馬隊來近了，斷橋仔細一看，前面那匹馬上騎坐的卻是修流．

原來傍晚時修流從軍營中出來，便到館驛去找斷橋，卻聽驛卒說她上天寧寺上香去了．修流找到天寧寺，不見斷橋的身影，吃了一驚，心想她會不會跑到城外去了．城外四處都是清兵，萬一不慎落入他們手中，豈有生還之理？於是便拍馬出城，尋找斷橋．他繞城一圈，也沒見到斷橋的身影，便以為她可能已經落入清兵手中了，於是潛到大營前，抓了個巡夜的清兵逼問．沒想到卻驚動了大營中的清兵．清兵們認出他來，便出動了幾十個驍勇善戰的騎士來捉拿他．他無心戀戰，繞城而走．

那黑旋風一衝上去，就將一個清兵撲下馬來．修流馳到斷橋身邊，拉住她的手，一把把她拽上馬來．那鐵岩還在一邊愣怔着，斷橋沖他叫道：＂鐵岩，你快騎上那一匹馬！＂

鐵岩騰身便上了那清兵的馬，他身手敏捷，修流見了，暗地裡忍不住喝了聲彩．

清兵紛紛放起箭來，因在黑夜中，看不清修流他們，射來的箭大都擦身而過．鐵岩一邊接箭，一邊沖清兵叫道：＂大家不要動手，有話好說．＂

修流接住幾枝箭，拿出弓來，都向清兵射了回去．他當初在家中後山上時，練過夜間射擊，此時箭無虛發，那些騎士紛紛應聲落馬．清兵見在遠處占不到便宜，便揮舞着戰刀沖近前來，分別圍住修流與鐵岩，貼身肉搏．

修流一邊護着斷橋，一邊揮劍迎戰，當者披靡．那鐵岩卻不想傷人，赤手空拳，左支右絀，但圍着他的那十幾個騎士卻也傷不到他．有幾次那些騎士的刀鋒明明就要砍中他了，卻中了邪似的，硬生生差了那麼一分，從他身上擦了過去．

修流一連砍倒幾個騎士，對着城上喊道：＂我是城裡守將周修流，快快放下吊橋，打開城門，讓我們進去．＂城上守軍有認得修流的，大家嘀咕了一下，正要放下吊橋．

突然，敵軍營中喊聲大震，火光沖天，幾百個清兵打着火把朝這邊衝來，高聲叫喊着道：＂活捉南蠻子，活捉南蠻子．＂城上守軍慌忙又把吊橋拉了起來．斷橋嚇得臉色煞白．修流對鐵岩道：＂這位兄弟，在下拜託你一件事，你帶上斷橋姑娘快快離開這裡．讓我來擋住敵軍．＂

鐵岩抬頭看了下城牆，道：＂我先上城去，過會你帶斷橋姑娘到牆根下，我拉你們上去．＂說着，身形一動，一腳蹬在馬背上，呼地一下躍過了護城河，然後一提內氣，雙腳在牆上踢踏幾下，便跳上了兩丈多高的城牆．

修流看了，心道：＂這人輕功之高，似乎不在我之下．＂便左手摟住斷橋，右手掌在馬背上用勁一撐，躍起丈高，又幾個跳踏，到了護城河邊．這時鐵岩從城上扔下一根麻繩，修流挾着斷橋，收腹提氣，悶喝一聲，躍過了護城河，隨即右手攥住繩索，噌噌幾下便上了城牆．

修流剛鬆了口氣，忽然斷橋驚叫一聲道：＂黑旋風！黑旋風還沒上來．＂修流猛醒過來，看那城下，只見黑旋風正被十來個清軍騎士圍在中間逗弄着．黑旋風左衝右突，始終無法衝出去，便大聲吼叫着．

修流大喝一聲，從城上一躍而下，幾個騰挪，跳入騎兵的包圍圈中，一下騎坐在黑旋風背上，隨即揮劍如電，瞬間斬殺數名騎士於馬下．剩下的騎士稍稍退避．這時後面趕來的清兵沖了上來，將修流與黑旋風團團圍住了．

那帶隊的清兵軍官卻是房山，他橫着長槍對修流道：＂小兄弟，揚州城破在即，你如何還要替南軍賣命．今晚你要不投降，必將橫屍當場．＂修流冷笑一聲，驅着黑旋風便向房山衝去．兩人纏殺在一起．

