二 十 七

修流兩人離了馬府，因黑旋風與一對白鶴引人注目，便匆忙從北門出了城．此時秋風瑟瑟，落葉繽紛．南京城裡，看看已經着涼了．

修流跟斷橋道：＂你出來已經好些天了，該回家去了，免得你家裡人擔心．＂斷橋道：＂我好不容易逃出來一趟，玩得正開心呢．要不你送我回家吧，咱們一路玩回去．＂

修流道：＂那可不行，我馬上要上揚州去，我的先生劉不取正在那裡協助史可法守城．我現在已經無家可歸了，要去那裡投奔他，順便看看能不能出點力．我爹說過，國難當頭，好男兒當橫行沙場，上馬殺賊，下馬飲酒，不可做那尋章摘句的老雕蟲．＂

斷橋笑道：＂那我就跟你一起去揚州，我雖然不能跟你上馬去殺賊，卻可以陪你下馬來喝酒．＂修流道：＂別胡鬧了，如今那揚州城已經被滿洲人包圍了，你真以為打仗是好玩的事啊？那都是白刀子進去紅刀子出來的勾當．喝酒什麼的，那是英雄寂寞的話，你還當真了．況且，眼下你一個小丫頭的出門在外，現在你家裡人不急死了才怪呢．＂

斷橋忽然笑道：＂你要是替我娘擔心我，我倒是有個主意了．＂

她來到路邊的一個代寫文書的攤子那裡，要了一張紙，在上面寫着＂橋兒平安＂四個字，然後把紙張綁束在舞雲的腳上，撫摸着它們雪白的羽毛說道：＂舞雲，舞雪，你們回家去吧．＂說着，在它們的背上各拍了三下．

那對白鶴似乎通曉了她的意思，揮動翅膀，朝天鳴叫了幾聲，便騰身而起，飛上半空，在天上盤旋了兩圈，便向東南方向飛去，一會兒功夫，便不見了身影．

修流苦笑道：＂古人云，腰纏十萬貫，騎鶴上揚州．只可惜我們現在身無分文，那一對大白鶴又被你打發回家去了．真是了無情趣．＂斷橋笑道：＂我們騎虎照樣上揚州，到時候說不定反倒成了一段佳話，讓那說書的柳麻子編了段子，四處傳說．＂她說到柳麻子時，卻又想起當時父親開玩笑要將她許配給柳敬亭兒子的事，不覺莞然而笑．

兩人到了燕子磯，看大江茫茫，亂岩骨突，峭壁陡立，濁浪排空．那時南京朝廷聽從了阮大鋮的建議，施行封江，大船都歸官軍調派．兩人好不容易在一出岩壁下找到了一條小漁船．

那舟子聽說他們要過江去揚州，立馬便將頭搖得象撥浪鼓一般，道：＂兩位不知，江對面的揚州早已經被滿洲人圍得象鐵桶一般，人家逃過江來還來不及呢，看你們一對小夫妻年紀輕輕的，趕去送死幹什麼？老兒家中還有草妻老母，我可不想過江去．＂

斷橋聽老頭稱他們是一對小夫妻，臉色先自紅了．修流道：＂我的先生正在揚州城裡，我要趕去與他並肩殺賊．凡事都在人為，只要有心救國，說什麼無力回天？！入秋之後，或許江北局勢便會改觀，也未可知．老丈何必沮喪？＂

那舟子聽了他的話，仔細打量了他一下，道：＂難得小兄弟你有這等俠義心腸，小老兒今天便冒死走上一遭．不過你這條大黑狗可不能帶上船去．要是它在江中折騰起來，我們都得落水，性命難保．＂

斷橋笑道：＂老丈，這不只狗，是只黑老虎．＂舟子笑道：＂小姑娘真會說笑話，小老兒活到這麼一大把年紀，難道連狗跟老虎都分不清？＂修流與斷橋相顧失笑．黑旋風呆呆地看着他們．

那天江面上忽然颳起了西北風，船沿着江南岸一直向下游飄流而去．舟子喃喃道：＂今兒真是不巧，天不助我，看來這不是吉兆呵！＂

漁船在江上飄流了約兩個時辰，到了鎮江瓜州渡．舟子道：＂今日風大，怕是過不了江了．兩位且在這瓜州歇上一兩日，等江上颳起東南風，再覓船過江．小老兒看來也要在這渡口逗留一些時間，等風平浪靜了，才好回南京．＂

修流跟舟子道：＂老丈，我們現在身無分文，不能付給你船資，來日定當重謝．＂舟子笑道：＂說什麼來日．只要小兄弟到了揚州，多殺幾個韃子，小老兒便心滿意足了．＂他看着斷橋道：＂不過小兄弟你把這麼俊俏的媳婦也帶去軍營，打起仗來未免要分心的．＂

