墨西哥人過聖誕節前的民俗活動

聖誕節是西方最重要的節日.在人們心目中的地位與中國的春節不相上下.近年來,這個節日也已經被迎進國內, 除了白領階層和大中學生喜歡趕時髦,過一過這個洋”春節”外, 它還是商家的最愛. 但總體來說還沒有走進尋常百姓家.

中國人對於聖誕節的了解, 大概局限於這一天是耶穌基督的誕辰,換言之就是為耶穌過生日,孩子們的理解就更具體了，因為他們也盼望有一個聖誕老人會在半夜從煙囪里進來給他們送禮物。

實際上,西方人過聖誕節有點像中國人過春節， 有很多講究。 特別是墨西哥人,有相當長時間的鋪墊和很多有關的宗教民俗活動.

一進入12月, 墨西哥大部分的人家都會首先布置好一小塊場地,有一個專有名詞叫“耶穌誕生”（EL NACIMIENTO）,模擬耶穌誕生的情景.  一個小小的襁褓之中的聖嬰, 睡在一棵聖誕樹下,地上鋪滿了細草, 寓意地處馬槽之中,地上擺滿各種形狀的樹脂塑像, 男女老少都有，個個面朝聖嬰, 頂禮膜拜, 還有牲畜家禽, 曠野的牧羊人,等等，活脫脫再現了耶穌誕生的盛況. 據聖經記載，耶穌降生的消息神靈們早有啟示, 遙遠的東方三博士追隨天上的一顆明星找到了耶穌，俯伏朝拜，並揭開寶盒，獻上盒中寶物黃金、乳香、沒藥等。曠野的牧羊人也聽到天使從天上發出聲音，得知耶穌降生的佳音。這個耶穌誕生的場景布置就是根據聖經的記載而來的。

值得一提的是, 現在聖誕節用的各種裝飾,  都是中國生產， 中國產品已經進入了千家萬戶, 為這個神聖的節日增加了更多的光彩.

從12月16日開始,聖誕節的氣氛開始越來越濃了. 每天晚上都會看見一群群人,人人手捧臘燭, 唱着歌在街上行走.這就是墨西哥人的聖誕節熱身活動,被稱之為“珀薩達”(POSADA)的模仿秀.

POSADA,西班牙文的原意是旅館,我個人覺得在此翻譯為“投宿“比較合乎這個節日活動的本來意義.

根據聖經記載, 童女瑪利亞懷孕以後,有上帝的使者給她的未婚夫約瑟託夢,告訴他孩子是從聖靈而來, 要在伯利恆（地名）出生， 並要他迎娶瑪利亞.。約瑟帶着懷孕的瑪利亞從那撒勒（地名）到伯利恆， 一路上每天都要向沿途居民請求借宿.  這一民俗活動“珀薩達”就是再現當時約瑟每天向不同的家庭請求借住一晚的過程.主人對於陌生人的借宿請求不可能很爽快的答應,於是約瑟會誠懇地向主人解釋自己的來龍去脈,因為上帝此前已經向人們傳遞了耶穌要降生的佳音,所以當人們得知是懷孕的瑪利亞求宿,最後都會打開大門,熱情接待. 最後一天,所有的旅店民居都客滿，馬利亞被迫在馬槽生下耶穌。

“投宿”的活動一般都在鄰里之間舉行。每天都有一家作為東道主，主人會準備一些這個季節的時令食品，一般都是由甘蔗玫瑰茄山楂蘋果等一起煮就的熱飲(PONCHE)和墨西哥粽子。 所有參加這一活動的人們分成兩組，一組作為主人， 另一組扮作約瑟和瑪利亞。首先是所有參加者都手持點燃的臘燭，由兩個小孩捧着聖母瑪利亞和約瑟的畫像，到外面大街上唱着歌遊走一圈，象徵着當年的長途跋涉之旅， 等到走回住地以後，扮作主人的一組進家之後就關門閉戶。然後外面扮作約瑟的一組，開始唱歌請求借宿，裡面的主人也唱着歌表示不同意留宿，外面的約瑟再三懇求，裡面的人反覆謝絕，來來回回唱了三四次之後，約瑟表示了自己的身份，還是不行，最後表明了瑪利亞的聖母身份，主人馬上態度改變，打開大門，熱情迎接聖母的到來。這一段門裡門外的對唱， 曲調是一樣的，唱詞翻譯過來大致如下：