城外的喧嚷驚動了城內，劉不取以為是事態有變，清軍乘夜間偷襲攻城，便帶傷上了城樓．當他看到城下的情景時，登時心生一計，馬上命令左右去調來兩隊火槍手，埋伏在城門兩邊，只等他一聲令下，迅速開火．另外又在城門邊安排下兩百精壯刀斧手，俟機斬殺突入城來清兵．

鐵岩在城頭見了城中的安排，搖着頭連聲說＂罪過＂．

劉不取下令放下吊橋，打開城門，然後大聲呼喊修流，要他趕緊撤進城裡．修流見城門洞開，大吃一驚，心想若是清兵乘機湧進城中，後果簡直不堪設想．他且戰且退，來到吊橋上，清軍騎兵跟着追上了吊橋來，修流只好揮劍奮力拼殺，渾身是血，卻巋然不退．後面大隊清兵也涌到了護城河邊，喊殺之聲，響徹夜空．

斷橋在城上急得大聲叫喊，要修流趕緊退進城．修流想，自己要是後退一步，清兵必定要衝過吊橋，因此反朝城上大叫趕緊關上城門．劉不取這時沖他喊道：＂子漸，實則虛之，虛則實之！＂

修流一聽，恍然大悟，便拍了一下黑旋風，裝作不支，快速跑入城中．

清軍騎兵跟着衝進了城門，後面幾百清兵都想爭先，奮勇向前，也跟着衝進了城門．房山看出城中情況有點蹊蹺，急忙大叫退兵，那些清兵都急於搶功，哪裡聽得見他的話．這時吊橋嘎地一聲拉了起來，劉不取一聲令下，城內火槍聲頓時震耳欲聾，接着便是一陣鬼哭狼吼的叫喊聲．有幾個清軍騎兵馳突出城來，後面守軍趕了出來，先砍斷馬腿，然後又將騎士們剁成肉醬．

不到一壺茶功夫，城裡便靜了下來．幾百清兵，沒有一個逃得出城的．房山正在發愣，突然城上一個個人頭象冰雹般飛了下來．房山驚叫一聲，拍馬落荒便跑．

三 十 一

房山逃回營中．阿德赫大怒，喝令左右將他推出去斬了．這時旁邊一位漢人模樣的乾瘦老頭附耳對阿德赫道：＂都統大人，這房山雖有敗跡，但此時正是用漢人的時候．如若將他斬了，今後只怕漢人不敢為我所用，反而會處處拼死抵抗，事倍功半．＂

這老頭姓簡名文宅，早在關外時就在阿德赫軍帳中出謀獻策，深為阿德赫器重．阿德赫聽了他的話，便叫左右給房山鬆了綁．阿德赫斥道：＂這次免了你的死罪，你要戴罪立功，不可怠忽．＂

房山謝了，回到軍帳中，長吁短嘆，心想與其今日差點做了冤鬼，不如當初被俘虜時飲刃而死，還能留名後世．真是既有今日，何必當初，一失足成了千古恨．今後也只有一條路走到底，死心踏地地為滿洲人建功立業了．

阿德赫傳令軍中諸將，準備明日發狠攻城．那簡文宅卻笑道：＂都統不必性急．據這幾日我派出的細作的探報，揚州城裡的糧草已經撐不上一個月了，他們的火槍雖然厲害，但火藥畢竟有限．如今攻城，守城敵軍士氣尚旺，我軍必然要多作犧牲．我有一計，可使兵不血刃，守軍不戰自敗，揚州城唾手可得．＂

阿德赫大喜道：＂什麼妙計，簡先生快快說來．＂簡文宅咳嗽兩聲，道：＂只須等到城中糧草一斷，南軍軍心必然自亂．況且冬天來了之後，城中缺乏禦寒冬衣，凍餒交加，兵無鬥志．我軍圍而不攻，揚州城守眾到時自然成瓮中之鱉．＂阿德赫道：＂此計妙是妙，但是多鐸親王只限我一月之內拿下揚州，如今已過一旬，不知如何是好？＂