修流道：＂我也有這個想法，不過她死活要跟我一起去．＂斷橋紅了臉對修流道：＂你得先說清楚了，誰是你的媳婦？！＂修流不好意思笑道：＂老丈，我忘了說了，她不是我的媳婦．＂

那老丈嘿嘿笑了，道：＂我年少時也是這般跟人說的，後來還不就是那麼回事嗎？＂

修流與斷橋下舟登岸，人生地疏，不知何去何從，便隨意走着．見那岸上，四處都是怪岩奇石，鬼斧神工．兩人兜來兜去，不覺走上了山頂，登上妙高台，俯瞰長江，只見江面連接天際，水空如洗．那黑旋風蹲在那裡，突然間仰首長嘯，聲震於空，江面似乎為之破裂．

修流向遠處眺望，只見江對面迷濛一片，那揚州城若隱若現，不覺豪氣頓生，引頸高嘯．一人一虎，嘯聲在江空激盪迴旋．

黃昏時候，修流與斷橋從小徑下得山來，那時山間楓葉正紅，綠草未凋，倦鳥知返，山影散亂．山腰間一落大寺院，飛檐回壁，兩人看了，正是＂金山寺＂．修流道：＂今日天色已晚，我們就在這寺中棲息一個晚上，明日看風勢如何，再尋船過江去．＂

斷橋遲疑道：＂這寺中都是和尚，我一個女子，如何能在裡面借宿？＂修流想了想道：＂對呀，我怎麼把這事給忘了，出門在外，帶個女孩真是麻煩．不過也沒事，我們跟寺里僧人說一下，收拾一間柴房給你睡．＂斷橋道：＂那你睡哪兒？＂修流道：＂自然是睡僧房．＂斷橋道：＂這可不行，你也要陪我睡柴房．＂

這時寺里出來一個僧人，問道：＂兩位施主可是剛從山上下來的？＂修流道：＂正是．我們本想過江，可惜遇上大風，只好飄泊上岸來．天色已晚，想在寶剎借宿一個晚上．＂

那僧人笑道：＂貧僧寂永．方丈方才囑咐貧僧，說過會寺外如有偕虎求宿者，但請延入寺中，好生管待茶飯．＂

修流看了看斷橋，奇道：＂這方丈奇了，他如何知道我們要來投宿？而且還知道我們帶着老虎？＂斷橋笑道：＂你跟黑旋風方才在妙高台上喉嚨都喊啞了，人家能聽不見？＂

那寂永引導兩人進了寺，來到客房中．寂永道：＂兩位施主請稍坐，小僧去去就來．＂

寂永去了一會兒便回來了，道：＂兩位施主請到廚房用膳．＂兩人跟着寂永到了廚房，只見飯桌上擺了幾個素菜，都是平時難得一見的清新野菜花葉等．斷橋早就饞了，扶筷便吃．那黑旋風用舌頭舔着嘴巴，似是餓極了．修流嘆道：＂夥計，今天得委屈你一下了，在寺院中是不能沾葷的．＂

寂永笑道：＂方丈已經讓小僧派人到下面小鎮俗家去，安排了十斤鮮牛肉，過會就送來餵虎．＂修流愕然道：＂佛家不是不吃葷的嗎？＂寂永道：＂方丈說了，佛門忌葷，但畜獸類修生卻可不同於人類，故有我佛以身伺虎的故事．更何況這隻黑虎靈氣通人，它日或可成佛，亦未可知．＂

修流道：＂這方丈真是位高僧．敢問寂永師傅，方丈是何法號．＂寂永道：＂方丈法號雪江．＂修流笑道：＂原來是雪江大師．我以前曾經聽我師父陳老爺子說過，四十年前，江湖上有兩位前輩，武功蓋世，人稱＇半死不活＇．那＇半死＇是＇半死生＇於松岩，＇不活＇是＇白不活＇白石川．時人口順，流傳＇南有半死生，北有白不活＇，是為一時佳話．這白石川想必便是如今的雪江大師了．＂

寂永笑道：＂正是這話．不過雪江大師三十年前便已不再在江湖上走動，而是潛心向佛了．＂修流笑道：＂難怪大師行為如此脫俗．不知晚輩能否拜見雪江大師？＂寂永道：＂大師正在禪房與一遠道而來的故友對弈，不便打擾．＂

修流與斷橋吃過晚飯，便到客房休息．寺中夜涼，寺外晚風習習，江上濤聲轟鳴，漫入寺中．晚鐘過後，寂永來到客房，道：＂雪江大師請二位施主到後面禪房一敘．＂

修流兩人帶着黑旋風，跟着寂永過了龍王堂，進了大雄寶殿，在寺院後繞過幾個迴廊，便到了一處禪房．房間裡一燈搖曳，空寂無聲．禪榻上對坐着兩人，面前擺着一盤黑白子，正在凝思靜想．修流與斷橋悄然走了進去，立在一邊，黑旋風則靜靜蹲在門外．那兩人全神貫注地注視着棋盤，頭也不抬，渾似身邊無人．

