貞娘經過修流馬下時，抬眼看了他一下，微微笑了笑．修流心頭一震，他突然間明白，貞娘她要去幹什麼了，於是眼睛便有些模糊．他望了眼城樓上，只見史可法朝他點了點頭．他知道史可法是在暗示他，只要貞娘在到敵軍陣時有所閃失，他就要迅速出手取她的性命．兩軍對陣，原就不講什麼情面，但是，他還是覺得這實在是太殘忍了．他在心裡臭罵了一聲房山畜生，如果房山他不投降，而是在脖子上挨上一刀，貞娘也不至於為了他去送死了．

他捏着劍柄，眼睛冒火似地看着房山．

貞娘慢慢走進敵陣，陣前的清兵紛紛閃開．房山忙跳下馬來，迎了過去，貞娘卻不理會他，竟直來到阿德赫馬前，朝他冷笑一下，隨即突然從懷中拔出一把利刃，朝他腰部刺去．阿德赫本能地快速拔刀一擊，那鋒利的刀口正好切入了貞娘的脖頸．

房山見狀，大叫一聲，正要衝過去抱住貞娘，卻見修流馳馬閃電一般沖了進來，眾人還沒回過神來，修流已經躍身下馬，抱起貞娘，隨後又翻上馬去，馳出了敵陣．這一切只是瞬間的功夫．

房山一下子愣在當場，回不過神來．戰陣兩邊無數鄙視的目光，象箭一樣射向他．

修流將貞娘屍身交與適才掌旗的那一位兵士，要他趕緊入城．隨即他自己長嘯一聲，拍馬揮劍直向阿德赫衝去．他高喊道：＂弟兄們，擒賊先擒王！＂

那百人騎兵隊隨後也象猛虎般沖入了敵陣，一齊高聲喊道：＂擒賊先擒王！擒賊先擒王！＂

滿洲人軍陣被沖了個措手不及，紛紛向兩邊散開．阿德赫見勢不妙，拍馬便向軍營中逃去．修流在他後面緊追不放．此時軍營中已經沒有什麼兵力，阿德赫不敢在裡面兜跑，便又從左邊側門跑了出去．南軍的百人騎兵隊在營帳中左衝右突，四處放火燒營．清軍陣腳登時大亂．

阿德赫跑到營外的開闊處，嘬口打了個唿哨，他的騎兵軍陣馬上又開始朝他這邊集結起來．阿德赫拿起背上小令旗向左一揮，便有五百多騎兵迅速在他左面布開陣勢．他把令旗向右一揮，另有五百騎兵在右邊布開陣勢．野地上只見塵土飛揚，馬蹄聲亂，速度之快，令人瞠目．剩下的兩千多騎兵，隨即在四周布成了一個闊大的四方矩陣，幾千步軍紛紛退入陣中，阿德赫也拍馬入陣．

修流拉住馬，看了一下敵軍陣勢，正要指揮手下騎兵馳突進去，突然城樓上鳴金收兵．他長嘯一聲，百人騎兵隊一下子衝出了敵營，向城裡退去．修流斷後，慢慢後退．

阿德赫拿出一面紅色令旗，向前揮動一下，只見矩陣四面各馳出一名百夫長，挺着長矛，長槍，馬刀，長戈，向修流撲來．這時修流的百人騎兵隊已退入城中，那四名百夫長嗚嗚叫喊着，將修流圍在中間，走馬燈似繞着他奔馳．

阿德赫將紅色令旗高舉過頭頂，清軍騎兵陣中頓時爆發出雷鳴般的喊聲，眾將士用滿洲話叫道：＂投降！投降！投降！＂陣中早有幾十支硬弓一起挽滿了，齊齊對着修流．

修流面無懼色，他瞧准一個機會，突然一個兔起鶻落，跳躍到一名百夫長的馬背座上，奪過他的長槍，然後倒轉槍頭，對着後面奔過來的那個持矛的百夫長．那人驟然間來不及拉住馬，身子便噗嗤一聲撞上了槍頭，一頭栽下馬去．另兩人慌忙勒住了馬，修流趁他們還沒將馬控制穩當，一槍投出，將執刀的百夫長重重扎死馬下，然後拍馬掠過執戈的百夫長身邊，右手一伸，抓住他腰背兜帶，擒過馬來，拍馬便向城裡跑去．