簡文宅道：＂這事到時老朽親去向親王陳明委曲．眼下最重要的是想辦法對付城裡的兩個人，一是劉不取，一是周修流．這兩人一除，都統可以高枕無憂矣！＂阿德赫道：＂若能生擒得劉不取與那少年黑虎將軍，本帥如虎添翼，掃蕩江南，指日可待．＂簡文宅道：＂此事須從長計議，要放長線釣大魚，功到自然成．要知道，一個劉不取，便要勝過區區十個房山！＂

第二天，阿德赫將手下旗兵與漢軍分成四個營，每個城門派一營把守，只守不攻．另在大營處駐紮兩千騎兵，隨時聽命出動．

劉不取在城樓上見到清兵軍營的新布局，跟史可法道：＂眼下清軍轉攻為守，是想困死我們．他們料定我軍糧草捱不過這個冬天，而且將士們無禦寒之冬衣，因此採用圍而不攻的戰法．我軍若出城搦戰，他們將以逸待勞，相機反擊．這肯定又是哪個漢奸給出的餿主意．如今我們是孤軍作戰，所謂困獸猶鬥，置之死地而後生，卻不知天意如何？現下我有一良策，但圖敗局中求險勝，國勢或可中興．只是不知大人會不會採納．＂

史可法道：＂賢侄但說無妨．＂

劉不取道：＂大人可與史德威，修流等引領一騎兵大隊，突出西門去，趕到淮南與四鎮中的黃得功會合，那黃得功為人還算正直，又懼於你的威嚴，可以共事．如若大勢不濟，則退守南都．屆時南都有大人在主持軍務，再舉江南之人力財富，足以保住江南半壁江山．＂

史可法卻道：＂此議萬萬不可．本督食皇明之祿，當以死報國，以壯士氣，豈能率先棄城而走？！況且揚州的重要，賢侄又不是不知．＂

劉不取暗地裡嘆了口氣．依他看來，史可法如能突圍回南京，也只是下策中的上策而已．揚州的陷落，其實只是時間問題，不管是史可法還是他自己，都已無回天之力．史可法脾氣倔強，一意孤忠，氣節良以可嘉，但於國之安危計，卻未嘗不是迂腐之舉．當此國家存亡之際，應人盡其才要重於人盡其節才是．一死或輕於鴻毛．投死效忠而不顧國家利益，生民存亡，泰山之重，卻也不過是虛名而已．

當然，這些道理他是不能跟史可法講的．但凡稍為正直的漢家文人，大多是正氣高於才氣，他們可以為國而死，卻不知道如何為國而生，因此歷來忠臣迭出，卻是國祚式微．眼看着南明這半壁江山，又要亡於忠臣與奸逆的互搏之手了．

看着史可法枯瘦與挺直的背影，劉不取心頭一陣酸楚．他不禁想起當初兩人在秦淮河畔酒樓上的深談，如今物是人非，一年不到，竟然世事空濛，放眼山河，有淚沾巾．

這時他想到了修流．現下他必須想方設法，讓他的這個學生兼可能的外舅逃離開揚州城，而不能叫他呆在這裡陪葬．將來復明的事業，還需靠他來撐持．他慢慢下了城樓，先不回到軍帳，徑自信步來到修流軍帳中，卻不見他的人影．帳中衛士說道：＂周將軍可能是上館驛找那位斷橋姑娘去了．＂

劉不取來到斷橋住的館驛，只見斷橋與鐵岩兩人正靜靜地端坐在榻上下棋，修流卻不在屋裡．他們兩人下得很投入，竟然沒發覺劉不取進來．劉不取悄然站在一邊觀看着．

這時他第一次認真注意了一下斷橋的容貌，覺得她在什麼地方長得很象周菊，連那神情韻味都有點象．他不覺有點痴了．斷橋聽到身後邊一陣急促的呼吸聲，回頭一看，卻見劉不取正站在身邊，看着她發呆，於是臉色便一下紅了起來，道：＂原來是劉先生來了．＂

劉不取尷尬地笑了笑，掩飾過自己的失態道：＂你們下得這麼入神，都到了忘我的境界了．＂斷橋笑道：＂劉先生在一邊觀棋，不是也到了忘我的境界了嗎？＂劉不取一下語塞，心道：＂這丫頭刁鑽．＂