修流趁隙打量了一下兩人．左首穿白色僧衣者，身上一塵不染，必是雪江無疑，他相貌奇古，骨格清瘦，一雙眼睛似睜似閉，執黑子．對面那人，皤發圓臉，面色紅潤，身形高大，坐在那裡，便已比雪江高出半個頭，執白子，卻不知是誰．從他晶亮清寒的眼神來看，顯然內力也極為高深．

那棋子個個晶瑩圓潤，修流仔細看了，卻是些海水經年沖刷的沙灘碎石，天然而成，不經人工雕琢，不知要多少年才能湊成一奩，甚是難得．

斷橋看着棋盤上的布局，忽然皺起眉來．下一手該是雪江落子了，但他指捏黑子，卻遲遲不能敲下．

斷橋自幼便跟着父親學下棋．而葉思任的棋藝，主要得益於那些年在＂水月居＂與梅雲閒來時的博弈．梅雲的父親在家道破落前，琴棋書畫，樣樣精通．後來因耽於寶玩不可自拔，玩物喪志，又逢理財無方，坐吃山空，因此人到中年，即在貧病交加中鬱鬱而終．梅雲方成年便進了青樓賣笑，得遇葉思任後，引為知己．她有家傳的幾本棋譜，經常與葉思任在一起切磋，一些重要的棋局，葉思任都能背得下來．斷橋在她父親身邊，耳濡目染，也記得下數十局名譜．她天性聰穎，七歲時葉思任已只能讓她三子，到了十歲，跟葉思任是互有勝負．葉思任曾經把他跟斷橋博弈的布局與梅雲拆解，梅雲見了，居然大為驚訝．

所謂旁觀者清，當局者迷．此時斷橋在一邊看了雪江兩人的棋勢，已認準雪江下一手必定會將棋子落在右下角．然而雪江在猶疑良久之後，卻舉子做勢要敲向左下角打劫．斷橋忍不住脫口出聲道：＂大師，這手萬萬不可！＂

雪江愣了一下，轉過頭來，笑問道：＂小施主，卻是為何？＂斷橋道：＂大師若在左下角打劫，對方置之不理，只在右下角飛上一子，大師這棋已無勝局．＂這時那白髮老頭抬頭看了她一眼，道：＂小丫頭，聽你說的這話，莫非你擺過＇天庵譜＇？＂

斷橋笑道：＂我沒見過什麼＇天庵譜＇，不過有一次我和父親下棋，好象也是同樣的布局，我也象大師一樣落子打劫，結果輸了，因此記得．＂那老頭點點頭．

雪江推秤而起，笑對老頭道：＂鐵荊兄，老衲今日輸了．＂老頭笑道：＂我跟大師約好三局兩勝，昨日大師先贏了一局，今日洪某僥倖扳回一局，算是平手．明日你我再決一局，以定勝負，如何？＂雪江笑道：＂鐵荊兄好強之心，絲毫不減當年．＂

修流趨前向雪江行了一禮，道：＂晚輩周修流叩見大師．＂

雪江上下打量了他一下，道：＂方才老衲聽小施主嘯聲激越盪揚，內力充沛，內功心法似乎與當年的＇半死生＇於松岩有些淵源．＂修流記起當初下山時懸念囑咐的話，不好說是，也不好說不是，只好諾諾唯唯．雪江看了眼門外的黑旋風道：＂那隻黑虎長嘯起來，中氣柔和，頗有人性，與一般老虎發威大不相同．自古以來黑虎本就難得一見，更何況善通人性者．＂

雪江又問修流兩人如何到了這瓜州？修流簡略說了一下，卻沒說自己的身世．雪江沉吟一下道：＂你們便在寺里住下，凡事不必見外，到得刮東南風時，老衲再叫人送你過江去．＂他指着那老頭道：＂這位是老衲數十年前的故友，來自高麗，姓洪名鐵荊．＂

修流向他行了一禮．

那洪鐵荊忽然盯着修流的佩劍道：＂小兄弟與東瀛武士交過手？這把劍好生眼熟！＂修流道：＂這劍名＇竹＇，是當年豐田秀吉的佩劍，我是從東瀛武士種田手中奪得的．＂洪鐵荊與雪江對望一眼，道：＂難怪．＂雪江對修流道：＂洪先生當年與倭寇作戰時，背上曾被這把劍砍過一下．＂

