都七點四十了，朋友們還沒有回來，我等得未免有點心焦，準備拉起最後一網就收拾收拾走人。正忙乎的時候，又有人問了：“今天收成如何？”我頭也沒回：“在那邊的桶里，自己去看吧。”霍！這最後一網居然逮到一隻超大螃蟹。

“桶在哪邊？”

我抓牢螃蟹抬起頭，赫然是一個穿着制服，戴着badge的女警！心底下不自主地就有些發毛，暗自嘀咕：“難道我又犯什麼事兒了？”象所有的驚弓之鳥一樣。

她笑魘如花地撥弄着我桶里的螃蟹，“大豐收啊！”

我餘光瞟見那兩個老太太偷偷地收拾魚具，一眨眼功夫就溜了，不禁暗叫不妙，於是說道：“還可以吧。如果你不介意的話，我得走了，朋友們還等着呢。”

“介意？不，不介意。我只要拿出來看看就好。”言畢，她開始一隻只地往外拿螃蟹，拿一隻，贊一聲：“不錯，真不錯。”正是夕陽西下時分，我們周圍馬上圍上了一圈人。只見她把螃蟹三個一隻排成一行，居然排了十二行！也奇怪了，不知她用了什麼手法，螃蟹們一個個地聽話極了，縮手縮腳地任憑她擺布。有人驚呼：“這麼多？！”

“Yeah, he is a good crabber.”她接口道。

我看到三十隻螃蟹，也很吃驚，實話實說道：“那倒不是，其中有不少是別人放在我桶里的。”

她用毋庸質疑的口吻說：“呵呵，別人會把他釣到的東西送給你？誰也不會相信不是？”

老太太也溜了，我百口莫辯。這時候，觀者如堵，里三層外三層地密密麻麻，完全置日落美景於不顧。我聽到最外面有人問：“是不是釣上來什麼怪物了？快讓我進去看看。”我的頭上開始冒冷汗了。

警花掏出紙巾擦了擦手，悠哉悠哉地問我：“你知道你違反了加州漁獵管理處(DFG，Department of Fish and Game)的規定了麼？”

我誠惶誠恐地回答：“不知道。我沒見這裡有任何sign啊！”

“這裡有”，她遞過來一個小冊子，“在任何買釣餌的地方都能免費索取。”

“你的問題是絕大多數螃蟹不夠四個inch的size。”她在木欄杆上劃了個4 inches的標記，拿着我可憐的螃蟹一個個地比照。最後的結果是只有五隻合乎要求，其餘三十一隻都是under-sized！

她請我拿出駕照，二話不說地開了張罰單給我，然後禮貌地跟我再見。我把駕照和罰單收據都收好，也沒太當回事，不就幾十塊錢的事麼，沒什麼大不了的嘛。天色漸漸暗了，無聊的看客也都散盡。我清洗螃蟹網的時候，兩個老墨湊上來，帶着無限的同情：“老兄，你慘了。”

“此話怎講？”

“我去年在舊金山的pier逮到一隻dungeness crab，因為是保護品種，被罰了$500！我騙法官說我不懂英語也不成，最後只好照交。”其中一個說。

另外一個補充道：“你這種情況可能要被罰$250。”

“這是加州，什麼都貴，$250就$250嘍，沒法子”，我說。

“什麼？是一隻螃蟹$250！你有31隻，自己算吧。”

“啊？？？”，我呆若木雞，“這可是將近$8,000啊，就為了幾隻螃蟹？此番我命休矣！上有耄耋老母，下有年幼稚兒，我老潘，唉！”想到其中至少有十幾隻是那兩位好心的老太太送給我的，我簡直說不出心裡到底是什麼滋味，兀自在夜色下的海風中瑟瑟發抖。