外面：以上天的名義，請你們讓我們投宿，因為我的愛妻瑪利亞，已經再也走不動了。

裡面：這兒不是旅店， 請你們繼續前行，我不應該開門，可不要碰上騙子

外面：請不要不近人情，給我們一點恩惠，天上的神靈，會給你們獎勵。

裡面：你們可以走了，不要再來煩我了，如果你們繼續，我拿棍子趕你們

外面：我們已經筋疲力盡，從那撒勒跋涉而來。我是一個木匠，名字就叫約瑟。

裡面：你的名字與我無關，還是讓我好好睡覺，就像你聽到的那樣，我們不會開門

外面：我們向您求宿，親愛的房東主人，僅僅只住一夜，為了天上的女王（REINA）

裡面：如果是個女王，那應該被人請求，怎麼會在這樣的深夜，還在躅躅獨行

外面：我的妻子叫瑪利亞，她就是天上的女王， 她馬上就要當媽媽了， 為了那句聖言

裡面：你就是約瑟，你的妻子是瑪利亞， 請進來吧， 剛才不知道是你們

外面：你們的恩惠，上帝會賞賜你們的， 上天回滿足你們的，給你們幸福

裡面：這個溫馨的房子 ，在這一天接待了，最純粹的聖母， 美好的瑪利亞。

合唱：請進來吧神聖的朝聖者，這個家接受你們，儘管貧窮而簡陋，但我們奉獻的是整顆心。

唱完這一段，大門洞開，門裡門外的人們互相擁抱，攜手走進家門。

“投宿”的活動從16日開始一直到24日，一共要舉辦九次，象徵着瑪利亞懷胎九個月。一般鄰里之間輪流，幾乎每天都有“投宿”活動，各個工作單位也都要象徵性地舉辦一次， 比較大型的“投宿”活動在打開大門把所有的人迎進家裡吃喝熱鬧一陣之後還會舉辦一個叫做皮拿塔(PINATA)的傳統遊戲：在大院之中牽一粗繩，兩端穿過滑輪（也有架在樹杈上的，繩子能夠滑動就可以了）， 兩個比較強壯的大人各執一端。當他們拉動繩子的鬆緊時就可以控制繩子的高度，繩子中間吊一個用彩紙包裝成不同形狀的瓦罐，（如北極星）瓦罐里裝滿糖果之類的小食品，然後所有參與者輪番上陣擊打，直到把瓦罐打碎為止。上陣者手持一大木棍，用布帶蒙住雙眼，主持人把他（她）拉到場地中間轉幾個大圈之後，就讓他（她）自己去與瓦罐搏鬥， 周圍的人大聲喝彩，高唱皮拿塔之歌，可憐這個什麼都看不見的人兒，有時連那個瓦罐的方向都搞不清楚，像小丑式的在眾目睽睽之下揮動大棒，擊打着那個摸不着邊的瓦罐，有時好不容易在高人指點下找到了瓦罐的位置，那兩個身強力壯的拉繩人忽松忽緊的掌控着繩子和瓦罐的高度，讓他（她）的武器無法發揮作用，這個活動非常受歡迎，不管男女老少， 人人參與， 常常一輪下來， 瓦罐還毫髮未損。 熱鬧的氣氛一直持續到把瓦罐打碎， 糖果食品墜落滿地，這時候孩子們會一哄而上，爭搶戰利品。。

墨西哥人聖誕節前的“投宿”活動，與古代印第安人的一些風俗有傳承關係。

在西班牙人征服墨西哥時，他們發現，每年的冬至時分，也就是12月24日， 阿茲特克人有一個祭祀太陽神的大型宗教活動。 ，他們在此前40天左右就會買下一個身體條件良好的奴隸， 把他打扮成太陽神的模樣，讓他在集市上表演唱歌和跳舞，而作為對太陽神的承認，婦女和孩童會給他獻上祭祀品，在冬至前九天之中會有正式的儀式，最後一天的儀式更為盛大和莊嚴， 一直持續到冬至那天的的半夜時分，祭祀儀式結束之時，要用這個太陽神的扮演者的心臟來祭祀月亮。

還有另一個類似的祭神活動， 在12月6日至12月26日之間舉行，為期20天。是用於祭祀阿茲特克人的太陽和戰爭之神，除了聚集寺廟，升旗，燃燒篝火，加冕等活動之外，在12月24日到26日之間，有更多的家庭聚會以及互贈小禮物的習俗。

西班牙傳教士在16世紀末到達墨西哥後，很快就注意到了這些土著宗教傳統的優勢及其在時間上與聖誕節的契合， 於是對傳統習俗加以改進，為了增加吸引力， 又加進了皮納塔這一活動，漸漸形成了今天的珀薩達的宗教民俗。

這個宗教民俗是一個快樂的聖誕前奏，它讓人們重溫了耶穌誕生的過程，更讓人們從內心到外在都去感受和體驗對上帝的愛和鄰里之間的愛的存在。以一顆更加虔誠的心去迎接聖誕節的到來並和家人親友一塊歡度這個神聖的節日。