斷橋道：＂先生到此正好，我這裡有一詩簽，是前天在城外＇大明寺＇求得，先生能不能幫我詳解一下？＂說着把那詩簽給了劉不取．

劉不取心下自然明白她要求的是什麼，看了一下，便默然無語．斷橋催着要他解說，他只好道：＂這種事信則有，不信則無．只要兩人能長相廝守便好．＂斷橋道：＂是否是白雲深處有人家？＂劉不取一怔，道：＂這話是誰說的？＂斷橋便看着鐵岩．

劉不取對鐵岩道：＂這位先生有點面生，揚州城裡似乎沒有見過．＂鐵岩看着他道：＂在下鼎山川，法號鐵岩．我觀測先生面相，有一句話不知當說不當說．＂劉不取笑道：＂但說無妨．＂

鐵岩道：＂實不相瞞，先生身上血氣淤塞，故面有黑煞之氣，不日或有大禍臨頭，應自珍重．＂劉不取聽了，心下不悅，嘴上卻笑道：＂此話怎講？＂鐵岩道：＂施主中氣浮躁不安，不能虛靜，故無外事則無事，如有外事激盪，只恐六神無主，是為亂象．＂

劉不取冷笑道：＂子不語怪力亂神．陰陽之道，豈能鎮壓浩然之氣．＂

正說着，修流回來了，拜見過了劉不取．他方才是去給黑旋風找吃的．劉不取把他叫到一邊，道：＂子漸，目下城中有一大事，須得你從速去辦理．＂修流道：＂卻是何事？＂劉不取道：＂揚州城中糧草危急，冬衣缺乏，我與史大人已定奪過了，即日便譴你去南京，催促後勤供應．＂

修流道：＂先生，此時此刻，城裡正是用人之際，我怎能離開揚州城？＂劉不取道：＂這事非你去不可．我這裡還有一封給葉中和大人的書信，你一併帶上．國事不容商討．今晚三更，我送你自東門出城．＂

斷橋聽了，高興地一推棋枰，跳起來道：＂太好了，我們可以回家了．＂鐵岩道：＂可我們這一局棋還沒下完，你怎麼就走？＂斷橋道：＂真是個措大，你不會跟我們一起走嗎？江南那邊好玩得緊．你不去拉倒．＂

鐵岩笑道：＂我沒說不去．＂

當晚三更，劉不取帶了一隊騎兵，護送修流三人出了城東門．夜色下修流一連發了三箭，射殺了清兵大營木樓上的三個值夜了望哨．劉不取道：＂你們三人作速趕到江邊，尋船南渡，路上切莫耽擱，我今晚乘機去劫敵營，搗亂它一番．＂修流望着劉不取，戀戀不捨道：＂先生萬萬要多保重身體！＂

修流三人跟黑旋風到得江邊時，回頭一看，只見揚州城那邊火光沖天，知道劉不取他們已經得手，只是敵軍人多勢眾，不知他們是否能順利返城．修流想着兩個多月來在揚州城中的經歷，心裡沉悶，不覺淚眼模糊了．

鐵岩對着江水嘆氣道：＂天下三分明月夜，無奈二分在揚州．今夜已是十三，可惜我連個月牙兒都沒見到．＂斷橋笑道：＂揚州城被圍，月亮都跑到江南去了．＂

三人正沿着江邊找船，忽然蘆葦盪中駛出一葉扁舟，船上一男一女兩個中年人，看上去象是一對夫婦．那男的在船頭撐船，那女的正在船尾生火做飯．男的打量了一下三人，問道：＂三位客官要上哪裡？我們是擺渡的，不知三位是否要搭船？＂

斷橋道：＂我們是揚州城裡逃出來的，相煩船家送我們過江去．＂那船家拿眼看覷了一下他們的行囊，招呼他們上了船，隨後竹篙在岸上一撐，船便象箭一樣向江中駛去．

船快到江心時，那婦人做好了飯，又熬好了一鍋魚湯．婦人笑道：＂船上簡陋，無以待客，這粗飯淡湯，請三位客官胡亂用點．＂三人肚子正是又冷又餓，謝了一下，便拿碗裝了魚湯吃起來．