修流聽了，忙解下劍，雙手遞與洪鐵荊道：＂這劍但請前輩處置．＂洪鐵荊笑道：＂老夫年事已高，要劍何用？小兄弟但請好自為之．＂

洪鐵荊又道：＂老夫前幾天經過揚州，那滿洲人正在輪番攻城，雙方死傷慘重．入冬之後，城裡局勢恐怕只會更加惡化．我朝鮮李朝幾年前已經歸順了滿洲人，那段日子，老夫寢食不安，常以淚洗臉．當初我朝曾與滿洲人定下協議，大明對李朝恩重如山，李朝永不與大明為敵．因此滿洲八旗中只有漢軍，卻沒有朝鮮人．不過洪某這次南下，也不曾有幫助南京朝廷之想．我只有一言奉贈小兄弟：與其知其不可為而為之，不如知其可為而不為．＂

修流心下琢磨着這話．洪鐵荊跟雪川道：＂聽說日本的鼎木丘前段日子也到了大陸，說是為尋找他家的祖傳寶劍而來．這鼎木丘便是當年在釜山時斃命的鼎千松的兒子．我上兩個月在朝鮮時，還見過他的弟子由尾，由尾目下已經南下，似乎正在辦件什麼事，大師要留點神．＂

雪江笑道：＂老衲已是世外之人，他來便是來，去便是去，與老衲何干？＂

修流告退出來，回到客房休息．雪江卻留了斷橋在他的禪房裡，與鐵岩三人挑燈擺譜．半夜時分，修流因在聽着江濤變化，未曾成眠．突然，他看到窗外月色下有兩條人影，一前一後從寺外翻躍進來，黑布蒙面，背上插着長劍，匆匆往後院摸去．那時寺中僧人早已歇下，無人知曉動靜，修流便下床摸出門，悄悄地跟在那兩人後面．

那兩人屏息伏在雪江禪房外聽了一會，躡手躡腳地上了藏經樓．修流心想，原來是兩個盜經書的．兩人爬進經樓，在裡面翻弄着，似乎是在尋找什麼東西．半個時辰後兩人出來了，手裡空空，什麼也沒找到．兩人在一邊嘀咕了一會，修流一句也聽不懂，心道：＂原來又是兩個東瀛武士．＂

兩人下了經樓，又伏在禪房窗下，一人舐破一小孔窗紙，向屋裡窺視着．忽然雪江朗聲說道：＂三位既已到來，老衲有失遠迎，何不一齊進屋一敘．＂修流呆了一下，暗忖他們明明只有兩個人，卻哪裡又冒出一人來了？細想之下，才悟到原來是自己的行蹤也被雪江聽出來了．

那兩人進了禪房，拜過雪江．修流也跟了進去．

雪江與斷橋，洪鐵荊正默然在擺譜．雪江內力精湛，那兩人第一次伏到窗下時，他即已聽出他們的呼吸聲，後來修流潛進後堂，他從修流呼吸中聽出了他內功的深厚，心下有點吃驚．直到此時修流也跟了進來，他才舒了口氣．雪江道：＂＇藏經樓＇上只有幾冊佛典而已，更無寶物，二位何必費神搜索．況且即便老衲身有利器，也斷無將它藏於經樓，褻瀆我佛之理．二位是由尾的門下吧．＂

兩人不敢隱瞞，都把臉上黑布摘了下來，向雪江鞠了一躬．雪江道：＂二位施主回去告訴由尾先生，若想來寺中品茶，老衲當親手烹煮．若想查訪利器，則還請移駕上別處去．＂兩人慌忙走了．

洪鐵荊專心於棋盤，自始至終，頭也沒抬一下．

第二天一早，修流登上高處了望長江，只見江面上風平浪靜，白霧橫江，不見對岸．修流下得山來，拜別雪江，要上瓜州渡去找船過江．雪江仔細看了江面，道：＂江上波濤不興，難以預料今日要刮哪個方向的風，小施主何不再等一日，待風勢定了，再過江去也不遲．＂

修流心下着急，卻執意要立馬就過江去．雪江叫來寂永，要他到渡口借條船，送修流他們過江．雪江吩咐寂永道：＂倘若今日還刮西北風，你們須即速擺船回來，以免到時飄流到海上去，無可着落．＂

寂永帶着兩人來到渡口，一個老艄公正在船上燒飯，寂永跟他是老相識，剛說了來意，那老艄公便去解開船纜．眾人上了船，黑旋風蹲在船頭，寂永在船尾搖櫓．太陽出來的時候，江面上的霧氣漸漸散開，老艄公看着江水道：＂晌午前估計不會有風，但午後可能要刮東南風，我們只能等到黃昏後回來了．＂

船劃了約兩個時辰，來到北岸．這時江面上果然開始颳起了東南風．老艄公系了船纜．修流謝了老艄公跟寂永，便和斷橋上了岸．這時寂永取出一封信遞給修流，道：＂周施主，這是雪江大師給你的一封信，要你到了揚州城裡的時候，再打開來看．＂

修流將信小心藏好了．