阿德赫將令旗往下一揮，幾十支箭一齊朝修流射來．修流把手上的百夫長放在馬背上，揮劍擋箭．他要是用那百夫長做擋箭牌，那人早被射的象刺蝟一般了．這時修流已經跑過了護城河，城上守軍慌忙拉起了吊橋．

突然，只聽得城樓上一直蹲坐着的黑旋風，此時沖天一聲大吼，隨即噌地一下從幾丈高的城牆上飛躍下來，落在護城河外，騰身便象閃電似地朝阿德赫猛撲過去．

修流吃了一驚，慌忙將那百夫長擲進城中，隨即搭起弓箭，對着敵陣．

那阿德赫還沒反應過來，黑旋風已撲到他的馬下．那馬一見到黑旋風，咴地叫了一聲，嚇得軟塌塌地便跪了下來．一邊的十幾個騎士都拿刀槍向黑旋風砍紮下來．黑旋風又是一聲震天般的大吼，它面前的幾十匹馬登時嚇得四處亂躥，有的馬把背上的騎士都給顛撞落了下來．

阿德赫趁着這瞬眼間的變亂，慌忙跳下馬，拔腿跑入陣中．幾十個步軍挺槍圍在他的面前．修流長嘯一聲，黑旋風棄了阿德赫，掉頭便跑．馬陣中的幾個射手彎弓搭箭，正要射向黑旋風，修流的連環箭卻早已迎面射到，幾個射手還來不及哼一聲，便都栽到馬下，個個臉上血肉模糊．

黑旋風騰身躍過了護城河．這驚心動魄的虎威一幕，一氣呵成，前後只有一眨眼的功夫，不但清軍被沖得昏頭轉向，就是城樓上的史可法和劉不取等人，也給嚇了一跳，不敢相信自己的眼睛．

這一仗清軍大敗，軍營被燒，甲喇額真以下死傷上千人．而揚州守軍只有二十多人傷亡，大獲全勝．清軍銳氣大挫．

眾軍士把擒來的那個百夫長帶上城樓，史可法叫通譯問了他一些清軍布署的情況，那人橫着臉，一句話都不說，後來趁旁邊軍士不備，奪刀自剄而死．

晚上史可法犒賞了修流和那八十多名勇士，軍營中熱鬧了一番．

斷橋告訴修流，城中已很難找到牛肉給黑旋風吃了，修流便讓兵士們去弄些傷重的馬的馬肉餵給它吃．

晚上，他去館驛中找斷橋，只見她一人呆呆地坐在燈前垂淚．修流知道她是為了今天貞娘的死，在傷心生氣，卻故意笑着問道：＂橋兒，怎麼，想家啦？＂

沒想到斷橋真的點了下頭．修流不了解葉思任與貞娘的那段纏綿之事，只當斷橋她在親自經歷了白天這場血腥的廝殺後，心生回家之念了．修流心想，她畢竟還只是個十六歲未到的女孩．於是便想過些天叫幾個人送她回嘉定去．

而在斷橋心裡，她覺得自己在一天之間，似乎明白了很多做女人的事理，理解了父親為什麼在擁有了母親的同時，還會去愛另外的一個女人．這時她覺得自己的確是有些想念父親和母親了．但是她不願意想跟修流深談這些事．她此時最想的是父親，她真想撲在他的懷裡痛哭一頓．