那船家跟婦人說道：＂爛肺泡，你說咱們有多長時間沒撞上這麼好的生意了？＂那叫＂爛肺泡＂的婦人道：＂該有十來天了吧？老日子沒吃上肺片了，這覺也睡不穩，心坎里常常發癢．當家的，今兒可好，攤上大利市了．＂

修流抹着嘴巴笑道：＂這兵荒馬亂的，大家都不敢出門，吃你們這碗飯的，生意原是清淡了些．＂爛肺泡跟那船家笑道：＂沒心肝，你看這位小哥多懂事？過會你下手時，刀一定要快些，不然就太對不住人家了．＂

那叫＂沒心肝＂的船家笑道：＂那是那是．你看三位客官都是細皮嫩肉的，我哪捨得慢慢剔剮細剜，自然是一刀了斷．＂

斷橋與修流對望了一眼，心裡忐忑不安，不知他兩人要搗弄什麼鬼．鐵岩卻笑道：＂二位施主的名號有點古怪，不是＇沒心肝＇，便是＇爛肺泡＇．＂那沒心肝笑道：＂承蒙江湖上的朋友看得起，送給我們兩口子一個外號，叫＇夫妻肺片＇．我們倆專在這江面上營生，做些沒本錢的生意，因為口滑，好吃活人心肝肺片，便得了這名頭．這些時來往江面上的客人少了，只能吃些魚羹，滿嘴腥臭，口中淡出鳥來．今日得遇三位，真是有緣．＂

鐵岩大奇，問道：＂這人的心肝肺也能吃的？罪過罪過！＂

沒心肝笑道：＂這位客官有所不知，凡一應生類之中，人的下水最是爽口．除卻腸子，都可做成美味菜餚．比如人心，用清水在胸口處噴了，快刀剜出，在冷水中浸泡半個時辰，不能心急，然後用旺火烹炒，佐以米酒蔥蒜姜，香脆無比．不過我們有兩類人是不吃的，一是孩童，二是上了年紀的人．吃孩童要遭天譴，而老人的下水則有些腐爛了，下火不脆．象這位粉嫩的姑娘的下水，該是極品，過會客官可以嘗嘗．＂

鐵岩聽了，看了眼斷橋，忍不住呃地一下，將吃下去的魚湯都給吐了出來．斷橋瞪着眼睛，臉色早已嚇得煞白，張大着嘴巴，說不上話來．爛肺泡笑道：＂沒心肝，你看幸好老娘我多下了點麻藥，不然這位這麼一吐，藥力便不濟了，還得費勁折騰．說不定還得少道菜．＂

修流發現不對頭，正要拔劍，卻覺得手腕象被灌了鉛水一般，沉得提不起來．他想要站起身來，兩腿已麻木得不聽使喚了．

沒心肝放下竹篙，到船艙里拿了把解骨牛尖刀出來，道：＂爛肺泡，先宰哪一個？＂爛肺泡道：＂先把這小丫頭宰了，她白白嫩嫩的，我看着不順眼．＂沒心肝把刀銜在嘴上，便作勢要去剝斷橋的衣服．

那爛肺泡急忙道：＂等等，你退下，我來剝．＂說着一把將沒心肝推開，朝兩個巴掌上吐了口唾沫，笑着挨到斷橋身邊．

這時，只聽黑旋風突然大吼一聲，便向爛肺泡猛撲過去．爛肺泡措手不及，被黑旋風撞到了水裡．黑旋風轉頭又朝沒心肝撲去，沒心肝驚叫一聲，慌忙跳入江中．＂夫妻肺片＂一下子便從江面上消失了．不一會兒，船下卻傳來咚咚的鑿木板聲，船隻在江面上打着轉，船艙底部開始漏進水來，船隻慢慢地往水中沉陷下去．修流三人面面相覷，斷橋早已嚇得禁不住嗚嗚哭了起來．

沒心肝和爛肺泡從水中探出頭來，沒心肝抹了把臉道：＂等這黑畜生入水了，我要剝了它的皮，給溫老爺子送去，做把虎皮交椅給他坐着．＂

修流眼睜睜地看着江水汩汩入艙，嘆了口氣，道：＂不想我周修流沒死在滿洲人刀槍之下，卻成了宵小刀殂上的魚肉！＂鐵岩苦着臉道：＂我莫名其妙隨着你們作了他鄉之鬼，這其中卻不知是何滋味．＂