浙江地處沿海，素稱“魚米之鄉”，物產豐足，“吃”的條件勝過別的地方。特別是公元12世紀宋王朝從汴京遷都杭州後，汴京廚師與本地廚師雲集，南北風味薈萃一地，使得浙江菜的烹調技術精益求精，漸漸形成許多有獨特風味的名菜佳餚。
　　具有悠久歷史的浙江菜品種豐富，菜式小巧玲瓏，菜品鮮美滑嫩、脆軟清爽，在中國眾多的地方風味中，占有重要地位。
　　浙江菜主要由杭州、寧波、紹興、溫州四方風味組成，各自帶有濃厚的地方特色。
　　杭州菜是浙江菜的代表，名聲最盛。它以爆、炒、燴、炸等烹調技法見長，菜餚清鮮爽脆、淡雅精緻。著名佳餚有龍井蝦仁、西湖醋魚、宋嫂魚羮、東坡肉、生爆鱔片、西湖蓴菜湯、薄片火腿、八寶豆腐、叫化童雞、荷葉粉蒸肉等。
　　寧波菜擅長烹製海鮮，口味鮮咸合一，烹調技法以蒸、烤、燉見長，講究鮮嫩軟滑，注重保持原味，色澤較濃。著名菜餚有雪菜大湯黃魚、苔菜拖黃魚、目魚大烤、冰糖甲魚、鍋燒鰻、溜黃青蟹、三絲拌蟶、寧波燒鵝等。
　　紹興菜富有江南水鄉風味，作料以魚蝦河鮮和雞鴨家禽、豆類、筍類為主，講究香酥綿糯、原湯原汁，輕油忌辣，汁濃味重。其烹調常用鮮料配醃臘食品同蒸或燉，且多用紹興酒烹製，故香味濃烈。著名菜餚有糟溜蝦仁、乾菜燜肉、紹蝦球、頭肚醋魚、鑑湖魚味、清蒸桂魚等。
　　溫州菜又稱“甌菜”，以擅烹海鮮聞名，菜品口味清鮮，淡而不薄，烹調講究輕油、輕芡、重刀工。著名菜餚有爆墨魚花、錦繡魚絲、馬鈴黃魚、雙味梭子蟹、綱油黃魚、炸溜黃魚，蒜子魚皮等。
　　浙菜的四方風味既各有特長，又具有共同的四個特點：選料講究，烹飪獨到，注重本味，製作精細。
　　選料講究，就是做到“細、特、鮮、嫩”4條原則。細，即精細，注重選取物料的精華部份，以保持菜品的高雅上乘；特，即特產，注重選用當地時令特產，以突出菜品的地方特色；鮮，即鮮活，注重選用時鮮蔬果和鮮活現殺的海味河鮮等原料，以確保菜品的口味純正；嫩，即柔嫩，注重選用新嫩的原料，以保證菜品的清鮮爽脆。
　　烹飪獨到，就是烹調技藝上用浙菜最擅長的炒、炸、燴、溜、蒸燒6種方法。在烹製河鮮、海鮮上也有許多獨到之處。浙菜的炒，以滑炒見長，烹製迅速；炸，講究外松里嫩；燴，力求嫩滑醇鮮，溜，注重細嫩清脆；蒸，講究配料和烹製火候，主料做到鮮嫩腴美；燒，力求濃香適口，軟爛入味。這些特點，都是受當地民眾喜清淡鮮嫩的飲食習慣影響而逐漸形成的。
　　注重本味，就是突出主料，注重配料，講究口味清鮮脆嫩，以純真見長。浙菜大多以四季鮮筍、火腿、冬菇、蘑菇和綠葉時菜為輔料相襯，使主料在造型、色彩、口味等方面都更加芳香濃郁；清湯越雞烹製時，襯以火腿、荀片、香菇、菜心等，其湯更加鮮香誘人。
　　製作精緻，是指浙菜的菜品造型細膩，秀麗雅致。這種風格特色，始於南宋，經過長期的發展衍變，今日的浙菜則更加講究刀功刀法和配色造型，其所具有的細膩多變幻刀法和淡雅的配色，深得國內外美食家的讚賞。
　　在當今的浙江菜中，還有一種仿宋菜。這種“南宋宮廷菜”，大多是根據文獻記載仿製的。菜式以河鮮和菜蔬為主，製作時特別講究選料新鮮，做工精細，菜餚均以原汁原湯的本色鮮味取勝，具有口味香醇、汁水濃郁的特點；再配上豆青色的仿南宋官窯餐具，更顯出典雅的宮廷氣派。著名菜餚有鱌蒸羊、雨熟魚、蓮房魚包、蓴菜荀等。