第二天，斷橋叫上兩個軍士，找了輛馬車，載着貞娘的棺木，來到＂瘦西湖＂邊上的一座小山丘上埋了．

那山丘正對着二十四橋，冢邊幾株楓樹，落紅如血．

清兵在休整了幾天后，又開始攻城，來勢一次比一次兇猛．

自從上次被修流他們百人騎兵隊沖了陣營之後，多鐸親王下了死命令，要阿德赫必須在一個月之內攻下揚州城，否則斬首．多鐸另調派來一個甲喇的漢黃旗步軍和一個甲喇的鑲白旗馬軍歸阿德赫統轄．清兵還在陣前裝備了一個神機營，共有幾十付弩機，每付弩機有十來石之力，架設在幾百步之外，向城上發射，又准又猛，中者立仆．趁着城上守軍躲藏之機，步兵迅速架起雲梯便往上沖．有好幾次清兵都已衝上了城頭，守軍抵擋不住，便一個人抱着一個清兵往城下跳．

那些漢軍攻起城來比滿洲人還拼命，他們攻城的經驗更足，一越上城牆，便不讓守軍靠進．守軍只好在一邊埋伏些弓箭手，一見情勢危急，便亂箭齊發，連城上守軍一起射死．

城裡守軍減員越來越厲害．入冬之後，有些士兵因沒有足夠的冬衣，值夜的時候便生生凍死在城頭上．城裡的糧草儲備也是日見緊張了，每天都有百姓餓凍而死．

這天，史可法在軍帳之中召集諸將與揚州知府謝民育等人，商討禦敵之策．有人主張棄城南渡，到江南建立防禦屏障，依長江天險，或可偏安一隅，待時機成熟，再事北伐．史可法道：＂揚州一失，江北淮海大勢即去，南京也失去屏障．清兵兵臨長江，隨時可以渡江攻擊．因此棄城乃下下之策．諸位須知，目下淮海一帶雖然還有友軍在守着，但這揚州乃江北最後一道屏障，揚州一失，南京勢如危卵矣！＂

劉不取道：＂不過，死守城池也不是好辦法．如今敵軍處於攻勢，我軍處於被動狀態．如能反戈一擊，則不難動搖敵軍軍心．不過這些都無非是權宜之計，只能緩解守城之窘境，卻不能卻敵．＂

史可法道：＂不知劉將軍有何良策？＂劉不取道：＂十多年前，家父尚年輕時，他曾以遼東撫慰使主簿身份參加了我朝與女真人在遼東的大戰．那一戰女真人以五萬之眾，悍然擊潰了我朝十萬大軍，從此遼東局勢幾不可收拾．家父總結那場大戰，以為主要是我軍在戰場上使用火槍不當，致使敵軍騎兵占盡優勢．這是導致我軍潰敗的一個重要原因．＂

史可法凝神聽着，道：＂願聞其詳．＂

劉不取道：＂蓋火槍的射擊有效準度，只在百步之內，一槍射出之後，須再填彈，頗費時間，彈未填好，而這時女真驍勇的騎兵隊已衝到射手身前，火槍手只有束手引頸待斃．因此火槍的威力優勢發揮不出來，反而不如女真騎兵威猛．後來家父琢磨了幾天，終於想出了一個以火槍對付騎兵的方法．這辦法操作起來其實也不難．大人，不知現下城中還有多少杆火槍？＂

史可法問了軍需官．軍需官說可用的大約有三，四百杆，修理後能用的有兩，三百杆．劉不取笑道：＂這事便好辦了．如果再將民間的鳥銃收集起來，估計應有六百多杆可用．這樣我們可以編成三個火槍隊．每個火槍隊兩百多杆火槍，分三隊布置於敵營前，每隊之間相隔五十步至一百步．敵軍騎兵衝到百步之內時，第一隊先行開火，然後迅速後撤到第三隊的後面隱付下來，重新填彈．敵騎兵聚攏後再衝過來時，這時第二隊開火，射擊之後迅速撤到第一隊的後面填彈．如此反覆交替，不怕消滅不了敵騎兵．不過，火槍手們一定要彈無虛發．＂

史可法聽了大喜，忙叫軍需官去準備火槍鳥銃．又在軍中挑了七八百個善射者，花了幾天時間訓練火銃的使用方法．劉不取還要修流在軍中挑選五百精壯騎兵，到時在火槍陣後列陣，只等敵騎兵陣潰散時，趁勢掩殺過去．