進來的那女子找來，這冤大頭來了．＂鴇母聽了怒罵道：＂你這門縫裡夾出來的，老娘正要找你呢，方才我去了她的房間，卻不見了那丫頭的人影．你小子把她弄到哪兒去了？老娘花了一千兩銀子買下她，現在卻連個屁都聽不見了．是不是你這臭王八把她拐走了？＂

修流一手把吳門抓拿起來，往牆上扔去，那吳門落地時，口眼歪斜，癱軟成一團，動彈不得．修流問鴇母道：＂婆娘，昨天來的那女子的眉目中間，是不是有顆小紅痣？＂鴇母想了想道：＂是有顆小紅痣．你是她什麼人？＂

修流眼裡忍不住湧出淚來．他一把推開鴇母，進樓去上下翻找了一通，卻不見周菊的身影．他怒不可遏，猛地推出一掌，擊打在樓中間的大柱上，那樓房一下子轟然倒塌下來．鴇母見了，一屁股委身在地，哭叫連天．

修流連夜在蕭山一帶找了一通，沒見到周菊跟趙管家．拂曉時他趕回到趙府，急着問趙朝奉道：＂員外，那趙及可是你的親兄弟？＂趙朝奉詫異道：＂是啊，我哥倆都已有十多年沒見面了．你怎麼知道這事的？＂修流道：＂他現在人在哪兒？＂趙朝奉道：＂我如何知道？當年他欠了一屁股的債，還都是我替他去還的．這種兄弟，不認也罷．＂

修流心想，既然周菊跟趙管家下落不明了，那就乾脆帶上望湖，一起去尋找他們．於是他來到望湖房中，一手挾起她，道：＂臭丫頭，你馬上跟我走．＂望湖喜道：＂臭小子，你答應帶我去找鯉魚了？容我收拾一下就跟你上路．＂

趙朝奉跟着來到望湖房間，聽見說望湖要跟修流出走，忙拉住修流道：＂小公子，我可只有一個女兒啊，你怎麼能帶她走？何況你跟她根本就沒有成親．＂修流道：＂如果我一日找不到趙及，你女兒一日也別想離開我．＂

趙朝奉捶胸頓足，道：＂臭要飯的，你想要多少銀子老夫都給你．你可不能搶走我的掌上明珠啊！＂

修流看他哭得真切，心下一軟，猶豫了下，便鬆開了望湖的手．望湖倒是吵吵鬧鬧的，非要跟着修流走不可．那趙朝奉火氣上來，便摔了她一個巴掌．望湖哭了起來，扎身到床上去了．修流嘆了口氣，跟望湖說了聲珍重，便離開了她的房間，帶上黑旋風，出府而去．

他剛走出不久，趙朝奉便匆匆追了上來，道：＂周公子，請借一步說話，小女又犯病了．＂修流冷笑道：＂趙員外，令愛的病只除李漁先生能治了．在下還得趕路去找我姐姐呢！＂